“É verdade. Isso é assunto dos mais jovens. Nós, os mais velhos, só precisamos ver como a outra pessoa é. Se for adequada para a nossa Ziqing, isso é o melhor. Não é, pai?” Guan Xianglin, como mãe, naturalmente queria a felicidade da filha. Quanto a dinheiro e coisas do tipo, Ziqing nasceu numa família assim e nunca teria dificuldades por causa disso.
“É, se você consegue entender isso, está bom. Já está tarde, vá descansar. Amanhã de manhã, resolva as coisas e volte logo para casa. Todos nós vamos dar uma olhada nesse Zhao Lingyun.” O velho Li sorriu, levantou-se e foi descansar.
Guan Xianglin pegou no braço do marido, Li Chengye, e foram juntos para o quarto. Ela disse: “Querido, você é incrível. Pela nossa filha, você faria qualquer coisa. Casar-me contigo foi a melhor decisão da minha vida.” Antes de se casar com Li Chengye, Guan Xianglin tinha um namorado, mas a família Xiang, por interesses comerciais, fez aliança com a família Li, e ela se casou com Li Chengye.
No início, Guan Xianglin e Li Chengye se tratavam com frieza, mas Li Chengye já gostava dela há muito tempo, então sempre a tolerava. Aos poucos, Guan Xianglin superou aquele amor juvenil e aceitou Li Chengye.
Talvez por ser o segundo filho, Li Chengye não era tão estável quanto o irmão mais velho, mas também não era leviano como o mais novo. Nunca se entregou a vícios, dedicando-se inteiramente ao trabalho e à família, e era especialmente carinhoso com a filha doente e frágil. Desta vez, pela filha, quase chegou às vias de fato com alguém, mostrando sua proteção por ela.
Li Chengye, que estava um pouco desanimado, encontrou consolo na esposa e disse: “Na verdade, não sou contra a Ziqing namorar, é que no fundo não quero deixá-la ir. Parece que ontem ela ainda calçava sapatos menores que os meus, e agora cresceu e vai ser de outro.”
“Quem diria, cresceu tão rápido, e nós envelhecemos!” Lin sorriu, estendeu a mão e ajeitou os cabelos soltos do marido. O rosto dele também tinha rugas, embora ainda se notasse a beleza da juventude, era preciso admitir a passagem do tempo.
“Eu envelheci, mas minha esposa continua jovem, sempre com dezoito anos!” Li Chengye disse palavras doces com um sorriso. O crescimento da filha trouxe desânimo ao casal, mas acabou fortalecendo a harmonia entre eles.
Na manhã seguinte, Li Zidong apareceu na casa dos Xi com duas olheiras.
“Ai, irmão Zidong, já tomou café da manhã?” Bai Ling desceu as escadas e viu Li Zidong um pouco abatido. O julgamento familiar em três etapas realmente foi pesado.
“Ainda não comi. Me arranja um café da manhã! Aquele Zhao Lingyun já acordou?” Li Zidong olhou em volta e não viu Zhao Lingyun, sentindo-se injustiçado. Por causa dele, o amigo não só teve que aguentar muita pressão mental, como agora ainda servia de mensageiro. E ele, bem, ainda dormia, sem ter acordado até agora.
“Parece que já se levantou!” Bai Ling disse incerta. Ouviu dizer que Zhao Lingyun corria todas as manhãs.
Enquanto falavam, Zhao Lingyun entou todo suado, realmente tinha ido correr.
“Zidong, como você veio? Como está Ziqing?” Zhao Lingyun, ignorando o suor, perguntou apressadamente.
“Ziqing está bem, a família não a pressionou, então não se preocupe.
Mas meu avô soube que você veio e me pediu para convidá-lo para ir à nossa casa.” Li Zidong transmitiu a mensagem do velho Li a Zhao Lingyun.
Bai Ling entendeu. Realmente, o velho Li, sendo inteligente e astuto, sabia o que era melhor para Ziqing, para a família Li e até para Zhao Lingyun e a família Zhao.
“Quer me ver? Então que presente devo levar?” Zhao Lingyun, animado, ficou andando em círculos no lugar.
“Irmão Lingyun, você está todo suado e fedido. Vá tomar banho rápido. Enquanto isso, vou pensar e depois te dou uma ideia.” Bai Ling disse rindo, apressando o empolgado Zhao Lingyun a ir se lavar. Até os fios de cabelo dele estavam cobertos de suor, era impressionante.
“Está bem, está bem!” Zhao Lingyun concordou e subiu as escadas rapidamente para se lavar.
“Irmão Zidong, você se esforçou. Tome logo o café da manhã!” Bai Ling já tinha mandado a empregada servir dois tipos de café da manhã, ocidental e chinês, para ele escolher.
“Tudo bem, vou comer primeiro!” Li Zidong não fez cerimônia e sentou-se para comer. “Foi um susto à toa ontem à noite.”
Bai Ling torceu a boca, desdenhando: “O que tem de mais? Eu não me preocupo!”
Li Zidong perguntou, confuso: “Por que você tem tanta certeza de que não vai dar problema?”
“Não é óbvio? As duas famílias têm status semelhantes, os jovens se gostam, não há rixas entre os clãs. Não consigo imaginar o avô Li ter motivos para se opor. Pelo contrário, se vocês se unirem, talvez possam complementar dinheiro e poder, fortalecendo tudo.” Bai Ling respondeu enquanto comia. Até para matar alguém, é preciso um motivo. Separar um casal também precisa de uma razão.
“Que visão perspicaz! Mal posso esperar para ver que tipo de pessoa a pequena Ling vai se casar no futuro!” Li Zidong disse rindo, sentindo-se iluminado.
“Claro, alguém que me entenda!” Bai Ling disse alegremente. “Mas o Zhao Lingyun, embora tenha enfrentado muitos obstáculos, progrediu rápido. E você?”
Ao ouvir isso, Li Zidong murchou, fazendo careta: “Na minha família, não há nenhuma oposição, mas a distância entre eu e Chunxing é incerta. Se ela não sente nada por mim, parece que não é bem assim. Mas se sente, até agora nem demos as mãos.”
Bai Ling pensou um pouco e entendeu. Entre eles, ambos eram muito racionais, então aquela barreira não era fácil de romper. Precisava de um catalisador: ciúmes. Mas ainda não era a hora certa, era preciso esperar.
“Como? Você já contou ao seu avô?” Bai Ling perguntou curiosa. Esse Li Zidong era rápido.
“Claro que sim. Contei ao meu pai também. Quanto à minha mãe, ela segue a opinião do meu pai.” Li Zidong disse confiante. Esse cara tinha feito bastante lição de casa.
“Ah, entendi.” Bai Ling assentiu. “A propósito, estamos quase nas férias de verão. A irmã Chunxing vai passar um tempo em casa. Você não vai com ela? E ouvi dizer que o pai dela é o chefe de lá, mas a economia não acompanha o litoral, o desenvolvimento é lento. Por que você não dá uma olhada por lá, vê se tem algum bom projeto, ajuda a desenvolver a economia e gerar empregos?”
“Nossa, por que não pensei nisso! Desta vez, vou com a Chunxing. Se conseguir construir uma fábrica, o pai dela vai ficar muito feliz.” Li Zidong ficou muito interessado. Assim, poderia passar mais tempo com Chunxing e ainda se destacar diante do futuro sogro.
Zhao Lingyun tomou um banho rápido e desceu correndo, ainda com o cabelo molhado, e perguntou: “Pequena Ling, que ideia você me dá?”
“Ainda tenho algumas daquelas peças de jade vermelho que você mencionou. Vou esculpi-las de outra forma, diferente das de Ziqing, e dar para a tia mais velha, a mãe e a tia mais nova de Li Ziqing. Quanto ao presente para o velho Li, tenho um pedaço de jade branco como gordura de carneiro. Vou fazer um anel de polegar para ele!” Originalmente, o anel era para o velho Lin, mas agora, pela felicidade do amigo, Bai Ling estava disposta a abrir mão.
“Que bom, que bom! Você é minha irmã de verdade!” Zhao Lingyun, emocionado, andava em círculos no lugar.
“Camarada soldado de forças especiais, pode agir normalmente?” Bai Ling olhou para aquele Zhao Lingyun e não sabia se ria ou chorava.
“Sim!” Zhao Lingyun juntou os pés, ergueu o peito e fez uma saudação militar.
“Tome logo o café da manhã. Depois eu te entrego, mas não tenho caixas de presente aqui. Vamos ter que comprar algumas na loja de presentes.” Bai Ling explicou, rindo.
“Muito obrigado, estou eternamente grato. Se precisar de mim no futuro, é só falar.” Zhao Lingyun bateu no peito musculoso, fazendo barulho.
“Do que estão falando?” Bai Han desceu as escadas com Xiao Gen no colo.
Xiao Gen, ao ver a irmã, andou com suas perninhas curtas em direção a Bai Ling.
Bai Ling se abaixou rapidamente para segurá-lo, com medo de que ele caísse enquanto cambaleava. Quando Xiao Gen chegou até ela, Bai Ling teve tempo de responder à mãe, contando a história de Zhao Lingyun e Li Ziqing, e que o velho Li agora o convidava para visitá-los.
“Então é assim. Lingyun ainda é uma criança, não é adequado ir sozinho. O padrinho e o velho Zhao são como irmãos, e Lingyun me chama de tia, sou sua mais velha. Que tal eu levar Lingyun para fazer uma visita?” Bai Ling considerou a relação entre as famílias Lin e Zhao e achou necessário acompanhar Zhao Lingyun. Caso contrário, numa ocasião dessas, Zhao Lingyun, sem experiência, poderia fazer papel feio. Além disso, Zhao Lingyun veio a Hong Kong e, por causa de Li Ziqing, visitar a família Li era algo grande, claramente uma avaliação. Se o velho Zhao soubesse depois que Bai Ling não ajudou Zhao Lingyun em Hong Kong, mesmo que não ficasse bravo, poderia criar um certo distanciamento.
“Tia Bai, você é muito boa! Estou mesmo nervoso por dentro!” Zhao Lingyun disse com cara de sofrimento, mas no fundo estava muito feliz. Ter um mais velho por perto dava segurança.
Bai Han deu um tapinha no ombro de Zhao Lingyun e disse, fingindo bronca: “Agora está nervoso? Onde estava antes?”
“Hehe!” Zhao Lingyun coçou a cabeça e sorriu aliviado.
Li Zidong achou que assim era melhor, pelo menos mais formal, parecia melhor. Caso contrário, a família inteira dele encarando Zhao Lingyun parecia que estavam intimidando os mais novos ou muitos contra um.
Depois do café da manhã, Bai Ling pegou todas as peças que havia esculpido e foi com Zhao Lingyun escolher as caixas. Bai Han deixou Xiao Gen com a velha senhora Xi e levou Zhao Lingyun para a casa dos Li.
No caminho, Bai Han deu algumas instruções, e Zhao Lingyun concordou com tudo. Bai Ling, sem nada para fazer, foi junto para animar e dar apoio a Zhao Lingyun.
O velho Li, ao ver Bai Han chegar, ficou surpreso, mas logo entendeu o motivo. Assim era melhor, mesmo que encontrasse o velho Zhao depois, seria mais fácil conversar, evitando mal-entendidos de que estavam intimidando os mais novos.
“Tio Li, olá. Desculpe a intromissão.” Bai Han se desculpou ao ver o velho Li.
O velho Li acenou com a mão, rindo: “Onde isso, não precisa de cerimônia! Sua vinda é um prazer. Estes dias, meu ombro está doendo. Você pode me dar umas agulhadas depois.”
“Claro que sim. Mas, pelo seu semblante, parece que não dorme bem à noite!” Bai Han sentou-se ao lado do velho Li, falando com carinho.
“Pois é, ultimamente acordo sempre à noite, não sei por quê.” O velho Li respondeu. Preocupado com a saúde, quase esqueceu o assunto principal do dia.
“Tudo bem, vou lhe dar umas agulhadas e garanto que vai comer bem e dormir bem. Tio Li, deixe-me apresentar: este é meu sobrinho, Zhao Lingyun. O velho Zhao, que o senhor conhece, é o avô dele.” Bai Han apontou para Zhao Lingyun, sentado ao lado, e o apresentou.
Ao ouvir a tia Bai apresentá-lo, Zhao Lingyun levantou-se rapidamente e disse: “Vovô Li, olá!”
Desde que Bai Han começou a apresentar, o velho Li observava Zhao Lingyun. Pela postura ao sentar, já sabia que era um militar. Corpo ereto, voz firme, testa larga, queixo quadrado, boa aparência. Exalava uma aura forte e imponente, não era comum.
“Rapaz, boa forma!” O velho Li elogiou. “Tem o estilo do velho Zhao no passado!”
“Obrigado pelo elogio, vovô Li!” Zhao Lingyun disse rindo. Receber elogios dos pais da outra parte era um bom começo.
Guan Xianglin agora olhava para Zhao Lingyun com entusiasmo. Sogra vendo genro, quanto mais via, mais gostava. “A menina tem bom gosto, muito melhor do que eu na juventude. Assim, pelo menos a família não se opõe.”
“Chengye, o que você fez ontem não foi certo. Deve se desculpar com Lingyun.” O velho Li disse em tom sério. Na verdade, queria ver o caráter de Zhao Lingyun. Se ele aceitasse as desculpas de Li Chengye sem entender a preocupação de um pai, então estaria eliminado.
Zhao Lingyun, ao ouvir isso, não ousou ser arrogante. Ele era sincero, mas não bobo, e Bai Han já tinha lhe explicado algumas questões de etiqueta. Naturalmente, não podia deixar Li Chengye se desculpar.
“Tio Li, ouvi dizer que o senhor é um ano mais novo que meu pai. Vou chamá-lo de tio. O que aconteceu ontem foi culpa minha, não entendi seus sentimentos. Por favor, não fique bravo comigo.” Zhao Lingyun assumiu toda a culpa, insistindo que foi erro dele.
Li Chengye olhou para o velho Li, que assentiu, e então disse rindo: “Lingyun, não diga isso. Fui eu quem foi precipitado!”
“Pais se preocupam com os filhos, eu entendo.” Zhao Lingyun disse com maturidade.
“Sente-se, Lingyun. O que você faz atualmente?” Li Chengye perguntou sorrindo, embora soubesse por Li Zidong que ele era militar, mas havia muitos tipos.
“Estou servindo nas Forças Especiais do Sul, como tenente, preparando-me para a devolução de Hong Kong.” Zhao Lingyun resumiu brevemente. Coisas perigosas ou confidenciais não podia contar.
“Jovem promissor! Tenente, digno do neto do velho Zhao!” Li Chengye disse alegremente. “Mas quero perguntar: seu trabalho é muito perigoso?”
A pergunta de Li Chengye era difícil de responder. Dizer que não tinha perigo não combinava com a imagem de um militar durão. Dizer que era perigoso, a família não ia querer que a filha se casasse com um homem que arrisca a vida, vivendo com medo.
Não se pode ter tudo. Mas Zhao Lingyun não era bobo. Em vez de responder diretamente, disse indiretamente: “Tio, fique tranquilo. Em tempos de paz, quem quer me matar ainda não nasceu.”
Bai Ling quase se levantou para aplaudir Zhao Lingyun. Primeiro, destacou que era uma era de paz, sem grandes guerras, seguro. Depois, disse que quem quisesse sua vida ainda não tinha nascido, mostrando arrogância.
Li Chengye ficou surpreso, não esperava essa resposta. Embora impressionado, manteve a cordialidade.
“Muito bem, tem coragem!” Li Chengye elogiou. “No futuro, será um general como seu avô.”