Hoje, como não tinha nada para fazer, Pan Zhexiao foi com Dou Haoyun para a Huan Yu Media. No carro, enquanto Dou Haoyun dirigia, Pan Zhexiao não conseguiu conter a curiosidade e perguntou: "Irmão, fala sério, você realmente gosta um pouco da Bai Ling?"
"Talvez eu esteja mesmo iludido. Não vamos falar mais disso", disse Dou Haoyun suspirando.
"Irmão, deixa isso de lado. Vamos falar de coisas boas. Hoje à noite vamos sair para nos divertir", disse Pan Zhexiao, piscando os olhos de forma sugestiva.
"Não vou. Minha família arranjou hoje um encontro com uma filha de não sei qual família. Preciso voltar para jantar e dar as caras", disse Dou Haoyun com dificuldade. "Foi arranjado pela família, não posso furar, especialmente com o velho indo junto."
Pan Zhexiao olhou para o amigo com um sorriso provocador: "Você tem paciência, hein. Mas sou um pouco mais sortudo que você. Mesmo se eu furar, o velho não vai fazer nada comigo!"
Dou Haoyun pegou o jornal ao lado e jogou na direção de Pan Zhexiao, rindo e xingando: "Sorte sua. Se meu pai fosse tão bonzinho comigo, eu também furaria tudo por aí."
Pan Zhexiao desviou do ataque de Dou Haoyun com facilidade. As brincadeiras entre os dois dissiparam a tristeza de antes, e eles voltaram ao seu jeito despreocupado de sempre.
Bai Ling chegou ao laboratório. Depois de quase uma hora de reflexão no caminho, ela já estava calma. Ao entrar no laboratório, sentiu uma paz total, sem nenhuma agitação. Imersa no trabalho, Bai Ling estava extremamente concentrada, e aquela expressão focada era muito chamativa, mas como não havia ninguém por perto, essa beleza foi desperdiçada.
Ao sair do laboratório, Bai Ling pediu a Xia Fan que levasse o carro para casa. Ainda havia três convidados.
Li Baojian, o tal, não fez feio. Ao chegar na casa dos Xi, foi direto falar com Bai Han: "Tia Bai, estou me sentindo um pouco mal. Dá uma olhada em mim, por favor!" A habilidade de Li Baojian em se enturmar era maior que a de qualquer um. Mal tinha acabado de ser chamado de "Senhora Xi", e já estava chamando Bai Han de "tia", junto com Li Ziqing.
Todos eram de Pequim, e os mais velhos das famílias de Li Baojian e Zhu Mengxi conheciam o velho Lin. Então, mesmo que Bai Han não pudesse tratá-los como convidados de honra, não podia faltar com a cortesia básica.
"Então venha comigo para a farmácia. Os outros não venham", disse Bai Han, percebendo pela aparência de Li Baojian que o corpo dele estava quase esgotado, com deficiência de energia vital. Se até Bai Ling tinha percebido a doença à primeira vista, dava para imaginar o nível.
Li Baojian, vendo Bai Han tão séria, pensou que tinha uma doença terminal e ficou ainda mais pálido de medo: "Tia Bai, não tem mais jeito para mim?" Ele ficou paralisado, tremendo de medo.
"As consequências são graves, mas não fatais. É sobre o seu corpo. Com tanta gente aqui, é melhor falarmos na farmácia", explicou Bai Han, pensando: "Com essa coragem toda, ainda vai aprender a ser mulherengo, sem saber se controlar."
Li Baojian melhorou um pouco, enxugou o suor do rosto e seguiu Bai Han até a farmácia.
"Sente-se. Vou sentir seu pulso", disse Bai Han, indicando que Li Baojian colocasse a mão na mesa. Depois de um tempo, vendo que Bai Ling não falava nada, Li Baojian perguntou ansioso: "Tia Bai, como está?"
Vendo a tensão de Li Baojian, Bai Han achou graça. "Se soubesse que isso ia acontecer, por que fez? Estragou o próprio corpo. Tão novo e já faz tanta bobagem." Pensando nisso, resolveu assustá-lo um pouco e disse sorrindo: "Ainda não é o pior. Se não tratar, a família Li vai acabar sem descendentes."
"Tia Bai, você tem que me salvar. Toda a minha família vai te agradecer. Sou filho único da família Li. Se eu não tiver filhos, os velhos de casa vão chorar até morrer. Eu sei que errei. Na verdade, não queria ser tão mulherengo, mas não consigo me controlar. Quase não vivo sem mulher. Já sentia que meu corpo não estava bem, fui ao hospital, mas parece que melhora e piora. Tento me conter por um tempo, mas não consigo. Basta um pequeno estímulo lá fora, e não aguento", disse Li Baojian com dificuldade, um pouco envergonhado por expor seus desejos íntimos diante de tanta gente. Ele já não lembrava quando tudo começou.
Bai Han acenou com a cabeça e disse sorrindo: "Fique tranquilo, eu posso tratar. Mas você terá que vir a cada duas semanas."
"Grande favor. Quando voltar para casa, vou contar aos meus pais e avós, e irei pessoalmente agradecer ao tio Lin", disse Li Baojian agradecido. Desde que pudesse ser curado, não importava vir a cada duas semanas; mesmo que tivesse que ficar por aqui, a família não reclamaria.
"Você só precisa ficar seis meses sem se aproximar de mulheres", disse Bai Han com seriedade, rindo por dentro.
Li Baojian fez uma careta e implorou: "Seis meses? Isso vai acabar comigo. Tenho medo de não aguentar."
"E então? Se não aguentar, vai tudo por água abaixo, e a doença vai piorar", disse Bai Han com pesar, decidida a assustar bem Li Baojian. Ele já tinha prejudicado não sei quantas pessoas ao longo dos anos. Mas, como ele mesmo disse, essa doença era realmente difícil de controlar, especialmente para quem tinha pouca força de vontade.
Bai Han fingiu pensar e disse: "Então vamos mudar a receita. Durante o tratamento, não pode ter relações. Não é simples?"
"Ei? Tia Bai, como assim? Dá para mudar de método?" O rosto de Li Baojian, que tinha voltado ao normal, começou a mudar de cor de novo.
Bai Han sabia que já tinha assustado o suficiente e disse calmamente: "É como tratar veneno com veneno."
"Tia Bai!" Li Baojian quase chorou. Um homem feito, fazendo cara de mulher, era realmente patético.
"Eu já disse que posso te curar. Por que está assim? Não confia na minha medicina?" Bai Han franziu a testa e perguntou de volta. Mais um com coragem de fazer, mas sem coragem de assumir. Onde estava antes? Se não fosse porque Li Baojian não era mau de coração, Bai Han não ligaria se a família Li teria ou não descendentes.
Li Baojian se animou: "Confio, confio!" Já que a tia Bai dizia isso, era porque tinha certeza. Então, do que mais ter medo?
"Rapaz, estou te avisando: depois de curado, não pode mais ser como antes, sem controle. Se continuar na bagunça, vai pôr a vida em risco, nem deus te salva. Então, a partir de agora, arrume uma pessoa direito, namore, case e tenha filhos. Isso é o certo", disse Bai Han, parando de fazer cara séria. Já tinha assustado o suficiente.
"Já que é assim, tenho que arrumar uma bonita, que me entenda. Senão, essa vida vai ser difícil de levar", disse Li Baojian com seriedade. O garoto não era bobo; sabia o que era melhor para ele.
"Você é bem esperto, hein! Cuide-se. Quer tomar o remédio hoje? Mando alguém preparar", perguntou Bai Han.
"Então, incomodo a tia Bai", disse Li Baojian respeitosamente.
Quando Bai Ling chegou em casa, Li Baojian acabava de sair da farmácia, com uma expressão de quem tinha escapado de uma grande tragédia. Ao ver Bai Ling, ele a cumprimentou com mais familiaridade do que antes: "Bai Ling, voltou? Como foi no laboratório?"
Pela primeira vez, Li Baojian não olhou para Bai Ling com olhar lascivo. Isso era bom. Bai Ling disse: "Parece que foi bem. Aliás, Li Baojian, sempre soube que Zhu Mengxi faz o quê? E sua empresa, o que faz?"
"Tenho alguns shoppings em B市, no ramo de lojas de departamento. Vendo produtos de alto e baixo padrão. O lucro é razoável", disse Li Baojian com um sorriso.
"Sério?" Bai Ling ficou muito interessada. "No seu shopping, pode me dar um espaço de uns cem ou duzentos metros quadrados na melhor área para vender cosméticos?"
"Claro. Você não era representante de uma marca chamada Meilin Kai? Vou te dar cento e cinquenta metros quadrados ao lado. O que acha?" Li Baojian parecia saber muito sobre Bai Ling.
"Você sabe bastante, hein?" Bai Ling riu.
"Quero cooperar com você, então tenho que conhecer sua situação. Senão, como vou fazer negócios no escuro?" disse Li Baojian. "Mas aquele seu restaurante, também quero entrar com uma parte. O que vocês acham?"
"Pode entrar também. A China é grande, e restaurantes de alto e baixo padrão podem abrir em todo lugar. O negócio é grande. Quanto mais gente, mais trabalho", disse Bai Ling com uma expressão de quem só queria recrutar mão de obra, sem se importar. Não importava quem entrasse; desde que tivesse o Pó dos Cem Sabores, ela já teria trinta por cento das ações. Era um negócio que dava lucro certo.
"Então está combinado. Desta vez, quando voltar, vou meter a cara", disse Li Baojian com determinação. "Estou falando de negócios, não de mulheres." Se não tivesse acrescentado isso, teria sido melhor. Com o acréscimo, todos caíram na gargalhada.
Joel, Meli e Michelle entraram. Fazia tempo que a sala de estar da família Xi não ficava tão animada.
"Mãe, deixa eu segurar o Xiaogen. Você mostra para a tia Michelle e o Joel", disse Bai Ling, pegando Xiaogen e se oferecendo.
Assim que Joel entrou, viu dois homens estranhos que pareciam muito familiarizados com Bai Ling. Isso o deixou um pouco desconfortável.
"Xiao Ling!" Joel caminhou até Bai Ling e beijou sua testa. "Xiao Ling, estou com saudades."
Diante de tanta gente, o rosto de Bai Ling ficou tão quente que dava para fritar um ovo. Vermelha, ela segurou Xiaogen e disse: "Vamos subir!" A imagem de Bai Ling fugindo deixou todos na sala pensando, especialmente Bai Han e Meli, e agora também Zhu Mengxi.
"Bai Ling tem namorado?" Li Baojian, tagarela, exclamou surpreso. Bai Ling parecia madura, mas a idade dela era realmente muito jovem. Não era mais como antigamente; era um típico namoro precoce.
Se ele não tivesse falado, tudo bem. Mas ao falar, todos olharam para Li Baojian. Ele entendeu: claramente, não só ele e Zhu Mengxi, os dois de fora, não sabiam, mas a tia Bai e os outros também não. O ambiente ficou de cara para o ar, e todos os olhares se voltaram para Joel.
"Irmão Joel?" Meli quase chorou.
Michelle e Bai Han também esperavam as palavras de Joel. De qualquer forma, esperavam que ele explicasse. Aquele gesto íntimo de antes não podia ter sido sem querer.
"Bai Ling é minha namorada. No futuro, será minha noiva, minha esposa", anunciou Joel solenemente a todos, revelando a novidade e sua decisão futura.
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"Uau!" Xiaogen, apertado demais por Bai Ling, reclamou. Foi então que todos viram, na curva da escada, Bai Ling espiando para baixo. Bai Han, vendo a filha assim, soube que ela se importava com Joel; senão, não estaria agindo tão sorrateiramente. Ao ser descoberta, Bai Ling ficou ainda mais envergonhada e correu para cima.
Michelle ficou curiosa com a rapidez da ação de Joel, mas ele já a tinha convencido antes. Durante esse tempo, toda a família já tinha concordado com a proposta dele. Como mãe, vendo que Joel tinha encontrado uma solução que agradava a todos, ela naturalmente queria que ele fosse feliz. Então, apoiou a atitude dele.
Bai Han apenas franziu levemente a testa. Joel era um bom garoto, mas ela temia que Bai Ling sofresse injustiças lá. Quanto ao resto, vendo que Michelle não se opunha, Bai Han ficou mais aliviada. Agora que a filha tinha subido, não era hora de interrogá-la. Esperaria os convidados irem embora para perguntar sobre Bai Ling.
Zhu Mengxi olhou para Joel com inveja. Vendo a atitude de Bai Ling, aquela garota esperta nunca era tão dócil. Então, entendeu que ela não era indiferente àquele rapaz loiro bonito. Como pessoa inteligente, Zhu Mengxi sabia o que era melhor para si. Então, reprimiu seus sentimentos e decidiu ser apenas uma boa amiga. Acreditava que Bai Ling, com seus olhos límpidos, seria uma ótima amiga.
Zhou Tingting ficou um pouco atordoada. Lembrando-se de todas as atitudes inadequadas que teve na frente de Joel, ele devia estar com muita raiva dela agora. Mas, desde que entrou, Joel nem a olhou. Zhou Tingting se sentiu aliviada: Joel nem se lembrava daquela garota boba e teimosa. Assim era melhor; pelo menos não precisava enfrentar aquela lembrança constrangedora. Para um homem que nem se importava com ela, Zhou Tingting entendeu: por mais bonito que fosse, não era para ela. Então, deixaria o vento levar. Agora que sua relação com Bai Ling estava melhorando, não valia a pena brigar por um homem que nem se lembrava dela. Já que queria deixar para lá, que fosse de vez. Pelo menos, assim a vida não seria tão difícil, e ela ainda poderia ter muitos amigos.
Meli olhou melancolicamente para a direção onde Bai Ling tinha desaparecido, depois para Joel, e depois para Michelle, que não impediu Joel. Sabendo que a tia Michelle tinha concordado tacitamente, sentiu uma grande dor no coração, como se um brinquedo querido tivesse sido roubado. Segurando o impulso de sair correndo, esperou até Bai Han terminar de sentir seu pulso e então saiu chorando, com lágrimas escorrendo pelo rosto.
Vendo a atitude de Meli, Bai Han ficou preocupada, culpando Joel por ter criado mais uma inimiga para Bai Ling. Comparada a Bai Han, Michelle não se importou nem um pouco. Meli não gostava tanto assim de Joel; senão, não teria esperado Bai Han terminar de sentir seu pulso para sair correndo, mas sim logo depois que Joel falou. Mas, já que foi embora, melhor. Michelle ainda tinha algo para dizer a Bai Han.
"Xiao Han, fique tranquila. Não vou deixar Bai Ling sofrer. Eu concordo, a família concorda. Agora é com os dois jovens. Deixa eles se desenvolverem livremente, que tal?" Depois de se abrir, Michelle não se importou mais e disse com liberalidade.
Vendo que a filha parecia também ter algum interesse, Bai Han não quis recusar de imediato e fechar todas as portas. Acenou com a cabeça e disse: "Por enquanto, vamos assim. Joel, não pode maltratar a nossa Xiao Ling!"