"Papai, eu errei, vamos para casa, foi tudo culpa minha. O senhor já trabalha muito, não fique com raiva, faz mal à saúde!" Li Ziqing rapidamente se aproximou e segurou o braço do pai, Li Chengye.
Vejam como a boca de Li Ziqing é doce! Com essas palavras, quem não gostaria de ouvir? Li Chengye, ao ouvir as palavras da filha, suavizou um pouco a expressão, balançou o braço com um "hum" e saiu do salão.
Li Ziqing correu atrás dele, pedindo desculpas em voz baixa pelo caminho e dizendo coisas boas. Antes mesmo de chegarem em casa, a raiva de Li Chengye já tinha diminuído pela metade.
Depois que Li Ziqing e Li Chengye saíram juntos, Li Zidong deu um soco no ombro de Zhao Lingyun e perguntou: "Você já chegou e já arrumou confusão!"
Zhao Lingyun arregalou os olhos, inconformado. Só por marcar um encontro, foi desprezado por todo mundo.
"Não arregale os olhos. Pense bem, quantos anos tem Ai Ziqing? Você diz que já estão namorando há três anos. Como acha que meu tio se sente? Você não usa a cabeça? Se você fosse meu tio, com aquela preciosidade que ele carrega nas mãos com medo de deixar cair e na boca com medo de machucar, sendo levada por um homem que você nem conhece, você também não ficaria desesperado?" explicou Li Zidong. Inconformado? Então vou te convencer.
"Mas..."
"Mas o quê? Deixa eu terminar. Você sabe como era a infância de Ziqing, não sabe? O coração dela era fraco, a família inteira se desgastou por ela. Minha tia chorou não sei quantas lágrimas. Uma vez, Ziqing fugiu para brincar, pegou um resfriado e desencadeou várias complicações. Ficou entre a vida e a morte. Meu tio, na frente da minha tia, se mostrava forte, mas quando não aguentava mais, se escondia no banheiro e chorava. Um homem daquele porte, com o rosto banhado em lágrimas. Dá para imaginar o lugar que Ziqing ocupa no coração do meu tio?" Li Zidong tomou a palavra de Zhao Lingyun e não parava de falar.
Zhao Lingyun ficou sem palavras diante do que Li Zidong disse. De fato, se fosse ele, provavelmente teria reagido pior do que o pai de Li Ziqing, talvez até partisse para a briga.
Vendo Zhao Lingyun parecendo uma berinjela murcha pelo gelo, todo desanimado, Li Zidong percebeu que ele já tinha entendido a relação entre as coisas e disse: "Na verdade, não fique com raiva do meu tio. Eu entendo o que você sente. Desde que você seja sincero com Ziqing, meu tio e minha tia vão te aceitar."
"Desculpa, fui imprudente!" pediu desculpas Zhao Lingyun. "A Ziqing vai sofrer?"
Li Zidong, vendo que mesmo assim Zhao Lingyun ainda pensava em Ziqing, sentiu-se um pouco mais aliviado e disse: "Sofrer, não chega a tanto, mas um interrogatório em família não vai escapar. E eu também não vou ter sossego. Hoje à noite vou ser repreendido, não escapo da culpa de saber e não contar!"
"E o que eu faço agora?" Zhao Lingyun estava irritado e arrependido, sem saber o que fazer.
"Não se apresse. Ainda é aquela frase: você precisa ter paciência e sinceridade. A família Li não é de pessoas que não entendem a razão. E você ainda tem a mim, seu irmão. Fique tranquilo, volte primeiro." Li Zidong acalmou Zhao Lingyun, para evitar que ele ficasse remoendo isso.
Depois de acalmar Zhao Lingyun, Li Zidong correu para casa, resmungando: "Será que é fácil para mim? Parece um rato dentro de um fole, correndo de um lado para o outro! Quando chegar em casa, provavelmente vou ser o bode expiatório da Li Ziqing. A família não tem coragem de repreendê-la, só eu, esse irmão de pele grossa, é que vou pagar o pato."
Zhao Lingyun era bom em tudo, mas na parte sentimental, era meio confuso. Com o humor baixo, ele voltou para a casa dos Xi. Bai Ling estava justamente brincando com Xiaogen.
"Irmão, voa, voa!" Xiaogen tinha boa visão e, ao ver Zhao Lingyun, lembrou-se da emocionante "voação" de ontem, que ainda estava na cabeça dele. Antes, Zhao Lingyun não pensaria duas vezes e já iria brincar com Xiaogen, mas...
Li Ziqing era uma pessoa com visão de conjunto. No começo, era só uma birra de menina, mas agora, com o toque de Bai Ling, ela sabia naturalmente o que fazer.
Depois de desligar o telefone, Bai Ling também foi descansar no quarto. Se fosse outro assunto, Bai Ling não teria disposição para se meter, mas eram seus melhores amigos, os únicos e poucos companheiros que tinha, não podia ignorar.
Ao pensar no horário da saída do meio-dia, quando viu um carro muito familiar perto do portão da escola, se não tivesse visto errado, aquele carro era do Joel. Originalmente, ela achava que terminar com Joel a faria sofrer por muito tempo, mas não foi o caso, só ficou um pouco confusa. Bai Ling também já tentou deduzir se era porque ela realmente não sentia nada por Joel ou se era insensível. Pensou por muito tempo, não conseguiu entender, e acabou deixando de lado. A única certeza era que ela e Joel não tinham mais chance.
Talvez também fosse para evitar Joel e Michelle. Quando eles iam à casa dos Xi para consultar Bai Han, Bai Ling geralmente ficava fora, ou na escola, ou no laboratório.
Essas coisas de sentimento são realmente irritantes. Como a professora Baili disse, é melhor ficar sozinho, sem preocupações nem amarras, sem aborrecimentos.
Na casa dos Li, embora já passasse das dez horas, ainda estava tudo iluminado. A família inteira estava reunida, sem faltar ninguém.
"Zidong, normalmente a Ziqing é muito grudada em você. Então você não deve estar por fora das coisas dela, não é?" Desta vez não foi Li Chengye, mas o velho Li quem perguntou, com a voz carregada. Uma coisa tão importante, ninguém tinha lhe contado, e ele só descobriu pelo segundo filho.
Li Zidong, com o rosto amargo, foi até o velho Li, olhou para Li Ziqing e disse: "Vovô, esse Zhao Lingyun você também conhece. É o neto do velho Zhao de B City."
"Ah?!" O velho Li ficou surpreso. "É aquele garoto? Eu o vi há alguns anos. Ele é mais robusto que o Zidong! Aliás, o que ele faz agora?"
Muita gente sabia que Zhao Lingyun era militar, mas o que ele fazia exatamente, não se sabia ao certo. Li Zidong também não sabia, e disse simplesmente: "Ele é militar agora, e sempre manteve contato com a gente."
O velho Li já tinha uma ideia. Se fosse aquele garoto, não era grande coisa. O medo era que Ziqing se encantasse por algum playboy ou artista masculino, o que a família Li não toleraria. O velho Li olhou para Li Ziqing, que estava com o rosto corado, e perguntou: "Zidong, o que você acha do Zhao Lingyun?"
"O Zhao Lingyun é uma pessoa muito boa, íntegro. É amigo próximo de Bai Ling e Wu Bin. Não é que existe um ditado: 'quem se junta aos bons, melhora; quem se junta aos maus, piora'? Embora eu não conviva muito com Zhao Lingyun, acho que, se a índole dele fosse ruim, ele não teria conquistado uma amizade tão profunda com Bai Ling." Li Zidong deduziu. Depois de alguns contatos, a impressão que Zhao Lingyun lhe passava era realmente boa. Se a irmã mais nova acabasse ficando com Zhao Lingyun no futuro, talvez fosse uma coisa boa. Melhor do que casar com algum herdeiro de família rica e virar uma esposa infeliz no palácio.
O velho Li concordou com a cabeça, puxou a neta mais nova e perguntou: "O que você acha? Conte direitinho para o vovô."
O rostinho de Li Ziqing ficou ainda mais vermelho, e ela disse: "Na verdade, entre eu e Zhao Lingyun, não é como vocês pensam, de ficarmos juntos por muito tempo. Há três anos, antes de ele se alistar, ele se declarou para mim, e depois desapareceu. Agora que a missão dele terminou, ele veio para Hong Kong me procurar. Ele é uma pessoa muito íntegra, não fica de caso com uma e outra. E, vovô, ele é militar, tem disciplina, também não pode ficar de caso com uma e outra."
"Menina, o que está dizendo? Só fala em 'ficar de caso com uma e outra'! Onde já se viu uma moça de família falar assim?" Guan Xianglin olhou para a filha Li Ziqing e a repreendeu. A reação de Guan Xianglin não foi muito grande porque, ao ouvir que era Zhao Lingyun, ela já ficou mais tranquila. Antes, Guan Xianglin tinha levado Li Ziqing para B City para consultas médicas, então viu Zhao Lingyun várias vezes. Era um bom garoto. Além disso, Guan Xianglin tinha conhecido os pais de Zhao Lingyun em B City, pessoas educadas e sensatas, e agora ele era o principal responsável de S City, algo que não era para qualquer um. A família não tinha dinheiro, mas tinha poder. O velho Li e o velho Lin sempre foram forças importantes escondidas por trás dos militares, e agora quem estava no poder era o velho Qin. Dessa perspectiva, a família Li não se comparava à família Zhao.
Li Ziqing mostrou a língua e fez uma careta. O velho Li segurou a mão de Li Ziqing e disse: "Ziqing, então você tem sentimentos pelo Zhao Lingyun?"
Li Ziqing baixou a cabeça, sem falar nada, com um rubor de timidez no rosto. Os outros riram sem piedade, só Li Chengye, com o coração misturado entre doce e azedo, com aquele ar de "minha filha está crescendo", ao mesmo tempo feliz e triste.
Li Ziqing pegou uma caixa que Zhao Lingyun lhe dera e a entregou ao velho Li, dizendo: "Vovô, isto é o que Zhao Lingyun me deu."
O velho Li ficou curioso. A embalagem parecia muito familiar, mas não conseguia lembrar onde tinha visto. Li Zidong, porém, sabia, pois era ele quem cuidava de todos os negócios de joias da família Li.
O velho Li tirou uma caixa grande, abriu-a e exclamou surpreso: "Nossa, que jade vermelho de primeira qualidade! Faz anos que nossa joalheria não vê uma peça tão boa assim."
Li Zidong, que estava do outro lado do velho Li, também percebeu. A princípio, ele achou que Zhao Lingyun tinha comprado diretamente na joalheria da família, mas agora tinha certeza de que aquela pulseira não era de produção deles. Um material tão bom poderia ser guardado como peça de coleção, não para vender.
Zhang Keyun, a terceira nora da família Li, ao ouvir o velho Li falar em jade vermelho de primeira qualidade, e sabendo que, para o sogro se surpreender, não era pouca coisa, levantou-se involuntariamente e se aproximou do velho Li.
"Nossa, que lindo!" Ela mesma gostava de joias e sabia como aquele jade vermelho de primeira qualidade era bonito e valioso. Olhou com inveja para a pulseira na mão do velho Li. Se não houvesse tanta gente ali, talvez Zhang Keyun já tivesse ido pedir a pulseira para Li Ziqing.
"Chenggong, estou com a vista meio embaçada. Dê uma olhada, de quem é essa talha?" O velho Li entregou a pulseira ao filho mais velho, Li Chenggong. A talha era familiar, mas ele não tinha certeza.
Antes de Li Zidong assumir o negócio de joias da família, era Li Chenggong o responsável, então ele conhecia bem a qualidade das joias e os estilos de talha.
Pegando a pulseira do pai e observando-a com cuidado, ele respondeu: "Parece o estilo do mestre Zheng, mas tem uma sensação de elegância e frescor por dentro. Não deve ser do próprio mestre Zheng, e sim da discípula dele, Bai Ling!"
Li Chenggong já tinha visto o trabalho de talha de Bai Ling, então sabia um pouco.
"Isso mesmo. Zhao Lingyun me disse que pediu para Bai Ling fazer para mim." Li Ziqing completou, vendo que todos não estavam mais a repreendendo pela ousadia e que a situação tinha melhorado, então mudou de assunto.
"Papai, dentro do saco ainda tem duas caixinhas. Abra para ver!" Zhang Keyun estava com uma coceira no coração, como se formigas estivessem andando, e não aguentava mais. Apressou-se, dizendo: "Para que ficar falando disso e daquilo?"
O velho Li estava concentrado na caixa grande e não tinha reparado nas duas caixinhas dentro. Ao ouvir o lembrete de Zhang Keyun, ele as tirou e abriu: "Essa Bai Ling não só tem uma boa talha, olhem só o design deste pingente e deste anel!"
Zhang Keyun já estava atraída pelo moderno anel de jade vermelho. Ia pegá-lo para ver, mas Li Zidong foi mais rápido: "Que lindo! Mesmo que não usemos jade vermelho de primeira qualidade, se fizermos algo assim com cristal, também deve fazer sucesso."
Com o objeto tomado, Zhang Keyun ficou sem graça de disputar, mas estava impaciente por dentro, só podia olhar de longe.
"Ziqing, empresta essas peças para mim por uns dias. Vou mandar os funcionários da fábrica imitarem. Isso pode se tornar o carro-chefe da nossa joalheria este ano." Li Zidong perguntou animado.
"Tudo bem, pode levar este anel. Mas cuide bem dele e me devolva logo." Li Ziqing disse com relutância. Era um presente de Zhao Lingyun para ela, e ela nem tinha usado ainda.
Zhang Keyun, vendo o pingente, teve uma ideia e disse: "Ziqing, que tal dar este pingente para o seu terceiro irmão?"
Um menino de quase dez anos usar jade vermelho? Que piada! Era só uma desculpa para ela mesma. Na família Li, Zhang Keyun não se destacava em nada, mas a barriga dela era de dar inveja, pois tinha dado à luz três filhos homens. Como ela tinha contribuído para a descendência da família Li, todos a toleravam. Embora suas atitudes fossem um pouco mesquinhas, desde que não passassem dos limites, ninguém a criticava.
Mas hoje, essa fala foi no lugar errado. Primeiro, aquilo era um presente para Li Ziqing. Se Li Ziqing o desse a outra pessoa, o que Zhao Lingyun pensaria?
Imediatamente, as expressões no ambiente ficaram tensas. Guan Xianglin não era de se provocar facilmente, mas agora envolvia a honra da filha Li Ziqing. Ziqing, como mais nova, não podia recusar, mas ela podia. Ela deu um sorriso e disse: "Keyun, o que você disse não está certo. Onde já se viu um menino usar jade vermelho? Não quer que os outros riam da nossa família Li por não saber educar os filhos?"
Já que você disse que era para o seu filho, então vou falar sobre o seu filho. Se você tiver ainda mais cara de pau, pode dizer que é para você mesma.
Zhang Keyun ia responder, mas foi interrompida por Li Chengming: "Quando foi que te faltaram joias para usar? O que é aquilo, e você já pede? A minha honra já foi toda jogada fora por sua causa."
Todos riram por dentro: "Embora Li Chengming tenha falado bem desta vez, a honra dele já tinha sido jogada fora há muito tempo, por ele mesmo."
Zhang Keyun ficou ressentida, mas não ousou falar mais. Os dois cunhados e as cunhadas não se importavam com ela, por isso ela agia descaradamente. Mas diante do marido Li Chengming, ainda não ousava responder, porque ele não ligava para a honra e, em casa, batia nela.
"Terceira tia, se você gosta de jade vermelho, quando a loja tiver, vou ficar de olho para você." Li Zidong, vendo o clima tenso e com medo de que o avô ficasse bravo, rapidamente mudou de assunto.
Zhang Keyun, vendo Li Zidong falar assim, fosse verdade ou não, já tinha uma saída. Então aproveitou a deixa. Depois de mais de dez anos na alta sociedade, não era à toa, ela tinha esse tato.
"Então, fico agradecida, Zidong!" Zhang Keyun disse sorrindo, virando-se para Li Ziqing: "Mas a nossa Ziqing também tem sorte!" E voltou para o seu lugar.