— Claro, quando foi que eu brinquei com você sobre isso? A irmã Hu Ying tem uma personalidade realmente ótima. Antes, ela voltou para a cidade natal, para a delegacia municipal, e estava pronta para se casar, mas o noivo, para conseguir uma promoção, se envolveu com a filha do chefe. A irmã Hu Ying, furiosa, não quis mais o emprego lá, pediu demissão e voltou para me ajudar. Eu abri a empresa de cosméticos Xiangyi Bencao, e a irmã Hu Ying tem 5% das ações. A divisão anual é bem considerável — disse Bai Ling, falando sem parar sobre a situação de Hu Ying, na esperança de que Xiao Li entendesse um pouco mais.
— Essa Hu Ying que você mencionou, eu a vi algumas vezes. Antes, ela também era soldada sob o comando do velho Lin, e fui eu quem ajudou a escolhê-la para você. A capacidade de combate individual e a capacidade de reação são excelentes, e ela é uma pessoa muito boa. Mas tenho medo de que ela não me queira — disse Xiao Li, um pouco envergonhado.
— Então vocês são tão próximos assim? Por que você não agiu antes? — perguntou Bai Ling, um pouco frustrada com a falta de iniciativa.
— A distância entre nós é grande, é difícil manter um relacionamento. Você não disse uma vez que uma distância adequada gera beleza, mas uma distância muito grande só gera terceiros? — disse Xiao Li, sendo realista.
De Dong ajoelhou-se diante da cabeça, chorando amargamente, quase prostrado no chão.
Xiao Li foi para fora e disparou um sinalizador, convocando a polícia para fazer a coleta da cena.
Quando De Dong foi pegar a cabeça, Bai Ling o segurou e disse: — De Dong, vamos esperar um pouco. A polícia vai examinar a cena, não mexamos em nada primeiro!
De Dong então se ajoelhou obedientemente de lado. Xiao Li, enquanto isso, foi até o fundo da caverna para verificar. Havia apenas algumas pegadas; quanto a impressões digitais, estava muito escuro, não dava para ver nada.
A polícia chegou rapidamente, fez a coleta da cena e levou a cabeça. Após os exames, ela seria colocada junto com o corpo no necrotério.
— Tio policial, quando poderei enterrar meu mestre? — perguntou De Dong educadamente.
— Isso depende do tempo de conclusão do caso. Se for confirmado que seu irmão mais velho é o assassino, então poderá enterrar seu mestre — respondeu o policial com paciência. As autoridades superiores haviam instruído que o caso fosse tratado com cuidado, sem descuidos. — Obrigado! Amitabha! — disse De Dong, juntando as mãos e fechando os olhos.
— De Dong, vamos! — Bai Ling pegou a mão de De Dong e saiu da caverna.
— De Dong, da última vez tirei uma foto de grupo sua, do seu mestre e do seu irmão mais velho, e enviei para vocês. Ainda está com vocês? — perguntou Bai Ling. Para emitir um mandado de prisão para De Xia, o suspeito, pelo menos precisava de uma foto. Só com descrições não dava, e naquela época não existia tecnologia para compor um retrato falado a partir de descrições.
— Está no meu quarto, com certeza ainda está lá. Coloquei dentro de uma pedrinha na parede, todos os meus tesouros estão lá — disse De Dong, quase perdendo as coisas que havia guardado por tanto tempo.
— Que bom. Com a foto, poderemos encontrar seu irmão mais velho mais rápido — disse Bai Ling, animada. Os negativos anteriores, que ela guardava bem, foram danificados por água acidentalmente, então não podia usá-los. Só podia contar com De Dong.
Vários foram apressadamente para o Templo Yide. Ao chegar, De Xia estava ajoelhado diante da estátua de Buda, fazendo reverências. Bai Ling e os outros, embora não se ajoelhassem, juntaram as mãos na altura do peito e murmuraram: — Amitabha!
De Dong foi até o quarto onde morava. A maioria das coisas já havia sido queimada. Ele foi até a cama e disse: — Ajudem-me a levantar a cama!
Xiao Li e Xia Fan ajudaram a levantar a cama de De Dong. Viram uma pedra solta. Xiao Li puxou a pedra com força e encontrou uma pequena caixa de madeira dentro. — Realmente tem uma caixinha. Felizmente estava aqui dentro, não queimou!
Pegaram a caixinha. De Dong a abriu pessoalmente. Dentro havia um colar de contas de Buda. De Dong o colocou no pescoço, acariciando-o suavemente. Era um presente do mestre. Havia também alguns brinquedos bonitos que Bai Ling havia comprado para ele. Embora De Dong fosse um monge, ainda era uma criança, com um grande espírito brincalhão. Então viram um pacote de papel amarelo. Ao abri-lo, eram algumas fotos que Bai Ling havia tirado do templo, incluindo uma foto de grupo dos três, mestre e discípulos.
Na foto, o velho monge sorria amigavelmente, com uma longa barba. De Xia tinha um sorriso sincero e um corpo robusto. No meio estava De Dong, gordinho, rindo sem preocupações, mostrando a gengiva onde faltava um dente da frente.
Quando De Dong viu a foto, chorou novamente.
Entregaram a foto à polícia para que a digitalizassem, e devolveram o original a De Dong, já que era sua última lembrança. Após emitir o mandado de prisão nacional, com a ajuda de Xiao Li, finalmente puderam enterrar o velho monge.
Quando colocaram a cabeça do velho monge de volta no pescoço, alguém costurou a cabeça. Nesse momento, uma cena estranha aconteceu: Bai Ling viu os olhos do velho monge piscarem. Ela esfregou os olhos, incrédula. Sim, os olhos do velho monge estavam se movendo.
De Dong também viu e olhou para Bai Ling. Os dois se entreolharam, chocados.
— Tio Xiao Li, leve todos para fora. Deixe-me ficar aqui com De Dong para acompanhar o mestre pela última vez! — disse Bai Ling. A voz do velho monge apareceu em sua mente. Ele disse que, para não assustar os outros, que todos saíssem, deixando apenas ela e De Dong.
— Tudo bem! De Dong, aceite a perda. Os mortos não podem voltar à vida. Deixe o mestre descansar em paz! — disse Xiao Li, saindo com Xia Fan e alguns policiais.
Bai Ling, certificando-se de que todos haviam saído, perguntou: — Velho monge, o que você está aprontando? Com a cabeça separada do corpo, como ainda consegue piscar e transmitir sua voz para minha mente?
— Isso não é importante. Tenho menos de um quarto de hora. Este é meu espírito original. Depois que a espada grande do seu avô tocou sangue, ela libertou os espíritos malignos que estavam presos. Eles já estavam suprimidos e sem força para revidar, mas o sangue impuro de De Xia lhes deu o último impulso, controlando De Xia. Toda a energia dos espíritos malignos foi transferida para o corpo de De Xia. Eu também não tenho mais poder para subjugá-los. Deixei meu espírito esperando por vocês dois para dizer que só vocês, praticando a técnica da espada do velho Lin, talvez um dia consigam derrotar aquela fera, De Xia! — a voz do velho monge foi ficando mais fraca.
— O quê? Nós dois precisamos praticar a técnica da espada do meu avô para derrotar De Xia? Então, até que nível precisamos chegar para vencer o De Xia possuído? — perguntou Bai Ling, apressada. Ela só tinha um conhecimento superficial da espada grande e queria ter uma noção caso encontrasse o inimigo.
— Perfeição! — a voz do velho monge ficou ainda mais baixa.
— O que significa perfeição? — perguntou Bai Ling novamente.
— Igual ao seu avô! Confio De Dong a você. Por favor, cuide bem dele! Agora preciso falar com De Dong. Não tenho muito tempo — disse o velho monge, olhando com carinho para De Dong. — De Dong, você praticou artes marciais internas desde criança, a técnica da virgindade. Antes de atingir o grande sucesso, não pode se aproximar de mulheres, senão todo o esforço será perdido. Depois disso, ninguém mais conseguirá lidar com os espíritos malignos no corpo de De Xia.
— Mestre, eu sei. Fique tranquilo. Com certeza vou treinar com afinco, encontrar meu irmão mais velho e capturar todos os espíritos malignos — prometeu De Dong, com uma voz infantil cheia de determinação.
— E eu tenho algum requisito assim? — perguntou Bai Ling, curiosa. Já que precisava unir forças com De Dong para derrotar os espíritos malignos em De Xia, e De Dong precisava manter a virgindade, será que ela, Bai Ling, também precisava manter a castidade?
— Se você conseguir manter a castidade, seu poder aumentará em dobro. Você decide! — disse o velho monge, de forma ambígua. — De Dong, você ainda tem laços com o mundo mundano. Quando a técnica da virgindade estiver completa e você subjugar os espíritos malignos em De Xia, pode se tornar leigo!
— Farei tudo o que o mestre disser! Mestre, o senhor não pode morrer! De Dong sente sua falta! — implorou De Dong, chorando, com uma aparência adorável.
— Não tenha medo, De Dong. O mestre apenas vive de outra forma, em outro espaço. Quando eu for cremado, haverá algo brilhante. Leve-o com você, como se o mestre estivesse sempre ao seu lado — a voz do velho monge quase não se ouvia mais. Bai Ling ficou com os músculos do rosto tensos. Algo brilhante após a cremação? Seria aquela coisa de novelas ou lendas, a relíquia? Antes que pudesse perguntar, o velho monge fechou os olhos para sempre.
De Dong abraçou o velho monge, chorando alto: — Mestre, mestre, não vá, não vá, não me deixe sozinho, uau! — Mas no necrotério só havia o eco de De Dong, a voz rouca do velho monge não se ouvia mais.
Bai Ling esperou De Dong se acalmar e disse suavemente: — De Dong, deixe o mestre partir em paz! Nós dois vamos treinar bem. Quando derrotarmos seu irmão mais velho e capturarmos os espíritos malignos, isso consolará o espírito do seu mestre no céu!
De Dong apenas acenou com a cabeça, parando gradualmente de chorar. Seus olhos estavam vermelhos e sua voz rouca. Bai Ling entendia o que De Dong estava sentindo. Quando se perde a pessoa mais importante, sente-se que há muito menos coisas para se apegar no mundo, e até se pensa que todo o esforço anterior foi em vão, porque não pode trazer de volta a vida de quem se ama.
Com a ajuda de Xiao Li, cremaram o velho monge. Realmente havia algo brilhante, com um buraco redondo no meio. Bai Ling pegou um fio de seda vermelha resistente, passou pelo buraco e pendurou no pescoço de De Dong.
— De Dong, use isso. Como se seu mestre estivesse sempre ao seu lado — disse Bai Ling, em voz baixa.
— Obrigado! — respondeu De Dong, com a voz rouca, claramente ainda não superado pela dor.
— De Dong, quando chegar na minha casa, sinta-se em casa. Me chame de irmã Bai Ling, e eu vou te tratar como irmão, está bem? — perguntou Bai Ling, em tom de consulta.
— Está bem. Obrigado, irmã Bai Ling, por me acolher — disse De Dong, agradecido. Antes, havia vagado por meio mês, sem comida suficiente e sem roupas quentes. Uma criança como ele não conseguia se sustentar.
Bai Ling e De Dong enterraram o velho monge na colina ensolarada atrás do Templo Yide, na montanha. Depois, De Dong seguiu Bai Ling de volta para a cidade B. Antes, De Dong teria ficado na janela, olhando coisas desconhecidas e perguntando sobre tudo. Mas agora, após essa reviravolta, ele parecia ter crescido muito, entendido muito, e até se tornado mais maduro do que antes. No entanto, o preço desse crescimento foi um pouco alto.
Para distrair De Dong, Bai Ling ficou explicando as coisas interessantes ao longo da estrada. Quando estavam quase em casa, ela disse: — De Dong, daqui a pouco vou te apresentar minha família: minha mãe, meu padrasto, meu avô e meu irmão mais novo, Xi Gen.
— Está bem! — respondeu De Dong, em voz baixa.
— De Dong, seu mestre também queria que você fosse feliz, então não pode ficar assim tão desanimado, entendeu? — aconselhou Bai Ling.
— Eu sei, irmã Bai Ling. Vou melhorar. Com certeza vou treinar bem, encontrar meu irmão mais velho e capturar os espíritos malignos — disse De Dong, firmemente. Isso era quase tudo em sua vida futura, e também a pressão e a motivação que o sustentavam.
— Que bom que você pensa assim. Se você se reerguer, o mestre no céu também ficará feliz — disse Bai Ling, consolando De Dong com um sorriso.
Logo chegaram em casa. Bai Ling levou De Dong para dentro. O velho Lin, que havia sido avisado, já estava esperando.
— De Dong, bom garoto! — disse o velho Lin, puxando De Dong e o abraçando. Se não fosse pela espada grande, talvez o mestre não tivesse morrido. Mas agora era um fato consumado, só podia ser assim. — Você, assim como Bai Ling, me chame de avô!
— Obrigado, avô! — disse De Dong, educadamente, abraçando o pescoço do velho Lin.
— De Dong, vou te apresentar. Esta é minha mãe, Bai Han, este é meu padrasto, Xi Side, e este é meu irmão mais novo, Xi Gen. Bem-vindo à nossa grande família — disse Bai Ling, apresentando todos a De Dong.
— Olá a todos, sou o pequeno monge De Dong! — essa apresentação quase fez todos rirem. Pequeno monge, que interessante.
— De Dong, você ainda pretende ser um pequeno monge no futuro? — perguntou Bai Han.
— Meu mestre disse que só depois de eu dominar a técnica da virgindade e capturar os espíritos malignos do meu irmão mais velho, poderei me tornar leigo — disse o pequeno monge De Dong, sério. — Avô, o espírito do meu mestre disse a mim e à irmã Bai Ling para praticarmos sua técnica da espada grande, para podermos capturar meu irmão mais velho!
— Oh? É verdade? — perguntou o velho Lin, curioso.
— Sim, eu também vi e ouvi — respondeu Bai Ling. — Quando colocaram a cabeça no pescoço, foi como se ele tivesse voltado à vida, falando e piscando os olhos.
O velho Lin sabia que Bai Ling nunca mentia, então foi gradualmente aceitando a ideia. Saber que mais uma pessoa queria aprender sua técnica da espada era uma coisa boa.
— Está bem, se você quiser aprender, com certeza vou te ensinar tudo o que sei — disse o velho Lin, acariciando a cabeça de De Dong.
— Obrigado, avô! — disse De Dong, agradecido. — Quando começamos?
— Não quer passear um pouco pela vizinhança primeiro? Amanhã, deixe Bai Ling te levar para conhecer a cidade B, está bem? — sugeriu o velho Lin, gostando muito daquele pequeno monge gordinho.
— Não quero incomodar a irmã Bai Ling. Prefiro treinar a técnica da espada. Não se aprende em um ou dois dias. Quanto mais cedo começar, mais cedo terei sucesso — disse De Dong, muito maduro. — Então, podemos começar a treinar amanhã?
— Bom garoto, muito bem. Já que você diz isso, começamos amanhã! — disse o velho Lin, satisfeito com a maturidade de De Dong. Então olhou para Bai Ling, que estava tentando se esquivar, e sentiu frustração. Aquela garota não havia melhorado nada na técnica da espada este ano, provavelmente porque estava focada demais na empresa e não treinava há muito tempo.
Ao sentir o olhar penetrante do velho Lin, Bai Ling rapidamente fez uma saudação e disse, respeitosamente: — Avô, também vou treinar bem, não vou dar desculpas. Se nas férias de verão eu vier e não tiver melhorado, pode me punir como quiser.
— Isso é mais ou menos. Gente que só anda quando é empurrada e recua quando é repreendida, sem um pouco de pressão, não melhora — repreendeu o velho Lin. — Agora que De Dong vai começar a aprender a técnica da espada, você começou anos antes dele. Se ele te alcançar ou ultrapassar, vai ver como vai ficar envergonhada!