A pessoa estava bem ali na frente, mas Shen Qi parou de repente, parada no lugar, chorando de forma desenfreada e magoada. A saudade da terra traz timidez. Shen Qi de repente sentiu medo. Da última vez, no túmulo do pai, confundiu a tia com a mãe. Naquela ocasião, Shen Qi passou da esperança à profunda decepção. Desta vez, como ela não teria medo? E se ela não fosse a mãe? O que fazer então? Quantas esperanças e decepções mais ela poderia suportar? Na visão turva, a figura e os traços daquela pessoa ficavam cada vez mais nítidos. Shen Qi, no entanto, sentia-se ainda mais injustiçada. Na verdade, ela nem sabia por que se sentia assim, mas tinha uma vontade imensa de chorar. Como se toda a injustiça acumulada ao longo dos anos finalmente explodisse naquele momento. Xu Yunxi e Liu Yi alcançaram-na, e viram Shen Qi descalça na grama, segurando uma foto, chorando como uma criança desolada. Xu Yunxi viu a pessoa ao longe se aproximar e não conteve o grito: "Ziyao..." Shen Ziyao se aproximou devagar, e seu olhar pousou imediatamente em Shen Qi. Essa criança, por que chorava tanto? Sem motivo aparente, ao ver o choro tão sofrido da outra, Shen Ziyao sentiu uma pontada de dor no coração. "Por que está chorando?" A voz de Shen Ziyao era suave, doce e macia. Embora a família Shen fosse do Nordeste, Shen Ziyao era delicada e elegante. Não tinha a grandiosidade das mulheres do norte, mas sim a leveza e a fineza das mulheres do sul. Xu Yunxi suspirou e disse: "Pergunte você mesma. Xiaoyi, vamos dar uma volta por ali." Xu Yunxi puxou Liu Yi e foi embora, enquanto Liu Yi olhava para trás a cada passo, preocupada com Shen Qi. Shen Ziyao, vendo Shen Qi tão desgrenhada de tanto chorar, tirou um lenço e o entregou a ela. Shen Qi o pegou, limpou o rosto desajeitadamente e ergueu a foto na palma da mão diante de Shen Ziyao, soluçando: "Você... como tem essa foto do meu pai?" "Seu pai?" O olhar de Shen Ziyao caiu sobre a foto na mão de Shen Qi. No segundo seguinte, a expressão de Shen Ziyao mudou drasticamente! Ela arrancou a foto das mãos de Shen Qi e ergueu a cabeça bruscamente, olhando para ela com espanto. "Você é..." Shen Ziyao parou de repente, incapaz de continuar. As lágrimas de Shen Qi jorraram novamente, e ela disse entre soluços: "Sou a Xiaoqi! Me chamo Shen Qi, também me chamo Lin Qi!" A expressão de Shen Ziyao mudou mais uma vez, e a cesta em sua mão caiu no chão, como se tivesse sido atingida por um raio! Xiaoqi... Shen Qi... Lin Qi! "Xiaoqi..." Shen Ziyao pronunciou o nome com os lábios trêmulos: "Você é a Xiaoqi..." Shen Qi assentiu com força. Os olhos de Shen Ziyao se encheram de lágrimas instantaneamente. Ela nunca imaginou que, ao voltar ao país, sua filha apareceria diante dela dessa forma. Seu rosto mostrava choque, mas também uma dor profunda. Filha... Sua filha... "Mãe..." Shen Qi mordeu os lábios e finalmente pronunciou o termo que sonhara inúmeras vezes: "Sou a Xiaoqi!" Shen Ziyao deu um passo à frente e envolveu Shen Qi em seus braços: "Desculpe, Xiaoqi, desculpe! Desculpe..." Shen Ziyao também começou a chorar: "Mãe te pede desculpas! Xiaoqi, minha filha, meu bebê... você sofreu!" Shen Qi abraçou Shen Ziyao e balançou a cabeça suavemente. "A culpa foi toda minha, tudo foi culpa minha." Shen Ziyao se culpava sem parar: "Se eu não tivesse caído no golpe dos outros naquela época, isso não teria acontecido." Shen Qi ergueu a cabeça devagar e enxugou as lágrimas com força: "Mãe, o que realmente aconteceu naquela época?" Shen Ziyao puxou Shen Qi para sentar no chão, limpou as lágrimas e disse: "O que aconteceu naquela época é realmente difícil de explicar. A culpa também foi minha, cresci sendo protegida pelo meu pai e irmãos, sem nunca imaginar a maldade humana. Eu e seu pai nos conhecemos, nos apaixonamos, casamos e formamos uma família, tudo correu bem, sem grandes obstáculos. Mas quando estava grávida de você, começaram a me dizer que seu pai estava se envolvendo com outra pessoa." "No começo, não acreditei, até dois dias antes de você nascer, alguém me disse que viu seu pai com uma das minhas criadas de dote. Naquela noite, tive contrações e você nasceu. Logo após o parto, exausta, entreguei você a uma babá." Shen Ziyao disse com a voz embargada: "Mas, no momento seguinte, trouxeram um acordo de divórcio, dizendo que Lin Yuxiang queria se divorciar de mim. Naquela hora, eu realmente..." "Recusei a assinar, mas eles usaram sua vida como ameaça. Seguraram você no alto, dizendo que, se eu não assinasse o divórcio, te jogariam no chão até morrer!" Shen Ziyao desabou em lágrimas: "Você era tão pequena, nem tinha me chamado de mãe ainda, como eu poderia deixar você se machucar? Então, assinei sem hesitar, concordando com o divórcio." "Eu estava muito fraca após o parto, e fui levada secretamente. Quis implorar para ver você, mas eles não permitiram. Naquela época, eu estava tão desesperada! Por que todos ao meu redor me traíram? Me odiava tanto por não ter chamado meus irmãos e cunhadas para me acompanharem no parto. Se a família Shen estivesse presente, será que não teria sido tão maltratada?" "Sempre achei que, se persistisse, um dia veria vocês. Mas me enganei de novo. Mal tinha saído do resguardo, seu pai se casou de novo, com a criada que me traiu. Naquele momento, meu coração virou cinzas." "A família Lin espalhou que eu, após dar à luz, deixei o acordo de divórcio e fui embora para longe. Na verdade, fui mantida em cativeiro, sem contato com o mundo exterior." Shen Ziyao continuou: "Um dia, disseram que me levariam para ver você. Fui feliz, mas no instante seguinte, me deram um golpe e me nocautearem. Quando acordei, já estava no exterior. Eles me ameaçaram: se ousasse voltar ao país por conta própria, matariam você e seu irmão." "Eu cedi de novo. Por você e por Xiao Liu, suportei tudo com os dentes cerrados. Numa cidadezinha no exterior, vivi anônima, sem ousar nem contatar sua avó, e quando meu pai morreu, só pude ajoelhar e chorar sozinha. Todo mês, eles me enviavam notícias de vocês, me alertando para não fazer nada imprudente. Não ousei correr o risco. Não sabia de nada. A China é grande demais, é muito difícil conseguir informações." "A família Shen, no fundo, era só uma família rica do interior, sem poder para investigar a verdade. Além disso, naquela época, casei longe, e os Shen não podiam fazer nada; nem sabiam o que estava acontecendo comigo. Suportei tudo até recentemente, quando fiquei dois meses sem receber notícias dos Shen. Só então, ao descobrir que a família Shen tinha falido, ousei voltar." Shen Ziyao soluçava sem parar. "Naqueles dias no exterior, cada dia parecia um ano. Não ousava admitir minha identidade para ninguém, nem assinar meus trabalhos com meu nome. Nem aos meus amigos ousava contar; só dizia que gostava da vida lá fora e não queria voltar." Shen Ziyao continuou: "Com medo de que, por um descuido meu, trouxesse desgraça para você e Xiao Liu. Ah, Xiaoqi, e seu irmão? Onde ele está?" Shen Qi olhou para o olhar cheio de expectativa de Shen Ziyao, mas não conseguiu dizer uma palavra. Shen Gang, ele realmente a enganou! Ele disse que a mãe tinha ido embora por vontade própria! Ela sempre achou que algo estava errado. Mesmo que a mãe não se importasse com ela, como poderia ignorar completamente o irmão? Mesmo que a mãe odiasse o pai, não odiaria os filhos! Por que, durante todos esses anos, a mãe não deu nenhum sinal? Por que, mesmo depois de tanto tempo, o ódio da mãe não teria desaparecido? Por que nunca houve notícias? Por que ninguém conseguia encontrar a mãe? Por que a mãe se escondia tão completamente? Então, todas essas razões eram essas! Shen Ziyao, vendo a expressão de Shen Qi mudar, entrou em pânico e agarrou seu pulso: "Xiaoqi, seu irmão... ele..." Shen Qi, vendo o rosto de Shen Ziyao ficar terrivelmente pálido, se recuperou e explicou apressadamente: "Mãe, não se preocupe, me escute. Meu irmão está bem, só está doente, mas vai melhorar logo! E, além disso, já entrei em contato com a vovó. Mãe, podemos voltar para casa! Ninguém mais pode nos ameaçar, ninguém pode nos machucar!" "O que aconteceu?" Shen Ziyao perguntou ansiosa: "Durante o tempo em que fui ameaçada, o que aconteceu com vocês?" Shen Qi suspirou. Essas coisas, a mãe precisava saber. Mais cedo ou mais tarde, não daria para esconder. Então, Shen Qi contou a Shen Ziyao o que sabia, focando nos pontos principais. Enquanto Shen Qi falava, Shen Ziyao chorava. No final, mãe e filha choraram abraçadas. Quando Xu Yunxi e Liu Yi voltaram de sua volta, viram essa cena. No começo, ao ver Shen Qi chorar tão desoladamente, Liu Yi e Xu Yunxi só ficaram surpresos; agora, vendo Shen Ziyao também chorar, ficaram chocados. Xu Yunxi e Liu Yi se entreolharam, ambos confusos, sem saber o que tinha acontecido de tão terrível. Shen Qi, vendo Xu Yunxi e Liu Yi voltarem, enxugou as lágrimas rapidamente e disse: "Estamos bem." Shen Ziyao também se levantou e disse: "Vamos, não fale mais aqui fora. Vamos para dentro." Dito isso, Shen Ziyao pegou a mão de Shen Qi e a puxou de volta para o templo. "O que está acontecendo, afinal?" Xu Yunxi não se conteve. Ela sempre foi impaciente. Diante de algo assim, claro que queria saber tudo claramente. Shen Ziyao já tinha lavado o rosto de Shen Qi novamente e disse a Xu Yunxi e Liu Yi: "Venham, tenho algo a dizer a vocês." Depois que Xu Yunxi e Liu Yi se sentaram, Shen Ziyao disse: "Primeiro, quero me desculpar com vocês. Desculpe, por todos esses anos, ter escondido minha verdadeira identidade. Não fiquei no exterior todos esses anos porque gostava do ambiente, mas por necessidade. Só hoje descobri como fui tola, enganada por mais de vinte anos."