Xi Qingqing sorriu constrangida e disse: "Esse cara ainda está de mal com a tia!" "O pequeno já sabe guardar rancor, tia Xi, você tem que tomar cuidado", brincou Bai Ling. "Vamos, se eu não esclarecer isso hoje, acho que você não vai ficar tranquila."
"Vocês estão todos me provocando por ser burra!" Xi Qingqing fingiu estar brava. "Engano seu, tia Xi, você não é burra, só não tem essas artimanhas todas."
"Quanto a esse lado, a família Qi tem muitos laços comerciais com a família Xi. O irmão mais velho de Qi Zhaorui, Qi Zhaoxiang, é o principal responsável pela parte industrial. Se o pai Xi der o pedido que era para Qi Zhaoxiang para outra pessoa, ele vai investigar por conta própria e descobrir que Qi Zhaorui pediu desculpas ao avô Xi. Aí, para conseguir o pedido, Qi Zhaoxiang vai ter que considerar a cara do avô Xi, não só vai nos ajudar a esconder, para agradar a família Xi, como também vai prejudicar o irmão dele em outras áreas. Não é um tiro de dois coelhos?" explicou Bai Ling.
"Ah, então é isso. Hoje entendi, realmente são muitas artimanhas. Sua tia Xi reconhece a derrota", disse Xi Qingqing balançando a cabeça, admirada com Bai Ling. Essa garota tinha tanta habilidade.
"Viu suas limitações? Daqui para frente, quando surgir algo, pergunte mais, pense mais. Depender de você mesma, eu realmente não fico tranquilo", criticou o velho Sr. Xi. "Eu vivi tantos anos à toa, Bai Ling é realmente mais esperta que eu. Todo mundo ao meu redor é forte, mas já que somos família, vocês vão me ajudar!" Xi Qingqing já reconhecia suas falhas e conseguia encarar as críticas de frente, sem ficar com ciúmes como antes, mas sim aproveitando a ajuda dos outros.
"Qingqing, entender isso já deixa seus pais tranquilos. Não ter capacidade não é o problema, o importante é ter autoconhecimento e saber usar os recursos ao redor", disse o velho Sr. Xi com satisfação, olhando para Xi Qingqing com carinho. "Entendi, obrigada, pai! Na verdade, eu só queria desabafar, não estava dizendo que o senhor não tem capacidade. Afinal, em Hong Kong, sem verdadeira capacidade, não se constrói um patrimônio tão grande", disse Xi Qingqing envergonhada, pedindo desculpas pelo que disse antes.
"Pensar assim já é bom. Esse patrimônio, por maior que seja, não é mais importante que vocês, meus filhos", lamentou o velho Sr. Xi, deixando Xi Qingqing de olhos vermelhos. "Pai, mãe, ter pais como vocês é minha sorte, obrigada!" Desta vez, Xi Qingqing realmente chorou.
"Por que está chorando à toa?" Bai Han voltou de fora e entregou um lenço limpo. "Nada não, só estou emocionada!" Xi Qingqing enxugou as lágrimas. "Mãe, daqui a dois dias, vou com a tia Xi para o Japão. Tem algo que você quer? Trago para você", perguntou Bai Ling, mudando de assunto.
"Ah, eu gosto de animes japoneses, me traga alguns!" Bai Han pegou o pequeno Gen no colo da avó Xi. Bai Ling estava bebendo água e quase se engasgou, pensando: "Quando foi que essa mãe ficou tão moderna?" Vendo a reação de Bai Ling e a surpresa de todos, ela não pôde deixar de rir: "Por que tanta surpresa? Só porque só posso ler livros de medicina, não posso ver outras coisas?"
"Pode, claro que pode! Só não sabia quando você pegou esse gosto", perguntou Bai Ling curiosa. "Foi no mês passado, quando vi um no seu quarto e achei bem interessante! Quero ler mais, não pode? Só vocês jovens podem ver, e eu não?" rebateu Bai Han. "Ah, entendi. Se você gosta, vou comprar mais para você!" Bai Ling não perguntou mais, senão a mãe ia começar a exagerar, já que idade era algo que a preocupava.
"Assim está melhor. Lá fora, tomem cuidado!" recomendou Bai Han. "Entendi, mãe, não vou me meter em encrenca", disse Bai Ling distraída. Baseada nos mangás, ela pensou num ótimo tema para série de TV, como dramas juvenis de ídolos que fazem sucesso, tipo *Meteoro Jardim*, e também séries esportivas inspiradoras. Os temas de séries da TVB ainda eram muito monótonos comparados ao futuro. Precisava de temas inovadores, e o esportivo ainda era um nicho vazio. Se fizesse uma boa série, com certeza seria popular, e ainda seria mais fácil de passar na censura na China continental. Quanto aos dramas juvenis, Bai Ling pensou naquela série brega, mas que fez sucesso em todo o país, *A Princesa e a Plebeia*. Se fosse bem feita, não só os protagonistas ficariam famosos, mas também os coadjuvantes, as criadas, os eunucos, todos ficariam famosos. Era realmente "quem tem padrinho, escapa do laço". Essas séries de sucesso podiam trazer muito lucro. Só de pensar, Bai Ling já babava.
"Bai Ling, neste fim de semana, vou te convidar para jantar", disse Joel, com a voz suave como sempre. Desde que Joel saiu batendo a porta sem explicação, a relação entre os dois não era muito próxima, mas também não distante, só faltava a intimidade de antes.
Bai Ling folheou a agenda à sua frente e disse: "Desculpe, Joel, neste fim de semana vou com a tia Xi ao Japão negociar, então não posso jantar com você. Quando voltar, te convido, ok?"
Do outro lado, Joel não respondeu. Ele percebeu que já estavam tão distantes que Bai Ling não contava mais nada a ele, e ele também não perguntava.
Depois de um tempo, Joel disse com voz grave: "Tudo bem, então quando você voltar do Japão."
"Hum!" Bai Ling largou o telefone imediatamente, como se estivesse fugindo de uma fera. O desconforto entre eles já permeava todos os aspectos da vida. Não só nos encontros, mas até nas ligações, Bai Ling se sentia sem graça, sem saber o que dizer. A bomba-relógio plantada antes não foi desarmada a tempo, e os dois eram muito teimosos. Joel achava que Bai Ling devia se explicar sobre o ocorrido, enquanto Bai Ling achava que era uma relação normal de amizade, sem necessidade de explicação. Assim, foram se distanciando.
Depois da escola na sexta-feira, Bai Ling queria convidar Li Ziqing, Zhang Huixin e Yang Chunxing para irem ao Japão, mas as três estavam ocupadas e não foram. Bai Ling foi sozinha com Xi Qingqing. Assim que desceram do avião, viram Eiko vindo buscá-las pessoalmente. Ao ver Bai Ling e Xi Qingqing, ela fez uma reverência profunda, como manda a tradição.
"Sra. Xi, Srta. Bai, bem-vindas ao Japão. A viagem deve ter sido cansativa. Vamos deixar a bagagem, descansar um pouco e depois almoçar, está bem?" perguntou Eiko educadamente, com um rosto delicado e traços bonitos, que não parecia ter mais de trinta anos.
"Obrigada, Sra. Eiko!" respondeu Xi Qingqing educadamente. Os seguranças carregaram a bagagem para o carro, e foram direto para o hotel.
O hotel era uma construção japonesa tradicional, com tudo incluído: comida, bebida, diversão e até fontes termais.
"Descansem bem, depois vamos almoçar juntos, ok?" sugeriu Eiko, vendo que ainda era cedo.
Bai Ling e Xi Qingqing cochilaram um pouco no quarto, trocaram de roupa e foram almoçar com Eiko. Comeram comida tradicional japonesa: sashimi, sushi...
Depois do almoço, discutiram alguns detalhes e marcaram a assinatura do contrato para a manhã seguinte.
"O que vocês duas querem fazer à noite? Que tal eu levar vocês para passear por aqui?" sugeriu Eiko, querendo aproveitar o tempo juntos para se conhecerem melhor e fortalecer a amizade.
"Ótimo! Sempre ouvi dizer que aqui tem muitas coisas novas e interessantes!" disse Xi Qingqing animada, pegando a bolsa.
Bai Ling balançou a cabeça e disse: "Tia Eiko, vá passear com a tia Xi. Um amigo meu vai vir me ver."
"É o Yuta, não é?" perguntou Xi Qingqing curiosa.
"Claro que é o Yoshikawa Yuta, não tenho outros amigos no Japão! Não vou atrapalhar vocês", disse Bai Ling rindo, franzindo o narizinho, mostrando toda a sua inocência. Mas Eiko, que antes a via como uma criança ingênua, depois da negociação percebeu que ela era muito mais astuta que Xi Qingqing. Se não fosse por ela, talvez tivesse conseguido mais vantagens. Bai Ling era muito inteligente.
Quando Eiko ouviu Bai Ling mencionar Yoshikawa Yuta, abriu a boca surpresa e perguntou: "Vocês conhecem Yoshikawa Yuta? A família Yoshikawa é uma grande família aqui, com centenas de anos de história."
"Minha cunhada é uma médica chinesa famosa, que salvou a vida do atual chefe da família Yoshikawa, Yoshikawa Masakazu. Desde então, temos uma certa relação. Yoshikawa Yuta e Bai Ling são amigos próximos", explicou Xi Qingqing, com orgulho.
Ao ouvir isso, Eiko não ficou apenas surpresa, mas também impressionada. A família de Eiko não podia se comparar à dos Yoshikawa. Ter uma boa relação com eles traria grandes benefícios para toda a família. Eiko queria ficar, mas Bai Ling não a convidou. Se soubesse, não teria sugerido sair. Se tivesse ficado, talvez pudesse encontrar Yoshikawa Yuta. Agora era tarde para se arrepender, então levou Xi Qingqing embora, pensando em como se aproximar de Yoshikawa Yuta. Bai Ling, sentada no local combinado, folheava uma revista entediada.
"Xiao Ling!" A figura alta e magra de Yoshikawa Yuta apareceu, parecendo muito feliz.
"Por que demorou tanto? Esperei até ficar de cabelos brancos!" exagerou Bai Ling, reclamando da longa espera.
Yoshikawa Yuta olhou para a graciosa Bai Ling e pensou: "Se você realmente pudesse esperar por mim até ficar de cabelos brancos, eu morreria feliz."
"Tive um imprevisto, por isso atrasei. Você já comeu?" perguntou Yoshikawa Yuta com suavidade.
"Já comi. Pela sua cara, acho que não comeu. Vamos, vamos comer! Depois me acompanhe para comprar mangás!" disse Bai Ling sorrindo. "Ah, e tenho um favor para te pedir!"
Na sala privada, Bai Ling e Yoshikawa Yuta se ajoelharam nos almofadas. Enquanto esperavam a comida, Yoshikawa Yuta perguntou: "Que favor é esse?"
"É que meu pai Xi quer importar alguns equipamentos do Japão e me pediu para te ajudar", disse Bai Ling, entregando a ele uma pasta grossa com informações sobre os equipamentos. Ela não entendia o japonês, e os dados eram muito complexos.
Yoshikawa Yuta deu uma olhada e balançou a cabeça: "Embora seja um pouco difícil, consigo comprar alguns conjuntos. Fique tranquila, garanto que até março do ano que vem eles serão enviados", garantiu ele.
"Tem que esperar tanto tempo?" reclamou Bai Ling, fazendo bico.
Yoshikawa Yuta riu da expressão dela e disse: "Você acha que esses equipamentos são como repolho no supermercado, que dá para comprar na hora? Eles são feitos sob encomenda, não têm prontos. Quatro meses é o mais rápido possível."
"Tudo bem, confio em você. Já que disse que pode ajudar, fique tranquilo, o pai Xi não vai te pagar mal", agradeceu Bai Ling. A porta deslizante se abriu e a comida foi servida. "Yuta, come logo! Depois me leva para comprar mangás!"
"Tá bom", disse Yoshikawa Yuta, realmente com fome, comendo à vontade na frente de Bai Ling. Mesmo assim, seus gestos ao comer ainda eram muito elegantes. Já Bai Ling, do outro lado, não era tão elegante. Não acostumada a se ajoelhar ou sentar de pernas cruzadas, ela simplesmente sentou no chão, priorizando o conforto. Yoshikawa Yuta apenas balançou a cabeça rindo, só Bai Ling era tão autêntica.
Depois de comer, Yoshikawa Yuta descansou um pouco e perguntou: "Como é que você começou a ler mangá?"
"Não sou eu que gosto, é minha mãe!" riu Bai Ling. "E ela gosta de mangás de esportes!"
"Então é a tia Xi! Nunca imaginei!" disse Yoshikawa Yuta rindo. "Hoje vou te levar para conhecer os melhores lugares. Quando era criança, também gostava de mangá e sei onde tem a maior variedade."
"Boa! Vamos!" gritou Bai Ling, pegando a bolsa para sair.
Entrando no carro de Yoshikawa Yuta, Bai Ling elogiou: "Trocou de carro de novo? Esse é bom!"
"Foi presente de alguém! É razoável. Se você gostar, pode ficar com ele", disse Yoshikawa Yuta sério.
"Não, não gosto de dirigir, e prefiro a solidez dos carros alemães, que passam mais segurança", balançou a cabeça Bai Ling. "Fique com ele."
"Você não gosta nada dos carros japoneses?" reclamou Yoshikawa Yuta. "Este é o melhor e mais novo modelo do Japão."
"Ha, se você levar a sério o que eu, uma leiga em carros, falo, vai acabar se irritando!", disse Bai Ling debochando.
"É verdade, você é uma completa ignorante em carros. O que você diz não conta", disse Yoshikawa Yuta. "Você só se interessa por plantas e flores, essas latas velhas para você são só meios de transporte."
Chegaram rápido ao destino. Bai Ling disse: "Chegamos, rápido, rápido!" Antes mesmo do carro parar completamente, ela já tinha descido e entrado apressada.
"Já que ainda é cedo, por que tanta pressa?" perguntou Yoshikawa Yuta, seguindo-a, sem saber se ria ou chorava. Toda vez que ele chegava perto, Bai Ling já tinha ido para outro lugar. No final, com a ajuda de Yoshikawa Yuta, Bai Ling comprou duas sacolas cheias de mangás, o suficiente para a mãe Bai Han ler.