(— “Vocês estão seguros. O que aconteceu depois, o William vai resolver. Obedeçam, tudo já passou.” Todos obedeceram e subiram, encontraram seus quartos, lavaram-se e descansaram. Bai Ling não subiu, mas perguntou: “Tia Qin, aquela empregada Catherine, já foi presa?” “Já a encontramos, e ela confessou o que você imaginou. Catherine recebeu uma quantia de dinheiro do Jack e colocou laxante no café da manhã de Li Ziqing. Catherine já foi levada para a delegacia, e a polícia vai cuidar disso. Quem faz o mal tem que pagar. Vou dar uma satisfação a vocês.” Qin Ruhua disse com o rosto frio, sem conseguir conter a raiva. “Tia Qin, não fique com raiva. O bebê na sua barriga é o mais importante.” Bai Ling a consolou. “Mas, esse irmão Wu Bin é realmente popular, atraindo tanto homens quanto mulheres. Não é simples.” Ao ouvir as palavras de Bai Ling, Qin Ruhua não pôde deixar de rir: “Não diga que o Jack entendeu errado. Até eu, como mãe, quando vi Wu Bin nos Estados Unidos, quase não tinha amigas mulheres, só homens ao redor. Embora a maioria fossem colegas de classe ou parceiros de negócios, ainda assim pensei que Wu Bin fosse gay.” “Haha, sério? O irmão Wu Bin é um pouco introvertido, mas só com pessoas comuns. Comigo e com Chun Xing, ele é normal, brincando e se divertindo. Agora você viu, o irmão Wu Bin não gosta de garotas? É que antes não tinha encontrado a garota certa. Quando finalmente encontrou, ele ainda enrolou, levou três anos para decidir seus sentimentos, e mais o processo de conquista, por isso só agora tornou público.” Bai Ling falou sem parar, querendo distrair a Tia Qin. “Quem diria? Se não fosse pelo Wu Bin ainda conversar bem com vocês, eu já teria procurado um psicólogo para ele.” Qin Ruhua concordou. “Mas, felizmente, a tempestade passou.” “Tia Qin, não se preocupe. O irmão Wu Bin agora tem um rumo.” Bai Ling sorriu. “É, Xiao Ling. Na verdade, antes eu pensava em escolher uma nora entre você e Chun Xing. Agora que Wu Bin escolheu uma, como mãe, estou tranquila. Como você disse, Wu Bin não gosta de garotas, é que não tinha encontrado.” Qin Ruhua disse aliviada. “Xiao Ling, vá descansar logo. Vou preparar a comida para vocês. Quanto ao sequestro, vou cuidar dos próximos passos. Desta vez, você veio à minha casa como convidada e aconteceu isso, estou muito envergonhada.” “Tia Qin, não se culpe. Você também não queria que isso acontecesse.” Bai Ling a consolou. “Além disso, agora Ziqing está bem, isso é a maior sorte.” “Está bem, está bem, eu sei. Vá descansar logo. Você não dormiu a noite toda, deve estar muito cansada.” Qin Ruhua empurrou Bai Ling para a escada. Depois de subir, Bai Ling foi ao quarto de Ziqing, olhou para ela e ajeitou o cobertor. Li Ziqing já estava em sono profundo e muito melhor. Bai Ling então foi tranquila para seu próprio quarto. Bai Ling voltou ao quarto, fechou os olhos, mas não tinha sono. Na mente, apareciam cenas dos últimos dias, especialmente Linda caída numa poça de sangue. Pensando nisso, a pessoa na poça de sangue se transformou em Li Ziqing. Bai Ling sentou-se de repente, assustada, coberta de suor frio. Como se não tivesse certeza de que Li Ziqing estava realmente salva, Bai Ling, sem sapatos, correu descalça para o quarto de Li Ziqing. Com o movimento brusco, o som da porta abrindo acordou Li Ziqing. ========================================================================================= Capítulo 256: Mais um Brent “Xiao Ling, por que você veio?” Li Ziqing acordou assustada, com a voz áspera, parecendo ter sido acordada. Pela expressão, devia ter sonhado com algo assustador. “Estava preocupada com você, não conseguia dormir, então vim aqui. Quero dormir com você, assim você fica ao meu lado, e me sinto segura.” Bai Ling, de pijama, parada na porta, esperava a permissão de Li Ziqing para se aproximar. Li Ziqing viu a cautela de Bai Ling e ficou muito comovida. Estendeu a mão e disse: “Venha, vamos dormir juntas.” Bai Ling pulou alegremente na cama de Li Ziqing, de mãos dadas, trocaram sorrisos e gradualmente se acalmaram. Em pouco tempo, adormeceram. Li Ziqing ficou tranquila porque tinha a amiga ao lado; não importava o que acontecesse, Bai Ling não a deixaria em perigo e ainda a protegeria. Bai Ling conseguiu dormir bem porque a amiga estava ali, realmente fora de perigo, então ficou tranquila e pôde dormir. Dormiram bem até a tarde, quando todos acordaram um após o outro, todos por causa da fome. “Pessoal, desçam para comer!” Qin Ruhua disse carinhosamente para o grupo. Depois de dormir, o ânimo melhorou muito, e assim poderia dar satisfações a Hong Kong. Quando Owen chegou aos Estados Unidos, soube que as coisas já estavam quase resolvidas. Embora não tivesse ajudado muito, com seus contatos, o caso de sequestro entrou rapidamente no processo judicial. Jack foi condenado a dez anos de prisão por homicídio doloso, e isso porque ele tinha problemas neurológicos leves, o que resultou numa pena mais branda. “Vocês ainda vão viajar?” Owen sentou no sofá. “Se forem para a Europa, aviso lá para garantir que fiquem seguros!” Bai Ling, ainda com receio de Owen, aquele homem grande de coração frio mas quente, com cicatrizes no rosto assustadoras. Mas isso não negava a bondade que Owen mostrara ultimamente, especialmente sua devoção, algo raro. Pelo que Joel contara sobre Owen, ela ficou feliz pela tia Mao’er. “Ziqing, o que você acha? Ainda vamos?” Bai Ling perguntou com cuidado. Agora tudo dependia de Li Ziqing; se ela não quisesse ir, não iriam, cada um voltaria para sua casa. Li Ziqing deu de ombros: “Por que não ir? Owen não disse que pode garantir nossa segurança? Não posso deixar que por minha causa a viagem de todos pare.” “Não tem problema, Ziqing. Se você não quiser ir, não vamos. Afinal, sempre haverá outras oportunidades.” Yang Chunxing sorriu, batendo no ombro de Li Ziqing. Li Ziqing balançou a mão: “Não tem problema, vamos viajar. Não podemos deixar de viajar para sempre por causa deste acidente.” Vendo Li Ziqing assim, Bai Ling, Li Ziqing, Yang Chunxing, Xie Qianwen, Wu Bin e os guardas retomaram a viagem pela Europa. Em duas semanas, passaram pela Grécia, Áustria e Finlândia. Todos tiveram férias agradáveis e, quando voltaram a Hong Kong, estavam mais morenos. Quando Bai Ling chegou em casa, Bai Han a puxou e examinou: “Magra e morena, um macaco pelado. Uma moça tão grande, não sabe se cuidar.” No carrinho de bebê, Xuan, ao ver a irmã voltar, ou talvez por sentir que a atenção da mãe Bai Han não estava nele, começou a agitar braços e pernas, balbuciando sem parar. “Xuan, está com pressa? Vem, deixa a irmã te pegar.” Bai Ling pegou o pequeno Xuan, que parecia uma bolinha de carne. O pequeno Xuan, ao se aproximar do rosto de Bai Ling, a encheu de beijos babados. “Mãe, tira esse cachorrinho daqui! Como tem tanta baba?” Bai Ling, com nojo, segurou Xuan pelos braços, afastando-o do rosto. Xuan, sentindo-se rejeitado, chutou as perninhas. Bai Han pegou Xuan e repreendeu: “Mal chegou em casa e já começa a provocar seu irmão. A propósito, seu avô ligou anteontem, pedindo para você voltar a B City.” “Que tal irmos juntos? O avô ainda não viu o neto. Afinal, é verão, e bebês pequenos não ficam doentes facilmente.” Bai Ling sugeriu, beliscando o nariz de Xuan, que grunhiu como um porquinho. Bai Han concordou: “Também pensei nisso. Vou arrumar as coisas, e partimos daqui a dois dias.” “O pai Xi vai?” Bai Ling perguntou, pegando uma fruta e mordendo. “Seu pai Xi, não sei se terá tempo. Deixa ele. Nós vamos sozinhas.” Bai Han decidiu e começou a arrumar as malas. Bai Han planejava ficar uma semana, então preparou remédios para uma semana para Mao’er e Joel, que não precisariam acompanhá-las a B City. Enquanto falavam, Mao’er e Joel chegaram, seguidos por uma jovem de cerca de dezessete ou dezoito anos, pele clara, cabelos cacheados e soltos, olhos verde-esmeralda delicados, alta e muito bonita. Mas seu rosto, mais pálido que o normal, tinha uma palidez doentia. “Bai Ling, a viagem foi boa?” Mao’er entrou e perguntou sorrindo. Já fazia um ano de tratamento, e Mao’er já conseguia ficar de pé com muletas e andar sozinha. Embora não fosse muito elegante, para Mao’er, poder levantar-se de novo já era um milagre. Quanto à aparência, não importava; afinal, em Hong Kong, não precisava se importar com a opinião das madames. Bai Ling deu de ombros e respondeu: “A primeira metade foi emocionante, a segunda, muito agradável. Esta foi minha primeira viagem ao exterior! Uma experiência muito diferente.” “Deixa eu te apresentar uma parente nossa, Meili, prima distante do Joel. Meili, esta é Bai Ling, filha do Dr. Bai. Espero que se dêem bem.” Mao’er apresentou. Joel ficou em silêncio, sem olhar para Meili, apenas passando o olhar por Bai Ling. “Olá, muito prazer em conhecê-la!” Bai Ling sorriu. Meili apertou a mão de Bai Ling: “Também estou muito feliz em conhecê-la. Ouço a tia falar de você com frequência. Você é incrível!” “Obrigada!” Bai Ling respondeu educadamente com um sorriso. Enquanto Bai Ling e Meili conversavam, Joel olhava para as duas, especialmente para Bai Ling. “Joel, obrigada pelas pessoas que você mandou da última vez. Se não fossem elas, talvez Ziqing tivesse se acidentado.” Bai Ling agradeceu sinceramente a Joel, pois com a ajuda dele, Ziqing foi salva. Joel levantou a mão e passou os dedos pelo cabelo de Bai Ling: “Não precisa me agradecer. Fico feliz em poder fazer algo por você.” A voz de Joel ainda era agradável como sempre. Bai Ling não prestou atenção especial, mas Meili notou que Joel estava diferente do habitual. Meili estava em Hong Kong há vários dias e, todos os dias, trocava apenas cumprimentos com Joel, raramente conversando. Ver Joel falar tanto hoje a fez olhar para ele mais algumas vezes. Meili olhou para Joel com um ar gracioso, mas o sorriso de Joel desapareceu ao encontrar o olhar dela. O rosto pálido de Meili ficou ainda mais sem cor, com lágrimas nos olhos como água corrente, comovente. Meili ficou muito triste e se culpou em silêncio: “Primo Joel, será que ele não gosta de mim? Por que não sorri para mim? Por que sorri tão bem para Bai Ling? Será que gosta dela?” Embora fosse a primeira vez que via Bai Ling, Meili, por causa da atitude de Joel, já tinha o coração cheio de pensamentos. “Joel, você está provocando sua prima Meili de novo?” A voz de Mao’er soou, finalmente não aguentando mais ver, senão a situação na casa dos Xi ficaria constrangedora. Joel esboçou um sorriso: “Desculpe, prima Meili.” “Não, tia Mao’er, não é o Joel. Foi culpa minha.” Meili rapidamente se corrigiu, olhando timidamente para Mao’er e depois para Joel. Seus longos cílios pareciam cobertos de uma camada de vapor d’água, tornando-a ainda mais comovente. “A propósito, tia Mao’er, trouxe presentes para vocês. Comprei algumas lembranças. Não sei se vão gostar.” Bai Ling subiu correndo e trouxe duas caixas. Vendo Meili, não quis deixá-la de fora, então pegou uma concha qualquer dos presentes para dar a Meili. Bai Ling deu a Mao’er um lenço de seda no estilo boêmio. Mao’er o abriu na hora e colocou no pescoço, perguntando a Owen ao lado: “Ficou bom?” Owen tinha uma ótima impressão de Bai Ling nos Estados Unidos, então elogiou o presente: “Muito bom, combina com seu tom de pele. Quando você conseguir andar completamente sozinha, vou te dar um vestido longo desse estilo, que ficará ainda melhor.” “Obrigada, Xiao Ling. Não esperava ganhar um presente.” Mao’er sorriu e guardou o lenço. “Fico feliz que tenha gostado. A propósito, Joel, por que não abre seu presente? Se não gostar, posso trocar por outro perfume.” “É, Joel, mostra para a gente!” Mao’er também se juntou à brincadeira. O clima na sala estava muito bom, e até Meili levantou a cabeça para observar a conversa animada. Joel abriu o presente: era um sabonete de cristal roxo em forma de ursinho, com um leve perfume de lavanda, muito fofo. Antes que Joel perguntasse, Bai Ling começou a explicar a origem do sabonete: “Foi quando estávamos na Grécia, passamos por uma oficina artesanal e fomos atraídas pelas coisas de lá. Eu, Ziqing, Chunxing e Qianwen entramos e passamos o dia inteiro fazendo isso. Ficou mais ou menos assim. Gostou?” Joel segurou o sabonete de cristal em forma de ursinho roxo, cheirou-o e sorriu suavemente: “Muito perfumado. Gostei muito.” Meili viu o sorriso de Joel, tão bonito, mas era para Bai Ling. Isso a deixou muito desconfortável, e ela rapidamente mudou de assunto: “Bai Ling, o que você me deu também é um sabonete de cristal?” Meili abriu bem os olhos, com um olhar muito puro, mas Bai Ling conseguia ver algo chamado “inveja” nele.