Os olhos de Shen Qi se arregalaram, com uma expressão de total incredulidade. Os outros também estavam perplexos. "Você é uma moça bonita, então certamente se importa muito com sua aparência, não é?" disse o líder do clã Mo a Shen Qi. "Se, quando sua beleza começasse a desaparecer, você de repente descobrisse um tesouro assim, que não só preserva sua juventude, mas também a torna mais jovem, sem exigir nenhum sacrifício. Você ficaria tentada?" Shen Qi assentiu: "Sim!" He Yining lançou um olhar rápido para Shen Qi com seus olhos de fênix. Shen Qi já tinha vinte e sete anos. Muitas mulheres na idade dela já começam a ter rugas. No entanto, Shen Qi se cuidava muito bem, com a pele firme e lisa, ainda como uma garota de dezoito anos. Mas isso era resultado de inúmeros produtos de beleza de alta qualidade que Shen Qi usava. Cuidar da pele exige muito tempo e esforço, e ainda mais para Shen Qi, que era estilista e sabia exatamente quanto trabalho era necessário para proteger a própria pele. Por isso, quando o líder do clã Mo perguntou, Shen Qi respondeu sem hesitar. O líder do clã Mo ficou satisfeito com a resposta dela. Essa garota era boa, falava o que pensava, sem falsa moralidade ou hipocrisia. "Se você soubesse onde essa coisa está, depois de obtê-la, pensaria em guardá-la só para si?" perguntou o líder do clã Mo novamente. Shen Qi hesitou um pouco e respondeu: "Essa pergunta é difícil de responder. Afinal, minha juventude ainda está aqui, ainda não cheguei ao ponto de envelhecer. Além disso, eu mesma sou estilista e conheço métodos de cuidados, então talvez não consiga sentir essa angústia. Se essa coisa não tiver dono, acho que a tomaria para mim. Mas se tiver dono, por mais que goste, não vou tomar o que é dos outros." O líder do clã Mo riu de novo: "É uma moça de bom coração. Não é à toa que o céu te favorece tanto, dando a você um rosto que parece o de Buda." Shen Qi sorriu, um pouco envergonhada. "Já que vocês vieram com tanta sinceridade, depois de saberem o efeito dessa túnica de fios de ouro, ainda pretendem convencer aquela professora?" perguntou o líder do clã Mo. Shen Qi assentiu: "Sim. Minha tia já não é tão jovem, e é verdade que ela se apegaria à própria juventude. Mas acredito que ela não é uma pessoa irracional. Se ela está segurando a túnica de fios de ouro, deve ter algum motivo difícil de explicar. Por favor, nos dê uma chance de vê-la. Talvez possamos nos comunicar e resolver isso de forma eficaz." O líder do clã Mo disse: "Está bem. Então vá vê-la primeiro." Ele se virou para He Yining e perguntou: "O que o presidente He acha da vila da família Mo?" "Muito boa." He Yining sorriu levemente: "O líder tem algo a me dizer?" O líder do clã Mo riu, com sua barbicha de bode balançando. He Yining então disse a Shen Qi: "Vá com Xiaoyi ver a tia, eu fico aqui conversando com o líder." Shen Qi não sabia o que eles iam discutir, mas imaginou que seria algum tipo de negociação. Então assentiu, pegou a mão de Liu Yi e saíram juntas. Assim que Shen Qi saiu, He Yining olhou para o líder do clã Mo e disse: "O que o líder quer como condição?" O líder do clã Mo riu alto: "Dizem que o presidente do Grupo He, inteligente e astuto, sem escrúpulos e inacessível. Mas pelo visto, não é bem assim. O presidente He tem um ponto fraco." "E daí?" respondeu He Yining, indiferente. "Um ponto fraco só importa para inimigos do mesmo nível. Pessoas comuns nem conseguem tocá-lo." O líder do clã Mo concordou com a cabeça: "Exato, exato. Já que o presidente He é tão direto, vou falar claramente. Só pergunto uma coisa: se aquela professora se recusar a devolver a túnica de fios de ouro, como o presidente He pretende compensar?" He Yining estreitou os olhos. Esse velho era interessante!
Shen Qi e Liu Yi saíram da sala, e alguém as guiou escada abaixo, passando por um pátio pelos fundos, até uma casa de dois andares. Havia guardas na porta. Quando ouviram que elas vinham por ordem do líder do clã Mo, abriram a porta. Shen Qi entrou apressadamente, chamando: "Tia, sou a Xiaoqi! Onde você está?" De dentro do quarto, uma voz respondeu: "Xiaoqi? Como você veio parar aqui? Volte já!" Ao ouvir a voz de Ella, Shen Qi ficou muito feliz e correu até a porta, dizendo: "Tia, viemos para resgatar..." Mas quando Shen Qi viu Ella, suas palavras pararam no ar. Sua boca se abriu, e ela ficou paralisada como uma estaca. Liu Yi ia cumprimentar Ella também, mas quando abriu a boca e levantou a cabeça, também ficou imóvel. Diante delas estava Ella, com a pele lisa, branca, firme e fresca, parecendo quase da mesma idade que Shen Qi. Não havia mais nenhum traço daquela mulher de meia-idade de antes. Diferente da maioria das mulheres, que têm uma beleza suave, Ella tinha um ar de determinação. Com vinte anos a menos, ela não perdia em nada para Shen Qi ou Liu Yi. Ella deu um sorriso amargo, tocando o próprio rosto: "Parece incrível, não é? Também acho incrível. Mas tudo isso aconteceu de verdade." "Tia..." Shen Qi demorou um bom tempo para se recuperar, entrou rapidamente e pegou a mão de Ella: "O que está acontecendo? Isso é tão estranho! É algum tipo de feitiçaria? Você já foi ao hospital fazer exames? Será que tem algo escondido no seu corpo? Há risco de vida?" Ao ver que Shen Qi se preocupava primeiro com a saúde dela, em vez de perguntar pela túnica de fios de ouro, os olhos de Ella se aqueceram um pouco. "Tia, o que os outros dizem, eu ouço por ouvir. Mas quero ouvir de você o que realmente aconteceu." disse Shen Qi. "Isso é tão surreal que é difícil de acreditar." Ella deu outro sorriso amargo: "Xiaoqi, Xiaoyi, sentem-se." Liu Yi ainda estava atordoada de choque, e ao ouvir Ella, sentou-se ao lado de Shen Qi como se estivesse sonhando. "Se eu disser que fui pegar a túnica de fios de ouro só para fins arqueológicos, vocês acreditam?" Ella riu com amargura. "Quando estava dando aula, encontrei um livro na biblioteca da universidade que citava um registro histórico não oficial. Dizia que Yang Yuhuan, uma das quatro grandes belezas da história, mantinha sua aparência jovem graças a uma roupa mágica. No começo, não liguei muito. Mas, por coincidência, um grupo de ladrões de tumbas com quem trabalhei antes me mandou uma mensagem, me convidando para ser consultora técnica numa escavação. E me enviaram os dados do túmulo." "Por coincidência, eu estava fazendo pesquisa arqueológica sobre as dinastias Song e Yuan, e logo vi que um líder do clã Mo, ao ser enterrado, tinha como item funerário um tesouro de Yang Yuhuan. Então juntei as duas coisas, pesquisei inúmeros documentos e confirmei que essa túnica de fios de ouro mencionada no registro não oficial realmente existia." "E esse grupo de ladrões estava exatamente saqueando o túmulo do clã Mo. Não resisti à tentação e aceitei. Durante as férias de verão, quando não tinha nada para fazer, fui com eles. Eram ladrões de tumbas profissionais, com técnicas passadas de geração em geração, então a divisão de trabalho era clara. Eu disse que queria a túnica de fios de ouro do túmulo, e eles concordaram de bom grado." "Então entrei no túmulo com eles. Na verdade, era bem simples, sem muitos mecanismos. Comparado aos túmulos de grandes imperadores, não valia nada. Eles pegaram o que queriam sem dificuldade, e eu tive muito trabalho para encontrar a túnica de fios de ouro. Finalmente, a descobri na entrada de uma caverna." "Mas quando cheguei à entrada e dei um passo, foi como se tivesse entrado num mundo de ilusões. Naquela visão, vi uma história de amor comovente. Como arqueóloga, não conheço a história chinesa perfeitamente, mas sei o suficiente sobre o que aconteceu com figuras históricas. Logo percebi que era a história do Imperador Tang Minghuang e Yang Guifei." "Diferente do que vemos na história oficial, o Imperador Tang Minghuang tratava Yang Guifei muito bem, mas ela não era totalmente recíproca. Em Mawei Po, quando o imperador foi pressionado a matar Yang Guifei, na verdade ele arranjou uma substituta e planejou que ela fugisse disfarçada de serva. Ao fugir, ele a instruiu a não levar muitas coisas para evitar suspeitas, mas Yang Guifei não concordou e levou alguns itens escondidos. Como não podia carregar muito, ela confiou a túnica de fios de ouro a uma serva de confiança, ordenando que a levasse a um local combinado para devolvê-la." "Mas a serva nunca entregou a túnica. Porque Yang Yuhuan realmente morreu. Alguém suspeitou que o imperador a tivesse trocado, então montou barreiras na rota de fuga e interceptou a verdadeira Yang Yuhuan. Vendo que não havia saída, sob o olhar de muitos, ela puxou uma espada e se matou na estrada." "A serva, de sobrenome Mo, levou a túnica de fios de ouro e, como nunca viu Yang Guifei de novo, mudou de nome e deixou Mawei Po, guardando-a em segredo. Mas o curioso é que, além de Yang Yuhuan, ninguém mais conseguia vestir essa túnica. Então ela se tornou uma herança da família Mo, passada de geração em geração." "No final da dinastia Song, quando o exército Yuan invadiu em massa, saqueando e matando sem piedade, um general ouviu falar dessa herança mágica da família Mo e exigiu que a entregassem para presentear um futuro imperador." "A família Mo naturalmente recusou, mas diante da força bruta, não havia escapatória. Depois de muito pensar, encontraram uma solução. Quando o líder do clã morreu de doença, a próxima geração enterrou a túnica de fios de ouro como item funerário, levando-a para fora da cidade e enterrando-a." "O general, um homem rude, revirou a vila da família Mo de cabeça para baixo, mas não encontrou a túnica. Enfurecido, mandou massacrar a vila inteira. Só os que foram ao enterro escaparam. A família Mo ficou gravemente enfraquecida, mas o segredo foi enterrado. Nos anos seguintes, ninguém mais mencionou o assunto. Quando os sobreviventes envelheceram, vieram voluntariamente para se sacrificar aqui, jurando proteger o segredo até o fim."