Zhao Lingyun ficou sem palavras diante do que Li Zidong disse. De fato, se fosse ele no lugar, provavelmente teria agido pior do que o pai de Li Ziqing, talvez até partisse para a agressão física.
Vendo Zhao Lingyun murcho como uma berinjela depois de uma geada, sabendo que ele já tinha entendido a lógica da situação, Li Zidong disse: "Na verdade, não fique com raiva do meu tio. Eu entendo como você se sente. Desde que você trate a Ziqing com sinceridade, meu tio e minha tia vão acabar aceitando você."
"Desculpe, fui precipitado!" pediu desculpas Zhao Lingyun. "A Ziqing vai passar por algum constrangimento?"
Li Zidong, vendo que mesmo agora Zhao Lingyun ainda se preocupava com Ziqing, sentiu-se mais aliviado e disse: "Constrangimento não chega a ser, mas um interrogatório em família é inevitável. E eu também não vou ter sossego; hoje à noite vou ser repreendido por não ter contado o que sabia, esse crime não tem como escapar!"
"E o que eu faço agora?" Zhao Lingyun estava irritado e arrependido, sem saber o que fazer.
"Não se preocupe, ainda vale aquilo: você precisa ter paciência e sinceridade. A família Li não é de pessoas que não entendem a razão, e você ainda tem a mim como irmão. Fique tranquilo, volte primeiro." Li Zidong acalmou Zhao Lingyun, esperando que ele não ficasse remoendo isso.
Depois de acalmar Zhao Lingyun, Li Zidong correu para casa, resmungando: "Será que é fácil para mim? Parece um rato dentro de um fole, correndo de um lado para o outro! Quando chegar em casa, provavelmente vou ser o bode expiatório da Ziqing. Alguém na família teria coragem de repreendê-la? Só eu, o irmão de pele grossa, é que vou pagar o pato."
Zhao Lingyun era bom em quase tudo, mas na questão dos sentimentos era meio confuso. Com o coração pesado, ele voltou para a casa de Xi, onde Bai Ling estava brincando com Xiaogen.
"Irmão, voa!" Xiaogen, com a visão boa, viu Zhao Lingyun e lembrou da emocionante "voação" do dia anterior, que ainda estava na cabeça dele. Antigamente, Zhao Lingyun não pensaria duas vezes e já iria brincar com Xiaogen, mas Li Ziqing era uma pessoa com visão de conjunto; o que antes era só uma birra de menina, agora que Bai Ling tinha aberto seus olhos, ele naturalmente sabia o que fazer...
Depois de desligar o telefone, Bai Ling também foi descansar no quarto. Se fosse sobre outra pessoa, ela não teria disposição para se meter, mas eles eram seus melhores amigos, os únicos que ela tinha, e não podia ignorar.
Pensando na hora do almoço, quando viu um carro muito familiar perto do portão da escola, se não se enganasse, era o carro de乔尔. Ela achou que terminar com乔尔 a deixaria triste por muito tempo, mas não foi o caso; só ficou um pouco confusa. Bai Ling também tentou entender se era porque ela realmente não sentia nada por乔尔 ou se era fria demais. Pensou muito, mas não chegou a uma conclusão, e acabou deixando de lado. A única certeza era que ela e乔尔 não tinham mais volta.
Talvez também fosse para evitar乔尔 e Michelle; quando eles vinham à casa de Xi para consultar Bai Han, Bai Ling geralmente ficava fora, seja na escola ou no laboratório.
Sentimentos são realmente complicados. Como a professora Baili disse, é melhor ficar sozinho, sem amarras e sem preocupações.
Na casa dos Li, embora já passasse das dez horas, ainda estava tudo iluminado. Todos da família estavam presentes, sem faltar ninguém.
"Zidong, normalmente a Ziqing é muito grudada em você. Você não deve estar por fora do que acontece com ela, não é?" Desta vez não foi Li Chengye, mas o velho Li quem perguntou, com a voz carregada. Algo tão importante e ninguém tinha lhe contado; foi o segundo filho quem descobriu.
Li Zidong, com o rosto amargo, foi até o velho Li, olhou para Li Ziqing e disse: "Vovô, você conhece esse Zhao Lingyun. Ele é o neto do velho Zhao da cidade de B."
"Ah?" O velho Li ficou surpreso. "É aquele garoto? Já o vi há alguns anos, era mais robusto que o Zidong. Aliás, o que ele faz agora?"
Muita gente sabia que Zhao Lingyun era militar, mas o que ele fazia exatamente não era claro. Li Zidong também não sabia, e disse simplesmente: "Ele é militar agora, e sempre manteve contato conosco."
O velho Li entendeu. Se fosse aquele garoto, não era grande coisa; o medo era que Ziqing se encantasse com algum playboy ou artista, o que a família Li não toleraria. O velho Li olhou para Li Ziqing, que estava com o rosto corado, e perguntou: "Zidong, o que você acha do Zhao Lingyun?"
"Zhao Lingyun é um cara muito bom, íntegro, e é amigo próximo de Bai Ling e Wu Bin... Não é que dizem: quem anda com porcos, farelo come. Embora eu não tenha convivido muito com Zhao Lingyun, acho que se ele não tivesse bom caráter, não teria conquistado a amizade profunda de Bai Ling." Li Zidong especulou. Depois de alguns contatos, a impressão que Zhao Lingyun lhe passava era realmente boa. Se sua irmã ficasse com ele no futuro, talvez fosse uma coisa boa. Assim ela não se casaria com alguma família rica e virasse uma esposa infeliz.
O velho Li concordou com a cabeça, puxou a neta e perguntou: "O que você acha? Conte direitinho para o vovô."
Li Ziqing ficou ainda mais vermelha e disse: "Na verdade, entre eu e Zhao Lingyun não é como vocês pensam. Não nos conhecemos há muito tempo. Há três anos, antes de ele se alistar, ele se declarou para mim, e depois desapareceu. Agora que a missão dele terminou, ele veio para Hong Kong me procurar. Ele é uma pessoa íntegra, não fica de caso com uma e outra. E, vovô, ele é militar, tem disciplina, não pode mesmo ficar de caso com uma e outra."
"Menina, o que está dizendo? Só fala em 'caso com uma e outra', isso é jeito de uma moça de família?" Guan Xianglin olhou para a filha Li Ziqing e a repreendeu. A reação de Guan Xianglin não foi tão forte porque, ao ouvir que era Zhao Lingyun, ficou mais tranquila. Antes, Guan Xianglin tinha levado Li Ziqing para fazer compras na cidade de B, então viu Zhao Lingyun várias vezes, e ele era um bom garoto. Além disso, Guan Xianglin tinha conhecido os pais de Zhao Lingyun na cidade de B, pessoas educadas e sensatas, e agora ele era o chefe do executivo da cidade de S, o que não era para qualquer um. A família Zhao não tinha dinheiro, mas tinha poder. O velho Zhao e o velho Lin sempre foram forças importantes nos bastidores militares, e agora quem estava no poder era o velho Qin. Dessa perspectiva, a família Li não se comparava à família Zhao.
Li Ziqing mostrou a língua e fez uma careta. O velho Li segurou a mão dela e disse: "Ziqing, então você tem sentimentos pelo Zhao Lingyun?"
Li Ziqing baixou a cabeça, sem falar nada, com um rubor de timidez no rosto. Os outros riram sem cerimônia, só Li Chengye, com o coração misto de doçura e amargor, com a sensação de "minha filha está crescendo", ao mesmo tempo feliz e triste.
Li Ziqing pegou uma caixa que Zhao Lingyun tinha lhe dado e entregou ao velho Li, dizendo: "Vovô, isso foi o Zhao Lingyun que me deu."
O velho Li ficou curioso, olhando para a embalagem que lhe parecia familiar, mas não conseguia lembrar onde tinha visto. Li Zidong, no entanto, sabia; ele era o responsável por todos os negócios de joias da família Li.
O velho Li tirou uma caixa grande, abriu-a e exclamou surpreso: "Nossa, que jade vermelho de qualidade superior! Faz anos que nossa joalheria não via uma peça tão boa."
Li Zidong, que estava do outro lado do velho Li, também percebeu. A princípio, achou que Zhao Lingyun tinha comprado diretamente na joalheria da família, mas agora tinha certeza de que aquela pulseira não era de fabricação deles. Uma peça tão boa poderia ser guardada como tesouro, não vendida.
Zhang Keyun, a terceira nora da família Li, ao ouvir o velho Li falar em jade vermelho de qualidade superior, e sabendo que algo que surpreendia o sogro era raro, levantou-se involuntariamente e se aproximou do velho Li.
"Nossa, que lindo!" Ela mesma gostava de joias e sabia como aquele jade vermelho era bonito e valioso, olhando com inveja para a pulseira na mão do velho Li. Se não houvesse tanta gente presente, talvez Zhang Keyun já tivesse ido pedir a pulseira para Li Ziqing.
"Chenggong, estou com a vista meio embaçada. Dê uma olhada, de quem é a talha?" O velho Li entregou a pulseira ao filho mais velho, Li Chenggong. A talha lhe era familiar, mas não tinha certeza.
Antes de Li Zidong assumir os negócios de joias da família, era Li Chenggong o responsável, então ele conhecia bem a qualidade das joias e o estilo das talhas.
Pegando a pulseira do pai, ele a examinou e respondeu: "Parece o estilo do mestre Zheng, mas tem uma leveza e frescor por dentro, não deve ser do próprio mestre Zheng. Parece ser da mão do discípulo do mestre Zheng, Bai Ling!"
Li Chenggong já tinha visto o trabalho de Bai Ling, então sabia um pouco.
"Isso mesmo, o Zhao Lingyun me disse que pediu para a Bai Ling fazer para mim." Li Ziqing completou, vendo que todos não estavam mais a repreendendo por sua ousadia e que a situação tinha virado, então mudou de assunto.
"Pai, dentro do saco ainda tem duas caixinhas. Abra para ver!" Zhang Keyun estava com uma coceira no coração, como se formigas estivessem andando, e apressou-se, dizendo: "Para que ficar falando disso e daquilo?"
O velho Li tinha se concentrado na caixa grande e não tinha reparado nas duas caixinhas. Ao ouvir o lembrete de Zhang Keyun, ele as tirou e abriu: "Essa Bai Ling não só tem boa talha, olha só o design deste pingente e deste anel!"
Zhang Keyun já estava atraída pelo anel de jade vermelho moderno, e ia pegá-lo para ver, mas Li Zidong foi mais rápido e disse: "Que lindo! Mesmo que não usemos jade vermelho de qualidade superior, se fizermos algo assim com cristal, também deve fazer sucesso."
Com o objeto tomado, Zhang Keyun ficou sem graça de disputar, e só podia olhar de longe, roendo de raiva.
"Ziqing, empresta essas peças para mim por alguns dias, deixa o pessoal da fábrica copiar o design. Isso pode se tornar o carro-chefe da nossa joalheria este ano." Li Zidong perguntou animado.
"Tudo bem, pode levar este anel. Mas cuide bem dele e me devolva logo." Li Ziqing disse com relutância. Era um presente de Zhao Lingyun, e ela mesma ainda não tinha usado.
Zhang Keyun, vendo o pingente, teve uma ideia e disse: "Ziqing, que tal dar este pingente para o seu terceiro irmão?"
Um menino de quase dez anos usando jade vermelho? Que piada. Na verdade, era só uma desculpa para ela mesma. Na família Li, Zhang Keyun não se destacava em nada, mas tinha sorte com a barriga, tendo dado à luz três filhos. Por causa disso, todos a toleravam. Embora fosse um pouco mesquinha, enquanto não passasse dos limites, ninguém a criticava.
Mas hoje ela tinha escolhido o lugar errado para falar aquilo. Primeiro, aquilo era um presente para Li Ziqing. Se Li Ziqing passasse adiante, o que Zhao Lingyun pensaria?
Imediatamente, os presentes ficaram com o semblante fechado. Guan Xianglin não era de se meter, mas agora envolvia a honra de sua filha Li Ziqing. Ziqing, como mais nova, não podia recusar, mas ela podia. Ela sorriu e disse: "Keyun, o que você disse não está certo. Onde já se viu um menino usar jade vermelho? Não quer que os outros riam da nossa família Li por não saber educar os filhos?"
Já que você disse que era para o seu filho, então vou falar do seu filho. Se você tiver mais cara de pau, diga que é para você mesma.
Zhang Keyun ia responder, mas Li Chengming a interrompeu: "Quando foi que te faltou joia para usar? O que é aquilo, e você já pede? Estou perdendo a cara com você."
Todos riram por dentro: "Embora Li Chengming tenha falado bem desta vez, a cara dele já estava perdida há muito tempo, ele mesmo já tinha jogado fora."
Zhang Keyun ficou indignada, mas não ousou falar mais. Os dois cunhados e as cunhadas não ligavam para ela, por isso ela se atrevia a ser tão descarada, mas diante do marido Li Chengming, ainda não ousava replicar, porque ele não se importava com a cara e, a portas fechadas, batia nela.
"Terceira tia, se você gosta de jade vermelho, quando a loja tiver, vou ficar de olho para você." Li Zidong, vendo o clima tenso e com medo de que o avô ficasse bravo, tratou de mudar de assunto.
Zhang Keyun, ouvindo Li Zidong dizer isso, fosse verdade ou não, já tinha uma saída, e tratou de aproveitar. Depois de mais de dez anos na alta sociedade, não era à toa; tinha esse tirocínio.
"Então, fico na sua, Zidong!" Zhang Keyun disse sorrindo, virando-se para Li Ziqing: "Mas a nossa Ziqing também tem sorte!" E voltou para seu lugar.
"Ziqing, vá para o seu quarto primeiro." O velho Li começou a mandar a neta subir. O assunto a seguir era sobre a felicidade de Li Ziqing, e o velho Li não podia descuidar. Afinal, a última vez que viu Zhao Lingyun foi há vários anos; quem sabia como ele estava agora?
"Keyun, leve as crianças para descansar também. Olha só o meu bisnetinho, já está com sono, cochilando." Ordenou o velho Li.
Embora Zhang Keyun estivesse insatisfeita com o velho Li a mandando embora, não ousava contestar. Naquela casa, quem conseguia controlar Li Chengming era o velho Li, então Zhang Keyun sempre obedecia ao sogro.
"Está bem, pai. Então eu e as crianças vamos descansar." Zhang Keyun disse, fingindo obediência.
Li Ziqing já tinha subido quando o avô falou. Afinal, todos na família queriam o seu bem, então não deviam dificultar as coisas para ela e Zhao Lingyun.
Vendo que Li Ziqing e Zhang Keyun, com as crianças, já tinham ido embora, o velho Li disse: "Zidong, o Zhao Lingyun ainda está em Hong Kong?"
"Está sim, hospedado na casa dos Xi." Respondeu Li Zidong. Parece que o avô ia resolver a situação da Ziqing.
O velho Li concordou com a cabeça e disse: "Então está bem. Amanhã, vê se o Zhao Lingyun tem tempo, e convida ele para vir aqui em casa. Eu e o avô dele somos bons amigos, e isso serve para reforçar nossa amizade. Senão, da próxima vez que eu for à cidade de B e encontrar o velho amigo, não vou ter como explicar."
"Sim, vovô. Amanhã cedo vou à casa da Bai Ling convidar o Zhao Lingyun." Li Zidong respondeu respeitosamente. Ele sempre obedecia ao avô, que era a árvore que dava sombra e o pilar da família.
"Pai, hoje eu exagerei, brigando com um mais novo." Li Chengye, vendo que o pai tinha uma boa impressão de Zhao Lingyun, também se preocupou que o velho Li o culpasse por ter sido mal-educado com Zhao Lingyun.