Jiao Nichen sentou-se no carro, e o vidro de isolamento acústico subiu lentamente, separando o banco da frente do de trás, isolando-o em um espaço fechado. [Publicação original na internet]
— Lao Mai, fala logo, como está a investigação? — O tom habitualmente gentil de Jiao Nichen revelou uma leve impaciência, com um toque de desapontamento em seus olhos que ele mesmo não percebeu.
— Parece que o jovem mestre quer ouvir primeiro as boas notícias. — A voz descontraída de Lao Mai tornou-se séria. — Jovem mestre, a família Ding não teria coragem de trocar a pessoa. A senhora Jiao é a verdadeira Ding Xiaoya. Já fizemos um teste de DNA com fios de cabelo encontrados em sua antiga residência, e a correspondência é total, nem mesmo gêmeas seriam tão idênticas. Quanto à mudança de personalidade, não se esqueça: o que aconteceu com a filha mais velha dos Ding há onze anos foi um golpe forte demais para ela. Ela viu tudo com os próprios olhos. Por um longo período, Ding Xiaoya teve autismo, acrofobia e pseudofobia urbana. Depois, com a ajuda de um psicólogo, o autismo melhorou um pouco, e ela foi enviada pela família Ding para ser criada em GD. Jovem mestre, perguntei ao psicólogo: quando uma pessoa sofre um choque muito grande, ela pode esquecer seletivamente algumas coisas. Os sintomas da senhora Jiao parecem mais com amnésia seletiva.
— É mesmo? Ela só esqueceu? Mas Ni Qing disse que ela não o esqueceu. Como explica isso? — Jiao Nichen olhou para o segundo andar, onde Xiaoya estava imersa em uma música suave. Ele apertou os lábios, sentindo uma dor ácida no coração, tão leve que quase passava despercebida.
— Estamos investigando e com certeza daremos uma resposta satisfatória. — Lao Mai disse com confiança.
Jiao Nichen virou a cabeça para observar os carros que iam e vinham na rua, ficou em silêncio por um momento e perguntou distraidamente:
— E as más notícias?
— A má notícia, jovem mestre, é que peço que lamente. — Lao Mai falou com uma seriedade melancólica. — Seu tio, o senhor Jiao Zihuan, faleceu.
— Hum. — Jiao Nichen respondeu com indiferença, sua mente já longe dali.
— O jovem mestre tem um coração de pedra. — Lao Mai brincou, mas logo retomou o tom sério. — Jovem mestre, agora você pode aparecer em público. O astuto Jiao Zihuan morreu na prisão, e esta tarde suas forças foram completamente eliminadas por nós. Alguns incompetentes da Austrália foram deportados pela polícia australiana para Hong Kong sob acusação de tráfico de drogas, e essas pessoas não terão mais nenhuma relação com a família Jiao. Desse homem, você já não precisa mais se preocupar.
— Bem feito. — Jiao Nichen esboçou um leve sorriso, mas ele era frio.
Lao Mai, raramente elogiado, sentiu vontade de conversar. Ele, claro, sabia dos movimentos de Jiao Nichen:
— Jovem mestre é realmente um vidente. Mal terminei de limpar a bagunça, e o senhor já saiu como se soubesse de antemão. Ouvi dizer que é por causa da senhora Jiao? Preciso alertá-lo: essa garota não é tão simples quanto parece, e além disso, a senhorita mais velha...
— Lao Mai, desde quando você ficou tão tagarela? — Jiao Nichen o interrompeu com frieza, não querendo discutir o assunto com ninguém. Seu tom de voz, embora sorridente, trazia um aviso. — Sobre a minha irmã mais velha, eu tenho meus próprios planos!
Lao Mai se assustou e não ousou mais ser leviano. Ninguém conhecia melhor os métodos do jovem mestre do que ele: mais cruel que o segundo jovem mestre, capaz de matar sorrindo sem deixar uma gota de sangue em si mesmo. E ele havia cometido um erro grave de subordinado: bisbilhotar a privacidade e os pensamentos do chefe, esquecendo quem era seu verdadeiro patrão. Rapidamente, ele mudou de assunto para outros assuntos menos importantes, relatando discretamente os resultados da operação, mas guardou bem essa lição no coração.