Depois de voltar para HK, Alice ficou muito mais quieta. A mãe Jiao pediu desculpas várias vezes e, aproveitando essas oportunidades, tentou sondar informações sobre Jiao Nichen e Ding Xiaoya na Austrália. [...] Alice, tendo aprendido a lição, não ousava mais dizer nada na frente dela. Toda vez que a mãe Jiao vinha, ela ligava para Jiao Nichen para pedir instruções e, muitas vezes, usava a desculpa de estar ocupada com o trabalho ou em viagem para evitar encontrá-la.
"Tudo bem..." Alice queria perguntar algo, mas conteve sua curiosidade e não fez mais perguntas. Em vez disso, ligou imediatamente para a joalheria para consultar.
Sun Anbang, antes mesmo de receber as fotos, já havia ordenado que procurassem o anel. Ele telefonou para chamar de volta o motorista e o segurança, que tinham acabado de ser mandados embora.
O motorista e o segurança voltaram com expressões radiantes. O motorista sorriu bajulador: "Será que o filho mais velho não quer que voltemos para Mo?"
Sun Anbang disse seriamente: "O suboficial Jiao nunca muda de ideia de um dia para o outro. Você, ontem, quando o suboficial Jiao voltou, deixou cair um anel no seu carro?" Ele fixou o olhar no motorista, com a agudeza escondida atrás dos óculos, mas ambos ainda se sentiam desconfortáveis como se picados por agulhas.
O motorista pensou com cuidado e disse, sério: "Sr. Sun, o filho mais velho estava bêbado ontem à noite. Preocupado que ele precisasse do carro esta manhã, lavei-o bem cedo. O senhor sabe, com um carro como o nosso, tenho que ficar de olho, para não perder nada dentro. Sr. Sun, posso garantir que o carro foi todo limpo por dentro e por fora, e não havia o anel que o senhor mencionou."
Sun Anbang lançou um olhar penetrante sobre ele, fazendo o motorista suar frio na testa sem ousar enxugar.
Ele observou por um momento e depois desviou o olhar para o segurança, que se apressou em dizer: "Sr. Sun, eu realmente não vi. Fiquei do lado de fora do bar o tempo todo, e só saí com o filho mais velho depois que ele apareceu."
Sun Anbang não disse nada, franzindo a testa enquanto pensava no que ainda não havia considerado. Já havia enviado pessoas para todos os lugares onde Jiao Nichen esteve no dia anterior, incluindo meios de transporte.
O motorista se aproximou, constrangido: "Sr. Sun, o senhor pode nos dizer como ofendemos o filho mais velho, para ele nos mandar de volta para Mo?"
Sun Anbang voltou a si. De manhã, quando recebeu a ligação de Jiao Nichen, também fez a mesma pergunta. A razão que Jiao Nichen deu parecia uma piada sem graça. Ele transmitiu a resposta de Jiao Nichen aos dois, confusos à sua frente: "O suboficial Jiao disse que acordou com torcicolo ontem à noite."
Os dois ficaram paralisados, sem entender que tipo de desculpa era aquela.
Sun Anbang olhou para eles e disse: "Não guardem rancor. Desde sempre, os motoristas e seguranças que trabalham com o suboficial Jiao não ficam muito tempo, e vocês sabem o motivo. É a regra da profissão. Ter trabalhado ao lado dele por um tempo já é motivo de orgulho quando voltarem. O segundo filho cuidará de vocês."
Jiao Nichen sofreu um sequestro quando criança e quase foi sequestrado três vezes, com a maioria das falhas vindo de seus próprios seguranças e motoristas.
Os dois foram informados disso no início do trabalho e severamente alertados por Jiao Niqing. Ao pensar nisso, o motorista e o segurança não tiveram mais o que dizer. Quando estavam prestes a sair, foram chamados por Sun Anbang.
Sun Anbang disse, sério: "Vocês acabaram de violar gravemente as regras da profissão! Ninguém, sem a autorização do suboficial Jiao, pode revelar seu paradeiro a outros, e esses outros incluem a mim!"
O motorista quis se justificar, mas o segurança puxou sua barra e disse: "Sim, Sr. Sun. Obrigado pelo aviso de hoje."