— O que vocês estavam falando agora há pouco? — Ah, nada não, estávamos discutindo como quebrar a maldição da Vila Gulou. — Lin Yang, em seguida, franziu o semblante. — Pois é, para quebrar a maldição, o ritual do casamento fantasmagórico precisa continuar. Se o noivo e a noiva sobreviverem ao ritual, a maldição se quebra naturalmente. E agora, já temos algumas ideias... Dizendo isso, Lin Yang acenou com a mão, indicando que o Velho Wu se aproximasse. Enquanto ouvia, o rosto do Velho Wu mudava constantemente de expressão, até que finalmente ele assentiu, olhou para as pessoas ao redor e disse: — Para realizar o ritual do casamento fantasmagórico, precisamos de um par de noivos. A noiva já temos, agora a Vila Gulou precisa eleger um noivo. — O quê?! Velho Wu, o que você quer dizer com isso! Mal ele terminou de falar, a multidão explodiu em um burburinho confuso. A maioria dos rostos exibia medo e incredulidade. — O ritual deste ano já não foi realizado?! — Isso é mandar alguém para a morte, quem vai querer ir? — Pois é, como alguém vai querer? A multidão estava alvoroçada. O Velho Wu e o chefe da vila, junto com alguns outros, também estavam de cara fechada. Foi o Velho Wu quem não aguentou e gritou: — Calem a boca! — Este ano ainda se resolveu, mas e o ano que vem? E depois de amanhã? E depois? Vamos continuar ano após ano encontrando alguém para morrer no lugar? Nesta região de centenas de quilômetros, qual vila ainda ousa se aproximar de nós? Se não encontrarmos um jeito de acabar de vez com a maldição, a Vila Gulou vai acabar morrendo até o último habitante! As pessoas, depois de serem xingadas por ele, ficaram em silêncio absoluto. Embora todos soubessem que o casamento fantasmagórico anual era apenas uma solução temporária, ao pensar no ritual sem chance de sobrevivência, o medo profundo ainda estampava cada rosto. — Isso... isso... — Já que ninguém quer, então eu vou. Foi nesse momento que a pessoa chamada Wu Sheng de repente falou. Instantaneamente, todos os olhares se voltaram para ele. Alguém logo gritou: — Você enlouqueceu! — Não enlouqueci. — Wu Sheng balançou a cabeça. — Pensei bem: se conseguirmos quebrar a maldição, a Vila Gulou pode continuar existindo por gerações. Se não conseguirmos, mais cedo ou mais tarde todos seremos mortos por essa mulher fantasma. Morrer cedo ou tarde, a morte é certa. Já que essas pessoas têm um plano, melhor arriscar. Não tenho família nem amigos, ninguém vai sofrer por mim se eu morrer. Se por acaso conseguirmos quebrar a maldição, ainda terei feito uma boa ação. — Muito bem... muito bem... A Sheng, se der certo, toda a Vila Gulou vai se lembrar da sua bondade... Talvez por não esperarem que alguém se oferecesse voluntariamente, o Velho Wu e o chefe da vila ficaram muito emocionados, suas barbas grisalhas tremendo sem parar. — E agora, o que mais precisa ser feito? Ao ouvir a pergunta de Lin Yang, o Velho Wu rapidamente passou a mão nos olhos para enxugar as lágrimas que brotaram da emoção. — Na, na verdade não precisa fazer muito, só escolher um horário auspicioso. Deixa eu ver... Dizendo isso, ele estendeu alguns dedos, calculou por um bom tempo e então falou: — O próximo horário auspicioso para casamento é daqui a dois dias. — Certo, entendi. Além disso, temos algumas coisas para discutir. Nestes dias, peça para o seu pessoal não nos incomodar. E talvez façamos algumas preparações na vila; nesse caso, avise a todos para não interferirem. — Sim, sim, sem problemas! — O chefe da vila respondeu apressadamente. Depois de ver o grupo se afastar, seus olhos revelaram uma profunda perplexidade. — Você acha que essas pessoas são confiáveis? — perguntou o Velho Wu ao lado. — Esses desconhecidos que surgiram do nada, será que realmente conseguem quebrar a maldição da Vila Gulou? — Quem sabe? — O chefe da vila esboçou um sorriso amargo. — Neste momento, o que mais podemos fazer? Só nos resta tentar, mesmo sem esperança. E eu sinto que esse grupo misterioso tem um interesse na maldição da Vila Gulou que vai além da curiosidade. É como se isso estivesse diretamente ligado a eles mesmos. — Chefe, o que você quer dizer? — Hehe, pelo que vejo, talvez essas pessoas também carreguem outra maldição. É a maldição que as obriga a fazer essas coisas... Você, vá esperando e observando... -- — Li Chenyin, você pode explicar sua análise com mais detalhes? — Assim que fechou a porta, Lin Yang falou imediatamente. — Vocês ouviram a descrição dos aldeões. Toda vez que a Vila Gulou realiza um casamento, o noivo e a noiva morrem na mesma noite, e o rosto da noiva sempre se transforma no rosto de uma mulher estranha. — Li Chenyin respondeu enquanto pensava. — Então, quem realiza o casamento é Fang Sitian, mas o corpo que vemos no final pode ser apenas um substituto do fantasma. A verdadeira Fang Sitian já foi trocada pelo fantasma e, claro, agora provavelmente já está morta. — Se trocar a noiva é a habilidade do fantasma nesta missão, então já tenho algumas ideias sobre o caminho para a sobrevivência... — O quê? Você já tem um jeito de quebrar essa maldição? — Chen Nian e Qian Zhengda ficaram extremamente animados. — Fala logo, fala logo! Olhando friamente para esses dois, Li Chenyin balançou a cabeça. — Entendam bem o que eu disse. Não encontrei uma maneira de quebrar a origem da maldição, mas posso tentar um método para completar o ritual do casamento fantasmagórico. — Método para completar o casamento...? — Sim. Pelo que parece, para completar o ritual, o segredo é impedir que o fantasma troque a noiva. Dois pontos são cruciais. Primeiro: o momento em que o fantasma troca a noiva, ou seja, quando a noiva se torna o substituto do fantasma. — Isso parece simples: basta verificar se o rosto da noiva mudou. Mas durante todo o ritual, o rosto da noiva fica coberto pelo véu, e ninguém, exceto o noivo, pode levantá-lo. Isso aumenta a dificuldade de perceber a troca. — Tenho uma ideia para isso. — Nesse momento, Guan Xuan interveio de repente. — Podemos fazer uma marca na noiva original. Se a marca desaparecer, significa que a noiva foi trocada pelo fantasma. Lin Yang pensou um pouco. — Acho que essa ideia é viável. Li Chenyin, qual é o outro ponto? — O outro ponto crucial... é minha reflexão sobre o caminho para a sobrevivência nesta missão: para onde vai a noiva trocada pelo fantasma? Qian Zhengda ficou um tanto confuso. — O que isso significa? — Pelo que deduzo, no instante em que a noiva é trocada pelo fantasma, na verdade, a noiva como participante não morre imediatamente. — Hã? Não morre imediatamente...? Li Chenyin assentiu. — Sim. Se a troca resultasse em morte imediata, o ritual do casamento fantasmagórico não teria nenhuma margem de manobra, e a dificuldade desta missão seria alta demais, incompatível com uma missão para novatos. Na verdade, até agora, fizemos muitas investigações, revelamos muitos segredos, e a história ainda não mostrou intenção de nos matar. Isso indica que o fantasma na história tem limitações muito grandes, só podendo matar durante o ritual do casamento, o que também mostra que a dificuldade básica desta história não é alta. — Acho que entendi. — Lin Yang disse rapidamente. — Então, o segundo ponto crucial é: se conseguirmos encontrar a verdadeira noiva antes do fim do ritual do casamento fantasmagórico e trocá-la de volta com o fantasma, permitindo que a verdadeira noiva e o noivo realizem o ritual, não ativaremos o caminho da morte e ambos sobreviverão. — Exatamente. — Li Chenyin assentiu. — Claro, esse resultado provavelmente não é o final perfeito desta história de terror, porque ainda não revelamos todos os segredos da história. Mas, para completarmos nossa missão e sairmos deste mundo, já é suficiente.