Xiaoya se levantou involuntariamente, Jiao Nichen permaneceu sentado, imóvel, com os olhos transbordando de ansiedade. Ding Xiaohuang deu um passo à frente, agarrou a mão da enfermeira e perguntou tenso: "Como está? Quando minha esposa vai sair?" Enquanto falava, soltou a mão da enfermeira e se preparou para invadir a sala de cirurgia.
A enfermeira o impediu e o repreendeu severamente: "Senhor, você não pode entrar agora. Estamos fazendo o possível para tratá-la, por favor, não atrapalhe a cirurgia."
Ding Xiaohuang não ouviu, determinado a entrar. Xiaoya correu e agarrou seu braço com força, gritando furiosa: "Ding Xiaohuang, você ainda não a prejudicou o suficiente?!"
O corpo de Ding Xiaohuang congelou no lugar. De repente, ele se agachou, segurando a cabeça, e uma voz abafada saiu de entre os joelhos: "Tudo é culpa minha. Jiaojiao, Jiaojiao, o que eu faço?" Ele puxou o cabelo curto com raiva.
Xiaoya sentiu uma dor no coração. Por mais que esse homem tivesse errado com sua esposa, ele sempre foi excepcionalmente bom com ela. A única pessoa que a defendia abertamente e em todos os lugares era ele.
"Irmão mais velho, minha cunhada vai melhorar. Vamos nos sentar e esperar com paciência, está bem?" Ela estava em conflito interior, mas ao ver o sofrimento de Ding Xiaohuang, não teve coragem de repreendê-lo.
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Uma das duas enfermeiras saiu apressada primeiro. A que ficou olhou para Ding Xiaohuang agachado no chão, sentiu pena e disse em voz baixa: "A paciente já passou do perigo. Estamos tentando salvar o feto em seu ventre." Depois disso, ela correu para alcançar a outra enfermeira.
Jiao Nichen moveu os olhos, virou levemente a cabeça, e vários seguranças rapidamente se posicionaram do lado de fora da sala de cirurgia.
Ao ouvir as palavras da enfermeira, a expressão de Ding Xiaohuang relaxou um pouco, já não tão deprimida. Xiaoya suspirou, sentindo-se aliviada, e o ajudou a sentar no banco: "Irmão mais velho, descanse um pouco. Quando minha cunhada acordar, vamos vê-la."
Ding Xiaohuang, como uma criança, balançou a cabeça repetidamente, murmurando "hum, hum", e sentou-se obedientemente, com os olhos fixos na porta.
Jiao Nichen permaneceu imóvel, com um traço de repulsa nos olhos e uma expressão indiferente.
Quando as duas enfermeiras voltaram, foram submetidas a uma revista rigorosa por uma segurança feminina. As enfermeiras ficaram chocadas e irritadas, mas a paciente ainda precisava de tratamento. Elas disseram: "Depois da cirurgia, com certeza vamos reclamar de vocês!"
Pouco depois de as enfermeiras entrarem, o médico contratado por Jiao Nichen também chegou. Eles apenas acenaram com a cabeça um para o outro, e o médico entrou apressado na sala de cirurgia. Em menos de quinze minutos, o médico saiu e disse em voz alta: "Sr. Jiao, sua irmã precisa de uma transfusão de sangue, mas o hospital não tem sangue suficiente. Você..."
Antes que ele terminasse, Jiao Nichen levantou-se de repente e disse: "Somos irmãos de sangue. Já doei sangue para ela antes. Doutor, não precisa de mais exames, use o meu sangue." Ele olhou friamente para Ding Xiaohuang, atordoado, e seguiu o médico com passos largos.
Xiaoya entendeu claramente o significado das palavras de Jiao Nichen. Ela ficou sentada, imóvel, com a mente em branco. A vida de Ding Xiaoya era uma tragédia, e a de Jiao Jiao não ficava atrás.
Jiao Jiao foi resgatada por mais de quatro horas. Os que esperavam do lado de fora estavam ansiosos. Ding Xiaohuang não conseguia ficar parado, andava de um lado para o outro diante da sala de cirurgia, murmurando algo sem parar, como um louco.
Xiaoya ficou tonta com seus movimentos e queria fazê-lo parar, mas a angústia de Ding Xiaohuang não era fingida; sua inquietação precisava ser extravasada. Ela olhava para Jiao Nichen de vez em quando, mas ele estava como um monge em meditação, sem falar ou se mexer, apenas piscando os olhos de vez em quando para provar que não virara pedra.
Finalmente, quando a porta da sala de cirurgia se abriu novamente, Jiao Jiao foi trazida para fora em uma cama de hospital. Seu rosto estava pálido pela perda de sangue, seus olhos como água estavam fechados, e frascos de soro pendiam de suas mãos.
Ding Xiaohuang seguiu a cama, chamando sem parar: "Jiaojiao, Jiaojiao..." Jiao Nichen o empurrou para longe, e Ding Xiaohuang caiu no chão novamente. Ele se levantou e correu atrás deles até a UTI.
Ao ver Jiao Jiao ser trazida para fora, Xiaoya deu alguns passos. O semblante de Jiao Nichen estava sombrio demais para assustar. Ela ignorou Ding Xiaohuang caído e agarrou o braço do último médico, perguntando ansiosa: "Doutor, minha cunhada, como ela está? O bebê..." Ela não teve coragem de dizer a palavra "criança", apenas olhou para o médico com angústia.
O médico tirou a máscara, enxugou o suor da testa, respirou o ar cheio de desinfetante e disse: "Moça, a condição da paciente está estável. Ela passou do perigo e deve acordar em breve. Mas o feto em seu ventre precisa de cuidados especiais; a paciente não pode sofrer nenhum choque."
Ele deu uma dica clara, olhou para Xiaoya com uma expressão ambígua e perguntou: "Moça, espero que você lembre ao marido da paciente que sua esposa já teve dois abortos espontâneos e corre o risco de ter abortos habituais. Espero que ele e os outros familiares da paciente... cuidem bem do estado emocional dela." Um médico o chamou à frente, e ele, ao receber um olhar frio, interrompeu o que ia dizer. Sem esperar que Xiaoya perguntasse mais, ele retirou o braço e correu para a UTI.
As palavras "aborto habitual" ecoavam na mente de Xiaoya, como uma manada de cavalos pisoteando. Seu couro cabeludo doía. Como a filha do céu, Jiao Jiao, tinha chegado a esse ponto? Sem tempo para pensar no que o médico não disse, ela foi apressada para a UTI. Na porta, vários seguranças a pararam: "Sra. Jiao, o médico disse que a Srta. precisa de repouso." Era uma ordem de Jiao Nichen.
Ela hesitou, viu Ding Xiaohuang parado na porta, com uma expressão triste e abatida, e baixou a cabeça em silêncio. Parecia que tudo estava combinado: ela havia incentivado Jiao Jiao a ir ao Dem, um lugar que ela nunca frequentava, e lá ela viu a cena horrível de Ding Xiaohuang, e então Jiao Jiao quase abortou. Para quem olhasse de fora, parecia que os dois irmãos haviam planejado irritar Jiao Jiao até esse ponto.
Jiao Nichen estava punindo os dois.
Xiaoya novamente não tinha palavras para Ding Xiaohuang. Ele era uma bomba, e ela, o pavio. O ponto de partida não importava, o processo também não; o que importava era o resultado.
...
"Irmã mais velha, você acordou!" Jiao Nichen sentiu a mão pálida e ossuda que segurava se mover. Ele desviou o olhar da janela, exclamou surpreso e fixou os olhos no rosto de Jiao Jiao.
Depois de um tempo, Jiao Jiao abriu as pálpebras pesadas, olhou para o teto branco. O ar cheio de desinfetante era sufocante. Ela murmurou confusa: "Como vim parar aqui de novo?"
"Irmã mais velha..." Jiao Nichen sentiu uma dor no coração e chamou com preocupação.
Jiao Jiao moveu os olhos em direção à voz e viu Jiao Nichen, com o rosto cansado e preocupado. Ele tinha barba por fazer, a pele pálida, olhos fundos e veias vermelhas nos cantos, parecendo um pouco desleixado.
"Songdi", chamou Jiao Jiao com a voz rouca, querendo perguntar por que ele estava tão desarrumado, mas a garganta parecia entupida.
"Sou eu, irmã mais velha." Jiao Nichen não a ouvia usar esse apelido desde que se tornara adulto.
Jiao Jiao olhou ao redor, um pouco decepcionada, semicerrrou os olhos e apertou o lençol branco com as mãos. As cenas antes de dormir passaram por sua mente como um filme. Ela fechou os olhos para afastar a imagem daquele homem e perguntou baixinho: "Como estou?" Ela nem ousava tocar a barriga.
Jiao Nichen observou sua expressão e sentiu um aperto no coração. Parecia que sua irmã ainda não conseguia esquecer aquele homem. Ele forçou um sorriso: "O médico disse que em oito meses serei tio."
Jiao Jiao primeiro se surpreendeu, depois mostrou um sorriso alegre como o de uma criança. Suas mãos longas e pálidas, quase transparentes, tocaram suavemente a barriga, murmurando: "Vou ser mãe. Nichen, vou proteger bem este bebê. Antes, fui culpada pelos dois filhos que perdi sem motivo. Sinto muito por eles, uau uau uau..." Lágrimas cristalinas escorreram dos olhos secos de Jiao Jiao, como uma fonte clara. Ela nem tinha forças para levantar a mão e cobrir os olhos tristes.
Jiao Nichen enxugou suavemente as lágrimas de seu rosto e riu baixinho: "Irmã mais velha, por que está agindo como uma criança, rindo e chorando? Se meu sobrinho souber que sua mãe é infantil, ele não vai gostar. Irmã, fique feliz. Vou proteger você e meu sobrinho, não vou deixar ninguém mais maltratar vocês."
"Hum." Jiao Jiao levantou o rosto com um sorriso forçado, escondendo a decepção no fundo dos olhos.
Jiao Nichen disse: "Descanse bem nestes dias. Quando seu corpo se recuperar um pouco, voltaremos para HK."
"E o vovô..." Jiao Jiao estava um pouco cansada depois de falar algumas palavras, mas não pôde deixar de perguntar.
"Irmã mais velha!" Jiao Nichen aumentou o tom. "O vovô vai saber mais cedo ou mais tarde. Eu dei a ele a última chance, mas ele não a aproveitou. Irmã, você não pode mais ser mole!"
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Jiao Jiao ficou em silêncio, descansou um pouco e disse baixinho: "Nichen, e a Xiaoya?"
"Você está falando de Ding Xiaoya?" Jiao Nichen não esperava que ela mencionasse Xiaoya de repente. Ele desviou o olhar para a barriga dela, puxou suavemente o cobertor e colocou as mãos frias dela para dentro. Depois de fazer isso, ele ajeitou meticulosamente as bordas do cobertor.
Jiao Jiao observou-o fazer cada detalhe perfeitamente, sorriu com ironia, o canto da boca se levantando apenas um pouco. Ela queria rir, mas não tinha forças, parecendo um sorriso que não era bem um sorriso: "Nichen, Ding Xiaoya e o irmão dela são do mesmo tipo. Você sabe disso, não sabe?"
Jiao Nichen não confirmou nem negou, com o rosto contra a luz escondido nas sombras.
"Você sabe que hoje ela não foi encontrar Ding Xiaohuang, nem Jiang Chuyou, que ela viu apenas uma vez, não sabe? E ontem à noite, você não ficou bêbado por causa de uma farra com os amigos, mas porque não recebeu a ligação do Sr. Smith, não foi?"
O olhar de Jiao Jiao estava um pouco disperso. Ela precisava usar toda a sua força para controlar a agitação. Agora, em sua mente, apenas o feto em seu ventre e Jiao Nichen eram importantes.
Jiao Nichen passou os dedos longos pelos cabelos soltos no rosto dela, colocando-os suavemente atrás da orelha. Com o rosto virado para a luz, não havia sorriso em seu rosto, mas seus olhos eram gentis: "Irmã mais velha, você não gostava da Jenny? Mandei-a embora." Não importava como ele lidasse com o que aconteceu hoje, Jiao Jiao ficaria um pouco desconfortável, e Jenny acabou sendo o bode expiatório. Mas ele não esperava que Jiao Jiao engravidasse novamente, nem que essa série de reações fosse tão ruim.
As únicas pessoas em quem Xiaoya confiava eram duas: Ding Xiaohuang e Jenny. Ding Xiaohuang voltaria para HK mais cedo ou mais tarde, apenas Jenny poderia ficar com ela para sempre.
"Mandei embora?"
"Sim, ela foi para Las Vegas. O filho biológico dela está lá." Jiao Nichen disse apenas isso.
Jiao Jiao riu baixinho, com um leve sarcasmo nos olhos: "Nichen, você cresceu. Mesmo que eu controle seu corpo, não posso controlar seu coração."
Jiao Nichen ergueu a cabeça com desconfiança, mas no instante em que seus olhos encontraram os de Jiao Jiao, ele já havia escondido a suspeita.
Jiao Jiao semicerrrou os olhos, desviando o olhar, e disse em voz baixa: "Acabei de ouvir sobre a Jenny. Você vai desconfiar de sua irmã? Não vou me rebaixar a me importar com uma simples governanta." Ela era a nora mais velha da família Ding; havia algo na família Ding que ela não soubesse?
"Xiaoya não é tola, Nichen. Quando ela perceber, ou recuperar a memória, vocês ainda não terão chance... Ela já amou Niqing." Jiao Jiao falou enquanto fechava os olhos cansados. Ela não queria dormir, mas o efeito do remédio a dominava, e sua mente estava confusa. Ela nem percebeu o que disse.
Jiao Nichen ficou sentado por um tempo. O quarto estava em silêncio, nem a respiração se ouvia. À luz da lua, ele vigiou Jiao Jiao enquanto ela dormia. Em menos de duas horas, Jiao Jiao murmurou em sonho "Xiaohuang, Xiaohuang". Seus olhos se gelaram, e ele a chamou suavemente para acordá-la.
"Irmã mais velha, o que você quer que eu faça?" Jiao Nichen a ajudou a beber um copo de água quente. Quando a luz da aurora entrou silenciosamente pela janela, ele perguntou com o rosto inexpressivo.
"Nichen, estou fazendo isso para o seu bem. Você, se afaste dela."
"...Está bem."
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Xiaoya e Ding Xiaohuang passaram a noite do lado de fora da porta, vendo os médicos de plantão entrarem e saírem. Toda vez que tentavam entrar, eram impedidos pelos seguranças. Só de madrugada Jiao Nichen conseguiu acalmar Jiao Jiao para que ela dormisse profundamente. Ele fechou a porta e olhou para os dois, sem saber o que dizer por um momento. Seu olhar pousou no banco do corredor, evitando olhar para eles.
Xiaoya olhou para o banco, que estava vazio. Jiao Nichen não foi embora imediatamente. Uma centelha de esperança acendeu em seus olhos: "Jiao Nichen, minha cunhada acordou?"
Jiao Nichen assentiu. Xiaoya suspirou aliviada, o nervo que estava tenso ao extremo relaxou. Os três não dormiram a noite toda. Xiaoya e Jiao Nichen relaxaram um pouco, mas Ding Xiaohuang mantinha os olhos fixos no quarto através do vidro da porta. Quando havia luz, ele não via nada; agora, com o quarto escuro, via menos ainda, muito menos Jiao Jiao.
Ele implorou: "Irmão Nichen, a Jiao Jiao... quero entrar para vê-la." O ferimento em seu rosto ainda não havia sido tratado. Antes de ir para a UTI, Xiaoya pediu que ele fosse ao consultório médico cuidar do ferimento, mas ele se recusou. Agora, as marcas dos punhos estavam inchadas. Seu rosto, antes bonito, parecia uma cabeça de porco.
As impressões mais fortes que Xiaoya tinha de Ding Xiaohuang em ambas as vidas eram cenas em que ele apanhava sem revidar. A primeira vez foi para implorar por Ding Xiaoya, a segunda para tentar reconquistar Jiao Jiao. Mas, no fundo, a infelicidade das duas mulheres tinha raiz nele. Por que Ding Xiaohuang era tão confuso? Pelo que via agora, não era que ele não tivesse nenhum sentimento por Jiao Jiao.
Jiao Nichen olhou para ele com desprezo, sua expressão idêntica à de Jiao Jiao quando ela o viu com Qin Xiangxiang. Lembrando-se do ferimento na perna de sua irmã, uma chama de raiva se acendeu em seus olhos.
Ding Xiaohuang desviou o olhar, desanimado, e sentou-se no banco, dizendo em voz baixa: "Já que Jiao Jiao não quer me ver, vou ficar aqui fora vigiando-a." A única coisa que o alegrava era que Jiao Jiao havia sido salva e o bebê deles também.
Jiao Nichen não suportava sua atitude fingida e o ignorou completamente. Com um olhar complexo para Xiaoya, disse: "Aqui com minha irmã é o suficiente. Ela está fraca, o feto instável, não pode sofrer nenhum choque. Você vai descansar primeiro."
Ele começou a andar, dizendo aos seguranças na porta com um tom sugestivo: "Cuidem bem da Srta., não deixem pessoas estranhas entrarem para perturbá-la."
Os seguranças não disseram nada, mas se endireitaram em uníssono, baixaram a cabeça e, quando ele passou, ergueram-na novamente, fixando os olhos em Ding Xiaohuang. O "pessoas estranhas" a que Jiao Nichen se referia era especificamente Ding Xiaohuang.
Xiaoya o seguiu e perguntou: "Jiao Nichen, aonde você vai?"
Ela não sabia por que o seguia, mas a luz fraca do corredor projetava sua sombra de forma tão resoluta que ela se sentia inquieta. Se Jiao Nichen não a perdoasse, como ela resolveria a situação atual? Só agora ela percebia que a única pessoa que poderia salvar Ding Xiaoya sempre foi Jiao Nichen. Mas, na vida passada, Jiao Nichen viu Ding Xiaoya enlouquecer friamente e permitiu que Jiao Niqing a trancasse. Nesta vida, com ela no lugar, ela poderia mudar a decisão dele?
Sua mente estava um turbilhão, e os passos de Jiao Nichen eram tão largos e rápidos que ela logo não conseguia acompanhá-lo. Parou na esquina da parede e riu com amargura. Ela não conseguia abandonar o irmão que traía a esposa; por analogia, Jiao Nichen também ficaria do lado de sua irmã.
Jiao Nichen a esperava na esquina. Ele ouviu claramente o som irregular dos saltos altos batendo no chão, e depois o som desaparecendo de repente na curva. Virou-se ligeiramente e viu a sombra de Xiaoya projetada no chão do seu lado. Suspirou baixinho. Às vezes, algumas decisões estão a apenas uma esquina de distância. Era a primeira vez que Xiaoya perguntava aonde ele ia, e ele quase vacilou na promessa que fizera à irmã.