A ostentação de poder do Corvo Tolo era, claro, intencional.
Afinal, ele era muito jovem, e aqueles que há muito circulavam pelo Novo Mundo não conheciam aquela estrela em ascensão.
Além disso, era bonito demais, o que facilmente gerava rejeição entre os do mesmo sexo.
Mostrar um pouco de força na medida certa, para evitar problemas, era o ideal.
Montado no cavalo, na altura certa, Su Hao estendeu a mão e tocou a pena mais vermelha na testa do Corvo Tolo.
Um pouco quente, bastante dura.
Não era tão macio ao toque quanto o Grande Urso Gordo. Ele acenou com a mão, e o Corvo Tolo soltou um "cá" e voou para o céu.
...
A viagem até o Lago do Horizonte era entediante. Olhando ao redor, montanhas se erguiam e caíam, árvores eram verdejantes e, entre os bosques, via-se uma estrada de terra — um caminho aberto por muitos elfos.
Su Hao montava nas costas do Husky Qilin, tranquilo e despreocupado.
As mercadorias que antes pendiam dos braços do Grande Urso Gordo agora estavam sobre a Besta Montanhosa da equipe de pesquisa.
O Caranguejo Gigante, a Tartaruga das Dez Mil Videiras e uma Besta Montanhosa eram os elfos responsáveis pelo transporte de suprimentos na equipe.
Especialmente a Besta Montanhosa, com uns três ou quatro andares de altura, feita inteiramente de rocha, com um "contêiner gigante" de liga metálica pendurado em suas costas. Sozinha, sua capacidade de carga não perdia para a de um caminhão pesado.
Mas um caminhão não conseguia andar em terrenos acidentados no meio do mato.
"A Besta Montanhosa parece assustadora, mas na verdade é um tigre de papel."
Além de ter força bruta, era medíocre em todos os aspectos.
As rochas não eram polidas de forma especial, dominava poucos golpes, e seu desenvolvimento era de nível elite alto, mas seu poder de combate real era inferior ao de muitos de nível médio ou baixo.
Por isso, Su Hao mandou o Grande Urso Gordo pendurar as cargas na Besta Montanhosa e colocou-a na frente do grupo para explorar o caminho.
Lá no alto, o Corvo Tolo fazia o reconhecimento.
A Borboletinha também dedicava um pouco de atenção para vigiar os arredores, então Su Hao não precisava ficar tão alerta, ora observando o ambiente, ora dando uma olhada no mapa.
"Materiais raros são muito escassos e de baixa qualidade."
"Hum, pelo que o Irmão Wu disse, áreas como o Lago do Dragão, cheias de materiais raros, não são comuns no Novo Mundo."
Ele deu uma olhada e perdeu o interesse, não queria pegar nada, não condizia com sua identidade de Mestre Invocador.
A Borboletinha também estava imersa em pesquisa, mostrando desinteresse.
Já alguns jovens Criadores de Elfos na equipe aproveitavam todas as oportunidades para ganhar um dinheiro extra.
Não iam longe, só se moviam num raio de uns vinte metros do grupo.
De vez em quando, algum elfo selvagem aparecia, mas sem precisar da ação do Corvo Tolo ou do Grande Urso Gordo, já era espantado pelos elfos de nível elite na equipe.
"Eu disse que não tinha perigo no caminho..."
Yi Jiarong acabara de arrancar uma erva medicinal rara, resmungando algumas palavras, quando ouviu um rugido ensurdecedor.
"Uh-oh!"
Ele caiu sentado no chão de susto, virando a cabeça para a direção do rugido.
A uns duzentos ou trezentos metros dali, num pico, uma figura dourada escura saltou de repente e veio correndo direto para o grupo.
"É um Grande Gorila! Com mais de quatro metros de altura, cuidado!"
Gritou o Velho Qian.
À direita, um Lobo Sísmico de nível elite, sob o comando de um Invocador, avançou imediatamente.
Mas...
Boom~!
O Grande Gorila deu um soco, e o Lobo Sísmico que avançava soltou um gemido, voou para trás, derrubando várias árvores.
"É nível transcendente!" O Invocador do Lobo Sísmico empalideceu, mas lembrou que também havia um transcendente no grupo e se acalmou, ordenando que outro de seus elfos bloqueasse a rota do Grande Gorila para ganhar tempo.
Mas o Grande Gorila era feroz, avançando com um estrondo, varrendo as árvores no caminho com os braços...
A aura era aterrorizante.
Até o Invocador de elite engoliu saliva.
Foi quando...
"Cá—"
Uma figura vermelha caiu do céu. Sentindo a ameaça, o Grande Gorila parou de repente, ergueu a mão e atirou uma pedra enorme para o alto.
A pedra nem chegou perto, partiu-se ao meio, e a figura vermelha voou até a frente do Grande Gorila, batendo as asas com força.
Corte do Corvo de Fogo!
Boom~!
O Grande Gorila, que erguera os braços para proteger o peito, foi lançado para longe.
Alguns Invocadores de elite viram que nos braços do Grande Gorila, que brilhavam com um brilho metálico, haviam sido abertos sulcos profundos.
O Grande Gorila, arremessado dezenas de metros, nem ousou rugir, e sumiu na floresta em fuga.
Os três Invocadores de elite, que estavam em alerta máximo, e os outros membros da equipe, ficaram todos boquiabertos.
...
O Lago do Horizonte e a Cidade da Nuvem Branca eram distantes, e a viagem estava prevista para dois dias.
No meio, precisariam montar acampamento para descansar.
A princípio, Su Hao, que só tinha habilidade de construção de acampamento nível LV0, estava um pouco preocupado, quando um Invocador de elite, cujo nome ele não lembrava, veio até ele: "Sr. Su Hao, deixe a organização conosco."
Montado no cavalo, Su Hao, sem expressão, assentiu.
E mentalmente deu um joinha para o sujeito.
No segundo dia, ao meio-dia, uma cordilheira contínua apareceu ao longe.
Su Hao comparou várias vezes com o mapa, confirmando que era a serra onde ficava o Lago do Horizonte.
Mas, como diz o ditado, "olhar a montanha cansa o cavalo", e os elfos de passo lento, como a Tartaruga das Dez Mil Videiras, estavam exaustos. Só quando o céu começou a escurecer eles chegaram ao topo da montanha e olharam ao redor...
Era um lago que se estendia até onde a vista alcançava.
A água estava calma, brilhando com um reflexo dourado sob o sol poente.
"Então esse é o Lago do Horizonte?"
"Na verdade, o que vemos é só uma pequena parte do Lago do Horizonte", disse o Velho Qian. "O Lago do Horizonte é imenso, desce dos picos das montanhas e forma grandes lagos nos topos de inúmeras serras. O que vemos agora é um desses lagos."
Nesse momento, um elfo aquático saltou da superfície do lago e caiu de volta com um "ploft".
O Velho Qian apontou para lá: "O Lago do Horizonte tem sua peculiaridade. A água é muito fria, mas, curiosamente, a superfície não congela, e mal sentimos o frio.
"Além disso, os elfos aquáticos que nascem aqui têm uma característica exclusiva do Lago do Horizonte, a 'Água Congelante', de altíssimo valor de pesquisa. Viemos aqui não só para entregar alguns equipamentos à estação de pesquisa, mas também para coletar amostras de água... isto é, extrair um pouco de água purificada."
O Husky Qilin, embora tivesse evoluído por linhagem, com a forma final sendo o Qilin d'Água.
Mas, diferente do Grande Urso Gordo, que recebeu uma herança, o caminho de desenvolvimento do Husky Qilin ainda era incerto.
Su Hao pensou: "Além disso, talvez porque o Husky Qilin, mesmo após a evolução, ainda seja um Qilin d'Água incompleto, as características previstas e as atuais são as mesmas. Já as características nascidas no Lago do Horizonte têm um valor de combate muito alto."
Então, ele queria que o Husky Qilin tentasse algo no Lago do Horizonte.
Se a água virasse gelo, o Husky Qilin, que não tem atributo de gelo, estaria naturalmente em desvantagem. Mas a Água Congelante ainda é água.
Mais adequada ao seu atributo.
E além disso...
"Se minha previsão estiver correta, depois que o Husky Qilin evoluir, ele também poderá desenvolver outras características, combinadas com as habilidades especiais que deverá adquirir após a evolução..."
Nesse momento,
O Velho Qian estava orientando os outros a descarregar as mercadorias na estação de pesquisa à beira do lago, um prédio prateado de três andares.
Os outros Invocadores de guarda continuavam em alerta, sem relaxar a vigilância, mesmo achando a área relativamente segura.
Vendo isso, Su Hao acenou para o Grande Urso Gordo, que estava com uma cara de pena querendo usar o celular, e mandou-o continuar patrulhando nas redondezas.
Ele mesmo guiou o Husky Qilin até a beira do lago.
Ficou de pé, com as mãos para trás.
A brisa soprava suave, balançando seu cabelo.
Depois de olhar para o painel por um bom tempo, observar os dados de muitos elfos e confirmar que não havia problemas, Su Hao se virou para o Husky Qilin.
"Vai, pega os materiais que você precisa para evoluir. Hoje à noite, vou preparar o local para você completar a evolução."