# Esses estrangeiros têm uma vantagem: você recusa um pedido deles, e ainda assim conseguem se dar bem com você, cada coisa em seu lugar.
"Na verdade, poder ter novas descobertas com bons amigos também é uma grande alegria na vida. Aqui estão seus materiais, já embalados. Leve-os para fazer os testes! E aqui está uma fita que fizemos agora há pouco, gravando as amostras de teste da pintura, para que você não fique sem provas no exterior e aquelas pessoas não acreditem no que você diz." O velho Zheng entregou a fita a Paulo, com um ar de quem já resolveu um grande problema para ele.
Paulo agradeceu: "Muito obrigado mesmo, Zheng. Vou reservar o voo mais cedo possível para voltar à Itália."
"Ah, que pena. Eu queria te levar para conhecer outros lugares e nos divertirmos um pouco!" O velho Zheng disse com um ar solene, falando de propósito.
Paulo acenou com a mão: "É uma pena, mas ainda assim, muito obrigado, Zheng. Você me fez ver obras de arte incomparáveis, isso é melhor do que tudo. Sou muito grato a você." Dizendo isso, ele se aproximou e deu um abraço de homem para homem no velho Zheng.
"Tudo bem, então vou reservar a passagem para você!" O velho Zheng chamou seu assistente, reservou o voo, e viu que havia um voo noturno disponível, então o reservou.
"Paulo, este é um voo noturno. Você chegou ontem e hoje já tem que voar de volta às pressas. Isso não faz bem para o seu corpo." O velho Zheng disse, preocupado. O fuso horário ainda não tinha sido ajustado, e ele já teria que pegar outro avião para voltar.
"Velho amigo, minha saúde está bem, pode ficar tranquilo. Deus ainda não quer me ver tão cedo, então com certeza ficarei bem. Mesmo que eu morra, só irei encontrar Deus depois de entender esta estátua e estas pinturas." Paulo disse rindo, mostrando que estava de muito bom humor. "Mas, velho amigo, se você me convidar para comer pato laqueado de Pequim, vou te amar ainda mais. Você sabe, desde que comi pato laqueado há cinco anos, nunca mais esqueci."
"Então vamos agora mesmo! O pato laqueado do Quanjude é bom, mas já comemos. Vou te levar a um novo restaurante da culinária chinesa que abriu, o Zhuangyuan Lou. Garanto que depois de comer, você nunca mais vai esquecer o sabor delicioso..." O velho Zheng disse, rindo. Ele tinha consigo o cartão diamante do Zhuangyuan Lou, dado por Bai Ling, que dava direito a refeições gratuitas. O velho Zheng costumava se encontrar com amigos, tomar chá, etc., lá. Havia alguns salões privados que não eram abertos ao público, e um deles era reservado especialmente para ele.
"Haha, um lugar tão elogiado por você com certeza é bom. Mas, como sou um visitante de longe, acho melhor você comprar um pato laqueado para eu levar e comer no avião!" Paulo disse sem nenhum constrangimento, não só porque realmente gostava de pato laqueado de Pequim, mas também porque sua cara era mais grossa que a maioria das pessoas.
O velho Zheng ficou surpreso, claramente subestimando a grossura da cara do velho amigo. Ele assentiu e disse, rindo: "Vou te dar dois: um para comer no avião e outro para levar para casa e servir aos convidados. Não é melhor assim?"
"Velho amigo, você é muito atencioso! Da próxima vez que eu vier, vou trazer um pouco de salsicha feita pela minha esposa." Paulo, embora tivesse a cara grossa, sabia que precisava retribuir quando recebia algo, senão da próxima vez a pessoa não daria mais.
"Esse velho é bem interessante!" Bai Ling pensou consigo mesma, especialmente ao ver Paulo corar raramente, mostrando que não tinha praticado a arte da cara grossa o suficiente.
O velho Zheng levou Paulo para comer, e Bai Ling foi de carro para o laboratório para ver o progresso da reforma. Em B City, Bai Ling só tinha Wu Bin, Zhao Lingyun e Zhou Tingting como amigos de infância. Antes de fazer outros, foi para Hong Kong, então até agora não tinha muitos amigos. Agora, além de ir ao shopping ou supermercado, ficava em casa, o que era muito chato. Por isso, Bai Ling estava ansiosa para terminar o laboratório o mais rápido possível, para não ficar tão entediada.
Vendo o progresso da reforma, faltava cerca de meio mês, o que já era muito rápido. Bai Ling ficou satisfeita. Depois de sair do laboratório, lembrou que o bichinho Dedong gostava de comer balas de leite White Rabbit, então foi ao supermercado comprar algumas.
Enquanto procurava as balas White Rabbit, uma pessoa parou ao lado dela, olhando furtivamente para Bai Ling. Isso deixou Xiao Ding e Xiao Wei, que estavam com Bai Ling, muito alertas. Xiao Ding e Xiao Wei eram os guarda-costas de Bai Ling, sem custo, enviados pelo velho Qin. Xiao Ding era mulher, e Xiao Wei era homem.
"Você... você é Bai Ling?" Uma voz incerta soou ao lado de Bai Ling, claramente com coragem para puxar conversa.
Bai Ling levantou a cabeça. Quem a chamava? Ah, essa pessoa parecia familiar, mas ela não conseguia lembrar quem era. Perguntou: "Sou Bai Ling. Desculpe, você me parece familiar, mas não consigo lembrar. Você é?" Bai Ling disse diretamente, sem necessidade de fingir que conhecia.
Na frente dela estava um rapaz alto, que sorriu e disse: "Sou Xiao Jianmin. Fomos colegas de classe no ensino fundamental. Você se transferiu no terceiro ano!"
Bai Ling lembrou. Não é à toa que parecia tão familiar. Xiao Jianmin era o monitor da turma na época. Bai Ling tinha lidado com ele algumas vezes e o conhecia bem. Além de ter crescido e o rosto ter amadurecido, ele parecia não ter mudado em outros aspectos. Só que, com o tempo, Bai Ling não se lembrou de imediato.
"Ah, você é o monitor Xiao! Quem diria que te encontraria aqui!" Bai Ling disse, surpresa. Mas pensando bem, aquele supermercado era exclusivo para altos funcionários e ricos da região, e a escola de Bai Ling também ficava perto. A família de Xiao Jianmin também era rica ou influente, então provavelmente morava por perto. Não era estranho encontrá-lo.
"Pois é, muito prazer em te ver de novo!" Xiao Jianmin não era mais tão tímido como antes; agora era muito mais falante.
"Eu também, muito prazer em te ver. Lembro que antes, quando você tirava notas mais baixas que as minhas, você sempre me encarava!" Bai Ling, sem querer, trouxe à tona o passado, rindo. Se na época Bai Ling era a primeira da turma, Xiao Jianmin era o eterno segundo. No início da adolescência, os meninos começavam a ter consciência sexual e entendiam o que significava ser o eterno segundo, então a existência de Bai Ling sempre foi uma fonte de grande constrangimento para Xiao Jianmin.
Muitos colegas homens o chamavam assim, e uma vez as meninas ouviram e caíram na gargalhada.
O rosto moreno de Xiao Jianmin ficou vermelho de vergonha. Ele coçou a nuca e disse, envergonhado: "Naquela época éramos crianças, não sabíamos das coisas. Agora, pensando bem, é bem engraçado! A propósito, se você não tiver nada para fazer agora, podemos ir a algum lugar tomar algo e conversar um pouco."
Bai Ling, pensando que não tinha nada para fazer, concordou: "Tudo bem, vamos pesar e pagar!"
"Você ainda gosta de White Rabbit?" Xiao Jianmin disse, rindo. Lembrava que na época Bai Ling sempre levava balas no bolso, enquanto os outros traziam chocolates importados de casa. Bai Ling comia White Rabbit todos os dias e dizia que White Rabbit era a bala de leite das balas de leite. Era bem engraçado pensar nisso.
"Hum, é para o meu irmão!" Bai Ling disse, rindo sem graça. Era meia verdade. Dedong gostava de White Rabbit, e Bai Ling também comprava para ele. Mas aquele pacote de dois quilos de White Rabbit provavelmente metade iria para a barriga de Bai Ling. Não só Dedong, mas também Xiao Gen, que vivia pedindo White Rabbit, mas não tinha em Hong Kong, então Bai Ling enviava de vez em quando.
Depois de pesar, Bai Ling foi pagar, mas Xiao Jianmin foi mais rápido, tirando a carteira para pagar.
"Colega Xiao, eu trouxe dinheiro. Eu mesma pago!" Bai Ling rapidamente tirou a carteira da bolsa para pagar.
Mas Xiao Jianmin já tinha pago. "Isso é tão pouco. Considere como um presente para o seu irmão."
"Que vergonha!" Bai Ling insistiu em devolver o dinheiro, achando estranho receber algo logo no primeiro encontro, já que não eram tão próximos.
Enquanto conversavam, a caixa de meia-idade disse: "Se o namorado está dando, é só aceitar."
Bai Ling disse, um pouco sem graça: "Ele é meu colega de classe, hehe!"
"Pois é, você sabe que sou seu colega. Uma coisinha assim não é nada. Guarde logo e vamos a um café perto daqui tomar algo." Dizendo isso, Xiao Jianmin já tinha saído do supermercado, e Bai Ling teve que segui-lo.
Ir a um café? Bai Ling nunca tomava café, só chá. Lá, pediu um chá simples e se sentou. Talvez por estar perto do Ano Novo, o lugar estava cheio, mas no fundo havia dois lugares. Bai Ling e Xiao Jianmin se sentaram, enquanto Xiao Ding e Xiao Wei se sentaram em lugares próximos, sempre atentos ao ambiente ao redor de Bai Ling.
Xiao Jianmin, que já tinha visto os dois no supermercado e agora os via no café, ficou curioso: "Bai Ling, sinto que alguém está te seguindo."
Bai Ling estava tomando chá e quase cuspiu. Como a visão desse cara era tão ruim? Não era seguir, era proteção aberta. Mas como não eram muito próximos, ela só sorriu e respondeu: "Tive um pequeno acidente antes, então minha família arranjou dois guarda-costas."
Xiao Jianmin ficou surpreso. Então era isso. Ele disse, compreensivo: "Então você tem que tomar cuidado. As meninas realmente precisam se preocupar com a segurança."
"Pois é, para prevenir. No começo foi estranho, mas agora está tudo bem, quase não sinto diferença." Bai Ling disse, rindo. "E você, o que tem feito ultimamente?"
"Ainda estudando. Estou na Universidade Qinghua. A propósito, estamos planejando uma reunião de ex-alunos do ensino médio no dia 24 do décimo segundo mês lunar, no Zhuangyuan Lou. Você vai?" Xiao Jianmin perguntou. Esse era um dos motivos pelos quais ele a convidou para o café. O outro era que ele achava Bai Ling mais bonita do que antes. Embora fosse um pouco baixinha, seu rosto bonito compensava essa pequena falha.
"Mas somos apenas colegas do ensino fundamental. Se fosse uma reunião do fundamental, eu iria, mas do ensino médio, não conheço ninguém. Não seria estranho?" Bai Ling balançou a cabeça, recusando. Não queria ser como uma batata quente, ficando parada sem conhecer ninguém, o que seria muito desconfortável.
"Hum, você esqueceu? Nossa escola ia do fundamental ao médio, sem separação de turmas." Xiao Jianmin sorriu, mostrando os dentes brancos.
"Ah, como pude esquecer disso!" Bai Ling deu um tapinha na cabeça. "Dia 24 do décimo segundo mês lunar, certo? Tudo bem, com certeza vou. Muitos colegas devem ter mudado muito. Você vai me apresentar, ok?"
"Claro, pode ficar tranquila. Eles vão se surpreender ao ver que a pequena morena se transformou numa grande beleza." O cabelo de Bai Ling estava levemente cacheado, parecendo muito elegante e bonito. Sua pele clara, macia e delicada, traços refinados e as covinhas adoráveis fizeram o coração de Xiao Jianmin se aquecer.
"A propósito, quantas pessoas vão?" Bai Ling perguntou curiosa. Era a primeira vez que participava de uma reunião de ex-alunos.
"Ano passado já fizemos uma. Só faltou você. Não conseguimos te encontrar. Este ano deve ser mais ou menos as mesmas pessoas. Dessa vez, quem está pagando é o Wu Qiankun. Ele entrou numa universidade comum, mas abriu uma empresa e ganhou muito dinheiro. Foi ele quem organizou." Xiao Jianmin respondeu.
"Preciso levar alguma coisa?" Bai Ling achou que ir só para comer e beber de graça era sem graça, então perguntou baixinho.
"Hum, fica à vontade. Alguns que estudam em outras cidades trazem coisas de lá. Outros que estão no exterior trazem coisas de fora. Na verdade, não precisa trazer nada. Só de aparecer já está bom." Xiao Jianmin respondeu.
Bai Ling pensou que essas pessoas não só tinham influência familiar, mas também poderiam alcançar grandes resultados em várias áreas no futuro. Agora que ela estava transferindo todo o seu trabalho e foco para o continente, com dois locais de trabalho, um no norte e outro no sul, talvez precisasse lidar com essas pessoas no futuro. Por isso, levou a sério. Além disso, Bai Ling tinha poucos amigos. Esses eram colegas do ensino fundamental, então havia mais afinidade do que com outros. Seria mais fácil se encontrar e conversar, e eles certamente ajudariam se pudessem.
Bai Ling estava ansiosa pela reunião, mas também um pouco apreensiva. Afinal, na época, ela era mais reservada, não falava muito com os outros. Depois da aula, ia direto para casa ou para a casa do velho Zheng praticar escultura. Na verdade, o principal motivo era que Bai Ling não conseguia conversar com aquelas crianças, então, com o tempo, os colegas pararam de falar com ela.
Depois de voltar para casa, Bai Ling pensou em que presente levar. Enquanto pensava, Qin Zheng entrou e disse: "Bai Ling, trouxe o vinho para você." Qin Zheng tinha passado esse tempo todo na vinícola. Aproveitou para trazer o vinho que Bai Ling tinha pedido. Eram duzentas caixas no total, cada uma com seis garrafas individuais embaladas em caixas de papelão. No total, mil e duzentas garrafas, que ocuparam quase metade de um cômodo. Era o suficiente para Bai Ling presentear, sem favorecer ninguém.
"Muito obrigada, irmão Qin Zheng! O gosto está bom?" Bai Ling perguntou ansiosa. Afinal, era dinheiro! Se o gosto fosse bom, o preço poderia ser mais alto. Desde que a quantidade de vinho pudesse acompanhar, Bai Ling teria mais uma máquina de imprimir dinheiro.
"Está ótimo. Meu avô já provou e disse que está muito bom. Se pudesse ser envelhecido por um tempo, ficaria ainda melhor." Qin Zheng estava mais feliz do que ninguém. Depois do Ano Novo, quando o tempo esquentasse, ele iria para o sul para supervisionar o plantio das uvas, garantindo uma grande área de cultivo, para que a partir do outono do ano seguinte pudessem produzir vinho o ano todo sem interrupção.
Bai Ling abriu uma caixa, tirou uma garrafa e a cheirou. Que cheiro bom! Ela disse: "Esse é o sabor. Com o tempo, só vai ficar mais perfumado. Irmão Qin Zheng, você é demais!"