Li Zidong acabara de sentir o gostinho doce, e saiu da cozinha leve e relaxado. Se ficasse, provavelmente irritaria Yang Chunxing. Pelo que conhecia de Yang Chunxing, aquele momento de intimidade a deixara extremamente envergonhada. Ficar ali sem noção só faria com que ela o repreendesse, o que sairia pela culatra.
Yang Chunxing finalmente arrumou tudo, foi ao quarto trocar de roupa e disse: "Vamos!"
Li Zidong olhou para Yang Chunxing, que estava de cara fechada, e seu coração disparou. Será que ela realmente ficou brava? Depois de entrarem no carro, o silêncio reinou entre os dois.
Quando estavam quase chegando ao Zhuangyuan Lou, Li Zidong achou que deveria se explicar, para evitar que Yang Chunxing pensasse que ele estava de propósito a assediando. Tossiu duas vezes e disse: "Na verdade, fui inspirado pelo que você disse há pouco e pensei numa oportunidade de negócio enorme. Provavelmente será o maior investimento da minha vida!"
Yang Chunxing ficou confusa com as palavras de Li Zidong. O que ela tinha dito para fazer o educado Li Zidong perder a compostura? Ela não acreditava muito.
Vendo que Yang Chunxing não parecia culpá-lo, Li Zidong explicou: "É sobre aquela bebida de chá que você mencionou. Se conseguíssemos fazer versões engarrafadas, como as do exterior, usando garrafas plásticas transparentes, com certeza teria mercado."
Ao ouvir isso, Yang Chunxing se animou e esqueceu a intimidade de antes. Curiosa, disse: "Ah, era isso! Você poderia colaborar com Bai Ling, porque eu já vi ela fazer vários tipos de bebidas de chá. Esse chá de crisântemo é o mais simples. Também provei chá de jasmim, chá preto gelado, chá verde gelado, chá oolong, e o mais inesquecível é a pera com açúcar cristal, que delícia!"
Isso porque Bai Ling, sentindo falta das bebidas do futuro, tinha feito algumas em segredo. Depois de várias tentativas, descobriu alguns truques, e Yang Chunxing se beneficiou, bebendo bastante. O sabor era realmente bom, senão Yang Chunxing não se lembraria até hoje.
"Tantas variedades?" exclamou Li Zidong, surpreso, seu rosto bonito cheio de curiosidade.
"Isso é muito?" Yang Chunxing torceu o nariz, desdenhosa.
"Ainda tem mais?" Dessa vez, Li Zidong parou o carro no acostamento.
"Claro que sim, mas Bai Ling não teve tempo de fazer. Só ouvi ela resmungar sobre outras, como suco de laranja com polpa, sopa de ameixa ácida, e algumas bebidas com vitaminas!" Yang Chunxing lembrou do que Bai Ling dissera e contou a Li Zidong. Isso era ótimo! O problema da falta de variedade estava resolvido. Com tantas opções, talvez pudessem fazer sucesso em toda a Ásia.
"Ótimo, ótimo! Vamos agora falar com Bai Ling. Quando esse projeto estiver definido, vou te dar cinco por cento de participação!" disse Li Zidong, animado. Antes, os projetos que ele tocava sozinho não passavam de dez milhões, todos pequenos. Mesmo quando participava de projetos de centenas de milhões, era com o pai, que liderava, então não sentia realização. Depois de conversar com Bai Ling e entender os detalhes, ele escreveria um bom plano de negócios para convencer a família a investir.
"Ótimo o quê? Dirige logo! Bai Ling e os outros já devem estar esperando há muito tempo." Yang Chunxing o apressou, olhando o relógio. Já tinha passado uma hora.
"Beleza!" Li Zidong já tinha uma ideia geral, ligou o carro e seguiu para o Zhuangyuan Lou. Como o gerente do salão principal conhecia Bai Ling, ele levou o grupo direto para um camarote que normalmente não era aberto ao público, um benefício de ser acionista. Quando Bai Ling chegou, Li Ziqing e Zhang Huixin trouxeram Fu Xianxi, e todos se sentaram à mesa. Quando Yang Chunxing e Li Zidong chegaram, foram recebidos por olhares desconfiados e inquisitivos. Yang Chunxing ficou sem graça com aqueles olhares. Vendo que já tinham começado a comer, ela reclamou: "Me chamou para vir, por que não esperou por mim?"
Bai Ling, com um sorriso de raposinha nos lábios, disse docemente: "Porque eu sabia que alguém ia terminar de comer o macarrão em casa antes de vir. Não é, irmão Zidong?" Ela olhou para Li Zidong.
Ai, essa garota devia estar tramando algo. Melhor tomar cuidado, senão podia cair na dela de novo. "Por que não ligou antes? Já tinha cozido o macarrão, como não comer? Desperdício atrai castigo." Yang Chunxing se justificou, sem coragem de encarar os olhares dos outros, e ficou ainda mais irritada com a leviandade de Li Zidong.
Ao ouvir Yang Chunxing dizer que desperdício atrai castigo, Li Baojian rapidamente comeu o abalone que estava pela metade no prato. Não podia desperdiçar! Ele tinha medo de retribuição e castigo, provavelmente por ter prejudicado muitas garotas antes, e estava com a consciência pesada.
"Yang Chunxing vocês já conhecem. Esse bonitão é Li Zidong, primo de Li Ziqing, o neto mais velho dos Li. Irmão Zidong, estes são Qin Zheng, Zhu Mengxi e Li Baojian! Tingting, você já conhece, não preciso apresentar." Bai Ling fez as apresentações de uma vez. "Espero que se deem bem!" Depois disso, deixou que eles conversassem e começou a atacar a comida. Discretamente, observou a atmosfera entre Yang Chunxing e Li Zidong. Com certeza tinha acontecido algo entre eles, havia mais intimidade e vergonha. Com tanta gente, não era hora de interrogar. Depois, quando voltassem, ela perguntaria direitinho.
Li Zidong, acostumado a esse tipo de situação desde pequeno, rapidamente se enturmou com Qin Zheng, Zhu Mengxi, Li Baojian e Fu Xianxi. Enquanto isso, Bai Ling, Yang Chunxing, Zhang Huixin e Zhou Tingting, as garotas, conversavam sobre assuntos de interesse, como beleza, mas o foco principal era o produto clareador que Bai Ling estava prestes a lançar.
A nova rodada de gravações de anúncios estava nos estágios finais. Zhang Huixin tinha ido ao Havaí especialmente no ano novo, por duas semanas inteiras, um investimento pesado. As lojas que precisavam ser reformadas pela Meilinkai, depois de venderem todo o estoque, estavam sendo totalmente renovadas, prontas para abrir em março. Nem a própria Bai Ling esperava que o produto para acne fosse tão bem-sucedido.
"Bai Ling, eu adoro aquele sérum anti-acne. Depois de lavar o rosto à noite, passo um pouco e no dia seguinte já sumiu. Mesmo dormindo tarde, não tem problema!" Zhang Huixin, que tinha que cumprir compromissos e dormia tarde, às vezes apareciam algumas espinhas. "Você, apesar de ser bom, tem que lembrar de dormir na hora certa, não pode virar a noite." Bai Ling a aconselhou. "Mesmo que não tenha efeitos colaterais, é melhor não ter espinhas."
"Sei, sei. Xianxi também diz a mesma coisa." Zhang Huixin sorriu feliz, sem esquecer de olhar para Fu Xianxi ao lado. Como se sentisse o olhar da noiva, ele virou o rosto e disse: "Bebe menos!"
"Já sei!" Zhang Huixin fez bico. "Você controla tudo!" Embora dissesse isso, o tom de carinho era evidente para qualquer um.
"Ai, meus dentes estão doendo de tanto doce!" Bai Ling cobriu o rosto. "Ziqing, Chunxing, vocês também sentem isso?" "Meus dentes nem conseguem morder tofu!" Li Ziqing piscou os olhos, mas por trás da brincadeira, ao pensar que Zhao Lingyun, aquele urso, ainda não tinha entrado em contato, sentiu um vazio no coração.
"Não vou mais falar com vocês!" Zhang Huixin franziu o nariz. "Só sabem zombar de mim!"
"Não estamos zombando, estamos mostrando inveja. Você já tem um dono, enquanto o nosso ainda está perdido por aí!" Yang Chunxing fingiu melancolia, suspirando.
"Hehe, quem você quer enganar? Os olhos do Li Zidong quase grudaram em você, acha que não percebemos?" rebateu Zhang Huixin. Embora estivesse em desvantagem, três contra uma, as outras três também tinham pontos fracos.
"Nada disso!" Ao negar, Yang Chunxing não resistiu a olhar para Li Zidong. Vendo que ele não estava olhando para ela, se acalmou. Mas quando ia desviar o olhar, foi pega por ele. Imediatamente, as amigas caíram na risada. Seu rosto corado ficou vermelho, e a normalmente desinibida Yang Chunxing não sabia como se defender.
"Não ria dos outros. E o seu soldadinho? Ainda sem notícias?" Zhang Huixin olhou para Li Ziqing. "Não disse que eram três anos? Este ano já deve voltar, não?"
"Só Deus sabe! Não estou nem aí para ele!" Li Ziqing fingiu indiferença. "Ninguém disse que você está pensando nele, você se entregou!" Zhang Huixin sorriu maliciosamente, com ar de quem venceu.
"Você venceu!" Li Ziqing rangeu os dentes. "Hehe, ousou mexer comigo!" Zhang Huixin disse triunfante. "Bai Ling, não faça essa cara. Depois de largar aquele loirinho, que tipo você vai procurar?"
"Ai, você sabe disso também?" Bai Ling perguntou curiosa. Tanto o namoro quanto o término com Joel foram muito discretos, mas Zhang Huixin tinha descoberto.
Zhang Huixin deu um peteleco na testa de Bai Ling e disse: "Conheço você! Antes, quando namorava, parecia carregar um peso, sem sorriso, muito séria. Agora está sorrindo e relaxada, então soube que vocês terminaram!" Bai Ling juntou as mãos em saudação: "Irmã, seus olhos são como fogo!"
"Claro, já passei por isso. No amor, amei, odiei, me enganei, perdoei, recomecei. Passei por tudo, e ainda estou de fora, então vejo com mais clareza!" O tom de brincadeira de Zhang Huixin foi ficando sério. "Não importa quando, uma vez que começa, tem que levar a sério, cuidar com dedicação. Mas se não der certo, é melhor largar logo!"
"É verdade. A vida é curta, não precisa buscar prazer a todo custo, mas também não pode ficar preso ao passado, perdendo tempo." Bai Ling concordou.
"É bom que você entenda isso! Bai Ling, eu estava preocupada com você." Zhang Huixin disse com seriedade. "Não se preocupe comigo, estou bem. Já entendi algumas coisas, por isso não falei com vocês. Já não importa mais." Bai Ling sorriu, grata pelo consolo de Zhang Huixin.
Li Ziqing e Yang Chunxing também só agora souberam do término. Assim como Bai Ling, suspiraram aliviadas. Não sei por quê, mas sempre que estavam com Joel, sentiam que ele era estranho, calado, e achavam esquisito. Já que Bai Ling tinha dito isso, Yang Chunxing e Li Ziqing não iam perguntar mais. Bai Ling realmente tinha superado, senão teria contado a elas.
Zhou Tingting, ao ouvir sobre o término de Joel e Bai Ling, sentiu um aperto no coração, e uma ponta de esperança surgiu. Mas ao lembrar que Joel sempre a tratava com frieza, como uma estranha, aquele coração inquieto se acalmou. Aquele homem nunca teve nada a ver com ela, por que se agarrar a ele e se humilhar? Melhor encontrar alguém que a valorizasse.
Nesses dois anos, Zhou Tingting estudou e fez negócios fora, ampliando seus horizontes. Não era mais a garotinha que só sabia ter inveja dos outros. Pensando nisso, ela sorriu, completamente liberta.
"A propósito, Ziqing, esqueci de te contar uma coisa. Quando estava em B City, fui visitar o avô Zhao. Ele me disse em segredo que o irmão Lingyun vai voltar em alguns meses, para você não se preocupar." O velho Zhao era um velho muito divertido, mais ansioso que o neto. Pelas palavras, parecia que queria bisnetos!
"Sério?" Li Ziqing perguntou, descontraída. "Quando ele voltar, vou dar uma lição nele! Aliás, como o avô Zhao sabe? Será que aquele urso ligou para casa e não para mim?"
Isso deixou Li Ziqing chateada. Não era justo ela esperar por ele. No começo era só simpatia, mas quanto mais pensava nele, mais peso ele ganhava no coração, algo que nem ela mesma sabia.
"Nada disso! O irmão Lingyun não pode ligar, está completamente isolado do mundo exterior. Mas não esqueça, o avô Zhao tem grande prestígio no exército, então conseguir informações é moleza para ele. Além disso, o irmão Lingyun é o único neto do avô Zhao, então as pessoas naturalmente têm que informar o avô Zhao sobre a situação dele." Bai Ling explicou. Já que os dois estavam há tanto tempo sem se ver, seria uma pena se um mal-entendido causado por sua transmissão atrapalhasse. Ela não queria ser a culpada.
"Vocês estão me roubando!" Bai Ling reclamou. Todo mundo tinha cartão VIP, com vinte por cento de desconto, mas sabiam que a diferença entre vinte por cento e grátis era grande, então entendiam qual era mais econômico.
"Quem mandou você ser acionista? Quem mandou você ser nossa amiga? Vir com você e ainda ter que pagar, isso não é certo. Se espalhar, você vai perder a cara!" Li Ziqing disse, mostrando os dentes. Com os amigos, era para aproveitar sempre que possível!
"O que é a cara? Não ligo para isso!" Bai Ling torceu o nariz, desdenhosa. Proteger a própria carteira é que era importante.
"Vocês são burras. Quando chegarmos lá, a tia Xi também não vai aceitar nosso dinheiro. Do que vocês estão com medo?" Yang Chunxing disse, confiante. A Ziqing, normalmente tão esperta, agora não estava entendendo.
"Vocês..." Bai Ling fez uma cara de pão-duro, como o personagem Grandet, que não soltava um centavo, e doía quando soltava.
"Vocês vão fazer spa, e nós, homens, para onde vamos? Para o bar?" Li Baojian, vendo que as garotas já tinham planos, se intrometeu. Não podiam deixar os homens irem juntos fazer spa, aquilo era coisa de mulher.
Dentre eles, só Fu Xianxi, que costumava acompanhar Zhang Huixin ao spa, conhecia bem o Liyan Clube. Disse: "Lá não tem só centro de bem-estar feminino. Os homens também podem fazer massagem, especialmente a reflexologia podal. Depois, você sai leve e muito relaxado!"
"Cara, você conhece tão bem?" Li Baojian piscou os olhos, com um ar sugestivo.
"Tira essas ideias sujas da cabeça. Quem é, sempre será!" Bai Ling zombou. "Nosso Liyan Clube é totalmente limpo. É só um lugar para fazer spa e massagem. Não pense bobagens."