【网首发】Bai Han viu que a filha não estava se sentindo bem, comeu rapidamente algumas colheradas, tomou alguns goles d'água e começou a arrumar as coisas para ir embora, querendo ver o que havia com a filha. Na pressa, esqueceu aquele copo bonito em cima da mesa, saiu correndo atrás dela com o rosto cheio de preocupação.
Quando Bai Han alcançou, Lü Yicheng estava mesmo olhando fixamente para o copo, imaginando na cabeça os lábios de Bai Hanshuo sugando a borda do copo, a língua rosada lambendo o copo. Lü Yicheng, como se estivesse enfeitiçado, foi sem querer até a mesa onde Bai Han tinha acabado de comer, pegou o copo, deu um gole e, sentindo que ainda queria mais, tomou mais alguns goles, como se fosse a própria Bai Han lhe dando de beber, até esvaziar toda a água do copo.
Nesse momento, Bai Ling saiu correndo do banheiro, viu o movimento de Lü Yicheng e percebeu que ele já tinha bebido. Então se aproximou, querendo pegar o copo de volta para não deixar nenhum vestígio.
"Dr. Lü, aquele copo é da minha mãe, ficou em cima da mesa, e ela me pediu para pegá-lo", disse Bai Ling educadamente para Lü Yicheng, pegando o copo que ele estendeu. "Obrigada!" E saiu em seguida.
Com a saída de Bai Han e Bai Ling, Lü Yicheng sentiu que as silhuetas das duas eram ao mesmo tempo familiares e estranhas, cada vez mais distantes, como se estivessem saindo do coração dele. Mas por que doía? Lü Yicheng não sabia, não conseguia lembrar de nada sobre o motivo.
Lü Yicheng ficou meio desnorteado. Quando alguém o cumprimentava, ele só acenava com a cabeça em resposta. A cabeça estava tonta, melhor voltar e descansar um pouco. Lü Yicheng dormiu até a manhã seguinte, acordou revigorado, sentindo que fazia tempo que não se sentia tão bem.
Já Bai Ling, depois de pegar o copo, as duas bateram palmas uma na outra: finalmente tinham resolvido. Podiam dormir em paz à noite, sem mais preocupações com Lü Yicheng tendo outras ideias. Afinal, não era só Lü Yicheng que tinha dormido bem aquela noite.
No dia seguinte, no trabalho, quando Bai Ling e Bai Han encontraram Lü Yicheng, olharam mais algumas vezes e perceberam que ele nem sequer olhava para o lado delas. Na hora do almoço, Lü Yicheng também não se sentou perto de Bai Han como antes, mas sim rodeado por muitos médicos e enfermeiras do hospital.
De vez em quando, ouviam-se risadas, dando uma sensação de que o hospital era uma grande família.
"Mãe, aquele remédio foi mesmo eficaz, não preciso mais me preocupar. Daqui a dois dias podemos tirar férias, que bom!" Bai Ling disse sorrindo enquanto tomava sopa, aliviada do grande problema. Comer era uma delícia, e finalmente entendia por que a mãe Bai Han odiava tanto trabalhar em Hong Kong — ter um pervertido por perto, sem comer nem dormir direito.
Bai Han elogiou: "Xiao Ling é meu anjo, minha protetora!" Agradeceu de coração à filha, uma criança inteligente.
Esses dois dias de trabalho foram muito tranquilos. Quanto à enfermeira Ruan Peiwen, que tinha sido designada para Lü Yicheng, como nunca recebeu instruções especiais dele, ficou tranquila e se dedicou a ser assistente de Bai Han. Com o tempo trabalhando ao lado de Bai Han, Ruan Peiwen admirava cada vez mais a médica Bai, que nunca usava sua alta habilidade médica para tratar os outros com rispidez. Para a doutora Bai, todos os pacientes eram iguais; no trabalho, ela era gentil e calma, por isso os pacientes adoravam marcar consulta com ela. Como resultado, a doutora Bai tinha muitos pacientes, e a assistente, naturalmente, trabalhava mais, mas Ruan Peiwen achava aquilo um prazer — muito melhor do que antes, quando era assediada por algum médico sem-vergonha. Desde que começou a trabalhar com a doutora Bai, os outros a tratavam com mais respeito, e ninguém a intimidava.
"Xiao Ling, você já arrumou suas coisas?" Bai Han bateu na porta e entrou no quarto da filha. Amanhã elas partiam, então queria ver como a filha estava se preparando.
Bai Ling não levantou a cabeça e respondeu: "Ainda não. Isso tudo é para levar para Zhao Lingyun, para o irmão Wu Bin, para a irmã Chunxing!" Bai Han continuou colocando as coisas da cama na mala no chão: comida, roupas, brinquedos — já tinha arrumado três malas, e Bai Ling ainda estava organizando a quarta.
"Xiao Ling, você tem certeza de que estamos voltando para casa, e não fugindo de um desastre?" Bai Han exclamou surpresa. Era coisa demais.
"Claro que é para casa. Isso é pouco; no máximo, coloco no espaço!" Bai Ling finalmente terminou de arrumar a quarta mala e espreguiçou-se. "Só preciso levar algumas roupas do dia a dia." Abriu o guarda-roupa, pegou algumas peças e fez um pequeno embrulho, fazendo Bai Han franzir o rosto! Afinal, só iam ficar duas semanas, não precisava levar muita coisa.
"Você quer ligar para Zi Qing e Hui Xin para perguntar se elas já se prepararam? Não esqueça os documentos necessários, senão você pode ser barrada."
Enquanto Bai Han alertava a filha, Li Zi Qing já tinha ido para a cidade B, mas Zhang Hui Xin era a primeira vez. Como anfitriã, a filha precisava ser bem completa.
Bai Ling levantou-se, olhou para o resultado no chão e disse sorrindo: "Tá bom." Pegou o telefone ao lado da cama e ligou para Zhang Hui Xin e Li Zi Qing. Pelo telefone, dava para ouvir as risadas das duas meninas. Bai Han sorriu. A filha, por ser precoce, era madura e estável, e ela temia que não tivesse amigos. Depois do rompimento com Zhou Tingting, Bai Han ficou muito preocupada. Mas agora via que não precisava: a filha Bai Ling não deixava de fazer amigos, mas tinha poucos, e cada um era sincero.
"Mãe, vá cedo para o quarto dormir. Amanhã, se tiver olheiras, não vai ficar bom, e alguém vai se preocupar!" Bai Ling começou a provocar a mãe.
Realmente, Bai Han ficou um pouco irritada, cutucou a cabeça da filha: "Não fale bobagens!" E saiu do quarto de Bai Ling com passos rápidos.
"Ha ha", Bai Ling deitou na cama e caiu na gargalhada.
Ouvindo a risada da filha, Bai Han acelerou o passo, ao mesmo tempo irritada e envergonhada. Depois de voltar ao quarto, Bai Han tocou o rosto, estava muito quente. Mesmo deitada na cama, não conseguia dormir. Pensou: desde que chegou a Hong Kong, além de algumas senhoras ricas como Guan Xianglin, só tinha um homem, Xi Side, com quem costumava jantar, ver filmes e exposições de arte. Normalmente não notava, mas agora, de repente, percebia que se dava muito bem com Xi Side. Pensando nisso, sem perceber, adormeceu.
Quando Bai Han acordou, a cabeça estava pesada. Tinha sonhado a noite toda, e no sonho, Xi Side se declarou para ela e beijou sua testa. Sacudiu a cabeça, pensando: não pense demais, talvez não seja nada.
Depois que todos se encontraram, como eram muitos, mas felizmente todos pontuais. Quando Li Zi Qing chegou e viu Bai Han, deu um grito alto, animada por ter umas férias sem preocupações. Xi Side precisava cuidar dos negócios do Grupo Xi, então só levou os pais até o ponto de encontro. Quando viu Bai Han chegar, sorriu de forma simples. Quando Bai Han levantou a cabeça e viu o sorriso de Xi Side, lembrou-se do sonho da noite anterior e imediatamente virou o rosto, evitando olhar para ele.
Bai Han não estava com boa aparência, e além disso virou o rosto para não olhar para ele. Xi Side não entendia o motivo, queria perguntar a Bai Han o que tinha acontecido, mas como havia muita gente, não podia demonstrar muito.
O velho Li, ouvindo que o velho Xi ia para a cidade B, resolveu ir junto para se divertir, já que fazia muito tempo que não visitava sua terra natal.
Aproveitando essa viagem para visitar parentes, o velho Li levou os netos Li Zi Dong e Li Zi Qing, com a desculpa de visitar a família, para passear no continente.
Felizmente, na cidade B, a casa do velho Lin tinha muitos quartos; se não coubesse, ainda tinha o pátio da casa de Bai Ling. Bai Han já tinha ligado para o velho Lin, pedindo para ele limpar os quartos para hospedar todo mundo.
Hoje, Bai Han não estava como de costume, sorrindo calorosamente para Xi Side. Vendo todos partirem, Xi Side ficou parado no local, sentindo-se melancólico. Voltou para a empresa, sem ânimo para trabalhar, pegou o vinho tinto do pequeno escritório e começou a beber sozinho, triste e desolado. Só quando a secretária trouxe muitos documentos que precisavam ser processados naquele dia é que foi ao banheiro lavar o rosto e se dedicar ao trabalho do dia.
Depois de um dia agitado, a secretária já tinha ido embora, e lá fora estava silencioso. Xi Side ficou perto da janela, olhando as luzes coloridas de neon lá fora, pensando no que Bai Han estaria fazendo. Com tantos convidados em casa, ela devia estar usando um avental, cozinhando para todos, ocupada como uma abelhinha. Provavelmente não imaginaria que, num lugar distante, alguém estava na janela pensando nela. Xi Side pegou um cigarro, encontrou o isqueiro e começou a fumar, só podendo aliviar o cansaço na fumaça.
Quando chegou em casa, Bai Ling correu como um passarinho para perto do velho Lin, gritando alegremente: "Vovô, vovô!"
A voz doce e suave quase derreteu o coração do velho Lin. Ele acariciou a cabeça de Bai Ling e disse: "A pequena Bai Ling do vovô voltou. O vovô sente saudades de vocês todos os dias! É tudo culpa do vovô, desta vez não vou mais deixar vocês irem para essa tal de intercâmbio de estudos! Fiquem quietinhos em casa." O velho Lin falou com lágrimas nos olhos.
"Sim, eu também não quero ficar lá fora. Vamos ficar juntos em família!" Bai Ling se aninhou perto do velho Lin.
"Olá, vovô Lin!" Li Zi Qing e Li Zi Dong se aproximaram para cumprimentar. Bai Ling então lembrou que ainda tinha vários amigos para apresentar.
Bai Ling se animou e disse empolgada: "Mãe, deixa eu apresentar os dois vovôs e os amigos para o vovô!"
"Tá bom, essa missão gloriosa é sua!" Bai Han concordou e foi para dentro guardar a bagagem.
"Vovô, este é o vovô Xi, o pai do tio Xi. Esta linda avó é a avó Xi, a mãe do tio Xi. Este é o vovô Li, o avô do irmão Zi Dong e da Zi Qing. Esta linda menina é minha colega de escola em Hong Kong, Zhang Hui Xin." Bai Ling falou com clareza.
Zhang Hui Xin já tinha imaginado que a família de Bai Ling era rica ou poderosa, mas ver era melhor do que ouvir. Quando entrou hoje e viu na porta da casa de Bai Ling vários guardas armados com armas de verdade, suas pernas ficaram um pouco moles. Isso não se comprava com dinheiro, não era uma riqueza comum.
Zhang Hui Xin ainda estava um pouco nervosa, mas sua educação desde pequena fez com que ela se recuperasse rapidamente e dissesse: "Olá, vovô Lin, pode me chamar de Hui Xin!"
"Hui Xin, né? Vai com a Xiao Ling para dentro brincar!" O velho Lin disse sorrindo. Com a filha e a neta em casa, a casa ficava animada, diferente de antes, quando só tinha um velho e alguns guardas em casa, era muito silencioso.
Bai Ling levou Li Zi Qing, Li Zi Dong e Zhang Hui Xin para o pátio, para os quartos deles.
"Eu, Lin, sou um pouco mais velho que o senhor Xi e o senhor Li, então vou me atrever a chamá-los de irmão Xi e irmão Li! Cunhada, sentem-se lá dentro!" O velho Lin virou-se e estendeu a mão, convidando-os a entrar.
Enquanto o velho Lin examinava o velho Li e o velho Xi, estes também observavam o velho Lin.
Décadas de vida militar deixaram no velho Lin uma aura imponente e intimidadora, diferente da astúcia dos empresários como o velho Li e o velho Xi. Era uma aura de quem realmente tinha passado pela vida e pela morte, pela matança.
A senhora Xi, que antes só tinha concordado com o filho namorar Bai Han por causa da persuasão do velho Xi, agora, ao ver o velho Lin, não pôde deixar de pensar que o marido tinha visão. Bai Han não só era uma excelente médica, mas sua família também era de primeira linha na China, especialmente para Hong Kong naquele momento. A devolução em 1997 era inevitável, e antes e depois dela, haveria turbulências. Como reduzir perdas ou até lucrar muito dependia da atitude e das tendências do continente.
"Hoje, ter a honra de ver o irmão mais velho Lin é realmente um prazer. A pequena Bai Ling sempre falava do senhor para nós, e finalmente conseguimos conhecê-lo!" Já que o velho Lin tinha estendido o ramo de oliveira, o velho Xi naturalmente aproveitou a deixa e disse sorrindo.
"É verdade, irmão Lin, é a primeira vez que nos vemos, por favor, cuide de nós!" O velho Li concordou ao lado.
A senhora Xi, com seu objetivo claro desta vez, naturalmente se mostrou calorosa: "Irmão Lin, muito prazer em conhecê-lo!"
"Vamos deixar de formalidades, entrem e sentem-se, comam bem e descansem. Amanhã conversaremos com calma!" O velho Lin disse calorosamente. "Sintam-se em casa, não estranhem. Xiao Han e Xiao Ling, em Hong Kong, precisam da ajuda de vocês!"
"Isso é o mínimo. Xiao Han salvou minha vida, é minha salvadora. Oferecer um pouco de cuidado a ela não é nada." O velho Xi andou lado a lado com o velho Lin, enquanto o velho Li ficou um pouco atrás. O velho Li não se importou; no avião, o velho Xi já tinha dito que desta vez o foco era o relacionamento entre Si De e Bai Han, e talvez em breve as duas famílias se tornassem parentes, então o velho Lin não quis roubar a cena.
Depois que Bai Han voltou, exatamente como Xi Side imaginou, ela foi para a cozinha ajudar a empregada a preparar alguns pratos ao estilo de Hong Kong, caso os convidados não se acostumassem com a comida da cidade B. Como eram convidados, Bai Han queria atender ao paladar deles. Além disso, na cidade B, ela tinha recebido muita ajuda dos mais velhos, então se dedicou ainda mais.
"Irmão Xi, irmão Li, é a primeira vez que voltam ao país?" Embora o velho Lin já soubesse de cor as informações dos presentes, no primeiro encontro fingiu não saber de nada, para ter assunto para continuar conversando.
"Irmão Lin, para ser sincero, durante a guerra, meu pai levou a família para se refugiar em Hong Kong, e foi lá que nos estabelecemos. Desde que soube que Hong Kong seria devolvida, sempre senti uma vontade de voltar às raízes!" O velho Xi, em Hong Kong, tinha testemunhado vários eventos importantes no continente. De qualquer forma, ele desejava o bem do país, que fosse próspero e forte.
O velho Lin assentiu e respondeu: "Você tem toda razão. Hong Kong sempre foi território da nossa China, ligados pelo sangue. Sou um homem rude, não entendo de economia, mas já ouvi alguns velhos amigos falarem que muitos compatriotas de Hong Kong estão inseguros com a devolução. Por um lado, há pessoas mal-intencionadas difamando; por outro, falta confiança no continente."
O velho Xi e o velho Li admiraram internamente a coragem de expor as deficiências do país. Assentiram e disseram: "Para ser sincero, realmente há essa preocupação. Mas nós, empresários, ainda confiamos nos líderes atuais. 'Um país, dois sistemas' resolve a disputa fundamental. A turbulência econômica também pode ser evitada ou amenizada. Se os grandes grupos financeiros de Hong Kong não se mexerem, serão a referência, e as pequenas e médias empresas também ficarão tranquilas. Não sei qual será a atitude dos outros grupos, mas o Grupo Xi não moverá nenhum ativo antes ou depois da devolução, mantendo a estabilidade econômica de Hong Kong."
"Já que o irmão Xi disse isso, incluam também a nossa família Li! Não só vamos manter a estabilidade em Hong Kong, como também devemos investir mais no continente, trazendo equipamentos avançados, que é o que o país mais precisa agora." O velho Li, ao vir desta vez, queria visitar sua terra natal e também mostrar sua posição e determinação.
O velho Lin assentiu e disse sorrindo: "Com empresários patriotas como vocês, como Hong Kong poderia não ser estável? Como o país poderia não ser forte? Depois do jantar, descansem bem. Amanhã, a certa hora, vou apresentar um amigo para vocês dois conhecerem."
O velho Xi e o velho Li se entreolharam. Dada a posição do velho Lin, as pessoas que valiam a pena ele apresentar eram raras. Não puderam deixar de especular se seria aquela pessoa.
O velho Lin olhou para os dois empresários quase tão astutos quanto raposas e assentiu. Ambos eram raposas velhas.
Isso também incluía o próprio velho Lin na brincadeira.
Bai Han, temendo que os homens monopolizassem a conversa e deixassem a senhora Xi de lado, depois de cozinhar alguns pratos, foi até a senhora Xi e disse: "Tia Xi, vou levá-la ao quarto para descansar um pouco. Quando a comida estiver pronta, a gente come."
"Obrigada, Bai Han. Realmente é como você disse, simples e pesado. Embora não seja tão próspero quanto Hong Kong, é muito agradável de se ver." A senhora Xi falou enquanto seguia Bai Han. "Minha família era de letrados. Lembro-me de quando era pequena, sentada no colo do meu avô, aprendendo a ler e escrever. A casa era muito grande, toda de madeira. Eu tinha até uma cama de jacarandá, muito valiosa. Décadas se passaram, tudo virou fumaça. Como as coisas mudaram!"
"Então, tia Xi, aproveite esta oportunidade para passear e conhecer. Estou de férias também, posso acompanhá-la bem." Bai Han disse sorrindo. Em Hong Kong, a senhora Xi costumava convidar Bai Han para jantar em casa. Agora, como anfitriã, Bai Han naturalmente deveria ser calorosa e atenciosa. Mas na cabeça ainda havia uma sombra, talvez por causa dele. O que aquela pessoa estaria fazendo agora? Bai Han pensava distraidamente. Se aquela pessoa tivesse vindo junto!
No dia seguinte, Wu Bin recebeu um aviso e veio correndo dos Estados Unidos. Liu Hu foi enviado por Bai Ling para a vila de Yangshu buscar Yang Chunxing. No ano anterior, Bai Ling, Wu Bin e Yang Chunxing tinham combinado de estudar bastante, progredir todos os dias, e se reunir todo verão, para não ficarem anos sem se ver e perder o afeto.
"Mãe, vou levá-los para visitar os pontos turísticos da cidade B. Almoçaremos fora, então não precisa preparar janta para nós!" Bai Ling, depois do café da manhã, explicou o plano do dia para a mãe. Ela estava claramente no papel de guia turística, com um chapéu de sol, um rabo de cavalo simples, e um sorriso alegre no rosto redondo.
"Lingyun, hoje vou pedir sua ajuda. Não se percam, por favor!" Bai Han disse para Zhao Lingyun, que estava ao lado. Eram várias pessoas, e só a Xiao Ling não daria conta de todos.
"Tia Bai, pode ficar tranquila. A cidade B é meu território, não precisa se preocupar!" Zhao Lingyun garantiu. Ele tinha quase a mesma idade de Li Zi Dong, já era um rapaz alto, com quase um metro e oitenta, típico de um nortista, de pele morena e, quando sorria, mostrava dentes brancos.
Quando o grupo saiu, Zhang Hui Xin perguntou curiosa: "Xiao Ling, hoje vamos escalar a Grande Muralha? Ouvi dizer que quem não vai à Grande Muralha não é um herói de verdade!"
"Tá bom, hoje vou fazer de você uma heroína!" Bai Ling disse rindo. "Mas não pode reclamar de cansaço, porque herói não reclama!"
"Meu corpo é muito forte, não tem problema!" Zhang Hui Xin respondeu rindo.
Quando estavam entrando no carro, Bai Ling viu Zhou Tingting parada nas proximidades, hesitante, olhando para ela. Já fazia muito tempo que não conversavam. Bai Ling não sabia o que dizer a Zhou Tingting. Afinal, já foram melhores amigas, companheiras de brincadeiras.
Zhou Tingting, vendo Bai Ling virar o rosto, aproximou-se rapidamente e, criando coragem, disse: "Xiao Ling, como você está? Posso me juntar a vocês?" Zhou Tingting, desde pequena, era mimada e teimosa, e em casa e na escola vivia estudando, sem muitos amigos. Então, ao ver Bai Ling com tantos amigos, sentiu-se mal. Lembrando-se dos tempos felizes com Bai Ling, sentia muita saudade.
Bai Ling olhou fixamente nos olhos de Zhou Tingting e disse: "Já que quer se juntar, entra no carro." Bai Ling se controlou o suficiente para não perder a compostura. O distanciamento de tanto tempo não se desfazia em um ou dois dias.
Zhou Tingting, vendo que Bai Ling aceitou, ficou muito feliz. Olhou para Li Zi Dong, que estava ao lado. Fazia tempo que não via o irmão Zi Dong. Mas, ao pensar que ele era tão bom com Bai Ling e tão frio com ela, a alegria inicial se transformou em desconforto.
Zhao Lingyun sabia da história entre Bai Ling e Zhou Tingting. Torcia para que Zhou Tingting realmente controlasse seu mau humor e mesquinhez. Caso contrário, todo o grupo ficaria infeliz por causa dela.
"Irmão Zi Dong, irmã Zi Qing, vocês vieram para a cidade B e não vieram me visitar?" Zhou Tingting, como se fosse íntima, disse para Li Zi Qing, que estava ao lado. As palavras soavam como se ela fosse muito próxima de Li Zi Dong e Li Zi Qing.
Li Zi Dong não respondeu, apenas assentiu e sorriu, olhando para a irmã, como quem diz: "Irmãzinha, essa tarefa é sua." Li Zi Qing revirou os olhos mentalmente e, sem alternativa, enfrentou a dificuldade com um sorriso: "Chegamos ontem à tarde, ainda não tivemos tempo de sair juntos hoje, não é a mesma coisa?"
Zhou Tingting pensou: Vocês estão só dando desculpas. A casa do avô Lin fica perto da nossa. Se tivessem intenção, como não teriam tempo? Felizmente, Zhou Tingting lembrou que só hoje tinha se reconciliado com Bai Ling e não podia perder a paciência, então sorriu e disse: "Tudo bem, quando vocês se divertirem o suficiente, convido vocês para jantar na minha casa!"
"Muito obrigada", Li Zi Qing cumprimentou educadamente.
"De nada. Xiao Ling, quem é essa sua nova amiga? Por que não me apresenta?" Zhou Tingting, vendo que Bai Ling não falava nada, temia que ela a detestasse e quis puxar conversa.
Zhang Huixin, com os olhos em formato de lua crescente, sorriu e disse: "Sou Zhang Huixin, amiga de Bai Ling em Hong Kong! Muito prazer em conhecê-la!" Sentindo a frieza de Bai Ling, Zhang Huixin não quis incomodá-la com apresentações e começou a se apresentar.
Zhou Tingting entendeu e sorriu: "Sou Zhou Tingting, sou a 'fa xie' (amiga de infância) de Bai Ling. Você talvez não saiba o que significa 'fa xiao'! São duas pessoas que cresceram juntas como melhores amigas!"
Zhang Huixin fingiu surpresa: "Sério? Que sorte a sua, conhecer a pequena Bai Ling tão nova! Tenho tanta inveja de você, queria tanto ter crescido com a pequena Bai Ling também!"
As palavras de Zhang Huixin deixaram Zhou Tingting sem graça, sorrindo sem jeito, sem saber como responder. Só sentia um aperto no coração, sem saber se estava certo ou errado ter seguido Bai Ling naquele dia.
Zhou Tingting ainda era uma criança. Bai Ling decidiu que, se não podiam ser boas amigas, que fossem estranhas familiares: conversar quando se encontrassem, mas sem compartilhar o coração.
"Estamos quase chegando na Grande Muralha, nossa primeira parada hoje!" Bai Ling quebrou o clima um pouco constrangedor no carro, apontando para a Muralha que já se via serpenteando nas montanhas ao longe, e disse em voz alta.
"Nossa, é a primeira vez que vejo a Grande Muralha! Agora sou uma heroína!" Zhang Huixin, emocionada, olhava para a imponente Muralha ao longe. Ao lado, Zhao Lingyun, vendo a postura animada e feminina de Zhang Huixin, não pôde deixar de sorrir.
"Espere até subir na Muralha para dizer isso! Ainda é cedo!" Bai Ling provocou a animada Zhang Huixin. "Hoje vou ver se você é mesmo uma heroína!"
Zhou Tingting, porém, ficou intrigada: o que há de tão bonito nessa Muralha velha? Subir cansa, e ainda pode queimar a pele. Ela tocou inconscientemente seu rosto macio e percebeu que tinha sido um erro sair naquele dia. Mas já que estavam lá, não podia deixar de acompanhar, senão Bai Ling, com quem tinha acabado de se reconciliar, poderia pensar besteiras.
Depois de descer do carro, Bai Ling deu um apito para cada um, mas não tinha preparado um para Zhou Tingting. Então, deu o seu próprio para ela e disse: "Todos pendurem o apito no pescoço. Se houver algum imprevisto, perigo, ou se alguém se perder, assobiem duas vezes seguidas! Entenderam?"
"Entendi!" Zhang Huixin disse e saiu correndo na frente.
Bai Ling, comparando com Zhang Huixin, disse a Zhao Lingyun: "Irmão Lingyun, cuide da Huixin!" Virou-se para Li Zi Dong: "Irmão Zi Dong, cuide da Zi Qing! Tingting, nós duas somos daqui, podemos nos cuidar. Agora, se não houver problemas, vamos começar!" Bai Ling já tinha se ajustado e conseguia encarar Zhou Tingting com naturalidade.
"Está bem, Xiao Ling. Antes eu era muito teimosa, agora que crescemos, entendi muitas coisas. Então, por favor, me perdoe mais uma vez, ok?" Zhou Tingting disse envergonhada. Não sabia por que, mas ao encarar o olhar de Bai Ling, quase não ousava olhar.
Bai Ling sempre acreditou que amizade não se declara com palavras, mas se constrói com convivência. Dessa vez, não importava o quão bonito Zhou Tingting falasse, Bai Ling não tomaria uma decisão levianamente.
"Ainda somos amigas! Vamos, eles já foram na frente!" Bai Ling não queria se alongar no assunto e mudou de tema.
Embora tivesse ouvido "ainda somos amigas" da boca de Bai Ling, Zhou Tingting não se satisfez. Não queria ser só amiga, queria que Bai Ling continuasse a ceder e a suportá-la como antes, considerando tudo por ela. Mas Bai Ling já tinha ido longe, e Zhou Tingting só podia segui-la.
Como alguém como Zhou Tingting poderia ganhar amizade sincera? Só pensava em exigir, sem dar nada, ou só dava palavras que pareciam sinceras. Bai Ling não era criança e não se deixaria enganar pelas palavras de Zhou Tingting.
"Ahhh, finalmente subi na Grande Muralha! Ahhh!" Zhang Huixin, em cima da Muralha, colocou as mãos em concha na boca e gritou alto, o eco se repetindo. Bai Ling, vendo a quase louca Zhang Huixin, não sabia se ria ou chorava.
Li Zi Qing e Li Zi Dong já tinham vindo antes, então não estavam tão animados quanto Zhang Huixin, apenas balançavam a cabeça observando.
Já Zhao Lingyun, ao lado de Zhang Huixin, ergueu as sobrancelhas. Aquela garotinha de aparência frágil tinha uma voz tão potente, ele não pôde deixar de admirá-la. O rosto de Zhang Huixin, levemente corado pela emoção, brilhava sob a luz do sol como se tivesse uma camada de luz. Bai Ling já era considerada bonita, mas Zhang Huixin parecia ainda mais.
"Grite à vontade, sua voz vai ficar rouca!" Bai Ling correu até ela e deu um tapinha no ombro de Zhang Huixin. "Não é exagero? Só subir na Muralha! Vamos, fique em posição, vou tirar fotos!"
"Legal, fotos!" Zhang Huixin fez uma pose que achava imponente e pediu a Bai Ling para fotografar.
Brincaram até uma da tarde, quando a fome apertou, e desceram para almoçar. O lugar, claro, foi indicado por Zhao Lingyun: econômico, gostoso e prático! À tarde, foram visitar a Cidade Proibida e, claro, tiraram fotos.
"Xiao Ling, esses monumentos históricos são tão legais! Se desse para alugar para filmar, seria ótimo!" Zhang Huixin, impressionada com os palácios majestosos, murmurou. Acontece que a família de Zhang Huixin tinha uma empresa de entretenimento e cinema, mas com resultados ruins e prejuízos consecutivos, estava prestes a ser transferida.
"Ouvi dizer que a empresa de cinema da sua família vai ser passada para outro. Que tal a gente assumir? Eu forneço o roteiro, qualidade garantida!" Bai Ling brincou. "Já que não temos grandes problemas nos estudos, vamos nos divertir juntos!"
Zhang Huixin, nascida em uma família de comerciantes, entendia muito bem os meandros do negócio. Pensou um pouco e disse: "Vou considerar isso quando voltar."
Zhou Tingting via Bai Ling e os amigos de Hong Kong conversando animadamente, sem conseguir se intrometer, e se sentia muito mal. Bai Ling não disse que ainda eram amigas? Zhou Tingting se sentia isolada.
Não era Bai Ling e os amigos que a isolavam, mas ela, que tinha se intrometido à força. Antes, tinham dito que eram amigas, mas apenas amigas comuns, com uma distância no coração, estranhas familiares.
Enquanto as crianças se divertiam, uma visita misteriosa chegou à casa do avô Lin. Embora já soubessem quem viria, quando a pessoa apareceu diante do avô Xi e do avô Li, os dois ficaram muito emocionados, quase sem palavras.
"Sentem-se, por favor. Não fiquem tão formais por minha causa!" O avô Qin disse rindo. Ao saber, pelo relato do avô Lin, que alguns amigos de Hong Kong tinham vindo, o avô Qin decidiu aparecer para conhecê-los.
"Avô Qin, como vai!" Mesmo o avô Xi, acostumado a grandes eventos, naquele momento tinha dificuldade em se acalmar. Um líder do país, com uma presença imponente.
O avô Qin acenou com a mão: "Agora é um encontro particular, fiquem à vontade, como numa conversa entre amigos."
O avô Xi e o avô Li sentaram-se e, vendo o rosto afável do avô Qin, foram se soltando aos poucos.
"Em economia, não sou páreo para vocês. Vocês têm alguma sugestão boa? Hoje vim especialmente para aprender!" O avô Qin, de mente aberta, nunca fingia saber o que não sabia e encarava suas fraquezas de frente.
Ao ouvir isso, todos riram e começaram a discutir a situação econômica futura de Hong Kong e do continente. O avô Xi e o avô Li disseram na hora que abririam mais fábricas em B City ou outras cidades, concentrando esforços no interior.
"Xiao Linzi, aquele clã Yoshikawa do Japão disse que queria fabricar máquinas para produção de medicamentos chineses para Bai Han. Como estão as negociações?" O avô Qin lembrou-se de que, graças a Bai Han no ano anterior, várias cooperações técnicas tinham sido acertadas, e sabia que o clã Yoshikawa queria voluntariamente fazer algo por Bai Han.
O avô Xi e o avô Li, pelo tratamento "Xiao Linzi", perceberam que a relação entre os dois não era apenas de superior e subordinado, mas também de amizade profunda.
"Bai Han é só uma mulher, como o senhor sabe. Ela só se interessa por medicina, não por negócios. Pegue a Farmácia Huichun, por exemplo: trouxe muita conveniência para os moradores, mas até o professor Geng assumir, mal dava para o gasto. Se fosse maior, talvez desse prejuízo. Por isso, até agora não expandimos!" O avô Lin se desculpou, defendendo Bai Han.
"Para ser sincero, sobre a fabricação de medicamentos chineses, meu filho Side já começou a pesquisa de mercado. Deve ter resultados em breve. A pesquisa mostra um mercado promissor, que não só promove a cultura tradicional chinesa, mas também oferece remédios baratos para o povo. Em um nível mais profundo, a fábrica de medicamentos vai impulsionar muitos agricultores a cultivar ervas, movimentando a economia rural. Se o avô Qin e o avô Lin concordarem, o Grupo Xi quer participar. Quanto às ações, podemos negociar depois." O avô Xi decidiu contar o que o filho já tinha feito.
Xi Side tinha tido sorte, só queria fazer algo por Bai Han. Pai e filho já tinham discutido o plano antes, então, quando o avô Qin perguntou, ele falou com desenvoltura, com lógica e conteúdo. Vendo um pedaço tão grande do bolo, o Grupo Li só podia ouvir, ansioso por dentro.
Depois de ouvir o avô Xi, o avô Qin disse repetidamente: "Ótimo! Ótimo! Ótimo!" Para um líder nacional, qualquer coisa que beneficiasse o povo e a nação era uma grande coisa.
"Já que podemos participar, incluam o Grupo Li também. Se vamos fazer, que seja grande. Com Bai Han salvando o chefe do clã Yoshikawa, eles vão fornecer os equipamentos de bom grado. Mas acho que o clã Yoshikawa vai querer entrar com os equipamentos como capital. Então, precisamos de mais dinheiro para ter uma fatia maior e beneficiar mais o nosso povo!"
"Já que vamos entrar, o Estado, sem dinheiro, pode entrar com terras. Vamos transformar em sociedade anônima. Vocês entendem disso. Como o Sr. Li disse, se vamos fazer, que seja grande para ter resultados. Se o retorno social e econômico for bom, construímos uma segunda, terceira fábrica..." O avô Qin bateu a mão, decidindo a questão. "Yoshikawa Masakazu ainda está em Hong Kong se tratando. A negociação fica com vocês dois. Quando voltarem a Hong Kong, enviarei alguém para participar."
Depois de tratar dos assuntos sérios, o avô Qin brincou: "Xiao Linzi, você arranjou uma boa filha! Se não tivesse sido você primeiro, eu também a teria adotado!"
"Pois é! Quando vi Xiao Han e Xiao Ling pela primeira vez, senti uma conexão! São tão boazinhas que dão até pena!" O avô Lin disse orgulhoso, lembrando-se da pobreza das duas quando chegaram a B City, e sentiu um aperto no coração.
O avô Qin sabia que o jovem Xi estava cortejando Bai Han. Embora não pudesse ajudar diretamente, com palavras carinhosas, deixou claro que Bai Han não só tinha o padrinho a protegendo, mas também ele a protegeria.
O avô Li estava morrendo de inveja, mas seus três filhos já eram casados. Bai Han estava fora de alcance, então faria o neto cortejar Bai Ling. Daria a ordem ao neto naquela noite! O avô Li estava desesperado para agir assim. Na verdade, não queria interferir muito nos casamentos dos filhos, senão não teria deixado a terceira nora, Zhang Keyun, entrar em casa.
"É verdade, Bai Han é muito boazinha! E Xiao Ling, esperta e cheia de energia, uma pequena gênia!" O avô Li elogiou. Enquanto falava, chegou alguém empoeirado. Bai Han abriu a porta e viu Xi Side, surpresa: "Você não está muito ocupado? Por que veio? Não estou cuidando bem do tio Xi e da tia Xi?"
"Não, confio em você. Eu, eu, eu só senti sua falta, por isso vim. Volto amanhã cedo!" Outros bebiam para ter coragem, mas Xi Side, exausto, ficou corajoso. Embora gaguejasse um pouco, no fim conseguiu dizer o que queria.
Bai Han ficou surpresa, não esperava que Xi Side dissesse isso logo ao entrar. Ficou tão chocada que esqueceu de corar.
"Você está com fome?" Bai Han evitou a pergunta de Xi Side. Com tanta gente ao redor, sua mente estava confusa, então simplesmente se esquivou.
Xi Side ficou um pouco decepcionado, mas viu o rosto delicado de Bai Han corar aos poucos, ela abaixou a cabeça e perguntou se ele estava com fome, sem mandá-lo embora imediatamente. Será que ela se importava?
"Ouvindo você dizer, estou mesmo com um pouco de fome!" Xi Side sorriu de orelha a orelha, recobrando o ânimo.
Vendo a senhora Xi cuidando de algumas plantas no quintal, ele se aproximou e cumprimentou: "Mãe, essas plantas tiveram sorte com a senhora!"
"Ah? Side, como você veio?" A senhora Xi, embora não se envolvesse nos negócios da empresa, sabia que estavam muito ocupados, senão o filho teria vindo junto no dia anterior.
Xi Side olhou significativamente para Bai Han, um pouco distante, e riu duas vezes.
A senhora Xi então entendeu que o filho tinha vindo por causa de Bai Han, e disse rindo: "Seu moleque!" Sentiu que o filho, que ainda era criança há pouco, agora tinha alguém que amava de verdade, e suspirou com o tempo passando rápido.
Bai Han bateu suavemente na porta do escritório: "Pai, sou eu, Xiao Han!"
"Estávamos falando de você, Xiao Han, entre!" A voz clara do avô Qin veio de dentro. Tinham acabado de mencionar Bai Han.
Bai Han entrou e disse: "A comida está pronta, vamos todos jantar!"
"Está bem, vamos sair! A propósito, Xiao Han, o tempero 'Bai Wei Fen' que você fez é ótimo. Na embaixada chinesa nos EUA, eles sempre comem no fast-food de lá. Além de gostoso, promove a cultura alimentar chinesa. Sua amiga Qin Ruhua é boa!" O avô Qin, ao ouvir sobre comida, lembrou-se do relatório da embaixada chinesa nos EUA. A sobrinha, sem alarde, tinha feito um grande movimento, já abrindo mais de dez lojas de fast-food. Naquele ritmo, poderia se tornar um gigante da alimentação!
"Nada disso, o mérito é todo da Qin Ruhua! Eu só forneci um pouco de tempero!" Bai Han disse humildemente.
"Xiao Han, por que não pode beneficiar os americanos? Abra algumas lojas no país também, para enriquecer a cultura alimentar do povo!" O avô Qin, sempre pensando no país, acabava voltando ao assunto.