Agora era Wang Jingjing que estava enlouquecendo. Afinal, aquilo era o sonho de toda garota: roupas lindas, joias caras e brilhantes, e por onde andava, um tapete vermelho. Não era algo que qualquer um pudesse ter; muitos só imaginavam em sonhos, e apenas uma minoria conseguia realizar.
"Ah... será que eu consigo?" Wang Jingjing piscou os olhos, gaguejando, incrédula.
"Por que não? Só que você acabou de entrar na área e não tem talento para canto, então só pode atuar. Mas, você sabe, atuação também precisa de prática. É melhor você usar o tempo livre para estudar interpretação. Se tiver interesse, posso te indicar um curso muito bom", disse Ji Minli com um sorriso radiante, habilidosa em conquistar corações.
"Hum... e o preço é caro?" Wang Jingjing era do tipo que sabia lidar com a realidade: sem dinheiro, sem dinheiro, não ia se importar com orgulho vazio. Não dava para comer nem beber, era bem prática.
Ji Minli piscou e disse baixinho: "Arrumando um bom namorado, por que se preocupar com a mensalidade?" A princípio, Ji Minli pensou em pagar para Wang Jingjing, mas lembrou que o custo era alto, um poço sem fundo, então resolveu arranjar um "bolso" para ela.
"Lili, querida Lili, se eu for fazer o curso, e você souber de algum papel, pode me chamar. Desde que não seja... qualquer coisa, eu topo!" Wang Jingjing, mesmo sem ter começado o curso, já pensava no futuro.
"Jingjing, pode ficar tranquila, vou te ajudar", disse Ji Minli, fingindo ser uma irmã solidária. Ao lembrar do encontro com Pan Zhexiao à noite, apressou: "Jingjing, não enrola, vamos logo comprar as roupas, bora!"
"Lili, você manda, eu obedeço!" Wang Jingjing seguia Ji Minli em tudo, afinal, não era dinheiro dela. O trabalho no Restaurante Zhuangyuan já tinha acabado, e no dia seguinte ainda tinha um dia de folga, perfeito para acompanhar a prima e ver o mundo.
Ji Minli e Wang Jingjing passaram duas horas comprando tudo o que precisavam, fizeram o rosto e o cabelo, e foram direto para o clube combinado com Pan Zhexiao.
Ji Minli apresentou a prima Wang Jingjing para todos. Por sorte, Wang Jingjing estava com maquiagem pesada, senão a maioria ali a conheceria, e ela não conseguiria mais trabalhar no Restaurante Zhuangyuan.
O jovem rico, vendo Wang Jingjing nervosa, percebeu que era novata no círculo, talvez até virgem. Então, se aproximou, puxou conversa, circulou na frente dela e falou sem parar. No começo, Wang Jingjing estava tensa, mas, como trabalhou muito como garçonete, já tinha um olhar afiado e conseguiu analisar quem eram os playboys ricos ali. Embora ainda parecesse inexperiente, Wang Jingjing sabia que essa inexperiência talvez fosse exatamente o que eles queriam. Então, depois de quinze minutos, ela já tinha ajustado a mentalidade e estava pronta para o próximo passo da vida.
Quando Ji Minli viu Pan Zhexiao entrar, piscou para ele e disse: "Vamos conversar lá dentro!"
Pan Zhexiao, vendo Ji Minli confiante, imaginou que ela realmente tinha conseguido boas notícias. Entrou em silêncio e perguntou: "Fala logo!"
Ji Minli parou, virou-se devagar e disse com um sorriso provocante: "E o colar que você me prometeu?"
Pan Zhexiao, com cara de tédio, sentou no sofá de couro preto e respondeu: "Quando foi que eu não cumpri minha palavra? Só espero que a informação que você tem não seja inútil!"
"Um negócio que faz o neto mais velho dos Li, Li Zidong, perder o sono e o apetite, não te interessa?" Ji Minli fez mistério, sem intenção de contar logo, e ficou admirando as unhas novas, sem pressa.
Agora, Ji Minli não trabalhava mais na Linghui Media, mas sim na Huanyu Media, e tudo dependia de Dou Haoyun, que estava nas mãos de Pan Zhexiao. Achava que ela não ousaria fazer jogadas. Pensando nisso, Pan Zhexiao pegou o talão de cheques, emitiu um cheque de três milhões, rasgou-o com estilo e disse: "Agora pode falar?"
Ji Minli levantou-se rapidamente do sofá e estendeu a mão para pegar o cheque, mas Pan Zhexiao desviou, claramente sem querer dar tão fácil.
Vendo a generosidade de Pan Zhexiao, Ji Minli disse com um sorriso provocante: "Bai Ling e Li Zidong estão preparando um negócio de chá engarrafado. Sabe, aquele chá preto e chá verde processados e engarrafados, tipo Coca-Cola, para entrar em empresas e pontos de venda."
"Chá engarrafado?" Como todo mundo, Pan Zhexiao ficou cheio de dúvidas ao ouvir isso. "E a fórmula?"
"Eles não discutiram a fórmula no local da negociação, então não tenho como saber", disse Ji Minli, dando de ombros. Já era muita sorte conseguir essa informação. Até ela, uma artista, achava que aquilo tinha potencial, quanto mais Pan Zhexiao.
"Sem fórmula, você me pede três milhões?" Pan Zhexiao riu com sarcasmo depois de se recompor. Achava que o dinheiro dele caía do céu?
"Ai, a fórmula não está com eles, mas com outros", pensou Ji Minli, xingando baixinho. "Ninguém solta o osso sem ver a caça, todos são uns aproveitadores."
"Você consegue?" Dessa vez, Pan Zhexiao ficou realmente curioso. Aquela mulher tinha tantos truques, ele a tinha subestimado antes.
Ji Minli balançou a cabeça: "Não tenho como pegar a fórmula da Bai Ling, mas, Sr. Pan, você pode conseguir de outros. Por exemplo, na casa de chá da Rua Velha, o chá gelado é muito popular, muita gente faz fila para comprar. Isso também é uma fórmula. Se achar que a oferta em Hong Kong é pequena, pode ir para a China continental, onde há muitas casas de chá, e coletar fórmulas. Assim, você tem a fórmula, sem precisar se matar para tirar da Bai Ling."
Pan Zhexiao olhou para Ji Minli surpreso. Fazia quanto tempo que não a via, e ela ficou tão esperta? Se conseguisse ocupar o mercado primeiro, mesmo que a fórmula fosse inferior à da Bai Ling, ainda dava para pegar uma fatia.
O mercado não era pequeno, não é à toa que Li Zidong e Bai Ling estavam tão focados. Pan Zhexiao sentou no sofá, acendeu um cigarro, soltou uma baforada e jogou o cheque de três milhões para Ji Minli, dizendo: "Se souber de mais alguma coisa, me avise, que não vou te tratar mal!"
Ji Minli pegou o cheque feliz e disse com um sorriso: "Claro, você é meu patrão! E hoje à noite..."
Antes de terminar, Pan Zhexiao a interrompeu: "Entre nós, não tem mais nada, só negócios. Agora, dinheiro e informação trocados, está tudo limpo, sem mais."
Recusada na cara, Ji Minli ficou com o rosto feio. Olhou para as costas de Pan Zhexiao, sentindo raiva e tristeza. Até um homem como ele não a queria, que tipo de homem ela conseguiria? A empresa não a apoiava muito, um álbum por ano já era sorte. O dinheiro estava acabando, o que fazer?
"Sr. Pan, pode esperar um pouco?" Ji Minli correu atrás de Pan Zhexiao, implorando.
"Fala, se continuar me ajudando com informações úteis, não vou te tratar mal", disse Pan Zhexiao, parando. Ele não era mau, só não queria se envolver de novo com uma ex-namorada, por isso a afastava. Pan Zhexiao era galanteador, mas não vulgar; tudo era de comum acordo, cada um seguia seu caminho.
"Depois que saí da Linghui Media, não tive bons álbuns. Pode dar uma palavra para o Diretor Dou, para me promover mais?" Ji Minli disse com um sorriso amargo, os olhos cheios de lágrimas. "Senão, daqui a pouco, ninguém vai lembrar de Ji Minli."
De certa forma, desde que saiu da Linghui Media, Ji Minli vivia do que tinha, tanto em dinheiro quanto em fama, muito abaixo do que antes. Em Hong Kong, o que não falta são estrelas; com um descuido, a nova geração te enterra na praia.
"Vou tentar", disse Pan Zhexiao, e foi embora. Afinal, Ji Minli tinha acabado nessa situação por causa dele e de Dou Haoyun. Embora fosse escolha dela, havia um pouco de culpa, então ele faria uma boa ação.
Pan Zhexiao saiu dali e foi direto encontrar Dou Haoyun, no bar de sempre. A luz fraca tornava o design bizarro do bar ainda mais estranho. Dou Haoyun estava conversando com alguns amigos e, ao ver Pan Zhexiao, acenou.
"Haoyun, vamos a um lugar quieto. Tenho uma grande oportunidade de negócio. Se der certo, amigão, mesmo sem essa empresa de mídia, você ganha mais do que agora!" Pan Zhexiao sussurrou no ouvido de Dou Haoyun. Mas a parte de largar a Huanyu Media era só uma metáfora; pelo jeito de Dou Haoyun, ele nunca abriria mão dela.
Dou Haoyun nunca tinha visto Pan Zhexiao tão sério. Ficou surpreso e disse: "Tá bom, vou me despedir dos amigos e a gente sai para outro lugar!"
"Beleza, espero lá fora!" Pan Zhexiao concordou. Esse negócio ele não podia fazer sozinho, então queria se unir ao irmão Dou Haoyun.
Na verdade, o ser humano é um bicho estranho. Tanto os bons quanto os maus têm um ou dois amigos próximos. Até o grande traidor Qin Hui, na história, tinha uns capangas leais.
Dou Haoyun foi se despedir dos amigos, dizendo que tinha algo para fazer, e saiu para encontrar Pan Zhexiao. Os dois não tinham jantado, então foram a um lugar bonito e tranquilo para comer algo. Durante a refeição, Pan Zhexiao contou resumidamente sobre o negócio do chá engarrafado.
"Irmão, vou ser sincero: não tenho grandes ambições na vida, só quero administrar bem a Huanyu Media. Essa oportunidade é boa, mas não tenho energia para mexer com isso. Mas, se for para investir dinheiro e esforço, pode contar comigo. Fala um valor!" Dou Haoyun garantiu. Negócios práticos eram com Pan Zhexiao, mas mídia era o forte dele. Embora a Linghui Media tivesse tomado parte do mercado, no geral, a Huanyu Media ainda era a maior, com muito mais artistas, dez vezes mais que a Linghui.
"Então tá, essa vai ser nossa parceria. O lançamento do produto, a publicidade, o planejamento, tudo fica com sua empresa. E mais uma coisa: como irmão, acho bom você guardar um trunfo. Invista com seu próprio dinheiro, não com o da família Dou. Senão, se der lucro, eles pegam o dinheiro de boa, e você vira só uma ferramenta. Se der prejuízo, vão encher o saco e talvez até te tirem da presidência", aconselhou Pan Zhexiao. A família de Dou Haoyun tinha vários irmãos, todos difíceis. Até os artistas e funcionários da empresa eram divididos em facções. Por fora, parecia um gigante, mas por dentro era uma bagunça, perfeito para o ditado "ouro por fora, palha por dentro".
"Irmão, agradeço de coração. Já entendi: esses são uns ingratos que não se alimentam. Está na hora de pensar em mim. Tenho um dinheiro guardado, ia comprar uma vila e um iate, mas agora vou investir tudo com você. Quanto às ações, irmão, você decide, confio em você", disse Dou Haoyun, sabendo que Pan Zhexiao queria ajudá-lo. Os dois eram como irmãos de verdade, até mais próximos que os irmãos de sangue de Dou Haoyun. O irmão mais velho de Dou Haoyun estava numa briga de foice com ele pela herança, e a pouca afeição familiar já tinha ido para o beleléu.
"Entre nós, não tem o que discutir. Vamos deixar isso combinado. Amanhã, vou arrumar minhas coisas, fazer uma pesquisa de mercado detalhada, e depois ir para a China continental encontrar uma boa fórmula, comprar e começar com tudo", disse Pan Zhexiao animado. "Amigão, você confia em mim, então vou honrar essa confiança."
"Chega de conversa, vamos beber!" Dou Haoyun estava emocionado. Ter um amigo assim na vida já valia a pena. Esqueceu completamente que a oportunidade tinha vindo de ouvir Bai Ling e Li Zidong.
"Haoyun, de agora em diante, trata Ji Minli bem. Deixa ela lançar um álbum por ano ou fazer umas filmagens. Afinal, ela deu uma força para a empresa", lembrou Pan Zhexiao, pensando no pedido que tinha feito a ela. Quanto a Dou Haoyun aceitar ou não, era problema dele, Pan Zhexiao já tinha feito sua parte.
"O quê? Irmão, vai voltar atrás?" Dou Haoyun parou de beber, curioso.
"Não, isso não é do meu estilo. Foi a Ji Minli que conseguiu a informação, então não posso deixar ela de mãos abanando", explicou Pan Zhexiao, com medo de que o amigo entendesse errado. Ele estava de olho em uma moça recatada, tudo bem.
"Tá bom, amanhã vou arrumar isso. Realmente, não podemos deixar ninguém trabalhar de graça. Afinal, tem tantos artistas, tanto faz quem eu promovo, para mim é indiferente", disse Dou Haoyun, sem se importar. "Na verdade, Ji Minli tem talento: canta, dança bem. Que tal criarmos um grupo偶像, tipo aquelas少女组合, talvez dê certo?"
"Na minha opinião, homem e mulher juntos rendem mais. Se fizermos um grupo misto, com dois caras que toquem instrumentos, cantem e dancem, pode ser uma surpresa e ganhar vantagem. Agora, com a Linghui Media trazendo um novo estilo, tem muito talento por aí. É só encontrar os certos, estudar o estilo deles e criar algo exclusivo. Fica difícil não estourar", sugeriu Pan Zhexiao, discordando de Dou Haoyun imitar cegamente o grupo da Linghui.