Xiaoya sentiu um sobressalto no coração. Ela nunca gostou de se meter em confusão e, lembrando-se do aviso de Li Bilin pela manhã, viu que eles não estavam parados em frente à porta do quarto do menino doente. Rapidamente encolheu a cabeça, colando todo o corpo na parede da divisória. A cortina escondia sua figura e sombra, e ela nem ousava respirar alto. [Publicação original na internet]
O homem do meio bufou friamente.
A mulher de meia-idade, com as mãos trêmulas, tirou uma carta da bolsa e a estendeu, também trêmula: "Segundo Jovem Mestre, esta é a carta de despedida de Jiao Jiao. Dê uma olhada. Antes de morrer, Jiao Jiao estava cheia de arrependimentos e escreveu esta carta pedindo que você poupasse Xiaoya."
O envelope já estava aberto.
O homem nem olhou, jogou-a fora como lixo, com um tom de voz leviano e sinistro, as palavras que soltou faziam tremer de medo: "Esse era o desejo dela quando estava viva. Acredito que a irmã mais velha prefere que toda a sua família desça para acompanhá-la e desfrutar da felicidade familiar."
Ele acenou com a mão, e os dois homens de terno atrás dele abriram a porta do quarto do hospital e seguraram os braços da jovem.
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A jovem batia na própria barriga, gritando agudamente: "Eu amo você, não foi de propósito que perdi o bebê! Me perdoe, vou obedecer você, seu irmão mais velho não vai te culpar. Você não pode se casar com outra pessoa, você não pode..." Sem nexo, repetindo essas mesmas frases.
Os homens de terno não esperavam uma reação tão forte da jovem, e ela conseguiu correr até a frente do "Segundo Jovem Mestre".
A jovem agarrou a barra da roupa do homem, repetindo sem parar "eu te amo".
O homem ajustou levemente os óculos escuros, como se fosse dizer algo, franziu os lábios, mas acariciou os cabelos longos e opacos da mulher, seduzindo: "Xiaoya, comporte-se. O irmão mais velho nunca me culpou, pode ficar tranquila e entrar."
A voz era incrivelmente suave, capaz de fazer alguém descer ao inferno de bom grado.
A jovem foi instantaneamente acalmada, sem a loucura de antes, murmurando algo incompreensível, encostando-se obedientemente em seus braços.
O homem de óculos escuros segurou a mão dela, olhou friamente para a mulher de meia-idade, mas o sorriso nos lábios não mudou, e conduziu a jovem pelo pulso em direção ao quarto do hospital.
A mulher de meia-idade estremeceu, caiu de joelhos e agarrou a perna da calça do homem de óculos escuros: "Segundo Jovem Mestre, por favor, poupe Xiaoya! Pelo amor que ela tem por você, poupe-a!" Em pouco tempo, seus cabelos estavam desgrenhados, perdendo a elegância e a dignidade de uma dama nobre.
"O que a Senhora Ding está dizendo? Xiaoya está louca e precisa de tratamento. Para onde mais ela iria? Além disso, minha irmã mais velha foi levada à morte por vocês. Ela só ficou louca, e você já não aguenta?"
O tom do homem de óculos escuros ainda era leviano e gentil, mas seu olhar de soslaio para a mulher de meia-idade era como o de quem provoca uma mulher honesta na rua, com uma ironia e raiva reprimidas claramente perceptíveis.
"Não, não, não! Nós nunca pensamos que Jiao Jiao se suicidaria. Nós a tratávamos com todo respeito, como poderíamos pressioná-la!" A Senhora Ding não soltava a perna da calça do homem, implorando e explicando de olhos fechados.
O homem de repente se irritou, deu um chute violento no peito dela e gritou: "Tratar com respeito? Por que minha irmã se suicidou? Por causa daquele inútil! Isso é uma dívida que sua família Ding tem conosco. Minha irmã teve três abortos, Ding Xiaoya só teve um, e você já está com pena? Ela mesma enlouqueceu, de quem é a culpa?"
A Senhora Ding, incansável, arrastou-se de joelhos alguns passos e rapidamente agarrou a barra da calça dele, implorando sem parar, enquanto segurava o batente da porta com uma mão: "Segundo Jovem Mestre, por favor, poupe Xiaoya. Se quiser descarregar a raiva, descarregue em mim. Dou minha vida pela liberdade de Xiaoya!"
Os dois homens de terno tentaram soltar as mãos dela.
"Parem!" No corredor, ouviu-se o som apressado de passos de outro homem. Este homem estava cheio de barba por fazer, olhar opaco, rosto pálido, com um ar de desespero e determinação: "A morte de Jiao Jiao foi minha culpa. Tenha piedade e poupe Xiaoya."
O homem de óculos escuros ficou com as costas rígidas, ergueu a cabeça e sorriu com sarcasmo: "Você chegou na hora certa. O quê, não foi morto pelos cobradores de dívidas? Também sabe que foi sua culpa!"
A dor nos olhos do homem barbudo aumentou. Ele estendeu a mão para ajudar a Senhora Ding: "Foi minha culpa. Eu já deveria ter morrido há muito tempo. Se minha morte pudesse salvar Xiaoya, seria meu mérito. Tia, volte."
A Senhora Ding balançou a cabeça, teimosamente agarrada à calça do homem de óculos escuros.
Xiaoya, ouvindo isso, ficou apavorada. Será que ouvir segredos de famílias ricas significava ser morta para silenciar? Mas o botão de campainha estava debaixo do banco no corredor. Se ela saísse, se exporia. Rapidamente pegou o celular e discou, rezando para que a bateria restante fosse suficiente para uma ligação. Mas, obviamente, Deus estava muito ocupado e não ouviu sua oração. Assim que a ligação foi atendida, a tela piscou e o celular desligou sozinho. Ela ficou extremamente irritada. De manhã, por causa da distração daquelas mulheres, esqueceu de carregar o telefone, e agora seria morta por causa delas.
"Você merece morrer!" O homem de óculos escuros fez um sinal.
Os dois homens de terno imediatamente derrubaram o homem barbudo com socos. Este não revidou, deixando-se chutar e bater. O som abafado ecoava no corredor vazio. O homem barbudo olhava fixamente para o quarto 1824, cuspindo sangue pela boca, e murmurou baixinho: "Solte Xiaoya... deixe-a voltar para casa..."
A resposta foi apenas um bufo frio. Em meio à confusão, ele ouviu alguém dizer: "Você, já deveria estar morto. Ding Xiaoya não é alguém que você possa trocar!"
"Senhora Ding, você disse que daria sua vida em troca. É verdade?" O sorriso sob os óculos escuros do homem era maligno. Em dois ou três passos, ele chegou ao hidrante, quebrou o vidro com um soco e, com o extintor, destruiu a grande janela de vidro.
O sol escaldante de junho se estilhaçou em pedaços de vidro, queimando os olhos.
Xiaoya, escondida atrás da cortina, cobriu o rosto com os braços, mas não evitou os cortes. O vidro penetrou na pele, causando uma dor lancinante. Ela suportou sem fazer barulho, lágrimas acumulando-se nos olhos. Viu vagamente um homem de óculos escuros, com passos furiosos, virar-se e arrastar duas mulheres surpresas e apavoradas.
O sorriso frio no rosto do homem era suficiente para fazer alguém sentir como se estivesse num abismo gelado: "Diga! Você vive, ou ela vive?" Apontou para a jovem, mas não olhou para ela, apenas fixou a Senhora Ding.
O homem barbudo tentou se debater, mas foi contido e não conseguiu dizer mais nada.
A Senhora Ding entrou em colapso, o rosto coberto de lágrimas: "Segundo Jovem Mestre, ela ainda é uma criança. Por favor, poupe-a. Pode me matar da maneira que quiser."
"Ah, então pule você mesma." O homem disse com indiferença, cruzando os braços e observando as duas mulheres com ar de quem espera. Ao ver um pouco de hesitação e medo nos olhos da Senhora Ding, a raiva o dominou. Agarrou a jovem e a empurrou para a janela vazia.
A Senhora Ding gritou, desesperada: "Segundo Jovem Mestre, não! Deixe Xiaoya viver, deixe Xiaoya viver!" Hoje ela não deveria ter vindo. Não só não salvou a filha, como ainda irritou o Segundo Jovem Mestre.
Ela se soltou à força dos homens de terno, olhou para a jovem e estava prestes a pular.
A jovem de repente soltou um grito agudo, segurando a Senhora Ding.
O grito era estridente, histérico, quase perfurando os tímpanos. O homem de óculos escuros franziu a testa, incomodado.
Nesse momento, o homem de óculos escuros puxou de repente a garota escondida atrás da cortina e perguntou: "O que você está fazendo escondida aqui?"
A mudança repentina deixou todos presentes desconfiados. Exceto pela jovem que gritava para a janela e a Senhora Ding que chorava, tudo ficou quieto, de repente sem som.
Xiaoya não pôde evitar um sorriso amargo. Não sabia que pecado havia cometido. Ela tinha se escondido muito bem, mas ainda assim foi descoberta por aquele homem perspicaz. Não sabia se ele tinha visão de raio-x ou nariz de cachorro.
A grosseria do homem fez com que suas feridas antigas se somassem a novas. Não sabia quantos cacos de vidro estavam cravados em seu traseiro agora.
Sua condição financeira não podia ser comparada à das famílias ricas, mas em mais de vinte anos nunca havia sofrido tamanha humilhação. A dor fazia as lágrimas girarem em seus olhos. Ela as conteve à força. Naquele momento, nada era mais importante que a vida. Disse, inocente: "Não sei de nada. Estava dormindo agora há pouco."
Ela tinha escolhido ser voluntária aqui para conseguir a efetivação mais cedo, mas nunca imaginou encontrar tamanho infortúnio. Se houvesse um "se", preferiria ser demitida na hora a ter visto aquela cena.
O homem a soltou, claramente não acreditando nela. Seu olhar era como o de uma cobra venenosa, causando arrepios, sem nenhum traço de piedade. O sorriso leviano em seu rosto também desapareceu. Disse, friamente: "De onde veio essa barata!" E deu um tapa no homem de terno que havia parado de bater, surpreso.
O homem de terno baixou a cabeça, lançou um olhar venenoso para Xiaoya e disse, com voz abafada: "Foi nossa falha não termos feito a limpeza do local."
Aproveitando a distração deles, Xiaoya se levantou e saiu correndo.
Estava prestes a se alegrar por ninguém a estar seguindo, quando viu mais algumas pessoas saindo do elevador.
Gritou: "Socorro! Essas pessoas vão matar alguém, chamem a polícia!" Suas pernas estavam moles, mas, sob a ameaça da morte, ela se esforçou ao máximo para correr para frente.
Os recém-chegados eram dez, todos altos e fortes. O líder veio em sua direção: "Eles estão brincando com você." A voz era tão fria quanto o ar que sai do inferno.
Dois homens a pegaram, erguendo-a do chão, e a levaram de volta à frente do homem de óculos escuros.
Xiaoya ficou pasma. Não, ela tinha se enganado. Aquelas pessoas estavam vestidas exatamente como os homens de terno ao lado do homem de óculos escuros, e ela, estupidamente, havia pedido socorro a eles. Era uma cabeça de porco.
Será que ela ia morrer ali? Um arrepio gelado subiu por suas costas.
O homem de óculos escuros riu friamente, e a temperatura ao redor caiu vários graus instantaneamente. Ele virou o rosto, desdenhando de conversar com ela.
Um dos homens de terno se desculpou: "Segundo Jovem Mestre, desculpe, foi nossa negligência." Com dedos longos, abriu uma pasta, examinou Xiaoya por alguns segundos, fixou-se em uma página e leu: "Mo Xiaoya, estudante do quarto ano da Universidade Pérola de Hong Kong, estagiária de locutora na xx Companhia Aérea, voluntária no Hospital Psiquiátrico Huien, responsável pelo cuidado do paciente do quarto 1824 há onze dias."
Quando o homem de terno leu o nome dela, o homem de óculos escuros virou a cabeça e a examinou.
"Srta. Mo, tudo não passou de um mal-entendido. Hoje não haverá feridos ou mortos. Por favor, ao sair, esqueça tudo o que aconteceu aqui. Caso contrário, terá problemas. Amanhã, pode continuar cuidando do paciente do quarto 1824. A lei de Hong Kong protege todos os cidadãos de Hong Kong." A voz fria do homem de terno era como a de uma máquina.
Ao mesmo tempo uma ameaça e uma explicação. Difícil distinguir o que era verdade.
Xiaoya, com o canto do olho, olhou para a câmera de vigilância que girava diligentemente no canto da parede, e depois para o homem barbudo que se contorcia no chão. Que situação era aquela? Queria chorar, mas não conseguia.
A Senhora Ding chorava alto, batendo a cabeça no chão repetidamente para o homem de óculos escuros. A jovem ao lado olhava fixamente para Xiaoya, como se tivesse uma rixa de vingança de família. Xiaoya, ao perceber isso de relance, sentiu um arrepio.
O homem de terno forçou Xiaoya a sair.
Quando estava prestes a se virar, a jovem de repente se lançou para frente, agarrando Xiaoya, arranhando e apertando: "Sua raposa! Devolva o Aqing para mim! Devolva!"
Todos ficaram atônitos por um momento.
A jovem, num instante, arrancou Xiaoya, que estava desequilibrada, das mãos do homem de terno, e apertou o braço ferido dela.
Os cacos de vidro penetraram mais fundo na pele, causando uma dor excruciante.
A mulher louca ainda não estava satisfeita, parecia querer usar toda a força para sacudir Xiaoya até que seus ossos se desmontassem.
O homem de terno reagiu rápido e imediatamente veio puxar a jovem.
A jovem, com um empurrão e um soltar, largou Xiaoya.
Xiaoya, que desde que chegou ao elevador não tinha tido equilíbrio, viu dois círculos de incenso diante dos olhos. Seu corpo, sem controle, caiu molemente. Sua mão agarrou o vazio. Uma dor surda na testa, e um líquido quente escorreu lentamente pelo rosto até o pescoço.
Em meio à névoa, ouviu alguém gritar: "Ding Xiaoya, sua louca! Chamem um médico!" Parecia ser a voz do odioso homem de óculos escuros.
O som foi se distanciando, os círculos de incenso se desfazendo em névoa branca. Ela viu vagamente a jovem se colocando na porta do quarto do hospital, e em menos de dois segundos foi levada pelos homens de terno. Pela boca aberta, dava para ver que ela estava gritando.
Depois de dizer aquelas duas frases, o homem de óculos escuros ficou parado, indiferente. O homem de terno a carregou e correu para o elevador. Antes de entrar no elevador, viu vagamente os olhos arregalados e atônitos da Senhora Ding.
Quando o elevador se fechou, ela finalmente não conseguiu mais manter os olhos abertos e os fechou lentamente, com lágrimas brilhando. Será que um louco não é punido pela lei ao matar? Por que ela era tão azarada?
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A consciência foi se afastando lentamente, como se estivesse flutuando sem rumo. Xiaoya, confusa, abriu os olhos. Ficou paralisada por um bom tempo até se lembrar do que aconteceu antes e depois no hospital psiquiátrico.
Piscou os olhos parados. Seus sentidos foram voltando aos poucos. Alguém a balançava levemente. Ela odiava aquela sensação. Olhou para a pessoa. A mulher asiática de meia-idade à sua frente era magra, com a pele ligeiramente escura: "Senhora, a senhora consegue me ouvir?"
Um inglês não muito puro, mais como um dialeto de algum lugar.
"Com licença, está falando comigo?" Xiaoya sentiu que seu cérebro não estava funcionando bem. A pessoa era estranha, mas não parecia uma enfermeira. Ela virou a cabeça, cheia de choque.
Um quarto luxuoso e espaçoso. No centro, um lustre de cristal emitia uma luz suave. O tapete de lã branca feito à mão no chão parecia tão macio que dava vontade de pisar para sentir a textura.
Sobre sua cintura, um cobertor de seda vermelha, macio e fresco ao toque. Os lençóis também eram vermelhos. Qualquer um podia ver que eram bordados à mão, com caracteres de dupla felicidade e patos mandarins entrelaçados. Uma cor tão vulgar, mas que causava uma sensação de deslumbre.
No ar, não havia cheiro de desinfetante, apenas um suave perfume de lírios. Na mesinha de cabeceira, um vaso de lírios.
A mulher de meia-idade, de aparência simples, tocou a testa de Xiaoya, com os olhos cheios de compaixão, ligeiramente avermelhados, e um traço de repreensão. Perguntou, ansiosa: "Onde a senhora está sentindo dor? Me diga rápido! Sou a Jenny, a senhora não se lembra de mim?"
"Jenny?" Xiaoya repetiu inconscientemente. Ela não deveria estar no hospital? Como veio parar aqui? E onde era "aqui"?
"Sim, sou a Jenny, sua governanta." Jenny confirmou com um aceno de cabeça. "Onde exatamente a senhora está sentindo dor?"
Ela estava com dores no corpo todo. Mexeu-se, sentindo-se leve. Se não estava morta, então parecia ter chegado a algum lugar onde nunca esteve antes. Aquela pessoa à sua frente era muito estranha. Se estivesse morta, era impossível. A mão que tocava sua testa era quente, ela sentia a temperatura.
Jenny rapidamente tirou a almofada debaixo de seus pés e a ajudou a se sentar, apoiando-a nos travesseiros macios da cabeceira.
Xiaoya ficou paralisada por um momento, sem entender a situação. Tocou a testa. Não havia ataduras, nem ferimentos. Perguntou, baixinho: "Que dia é hoje?" A voz era etérea e vazia.
"Segundo de janeiro." Jenny a olhava com preocupação.
Ah, ela tinha dormido por seis meses? Lembrava-se de que o homem de óculos escuros tinha chamado um médico para ela. Será que ele teve um lampejo de consciência e a deixou ficar numa casa tão boa para se recuperar?
"O que houve comigo?"
"A senhora saiu do hotel com a Senhora Jiao. Não consegui acompanhá-la, e a senhora desmaiou."
Xiaoya ficou ainda mais confusa.
Jenny se virou, pegou uma bandeja e a colocou na mesinha de cabeceira. Um copo com um líquido desconhecido foi estendido na frente dela.
Xiaoya a encarou fixamente, sem reação, e pegou o copo inconscientemente.
"Senhora, beba um pouco de água com mel para passar a tontura."
Água com mel? Ela odiava mel. De repente, percebeu um problema: o tratamento que Jenny lhe dava: "Senhora".
Será que era uma forma de tratamento por geração?
Ela ficou com o olhar vazio por alguns segundos, olhou para o copo em sua mão, notou que a mão que segurava o copo era macia e branca, o braço roliço e cheio. Vestia um vestido de seda prateado, adornado com pérolas vermelhas. Que situação era aquela?
Balançou a cabeça e bebeu a água com mel de um gole. Que ódio do gosto do mel!
Seu corpo estava mole, mas recuperou um pouco de força. Apoiou-se na borda da cama e se levantou. Jenny, com os olhos cheios de preocupação, perguntou repetidamente: "O que a senhora quer fazer? Pode me dizer diretamente."
Xiaoya, trêmula, segurou o braço da governanta filipina, atravessou a cortina aberta e chegou em frente à penteadeira. Ao lado da penteadeira, havia um calendário eletrônico. O ano não tinha mudado, mas a data era 2 de janeiro, seis meses antes, e não seis meses depois. Olhou no espelho e ficou chocada. No espelho, havia uma jovem bonita, vestindo um vestido prateado com pérolas vermelhas, segurando a mão da governanta. A jovem tinha três partes de semelhança com Mo Xiaoya, mas as outras sete partes eram mais refinadas e bonitas do que Mo Xiaoya em todos os aspectos.