Se Xiaoya voltasse para a família Ding, então a Segunda Senhora Ding certamente teria que voltar também. Ela, é claro, não podia simplesmente concordar com isso.
Jiao Nichen, em sintonia com seus pensamentos, respondeu com um sorriso: "Vovó Ding, os sintomas da gravidez da Xiaoya estão aparecendo aos poucos nestes dias. Temo que uma mudança repentina de ambiente a deixe ainda mais desconfortável. Além disso, desde que nos casamos, nunca nos separamos. Uma separação tão repentina..."
Ele fez uma pausa, lançou um olhar penetrante para Xiaoya e, ao virar a cabeça, desviou o olhar com um leve desconforto dos olhos sorridentes da Velha Senhora Ding.
"Ver vocês dois, marido e mulher, assim, fico cem por cento tranquila!" A Velha Senhora Ding disse com um sorriso radiante, sem demonstrar desagrado pela recusa de Jiao Nichen. Pelo contrário, parecia um pouco satisfeita e acrescentou com ternura: "Já que é assim, então fiquem mais dois dias. Mas as regras antigas não podem ser quebradas. Na noite anterior ao casamento, a Xiaoya tem que voltar!"
Enquanto falava, ela mal conseguia esconder um toque de amargura. Nos mais de vinte anos de vida de sua neta, o tempo que ela passou na família Ding foi menos da metade. Se Xiaoya não sentia pertencimento à família Ding, não se sabia a quem culpar.
Xiaoya, aliviada por ter conseguido ganhar dois dias, já estava pensando em que desculpa usaria para manter a Segunda Senhora Ding por perto. Não percebeu a estranheza na Velha Senhora Ding. Jiao Nichen, que estava ouvindo atentamente as instruções da mais velha, naturalmente notou e respondeu rapidamente: "Obrigado, vovó."
Ao ouvi-lo chamá-la de "vovó", a Velha Senhora Ding sentiu-se aquecida e consolada, rapidamente deixando de lado aquela ponta de amargura.
Assim ficou decidido. Naquela noite, os dois conversaram a noite inteira. Embora fosse apenas uma noite separados, Jiao Nichen sentia como se fosse ficar longe dela por muito tempo. Inquieto, abraçou-a e falou sem parar. No meio da conversa, ao não ouvir resposta de Xiaoya, ele olhou para baixo e não pôde deixar de rir baixinho. Ela já tinha sucumbido ao sono, mergulhada em um sonho doce, com um leve sorriso nos lábios.
No dia seguinte. Xiaoya acordou cedo e, como de costume, não viu Jiao Nichen por perto. Segundo Alice, após o casamento, Jiao Nichen tiraria cinco dias de folga para ficar com ela, uma espécie de segunda lua de mel. Ela sentia uma corrente oculta de tensão em Pérola Brilhante, mas não ouvia nenhum rumor. É verdade, esse tipo de disputa interna em uma empresa não é trazido a público, então ela naturalmente não podia obter informações pela mídia. E Jiao Nichen escondia tudo deliberadamente, mantendo-a afastada da luta, protegendo-a em uma torre de marfim, impossibilitando-a de saber dos confrontos sangrentos invisíveis.
"Senhora Jiao, o Ajudante de Ordens Jiao é tão bom para a senhora," disse Alice com um ar misterioso e invejoso, enquanto acompanhava Xiaoya na visita ao local do casamento, protegendo-a dos operários que iam e vinham. "Esta empresa de casamentos é do melhor serviço da região portuária. Eles montaram o local em quinze dias, mas a Senhora Jiao e o Ajudante de Ordens Jiao nunca ficavam satisfeitos. O projeto foi modificado várias vezes, e ainda hoje estão refazendo!"
Xiaoya franziu levemente a testa. Ela sentia claramente que as palavras de Alice tinham um desvio: "Este não é só o meu casamento. Por que você diz que o Nichen é tão bom para mim?"
"Isso mostra que o Ajudante de Ordens Jiao se importa com a senhora! A senhora não sabe..." Alice falou rápido demais, tapou a boca rapidamente e olhou fixamente para Xiaoya.
"O que eu deveria saber?" perguntou Xiaoya.
"Ah, vou ser sincera com a senhora. De qualquer forma, aquela coisa o Ajudante de Ordens Jiao já encontrou. Mas, se eu contar, a senhora não pode desprezar!"
"Eu nem sei o que é, como poderia desprezar? Está bem, prometo a você." Xiaoya ficou curiosa. Se era algo que Jiao Nichen procurava, com certeza era algo bom. Não havia motivo para desprezar.
"A senhora tem um anel de diamante? Aquele que seria usado no casamento passado?"
Xiaoya lembrou-se do anel de diamante que Jiao Nichen lhe dera de lembrança e assentiu: "Tenho um. E o Nichen me deu outro há alguns dias."
Alice bateu palmas: "Isso mesmo! Na Austrália, o Ajudante de Ordens Jiao perdeu o anel sem querer. Ficou desesperado, procurando por toda parte: no carpete do apartamento, no carro, em cada canto. Mas não encontrou... Depois, mandou publicar um anúncio de objetos perdidos e só o encontrou depois de vários meses."
Xiaoya tinha uma vaga lembrança. Olhou para Alice, pensou por um momento e de repente se lembrou de quando Jiao Jiao e Ding Xiaohuan foram para a Austrália. Sun Anbang tinha levantado o carpete, dizendo que estava limpando. Era naquela época que estavam procurando o anel, não era?
Alice continuou: "A senhora não imagina o desespero do Ajudante de Ordens Jiao. Ele quase virou a Austrália inteira de cabeça para baixo. Eu só entendi por que ele estava tão ansioso quando Sun Wowow me mandou a foto do anel. Descobri que o anel tinha o nome da senhora gravado. Não é à toa que ele se esforçou tanto!"
Ao terminar, ela olhou para Xiaoya com expectativa, os olhos cheios de inveja.
Xiaoya sentiu uma onda de emoção. Aquele anel não era dela, e ela não tinha muito apego a ele, mas não sabia de todo o trabalho que havia dado. Então perguntou: "E onde foi encontrado no final?"
Alice deu uma risadinha e respondeu: "Estava esperando a senhora perguntar! É até estranho. Depois de tanto procurar, foi um mendigo que dormia na rua que viu o anúncio e veio nos procurar. Que susto!"
Xiaoya ficou atônita. Então era isso que Alice queria dizer com "desprezar".
"Adivinha onde ele encontrou o anel?" Alice fez suspense, mas sem esperar Xiaoya perguntar, "confessou": "Ele disse que encontrou revirando uma lixeira. Como parecia um diamante de verdade, guardou. Só quando viu o anúncio é que ligou para devolver. A recompensa que demos a ele foi maior que o valor dos dois anéis juntos!"
Alice observou a expressão de Xiaoya e, vendo que não havia repulsa, apenas surpresa, suspirou aliviada e sorriu: "Por isso que eu digo que o Ajudante de Ordens Jiao é bom para a senhora, que ele a valoriza!"
Xiaoya sorriu, e o brilho em seus olhos era mais quente que o sol. Especialmente ao ver os operários carregando violetas, sua surpresa foi ainda maior: "Eu me lembro que o projeto original não era com rosas e lírios?"
"A senhora realmente gosta de violetas! O Ajudante de Ordens Jiao conhece bem a senhora!" Alice acompanhou a mudança de assunto. "As rosas e os lírios já estavam encomendados. Mas há alguns dias, o Ajudante de Ordens Jiao mudou de repente as flores. Encomendou violetas na região portuária e no continente. Como a quantidade não era suficiente, mandou trazer diretamente do Mediterrâneo de avião. Olhe, estas violetas chegaram esta manhã, o orvalho nas folhas ainda não secou. Por causa delas, as rosas e os lírios que já tinham chegado tiveram que ser removidos para liberar espaço na estufa, esperando o dia chegar para serem montados durante a noite."
Mais uma trabalheira.
Xiaoya ficou com o coração apertado. Quanto dinheiro isso não custou! Que desperdício!
Alice, como se lesse seus pensamentos, sorriu: "O nosso Ajudante de Ordens Jiao é esperto. Ele comprou as rosas antes, o que fez o preço das rosas na região portuária disparar. Como outros casamentos estavam sem rosas, ele as deu de presente, fazendo um favor."
O coração de Xiaoya, já acostumado a sustos, começou a ficar imune.
Enquanto conversavam, Xiaoya recebeu uma ligação do outro lado do oceano. Alice se afastou com um sorriso. Xiaoya estava de ótimo humor: "Jenny, você finalmente se lembrou de mim!"
A voz de Jenny transbordava alegria: "Senhora, não passo um momento sem pensar na senhora. Daqui a dois dias é o seu casamento, então liguei mais cedo para parabenizá-la. Desejo que a senhora e o senhor envelheçam juntos e tenham uma vida harmoniosa para sempre."
"Obrigada, Jenny. Você não pode voltar? Vou sentir muito a sua falta no casamento." Xiaoya disse com um toque de melancolia. Desde que chegara aqui, Jenny lhe ensinara muitas regras do mundo dos ricos e também lhe dera o primeiro afeto.
"Eu adoraria voltar para ver o casamento da senhora e do senhor, mas o caso do Jason está numa fase crucial. O advogado de defesa disse que, depois deste período, o caso dele pode ter um desfecho..."
"Ah, foi só um comentário. Não precisa se preocupar. Comparado com isso, o caso do Jason é mais importante. Fico muito feliz em ouvir essa notícia!"
"Minha senhora, a senhora finalmente está colhendo os frutos do seu sofrimento," Jenny estava mais feliz do que ninguém ao saber que Xiaoya teria um casamento grandioso. Ver Xiaoya firmar-se legitimamente na família Jiao era a primeira preocupação depois do caso de Jason. "Eu sabia que o senhor acabaria vendo o seu valor, e que a senhora também aceitaria o senhor de coração."
Xiaoya, radiante, não resistiu a se gabar para a pessoa em quem mais confiava, também para tranquilizar Jenny, e mencionou a história de Jiao Nichen procurando o anel.
Depois de contar, percebeu que a respiração de Jenny do outro lado da linha estava um pouco ofegante, mas Jenny não dizia nada.
Após alguns segundos de silêncio, Jenny de repente disse, emocionada: "Que bom que o anel foi encontrado! Senão, eu ficaria inquieta pelo resto da vida!"
Xiaoya se assustou, não só com o tom de Jenny, mas também com o significado de suas palavras. Apressou-se a perguntar o que havia acontecido. Ela nunca imaginaria que Jenny estivesse envolvida nisso.
O anel de diamante tinha sido encontrado, e Alice já tinha contado a Xiaoya sobre a busca. Sob a insistência de Xiaoya, Jenny revelou a verdade.
Xiaoya finalmente entendeu. Ela não fazia ideia de que Jenny estava por trás da história do anel. Sem pensar muito, continuou a conversar alegremente com Jenny, descrevendo a decoração do local do casamento, e então desligou.
Ao meio-dia, a Sra. Jiao, que estava atarefadíssima, veio supervisionar e inspecionar o local. Ficou surpresa ao encontrar Xiaoya ali.
Xiaoya sentiu um pouco de culpa, pois o casamento era, afinal, assunto dela e de Jiao Nichen. Além de vir ver o local antes do casamento e ouvir Alice descrever o protocolo para não se sentir perdida, ela não tinha feito nada de substancial. Tudo estava sendo cuidado pela Sra. Jiao.
Sua culpa deixou a Sra. Jiao muito satisfeita: "Se vocês levarem uma boa vida juntos, todo o meu trabalho terá valido a pena!" Ela gostava de pessoas que sabiam reconhecer o bem e retribuir, pois era assim que ela era. Além disso, com Xiaoya carregando um "tesouro de ouro" na barriga, ela não podia deixá-la se cansar.
Xiaoya respondeu baixinho. Sabia que seria alvo de brincadeiras antes e depois do casamento, mas já estava acostumada.
Almoçou com a Sra. Jiao e Alice. À tarde, deu mais uma olhada no local e se despediu da Sra. Jiao. Alice acompanhou Xiaoya em segurança até o apartamento perto da escola antes de ir embora. Naqueles dias, Alice era a mensageira entre Xiaoya e Jiao Nichen. Sempre que Jiao Nichen não estava presente, Alice acompanhava Xiaoya em todos os seus compromissos.
Vendo as costas de Alice se afastando, Xiaoya foi para a varanda e ligou para Li Bilin.
"Xiaoya, sua colega veio te visitar!" A Segunda Senhora Ding convidou Li Bilin para entrar com entusiasmo, enquanto chamava Xiaoya, muito feliz por ela ter feito uma amiga.
Xiaoya, que estava com sono, abriu os olhos, pegou a mão de Li Bilin e apresentou-a à Segunda Senhora Ding, dizendo: "Você não gosta de criar tartarugas? No meu escritório tenho duas tartarugas marinhas. Vou te mostrar!"
E levou Li Bilin para o seu pequeno escritório para conversar em particular.
"Li Bilin, e então? Descobriu alguma coisa?" Xiaoya perguntou ansiosamente assim que entrou. Vendo a expressão séria de Li Bilin, seu coração começou a bater mais forte.
Li Bilin tirou uma pasta da bolsa e a entregou solenemente a Xiaoya: "Aqui estão as reportagens sobre o que aconteceu naquele ano. Segundo o detetive da agência, vários jornais noticiaram o fato na época, mas a informação foi bloqueada. Apenas alguns jornais maiores conseguiram publicar cerca de mil exemplares, antes de sofrerem pressão e serem novamente interceptados. Muita gente soube do ocorrido, mas só sabiam disso. Os detalhes específicos, a agência conseguiu extrair de empregados que trabalhavam na família Ding naquela época."
Xiaoya abriu rapidamente a pasta e, depois de ler, ficou pálida.
Li Bilin a segurou nervosamente: "Não se agite. Você está grávida. Ainda bem que essas coisas já passaram. Antes de vir, eu hesitei, com medo de que, ao se lembrar disso de repente, afetasse sua vida futura. Mas ainda acho que, como é algo seu, você tem todo o direito de decidir se quer ou não saber."
Xiaoya sentou-se com a ajuda dela e disse, distraidamente: "Não se preocupe. Vou tratar essas memórias como se não fossem minhas, como se fosse apenas uma espectadora."
Então, começou a digerir lentamente as informações que Li Bilin havia descoberto.
Acontece que havia mais uma pessoa na família Ding que ela não conhecia: sua tia. Quando foi para a casa dos Ding durante o Ano Novo Chinês, viu que a porta de um dos quartos estava trancada. Os empregados lhe disseram qual quarto era de quem, qual era o quarto de hóspedes, mas não mencionaram aquele quarto trancado. Na época, ela não deu importância, mas agora imaginava que aquele quarto devia ser da filha mais velha dos Ding, Ding Xiang. (Os leitores podem rever o Capítulo 031.)
Ding Xiang era a filha caçula do Velho Senhor Ding e da Velha Senhora Ding, mimada como uma joia desde pequena. Quando o caso da Segunda Senhora Ding com Ding Haitao veio à tona, a carreira política do Velho Senhor Ding começou a declinar. Ding Xiang era a última cartada do Velho Senhor Ding para salvar sua carreira. Dizia-se que Ding Xiang era uma mulher forte, com capacidade e posição no DEM não inferiores às de seu irmão Ding Haitao.
Depois que a tempestade envolvendo a Segunda Senhora Ding passou, o Velho Senhor Ding começou a arranjar um casamento para Ding Xiang, que já estava perto dos trinta anos sem se casar. Ele a obrigou a se casar com um alto funcionário do partido de oposição, forçando-a a terminar com o namorado de longa data. Ding Xiang chorou, esperneou, ameaçou se matar, mas não conseguiu vencer as artimanhas do Velho Senhor Ding.
No dia do casamento, Ding Xiang, em desespero, cometeu suicídio, pulando de um prédio. Sua vida se extinguiu.
Originalmente, o caso de Ding Xiang não teria muito a ver com Ding Xiaoya. Mas, infelizmente, Ding Xiang escolheu pular na frente de todos. E, mais infelizmente ainda, Ding Xiaoya estava exatamente na base daquele prédio. Ela testemunhou tudo, desde a tia subindo no alto do edifício até seu salto, até o sangue respingar em sua saia.
Foi assim que Ding Xiaoya desenvolveu autismo, agorafobia e acrofobia.
O que mais surpreendeu Xiaoya, embora já esperasse, foi que o responsável por tudo isso era novamente o Velho Senhor Ding.
Primeiro, a Segunda Senhora Ding foi forçada a dar à luz Ding Xiaoya e ficou presa na família Ding, desperdiçando sua juventude. Depois, Ding Xiang foi forçada a se casar e morreu ao pular do prédio. Em seguida, veio o casamento arranjado de Ding Xiaohuan e a lesão em seu pulso, que o impediu de tocar na sua amada pintura. E, finalmente, Ding Xiaoya foi usada como peça de sacrifício para salvar o casamento do irmão mais velho, sendo casada com a família Jiao como refém.
O Velho Senhor Ding realmente não media esforços!
Pensando nos boatos que surgiram depois que a notícia de seu casamento com a família Jiao se espalhou, dizendo que o Velho Senhor Ding estava em contato próximo com a família Fei, parecendo querer retornar à política, Xiaoya sentiu um arrepio.
O Velho Senhor Ding pisava no sangue de seus parentes, caminhando firmemente em sua estrada política. Ele não achava o caminho muito acidentado, a atmosfera muito sombria? Como ele conseguia continuar?
O que ele sacrificaria desta vez para se reerguer? Ou melhor, quem ele sacrificaria?
Se Jiao Nichen realmente tratasse o casamento deles como uma brincadeira, o que o Velho Senhor Ding faria com ela?
Só de pensar nisso, um calafrio percorria sua espinha.
Então, fazia sentido que a Velha Senhora Ding dormisse em quarto separado do Velho Senhor Ding, vivendo uma farsa de casamento.
Li Bilin, vendo que Xiaoya estava um pouco melhor, disse: "O caso da Tia Ding envergonhou completamente aquele alto funcionário. O Velho Senhor Ding caiu do poder da noite para o dia, e a notícia foi abafada pela família do funcionário. O DEM sofreu um duro golpe. O Presidente Ding se esforçou para se manter, acumulando dívidas. Foi só há mais de oito anos, com o casamento de Ding Xiaohuan e Jiao Jiao, que o DEM começou a se recuperar."
Xiaoya pensou que, naquela situação, o casamento de Ding Xiaohuan e Jiao Jiao, com todos os seus altos e baixos e desconfianças mútuas, devia ter muito a ver com isso.
"Xiaoya, isso é tudo o que consegui descobrir. Só consegui uma visão geral. Quanto aos detalhes, não pude fazer mais nada. Mas, se você realmente quiser saber, posso pedir para eles tentarem mais um pouco." Li Bilin falou com reservas. Quando a agência de detetives investigou Xiaoya, sem considerar de quem ela era esposa, encontrou resistência e percebeu que a investigação só podia ir até ali.
Na verdade, o que descobriram não era exatamente segredo, mas para Xiaoya, que não sabia nada do passado, já era suficiente.
Xiaoya balançou a cabeça e disse: "Deixa pra lá. Já tenho uma ideia geral. Li Bilin, te dei muito trabalho. Obrigada." Ela conhecia Li Bilin há pouco tempo e já a estava incomodando para investigar assuntos tão particulares. Além disso, sabia que sua identidade era sensível e que Li Bilin estava correndo um grande risco. Se as famílias Jiao e Ding a descobrissem, ela teria sérios problemas, sem falar naquele alto funcionário que queria esconder a vergonha.
Li Bilin sorriu amargamente por dentro. Ela suspeitava que a resistência que encontrara, segundo a agência, vinha da família Jiao. Ela tirou um cartão: "O dinheiro que usei foi pago diretamente com o cartão. Agora devolvo."
Aquele cartão era do envelope vermelho que recebera no primeiro casamento, dado por Ding Haitao. A conta estava em nome dele, e todos os meses uma quantia era depositada. Ela acreditava que, mesmo que Ding Haitao visse o extrato bancário e soubesse para onde o dinheiro estava indo, ele não contaria a ninguém e ainda ajudaria a esconder. Xiaoya tinha se aproveitado exatamente disso.
Ela se sentia uma pessoa má.
"Fique com o saldo do cartão como pagamento." Xiaoya empurrou a mão dela.
Li Bilin recusou firmemente: "Somos amigas. Da outra vez você me ajudou. Considere isso como um pagamento da minha dívida. Falar em pagamento é muito formal. Você ainda me considera sua amiga?"
A própria Li Bilin achava estranho. Normalmente, ela não se aproximava facilmente de ninguém, mas com Xiaoya era como se tivesse encontrado uma velha amiga de anos. Em pouco tempo, tornaram-se grandes amigas, chegando ao ponto de não terem segredos. Os fatos de Xiaoya ser filha ilegítima, seu casamento, gravidez e amnésia repentina, além da própria Xiaoya, provavelmente só ela sabia em toda a escola.
Xiaoya confiava tanto nela, e além disso, por causa do caso da bolsa do DEM, ela retribuía o favor, naturalmente se aproximando de Xiaoya e disposta a correr riscos.
Xiaoya, no entanto, disse: "Li Bilin, este caso é essencialmente diferente daquele do DEM. Deixe este dinheiro com você primeiro. Não vou chamar de pagamento. Se algo acontecer, pode ser útil para emergências." Ela se arrependeu amargamente: "Eu já devia ter imaginado que isso não era simples. Na hora, agi por impulso e te procurei. Li Bilin, se isso te trouxe problemas, me desculpe. Fui imprudente."
Li Bilin atuou como intermediária, e ela mesma tomar a iniciativa seria a abordagem mais segura. Ao pensar nisso, se arrependeu profundamente. Não devia ter envolvido Li Bilin. Se algo desse errado, também seria difícil de explicar para Jiao Nichen.
Li Bilin pensou por um momento, também sentindo medo: "Então vou ficar com o dinheiro por enquanto. Daqui a um ano ou dois, quando tudo passar, devolvo para você."
Xiaoya concordou. Após pensar um pouco, Li Bilin disse em tom de brincadeira: "Xiaoya, quando contratei a agência de investigação, não usei seu nome. O alvo direto da investigação era você... mas suas informações parecem ter sido deliberadamente ocultadas. Muitos campos básicos estão em branco, e o estado civil está simplesmente marcado como 'desconhecido'."
Xiaoya sabia que ela estava tentando animá-la, então sorriu. O susto inicial passou, e ela se acalmou muito. Poder ter a amiga de outra vida como amiga nesta vida, sentia que tinha acumulado bênçãos por várias encarnações.
Li Bilin continuou rindo: "O detetive particular ainda brincou comigo, dizendo que você já foi divorciada! Mas isso não é muito confiável."
Xiaoya riu: "Isso você não sabe. Na lua de mel, eu realmente quase me divorciei, até assinei o acordo de divórcio! Ah, no final não deu certo, porque o avô ficou doente, e ele rasgou o acordo na hora. Depois, acabou ficando assim..."
Li Bilin soltou uma risadinha, olhou o relógio no pulso, viu que já era tarde e o céu estava escurecendo. Xiaoya pediu que ela deixasse o número da agência de investigação e levasse de volta os três vestidos de dama de honra: "Como o tempo está apertado, experimentem logo. Se não servirem, amanhã ajustem a tempo. Depois de amanhã já vai ser usado. Diga à Wang Mei para gastar menos tempo em jogos online! Se continuar perdendo tempo, vai arruinar o exame de pós-graduação!"
Vendo o tom de repreensão que transparecia intimidade e familiaridade, Li Bilin riu: "Wang Mei não consegue se afastar de roupas bonitas e comidas gostosas. Fique tranquila, depois de amanhã a tempo de te levar para o casamento."
Xiaoya entregou a ela o cartão do motorista que iria buscar as damas de honra no dia e a acompanhou pessoalmente até o andar de baixo.
A Sra. Ding, ao saber que Li Bilin era dama de honra, ficou ainda mais solícita, fazendo questão de que Li Bilin levasse algumas caixas dos pratos que acabara de preparar, além de alguns petiscos que Xiaoya costumava gostar, antes de deixá-la ir.
Mãe e filha passearam no jardim do prédio, até que só restava um fio de luz vermelha no oeste, então se apoiaram mutuamente para voltar para casa. A cozinheira já havia deixado a comida na mesa e ido embora.
Xiaoya programou o despertador para tocar a cada hora. À meia-noite, quando acordou novamente com o alarme, percebeu que Jiao Nichen já havia voltado e estava tomando banho no banheiro. Esperou um pouco, e, provavelmente ouvindo o som do alarme, Jiao Nichen logo saiu de pijama.
"Não sabia que sentia tanto a minha falta, a ponto de inventar esse truque!" Jiao Nichen disse em tom provocador.
Xiaoya sorriu envergonhada, sem negar. Pensando que não veria Jiao Nichen o dia inteiro no dia seguinte, ela também tinha essa intenção. Por causa do sono, seu rosto estava ainda mais ruborizado, com um ar de timidez. Jiao Nichen sentiu um impulso, aproximou-se e a beijou longamente.
Os dois se separaram ofegantes. Xiaoya apoiou-se no peito ofegante dele e contou lentamente sobre a investigação, sem mencionar que Li Bilin havia intermediado, apenas perguntou a Jiao Nichen se era verdade. Era também uma forma de preveni-lo, para que seus subordinados não causassem problemas a Li Bilin por descuido.
Jiao Nichen estreitou os olhos, a mão que acariciava os cabelos macios hesitou por um instante, e depois disse: "Oito ou nove por cento de chance. Mas, de agora em diante, não aprenda com aquelas senhoras a contratar agências de investigação. Se quiser saber algo, diga diretamente a Sun Anbang para investigar, não é mais fácil?"
Jiao Nichen olhou de soslaio para ela, vendo que não havia nada de anormal, ficou um pouco aliviado. Com um movimento, puxou Xiaoya para seu colo, um olhando para baixo, o outro para cima.
Xiaoya arqueou os cantos dos olhos, seus olhos brilhantes faiscando, e disse com um sorriso travesso: "Você não me deixa contratar agências de investigação. Será que tem algum segredo que não pode me contar?"
Jiao Nichen fechou os olhos para beijá-la e disse baixinho: "Não. Anbang é mais conveniente. As informações que seus subordinados conseguem são certamente mais completas e precisas do que as de qualquer agência."
"Ah! Se você estiver mantendo uma amante em algum lugar, o assistente Sun não vai me contar a verdade!"
"Basta ter você como amante." Jiao Nichen tinha o rosto iluminado, e a mão, sem querer, tocou a barriga dela, acariciando para cima e para baixo, para os lados, os olhos cheios de carinho e afeto. A força da mão era moderada, com um toque de cuidado.
Jiao Nichen valorizava e ansiava por esse filho.
Xiaoya sentiu o coração cheio de calor, e fechou os olhos com prazer.
"Tem dormido bem estes dias? Se estiver cansada, amanhã fique em casa descansando, e à noite vá se maquiar." Jiao Nichen perguntou.
"Hum, está tudo bem, não tem problema." Xiaoya estava preguiçosa, como se estivesse tomando sol, imersa num oceano quente. Lembrando que depois de amanhã seria o casamento, ela tinha visto os convites escritos pela mãe de Jiao, a cerimônia seria grandiosa, com todos os olhares voltados para ela. Instintivamente, apertou a manga de Jiao Nichen. "Até que horas você vai trabalhar amanhã?"
"De manhã vou ao escritório, e à tarde eu mesmo te levo até a casa dos Ding." Jiao Nichen sorriu. "Ainda bem que minha manga não tem botões, senão você já teria arrancado um!"
Xiaoya riu, soltou a mão rapidamente, lembrando-se das confusões na Austrália, e não pôde deixar de rir.
"Amanhã não vá ao local do casamento. Hoje o Anbang comprou dois ingressos de cinema. Vá com a sua mãe assistir a um filme. Aproveite para relaxar."
"Está bem," Xiaoya abriu ligeiramente os olhos. "Mas, Nichen, ainda estou nervosa... Tenho medo de errar por causa do nervosismo."
"Não se preocupe, a Alice vai estar ao seu lado. Ela conhece todo o procedimento. Ela vai te lembrar."
Então Alice, como dama de honra, estava fazendo o papel de "madrinha de casamento". Jiao Nichen realmente sabia "aproveitar bem as pessoas".
Xiaoya abriu a boca. Jiao Nichen era realmente astuto, muito astuto. Provavelmente Alice ainda estava sonhando, agradecida por ele lhe dar essa oportunidade única. Achando que Jiao Nichen a valorizava muito!
Jiao Nichen aproveitou para tapar a boca aberta dela, sentindo-a com extrema ternura, até que o corpo dela se derreteu como água...
Na manhã seguinte, os ingressos de cinema chegaram por entrega expressa. Xiaoya viu que ainda era cedo e foi tomar um café com a Sra. Ding. A Sra. Ding estava radiante, mas era de poucas palavras. Nos últimos dias, expressava sua alegria apenas usando roupas vermelhas.
Xiaoya sentou-se em frente e sorriu: "Mãe, a senhora parece ter a minha idade, parece uma menina. Quem não soubesse, pensaria que somos irmãs, e que a senhora é a noiva!"
A Sra. Ding corou, contrastando com o vestido justo rosa-choque, e a interrompeu apressadamente: "Que absurdo você está dizendo! Já tenho mais de quarenta anos, uma menina! Não diga isso, os outros vão rir!"
"Sim, sim, sim, não vou dizer." Xiaoya olhou em volta, sorrindo, mas suspirou no fundo. A Sra. Ding já havia perdido mais de vinte anos por ela, e ela realmente queria que ela tivesse um companheiro na segunda metade da vida. Mas isso não era algo que se resolvesse com palavras, e o velho Sr. Ding não permitiria que ela "fizesse feio".
As duas conversaram e riram um pouco, e saíram juntas da cafeteria. Na saída, uma pessoa em cadeira de rodas subiu pela rampa, provavelmente sem controlar bem a velocidade, e veio direto em direção a Xiaoya, que estava saindo.
A Sra. Ding levou um susto, virou-se e correu para puxar Xiaoya, enquanto a guarda-costas feminina, com rapidez, esticou a perna, mudando a direção da cadeira de rodas. Outra guarda-costas imediatamente controlou a cadeira e a pessoa nela.
A Sra. Ding a examinou nervosamente: "Xiaoya, Xiaoya, machucou em algum lugar?" Os olhos cheios de preocupação.
Xiaoya apertou o peito, respirou fundo algumas vezes. Além do coração batendo um pouco mais rápido, não havia nada de anormal. Consolou a Sra. Ding: "Mãe, estou bem." Seu primeiro pensamento foi proteger o bebê, instintivamente abraçou a barriga, e ainda estava com um pouco de medo. Por causa disso, Xiaoya sentiu verdadeiramente o coração de mãe, um instinto.
Olhando para a Sra. Ding, desorientada e sem saber o que fazer, Xiaoya sentiu uma leve pontada no coração.
Nesse momento, as guarda-costas se aproximaram rapidamente, e uma delas perguntou se ela queria ir ao hospital.
Xiaoya balançou a cabeça, dizendo que estava bem. Viu a garota, que estava sendo barrada na porta pelas guarda-costas de cara feia. Rosto delicado, sem maquiagem, expressão apavorada, pedindo desculpas sem parar, lágrimas prestes a cair.
Era um rosto desconhecido.
Xiaoya sentiu um alívio interior e disse suavemente: "Não tenha medo, eles estão assim porque estou grávida. Da próxima vez, tome mais cuidado. Aqui passa muita gente e carro, é preciso prestar mais atenção."
A Sra. Ding ainda não estava tranquila, só depois de confirmar várias vezes que Xiaoya não sentia nada de anormal é que a deixou em paz.
A guarda-costas feminina ia ligar para Jiao Nichen para relatar, mas Xiaoya fechou o celular dela: "Estou realmente bem, não fiquem tão nervosos." Ela não queria dar trabalho a Jiao Nichen, que estava ocupado. As guarda-costas hesitaram, e Xiaoya teve que ligar ela mesma para Jiao Nichen para dar notícias.
A Sra. Ding ficou preocupada o caminho todo, andando com cuidado, e mesmo sentada na sala do cinema, continuava observando a expressão de Xiaoya.
"Mãe, a senhora está preocupada demais. Viemos ver um filme, pode relaxar um pouco, está bem?" Xiaoya disse, resignada.
Ela folheou o pôster. O filme em exibição era uma comédia de Chaplin, e ela esboçou um sorriso.
A Sra. Ding, depois de ouvir suas palavras, demorou um pouco para relaxar. Quando via as partes engraçadas, não conseguia evitar rir junto com Xiaoya.
No meio do filme, a tela escureceu de repente.
Esperaram dez segundos, mas a tela não acendeu. As duas sabiam que era um problema no projetor, e não uma cena de noite do filme.
As duas se entreolharam. Estavam justamente na parte mais emocionante, por que a tela apagou de repente? Uma sala VIP não podia ser tão ruim assim, não é?
Xiaoya ligou para o serviço de quarto. Meio minuto depois, um garçom entrou se desculpando e verificando o projetor. Xiaoya achou graça do fato de a guarda-costas feminina estar imponente na porta, fazendo o garçom suar frio. Só quando o garçom saiu é que a guarda-costas acenou para Xiaoya e fechou a porta.
O filme recomeçou de onde havia parado. Cinco minutos depois, Xiaoya apertou o sofá de couro macio.
A Sra. Ding arregalou os olhos e hesitou: "Xiaoya, será que passaram o filme errado..."
Mal terminou de falar, viu a figura de Jiao Jiao aparecer na tela.
[Jiao Jiao estava sentada numa sala branca, com equipamentos de monitoramento fetal, que Xiaoya conhecia bem. Jiao Jiao, de cara fria, perguntou ao médico de jaleco branco: "A ação está preparada?"
"Senhorita, recebi a informação de que Mo Liming vai hoje ao jantar de comemoração com os colegas. Já organizei o pessoal. Garantia total." O médico respondeu em voz baixa.
Jiao Jiao entregou-lhe um cartão: "Está no seu nome. Esta é a metade. Quando a ação for bem-sucedida, a outra metade será depositada diretamente neste cartão. Depois, vocês vão para o exterior, para qualquer lugar. Quanto ao Nichen, eu cuido. Ele não vai criar problemas para vocês."
O médico pegou o cartão, com um sorriso malicioso nos lábios. Esperou Jiao Jiao arrumar a bolsa e, quando ela estava prestes a sair, perguntou: "Senhorita, só quero confirmar uma última vez. A senhorita Ding não é mesmo a esposa do irmão mais velho?"
"Hum! Como ousa duvidar das minhas palavras?" Jiao Jiao parou, olhou de soslaio para ele e saiu sem dizer mais nada.]
A cena mudou.
As pupilas de Xiaoya se contraíram. Ela viu seu irmão mais velho, Mo Liming.
[Mo Liming, desde pequeno, aprendera a beber com o pai. Sua capacidade alcoólica não era pequena, mas desta vez, depois de apenas uns dez copos, já estava completamente bêbado, os olhos estreitos e turvos. Uma garota vestida na moda, mas sem maquiagem pesada, entrou no KTV: "Sou a namorada de Mo Liming, Jiang Meixuan. Por favor, o Liming está aí? Ele me ligou há pouco dizendo que estava bêbado..."
A música ensurdecedora não foi interrompida pela chegada dela. Alguns homens, também um pouco altos, vieram cambaleando, de braços dados: "Ei, ei, então você é a tal 'jiao' que o Liming mantém escondida! Realmente difícil de encontrar, hoje finalmente te vimos!"
A garota sorriu com discrição, sem responder, com um ar de constrangimento. Quando ninguém percebia, um lampejo de astúcia passava por seus olhos.
"Cunhada Mo, não ligue para o que eles dizem! Você veio buscar o Liming? Pronto, desta vez ele fez um grande feito, e bebeu demais de tanta alegria." Uma colega de trabalho feminina de Mo Liming falou gentilmente com a garota. Em meio às provocações, ajudou a colocar o homem, que mal se reconhecia, no carro da garota.]
A Sra. Ding estava confusa, com um pressentimento de que algo ruim aconteceria, os lábios tremendo: "Xiaoya, não vamos assistir mais! Com certeza o pessoal do cinema errou!" A senhorita Ding só podia ser Xiaoya. Além disso, o tal Mo Liming, Ding Haitao e Ding Xiaohuang já haviam mencionado algumas vezes à mesa dos Ding. Como o nome era peculiar, ela se lembrava facilmente.
E ainda envolvendo Jiao Jiao. Não era um filme, era algo que realmente havia acontecido.
Ela se levantou para desligar o projetor, mas Xiaoya apertou sua mão, o rosto pálido e sério, a face rubra instantaneamente ficando branca, e disse com a voz apertada: "Mãe, já que eles se deram ao trabalho de me fazer assistir, como posso decepcionar suas intenções?"
Ela queria ver o que essas pessoas pretendiam. A garota que se dizia Jiang Meixuan não era namorada de Mo Liming.
Jiang Meixuan era, de fato, a namorada de Mo Liming desde o ensino médio, passando pela faculdade, até o ponto de falar em casamento. Mas "ela" não era Jiang Meixuan.
[Mo Liming foi transferido para outro carro no meio do caminho. O carro parou num hotel. Outra mulher, com maquiagem esfumada, e a garota da moda anterior, juntas, levaram Mo Liming para dentro do quarto do hotel. Deram-lhe algo para beber, e Mo Liming perdeu completamente a consciência, entrando em coma.
Alguns minutos depois, uma dúzia de médicos e enfermeiras entraram e aplicaram injeções em Mo Liming. O corpo de Mo Liming ficou vermelho. O médico de jaleco branco que havia falado com Jiao Jiao, depois de trocar de roupa, extraiu pessoalmente um frasco de líquido branco do corpo dele e o colocou rapidamente num refrigerador para conservação.]
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