Li Zidong estava sentado ali com um ar de injustiça, olhando de vez em quando para a porta, depois para Wu Bin e Yang Chunxing, com um rosto cheio de inveja, e então, ao olhar para Bai Ling, seus olhos transbordavam de ressentimento.
Qiao Er estava sentado ao lado, e como não entendia o que eles diziam, só podia ficar quieto, observando as expressões vívidas de Bai Ling para Li Zidong, e seu humor não estava bom. Bai Ling, sem querer, viu a expressão perdida e magoada de Qiao Er, e sentiu-se culpada; afinal, Qiao Er também era um convidado, como poderia ignorá-lo! Ignorando o olhar lamentoso de Li Zidong, pegou o bule de chá e serviu uma xícara de chá de crisântemo para Qiao Er.
"Qiao Er, toma chá! Desculpe, eram só alguns amigos, não nos víamos há muito tempo, acabei me empolgando!" Bai Ling pediu desculpas com um sorriso.
Diante do sorriso radiante de Bai Ling, a escuridão no coração de Qiao Er desapareceu instantaneamente, ele curvou os lábios e disse baixinho: "Não tem problema!"
Bai Ling, sem jeito, não sabia o que dizer, então forçou uma conversa: "Você se lembra de quando estávamos na fazenda rural na Alemanha, e você me apresentou o Zhui Feng, e eu disse que também tinha um ótimo animal de estimação para te apresentar?"
"Você está falando do Pequeno Carente?" Qiao Er perguntou com um sorriso, lembrando-se novamente da cena aconchegante daquela época.
Bai Ling assentiu e disse: "Sim, está lá fora, quer que eu te leve?" Bai Ling não sabia por que, ao ver a expressão solitária de Qiao Er, sentia-se compelida a encontrar maneiras de distraí-lo, para que ele não franzisse mais a testa.
Qiao Er viu a empolgação no rosto de Bai Ling e assentiu: "Obrigado, eu realmente quero ver o Pequeno Carente que você tanto menciona."
"Então vamos!" Bai Ling disse alegremente. Antes de sair, ainda olhou para Li Zidong e disse: "É melhor você se comportar, não cause confusão. Irmão Dong, confie em mim, vou resolver essas coisas para você!" Bai Ling temia que Li Zidong fizesse besteira e acabasse atrapalhando ainda mais.
Li Zidong só pôde ficar sentado no sofá, vendo Bai Ling e Qiao Er saírem, sozinho no sofá. Mesmo que quisesse fazer algo, ao lembrar da ameaça de Bai Ling, preferiu ficar quieto. Não sabia desde quando, Li Zidong começou a confiar muito na percepção de Bai Ling Minru; talvez fosse porque Bai Ling sabia do projeto que Li Zidong havia realizado, que agora era quase o projeto mais lucrativo da família Li, então, mesmo que não seguisse todas as palavras de Bai Ling, aceitava cerca de setenta a oitenta por cento. Pensando na felicidade futura, aguentou!
Li Ziqing e Zhao Lingyun caminharam até o jardim, onde havia um balanço e um banco ao lado. Li Ziqing sentou-se no balanço, e Zhao Lingyun no banco. Ficaram um tempo sem falar nada.
"Você me chamou para sair, não é para ficarmos sentados em silêncio, né?" Li Ziqing olhou para Zhao Lingyun, que estava inquieto e suando na testa. O tempo estava bom, nem quente nem frio, de onde vinha tanto suor?
Zhao Lingyun enxugou o suor da testa e disse nervoso: "Não é isso, tenho algo a dizer, eu..." Tinha preparado um monte de palavras, mas diante de Li Ziqing, não conseguia falar.
"O que você tem? Se é homem, fala logo, sem enrolação, parecendo uma mulher!" Li Ziqing disse impaciente, nunca tinha visto Zhao Lingyun assim.
Zhao Lingyun levantou-se de repente do banco e disse: "Eu gosto de você, não como amigo ou irmão, mas como homem e mulher; espero que você saiba o que sinto!"
Li Ziqing ficou um pouco surpresa, Zhao Lingyun foi tão direto que ela corou involuntariamente, baixou a cabeça e ficou em silêncio, pisando na grama com os pés, deixando seus pensamentos indecifráveis.
Vendo que Li Ziqing não respondia, Zhao Lingyun começou a ficar nervoso de novo, a coragem masculina de antes foi desaparecendo com o tempo. Ele lambeu os lábios secos e disse: "Ziqing, fique tranquila, só queria te contar o que sinto. Lembro do nosso acordo, mas estou me preparando para ir para o exército; três anos é pouco, pode ser mais tempo, então, antes de ir, quero te dizer que vou esperar por você!"
Li Ziqing, ao ouvir as palavras de Zhao Lingyun, sentiu um pouco de vaidade. Não era a primeira vez que recebia uma declaração, mas esta era a mais direta. Corada, perguntou: "E se você não fosse para o exército, nunca diria?"
"Sim, esperaria até crescermos e termos uma carreira, como a Bai Ling disse, mais maduros, para te contar. Mas agora não posso esperar; a missão da família me obriga a entrar no exército, então estou te contando antes de ir. Se você não gostar de mim, ou se não formos compatíveis, posso aceitar." Depois de dizer as palavras mais vergonhosas, Zhao Lingyun se acalmou, olhando claramente para Li Ziqing à sua frente.
"Por que gosta de mim?" Li Ziqing perguntou franzindo a testa, ainda sem entender por que Zhao Lingyun gostava dela. Zhang Huixin não contava, e ainda havia Bai Ling e Yang Chunxing, que passaram mais tempo com Zhao Lingyun do que ela; não conseguia entender.
"Você é um macaquinho!" Li Ziqing rebateu mostrando os dentes, sem esperar ser comparada a um macaquinho.
"Tá bom, tá bom, não é isso. Você era muito frágil na época, dava pena ver. Cheia de agulhas, com muita dor, mas ainda assim, com lágrimas nos olhos, consolava sua mãe, dizendo para não se preocupar!" Zhao Lingyun narrou feliz, as cenas passando diante de seus olhos, aquela garotinha de olhos teimosos e grandes; com o tempo, aquela compaixão se transformou em simpatia e um amor ingênuo.
"O quê? Você gosta de mim desde aquela época? Além disso, naquela época, quantos anos você tinha? Você tem algum problema?" Li Ziqing olhou incrédula para Zhao Lingyun, a influência de Zhang Huixin era muito forte; tão novo, o que sabia sobre amor? Não seria como Zhang Huixin, com algum problema psicológico?
Zhao Lingyun ficou sem palavras com a pergunta de Li Ziqing, quase quis gritar para o céu, e disse resignado: "Naquela época, eu só achava você forte, e admirava isso. Conforme fui crescendo, essa admiração foi se transformando em gosto. Agora estou te contando; não importa se no futuro você gostar de mim ou não, não vou me arrepender. Se eu não dissesse, você nunca saberia o que sinto, mesmo que depois goste de outro, não vou ficar com remorso."
Li Ziqing baixou a cabeça, pensou por um tempo e disse: "Na verdade, eu tenho uma certa simpatia por você, mas sobre sentimentos, quem sabe como será? Então vamos ser racionais! Está bom assim, vá para o exército tranquilo; provavelmente, antes de você sair do exército, estarei ocupada com estudos e carreira, não vou pensar em outras coisas."
Ao ouvir que Li Ziqing tinha simpatia por ele, Zhao Lingyun ficou doce como se tivesse tomado mel, e disse com os olhos semicerrados: "Você é tão boa, Ziqing!"
"Não sou tão boa assim, de qualquer forma, ainda somos bons amigos!" Li Ziqing disse sorrindo. "Sei que você é uma pessoa íntegra, mesmo que pareça um pouco bruto; agora pensando, quando estou com você, você é mais atencioso que meu irmão e Wu Bin. Você é muito bom!"
Zhao Lingyun sorriu e passou a mão na cabeça: "Ziqing, espere por mim! Vou sair do treinamento especial o mais rápido possível. Estou sendo muito exigente? Pensei muito nisso. Espere alguns anos, vou cuidar de você para sempre!"
"Quem disse que vou ficar com você? Isso é só o começo!" Li Ziqing bateu o pé, embora a voz fosse firme, não ousava levantar a cabeça, só desviava o olhar de Zhao Lingyun.
Zhao Lingyun mostrou os dentes brancos, que ficaram ainda mais brancos sob a luz do sol, e riu bobo: "Tá bom, tá bom, só o começo!" A primeira vitória já tinha dado a Zhao Lingyun muito ganho, então não quis falar mais, com medo de irritar a impaciente Li Ziqing.
Vendo o ar satisfeito de Zhao Lingyun, Li Ziqing se virou e foi embora, perdendo a leveza inicial. Zhao Lingyun não podia deixá-la ir assim; Ziqing não tinha dito que também gostava dele? Segurar a mão não devia ser grande problema, né? Ele se aproximou de Li Ziqing, a ponto de estender a mão e pegar a dela, mas não ousou. Quando estava quase na esquina, pensou: "Foda-se, mesmo que leve um tapa, vou segurar a mão de Ziqing!"
Li Ziqing, com a mão presa, tentou soltá-la duas vezes, mas não conseguiu, então deixou Zhao Lingyun segurar. Agora Zhao Lingyun ria tanto que quase chegava às orelhas. Li Ziqing levantou a cabeça, viu o sorriso bobo de Zhao Lingyun, e disse rindo: "Que sorriso bobo!" E então também riu, um riso igualmente bobo.
Do outro lado, Qiao Er seguia Bai Ling até a piscina. Como a temperatura estava baixa, a piscina quase não era usada, então Bai Ling a tinha tomado emprestado temporariamente, virando o lugar do Pequeno Carente para brincar.
Bai Ling colocou os dedos na boca e assobiou um som longo e distante. O Pequeno Carente, que estava brincando na água, imediatamente abriu as asas e voou em direção a Bai Ling. Conforme o Pequeno Carente se aproximava, Qiao Er, sem perceber, puxou a mão de Bai Ling e recuou, dizendo apressado: "Cuidado!"
Bai Ling riu "gugu", acariciando o Pequeno Carente que chegou, e disse: "Não tem problema, este é o Pequeno Carente, muito fofo. Consegue voar dois ou três mil quilômetros por dia, é incrível! Mais rápido que o Zhui Feng!"
Qiao Er então relaxou, olhando para aquela grande ave de penas brancas como a neve, e imitou Bai Ling, estendendo a mão para tocar as penas do Pequeno Carente.
"Fofo, né?" Bai Ling perguntou. "Se o Zhui Feng estivesse aqui, poderia apresentá-los!"
Qiao Er viu o carinho no rosto de Bai Ling e soube que o Pequeno Carente tinha um lugar importante no coração dela, e disse: "O Zhui Feng já chegou. Se você tiver tempo, podemos ir cavalgar juntos, e apresentá-los!"
Bai Ling virou o rosto e só então percebeu que sua mão ainda estava sendo segurada por Qiao Er. Ela a puxou com força e disse: "Sério? Posso levar alguns amigos?"
Qiao Er sentiu um pouco de decepção ao ver Bai Ling retirar a mão, mas ficou feliz por ela ter concordado em ir cavalgar. Quanto a levar algumas pessoas, não importava, afinal, o haras tinha muitos cavalos!
"Claro, seus amigos podem ir todos. Seus amigos são meus amigos! Gosto muito deles!" Qiao Er disse sorrindo, feliz por ter mais tempo com Bai Ling.
"A propósito, como está a tia Michelle agora?" Bai Ling perguntou. Agora só precisava de acupuntura três vezes por semana, mas o remédio não podia parar, tinha que tomar todos os dias. Michelle não gostava do remédio amargo, mas ao pensar que podia se recuperar e voltar ao normal, mesmo que fosse horrível, ela tomava de boca fechada.
"Você ainda se lembra da Michelle? Agora minha mãe vive resmungando que você se esqueceu dela, que não aparece mais!" Qiao Er provocou Bai Ling. Depois de chegar a Hong Kong, o assistente de Bai Han ajudava Michelle, então não precisava mais de Bai Ling. Além disso, Bai Ling tinha que estudar, e antes estava ocupada com Zhang Huixin, Fu Xianxi e a Ling Hui Media, sem tempo para visitar Michelle.
Bai Ling, ao ouvir as palavras de Qiao Er, sorriu sem jeito e disse: "Neste fim de semana, vou com certeza, pode ser?" Bai Ling não se desculpou; o fato era que não tinha ido ver Michelle, então o melhor era compensar diretamente.
"Ótimo, minha mãe vai ficar muito feliz. Se você fizer uma refeição para ela com as próprias mãos, ela vai gostar ainda mais!" Qiao Er "aumentou a aposta". Ele sempre sabia quando podia pedir mais. Agora que Bai Ling não via Michelle há muito tempo, não importava se fosse uma ou dez coisas, ela aceitaria.
Bai Ling assentiu e disse: "Neste fim de semana, vou com a minha mãe, e farei uma mesa de comida para me desculpar!"
"Desculpas não são necessárias, só venha sempre!" Qiao Er disse de bom humor, sentindo-se muito aliviado.
Enquanto Bai Ling e Qiao Er conversavam sobre isso e aquilo, um empregado veio chamá-los para jantar. Os dois foram para a sala de jantar, e encontraram Li Ziqing e Zhao Lingyun vindo de um caminho lateral. Os olhos dos dois, como radares, examinaram Li Ziqing e Zhao Lingyun de cima a baixo.
Zhao Lingyun ria como um bobo, e Li Ziqing tinha um rubor no rosto; parecia que os dois tinham se entendido e havia simpatia mútua.
"Opa, Ziqing, você está com febre? Tão vermelha?" Bai Ling perguntou de propósito, querendo provocar Li Ziqing.
Zhao Lingyun se colocou na frente de Li Ziqing e disse insatisfeito: "Xiao Ling, não fala isso, Ziqing vai ficar sem graça!"
Bai Ling não olhou para Zhao Lingyun, mas fixou o olhar em Li Ziqing. Li Ziqing não aguentou o olhar de Bai Ling e disse: "Vou indo!" e saiu correndo. Zhao Lingyun ia atrás, mas Bai Ling disse: "Zhao Lingyun, fica! Se você for, vai se arrepender!"
Zhao Lingyun sabia que Bai Ling era astuta e que poucos conseguiam tirar vantagem dela, a menos que ela quisesse, e ninguém podia forçá-la a fazer o que não queria. Ele obedeceu e parou, perguntando: "Xiao Ling, o que você quer?" O tom estava bem melhor do que antes.
"Seu cara, troca os amigos pela paixão! O que houve entre você e Ziqing? Conta tudo!" Bai Ling disse séria. "Não me engana, porque daqui a pouco Ziqing vai me contar tudo!"
"Resumindo, eu e Ziqing temos simpatia um pelo outro, e vamos nos dar bem." Zhao Lingyun, vendo a seriedade de Bai Ling, deixou de lado a brincadeira.
"Ah~" Bai Ling assentiu. "Espero que vocês cumpram o acordo de cavalheiros! E mais, você vai para o quartel, vai ficar muito tempo sem ver Ziqing, não tem medo de que ela tenha muitos pretendentes e acabe te esquecendo?"
Zhao Lingyun enxugou o suor frio da testa; ainda bem que tinha parado, quase esquecia disso, precisava contar com Bai Ling para cuidar da namorada!
"Xiao Ling, você tem que me ajudar nisso!" Zhao Lingyun finalmente entendeu o sofrimento de Li Zidong, e por que ele se esforçava tanto para agradar Bai Ling. Às vezes, o que Li Ziqing não tinha, Bai Ling tinha, mostrando que Bai Ling tinha um peso importante no coração de Ziqing e Chunxing.
"Já que você é esperto, posso ajudar, mas quero uma recompensa!" Bai Ling nunca ajudava de graça, disse sorrindo. "Tem que ter algo bom para me convencer! Mas você não tem nada de bom!"