— "Será que vou dar muito trabalho para vocês?" — disse Xi Qingqing, envergonhada, mas ao lembrar-se de como Lin Long a salvara, seu coração começou a bater mais rápido involuntariamente.
Bai Ling acenou com a mão e disse: "Você sabe que temos muitos cômodos em casa, e a mamãe quase não sai, então deve ser possível arrumar um espaço!"
"Então não vou ser modesta. Será que o irmão Lin Long pode me acompanhar para buscar e deixar o bebê? Só até esse período passar!" — Xi Qingqing tentou disfarçar a ansiedade, não querendo que Bai Ling percebesse seus pensamentos.
"Sem problema. Vou falar com a mamãe e com o irmão Lin Long mais tarde, ele vai aceitar" — garantiu Bai Ling, assumindo a responsabilidade.
"A propósito, Xiaoling, não conte isso para o papai, a mamãe, o irmão mais velho e a cunhada, para não preocupá-los" — disse Xi Qingqing, grata. Seus pais, irmão e cunhada já tinham feito muito por ela, e ela não queria incomodá-los.
Ao ouvir isso, Bai Ling passou a admirar ainda mais Xi Qingqing. Pensando que Xi Qingqing era uma socialite de Hong Kong, teve uma ideia e disse: "Tia Xi, eu tenho um negócio aqui e gostaria de cooperar com a senhora. A senhora tem interesse?"
Xi Qingqing, que passava os dias sem fazer nada, além de levar e buscar o filho na escola e sair com as amigas para fazer compras e tomar café, ao ouvir Bai Ling falar assim, naturalmente ficou curiosa e perguntou: "Xiaoling, você sempre teve uma boa cabeça para os negócios. Fico muito grata por ter pensado em mim. Pode falar, seja qual for o negócio, vou investir!"
Desde que Xi Qingqing tivera um despertar, observara a cunhada e Bai Ling, e percebera que os olhos de Bai Ling não estavam focados nos negócios da família Xi, e também sentira a boa vontade que Bai Ling emanava. Se Bai Ling vinha hoje falar de negócios, com certeza era algo lucrativo. Se fosse algo ruim, Bai Ling não mencionaria, afinal, precisava considerar a posição de sua mãe na família Xi. Essa atitude de Bai Ling, para Xi Qingqing, que estava ociosa, era como carvão na neve ou, no mínimo, um toque de flores no brocado. Pelo menos teria algo para fazer, sem se sentir vazia de tédio!
"Estou pesquisando uma série de coisas importantes, como dietoterapia para saúde, beleza e um clube de lazer. Lá teremos nutricionistas especializados para cuidar da saúde das pessoas; também esteticistas e estilistas de moda para ajudar na escolha de roupas e cuidados com a pele; e especialmente um creme tópico para manter a forma, que terá ótimos resultados. As pessoas se importam com a aparência e o corpo, então, se abrirmos um clube de bem-estar feminino assim, com certeza será muito popular e fácil de ganhar dinheiro!" — disse Bai Ling enquanto andava, certa de que Xi Qingqing se interessaria por esse negócio.
"Xiaoling, você consegue mesmo desenvolver essas coisas?" — perguntou Xi Qingqing, animada. Como socialite de Hong Kong, ela era especialista em prazeres e diversão, especialmente no poder de consumo das mulheres, do qual tinha plena consciência. E o que Bai Ling descrevia era exatamente o que as mulheres mais valorizavam.
Bai Ling assentiu e disse: "Estou pesquisando isso agora. Há um tempo, adquiri um instituto de pesquisa e comprei alguns equipamentos do Japão e da Alemanha para esses estudos. Deve levar um tempo até instalá-los e começar a pesquisa. Essas coisas são baseadas em pesquisas que eu e minha mãe fizemos antes, então, depois de obter alguns dados-chave e passar pela inspeção do departamento de qualidade de Hong Kong, podemos começar a produção. Não há com o que se preocupar!"
"Então, o que você quer que eu faça? Se for dinheiro ou esforço, é só falar, e eu não direi não" — disse Xi Qingqing, empolgada com o futuro que Bai Ling descrevia, a ponto de esquecer o incidente do dia.
"Você não precisa investir nada, só precisa trabalhar!" — disse Bai Ling, rindo, com um ar misterioso.
"Que tipo de trabalho? Você sabe que nunca trabalhei, minhas habilidades são muito limitadas!" — disse Xi Qingqing, constrangida. Ela pensava que ia investir e ter ações, mas Bai Ling disse que não precisava de dinheiro, o que a deixou insegura.
Bai Ling olhou para Xi Qingqing, pensando: "Ela realmente amadureceu muito, reconhece suas fraquezas e ainda consegue falar abertamente sobre isso. Para uma dama orgulhosa como ela, isso é realmente admirável."
"Use suas vantagens. Você é uma socialite em Hong Kong, conhece todas as pessoas importantes como a palma da sua mão, sabe até quem não se dá bem com quem, e conhece muitas socialites. Acho que você é perfeita para a área de relações públicas!" — disse Bai Ling calmamente.
Xi Qingqing sorriu. Essa era sua especialidade. "Se é disso que você está falando, sou boa nisso. Posso garantir que não vou deixar inimigos se encontrarem. Mas isso é coisa pequena, posso fazer como um favor!" — disse Xi Qingqing, achando que Bai Ling estava propondo algo pequeno e, por isso, não queria que ela investisse, então aproveitou para ajudar.
Bai Ling balançou a cabeça e disse: "Já que você diz isso, só posso deixar você investir. Vamos investir juntas: eu entro com 70% do capital, mas fico com 60% das ações; você entra com 30% do capital e fica com 40% das ações. Esses 10% a mais são pelo seu trabalho. Ajudar só pode ser temporário, não duradouro. Quanto a mim, vou me concentrar na pesquisa e desenvolvimento, não vou participar da gestão, então esses 10% são a recompensa pelo seu trabalho."
"Ah, então estou lucrando. Vamos ser práticos primeiro e depois cordiais. Outro dia, prepare um contrato para mim, e assinamos o acordo. Quanto a como fazer, onde escolher o local, treinar o pessoal, tudo fica comigo! Não vou deixar você mexer um dedo, quero merecer esses 10% das ações" — disse Xi Qingqing, agora tranquila e rindo. Assim é que se faz uma parceria, senão, aceitar ações de graça seria como receber esmola. A Srta. Xi não precisa de esmola. Além disso, como confiava no julgamento de Bai Ling e acreditava que daria lucro, se usasse só o trabalho sem investir, as ações seriam poucas. Como Bai Ling disse, o trabalho valia 10%, e com o investimento, 40%, o lucro futuro seria três vezes maior! Xi Qingqing sabia fazer contas. Além disso, o projeto de Bai Ling era algo que a interessava, então queria investir mais. Embora não fosse a acionista majoritária, ter 40% já era muito bom, e Xi Qingqing ficou satisfeita.
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"Eu sei sua intenção, e você não é impulsiva. Você é realmente boa" — disse Bai Han, aliviada. "Você já cresceu, é universitária. É bom ter suas próprias ideias. Se tiver dificuldades, não carregue tudo sozinha, não se esqueça de que tem sua mãe atrás de você. Sua mãe vai ajudar em tudo!"
Bai Ling sentiu um aperto no coração: só sua mãe a ajudava sem esperar nada em troca, amava-a desinteressadamente. Isso já era suficiente.
Bai Ling ergueu a cabeça e disse: "Eu sei, mamãe!" Ao ver que sua mãe segurava algo parecido com um envelope, Bai Ling se assustou, lembrando-se do que Bai Han dissera: "Você já é universitária!" Será que o aviso de matrícula já tinha chegado?
Bai Ling deu um passo à frente, pegou a carta da mão de Bai Han e rasgou o envelope para ler. Embora fossem apenas algumas frases curtas, era a confirmação dos três anos anteriores de estudo de Bai Ling.
"Mamãe, passei!" — exclamou Bai Ling, animada. Sua voz alta acordou Xuan, que, como se protestasse por ter sido acordado pela irmã, começou a chorar sem parar.
Bai Han balançou Xuan nos braços e disse, sorrindo: "Parabéns!"
Nesse momento, Xi Side chegou de fora e tirou um chaveiro, dizendo: "Isto é para você!"
"O papai Xi não esqueceu?" — perguntou Bai Ling, um pouco sem graça. Era uma brincadeira que ela tinha feito com o papai Xi, dizendo que quando crescesse, ele lhe daria um carro. E agora, ao entrar na universidade, as chaves já estavam prontas.
Xi Side ergueu as sobrancelhas e disse: "Você não esqueceu, como eu ousaria esquecer? Se eu não te comprasse um carro, mesmo que você não dissesse, guardaria isso para sempre no coração."
Bai Ling deu de ombros e respondeu: "Quem me deu a vida foram meus pais, quem me conhece é o papai Xi. Não vou ser modesta com o solteirão mais cobiçado de Hong Kong."
Ao ouvir "solteirão mais cobiçado", Xi Side ficou com a testa franzida. Não era que, há um tempo, alguns jornais pequenos tinham fotografado Xi Side com uma bela moça do departamento de relações públicas em um jantar de negócios? Normalmente, não seria nada, mas o problema é que os paparazzi os pegaram de um ângulo que sugeria que a moça estava encostada nele, e a manchete era "Solteirão mais cobiçado encontra-se com beldade à noite!"
Li Ziqing gostava de ler fofocas e, ao ver isso, hesitou em contar a Bai Ling, preocupada com a felicidade da tia Bai. No final, Bai Ling viu a notícia sem querer e caiu na gargalhada, levando o jornal para casa. Bai Han não reagiu, claramente confiando em Xi Side. Mas o velho Sr. Xi não foi tão fácil de lidar. Embora soubesse que não era verdade, preocupava-se com o que Bai Han pensaria, já que ela acabara de dar um neto à família.
"A partir de agora, além de Xie e Qingqing, não leve outras mulheres a lugares públicos" — ordenou o velho Sr. Xi.
Sentindo-se desconfiado pelo pai, Xi Side respondeu, irritado: "Só estou trabalhando, não vou fazer nada errado!" "Side, você está sendo um pouco imprudente. Lembre-se de como seu pai era: passava mais tempo na empresa do que em casa. Para deixar sua mãe tranquila, ele só tinha secretários e assistentes homens. Nisso, você não é igual ao seu pai" — disse a velha Sra. Xi, rindo, pronta para dar o golpe final.
Ao ouvir que seus pais estavam determinados a fazê-lo cair no poço, Xi Side pensou na atitude do pai e não pôde deixar de admirá-lo. "Mamãe, papai, entendi. De agora em diante, só vou sair com colegas homens. Mas preparem-se, porque os tabloides de Hong Kong são implacáveis. Se eu sair sempre com assistentes homens, podem me chamar de 'Lobo Solitário dos Diamantes'!"
Isso fez todos na sala rirem alto. Mas o velho Sr. Xi, sempre sério, não entendeu o que era "Lobo Solitário". Depois que Bai Ling explicou, seu rosto ficou ainda mais escuro.
Enquanto Bai Ling zombava de Xi Side como o "solteirão mais cobiçado", Xi Qingqing desceu com uma bolsa grande e disse: "Xiaoling, olha a lista de contatos que organizei!" E tirou de dentro vários cadernos grandes.
Bai Ling os pegou e, ao ver, ficou chocada. Era tão completo! Organizado por família, com pequenas fotos, anotações com nomes, gostos e personalidades de cada um. O mais impressionante era a descrição resumida de cada empresa e, no final de cada página, algumas linhas sobre quem não se dava bem com quem, quais famílias eram amigas. Não se podia subestimar isso; com essas informações, ao receber clientes, sabia-se como agir para evitar que inimigos se encontrassem. Investigar tão a fundo era digno de uma Sherlock Holmes feminina!
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"Tia Xi, você é incrível! Ninguém é mais adequado para esse trabalho do que você" — disse Bai Ling, folheando o material. Não imaginava que Xi Qingqing tivesse dados tão detalhados. Esses cadernos deviam conter informações de centenas de pessoas.
Xi Qingqing, vendo o irmão mais velho, Xi Side, por perto, ficou um pouco envergonhada e disse: "É porque, quando era pequena, passei por uma situação constrangedora e fui ridicularizada. Depois disso, comecei a coletar informações de todos os lados para evitar errar de novo. Cada vez que conhecia alguém novo, adicionava, e agora acumulei tudo isso."
"O que vocês estão fazendo com isso?" — perguntou Xi Side, curioso, sem entender.
Bai Han explicou sobre a parceria entre Bai Ling e Xi Qingqing. Xi Side olhou para Bai Ling com ainda mais simpatia. Era uma garota realmente perspicaz.
"Xiaoling, Qingqing, se encontrarem dificuldades, não se esqueçam de vir me procurar!" — disse Xi Side, apoiando a ideia. Era muito melhor do que dar a Qingqing uma empresa para administrar diretamente.
"Com certeza!" — disseram Bai Ling e Xi Qingqing ao mesmo tempo, trocando um sorriso.
Nesse momento, o telefone tocou. Bai Ling, que estava perto, atendeu: "Alô?"
"Xiaoling, sou eu, Ziqing! Já recebi o aviso de matrícula. E você?" — a voz de Li Ziqing soou ao telefone, clara e agradável, cheia de energia juvenil.
"Já recebi. Será que a irmã Chunxing também recebeu? Você está livre hoje? Vamos visitar a irmã Chunxing juntas!"
"Está bem, estou em casa sem nada para fazer!" — concordou Li Ziqing, rindo. "Então tchau, até já!" E desligou antes que Bai Ling pudesse responder.
Bai Ling ficou olhando para o telefone, sem palavras. O temperamento impetuoso de Li Ziqing só aumentava com o tempo.
Bai Ling ligou para Yang Chunxing e perguntou: "Irmã Chunxing, você recebeu o aviso de matrícula?"
Yang Chunxing sentiu o coração apertar. "Vocês já receberam?"
Bai Ling ficou tensa. Pela voz da irmã Chunxing, parecia que não tinha recebido. Impossível. A irmã Chunxing tinha notas tão boas e estava tão bem preparada. Como não teria recebido? Talvez ainda não tivesse chegado.