Bai Ling percebeu que Joel já sabia de suas dúvidas anteriores e ficou um pouco envergonhada. Afinal, Joel tinha se esforçado para fazer o lanche noturno, e mesmo sem mérito, havia trabalho duro. Ela não estava dando valor, então não era de admirar que Joel, orgulhoso, ficasse irritado e magoado.
Bai Ling balançou a cabeça, pegou a colher pequena e levou-a suavemente à boca para tomar um gole, já preparada mentalmente para o pior. Mas, ao engolir, sentiu que a coisa na boca era pegajosa, doce e com um leve aroma familiar, como crisântemo. Ela tomou o segundo gole, depois o terceiro, até terminar uma tigela inteira de sopa de cogumelo de prata e sementes de lótus. Só então teve tempo de levantar a cabeça, erguer o polegar e dizer sorrindo: "Joel é demais!"
Vendo que Bai Ling gostou e comeu alegremente uma tigela, Joel sorriu de volta, serviu-lhe outra tigela e perguntou ansiosamente: "Posso te beijar agora?"
"Tosse, tosse!" Bai Ling engasgou e demorou a tossir o que tinha entrado na traqueia.
Vendo a reação de Bai Ling, a expressão brilhante de Joel escureceu, e ele murmurou: "Você não concorda?"
Bai Ling pensou um pouco, organizou as palavras e quis conversar com Joel sobre quando beijar deveria ter clima. Se ele perguntasse toda vez, até o clima mais romântico desapareceria. Na mente de Bai Ling, veio a lembrança daquela noite em que Joel, sob a luz fraca, parecia um tentador pedaço de carne de Tang Sanzang, não só imortal, mas também delicioso.
"Na verdade, você não precisa perguntar toda vez, sabe?" Bai Ling disse baixinho. "Quando você pergunta assim, o clima vai todo embora. Como vou beijar?"
"Então você quer dizer que posso te beijar a qualquer momento, quando o clima estiver bom, e você não vai ficar brava?" Joel sentiu uma alegria no coração, seus olhos brilhando ao olhar para Bai Ling. Ele segurou as mãos dela e perguntou ansiosamente, pois isso seria um grande benefício para o futuro.
Bai Ling ficou sem palavras com a pergunta de Joel, os músculos do rosto quase se contraíram. Como responder a isso? Era realmente complicado. Esse cara tinha um QI tão alto, por que o EQ era tão baixo? Será que não podia equilibrar os dois? Se fosse assim, Bai Ling não precisaria estar nessa situação embaraçosa sem saber o que responder.
Enquanto Bai Ling pensava em como responder a Joel, ele se aproximou lentamente. Quando Bai Ling percebeu, o rosto de Joel já estava bem na frente dela. Antes mesmo que pudesse fazer algum som, Joel a beijou na boca. Era macio, úmido, igual àquele dia. Bai Ling arregalou os olhos, percebendo que talvez Joel tivesse fingido estar dormindo naquela noite para seduzi-la. Enquanto ela ficava paralisada, querendo perguntar se ele tinha fingido, Joel a abraçou.
O jeito que ele a segurou foi experiente: uma mão na cintura de Bai Ling, impedindo-a de se mover, e a outra segurando a nuca dela, imobilizando sua cabeça.
"Concentre-se!" Joel murmurou com a voz um pouco rouca, fechando os olhos levemente, os cílios longos tremendo. Com seus traços faciais profundos e tridimensionais, Joel era o príncipe encantado típico. Com a "comida" na frente, Bai Ling nunca pensou em não dar uma mordida. Seu corpo, antes rígido, foi relaxando gradualmente, especialmente os dois punhos que antes pressionavam o peito de Joel, que agora se soltaram e seguraram seus braços. A língua de Joel, macia e delicada, beijava os lábios carnudos de Bai Ling com muita suavidade, desenhando o contorno deles. De repente, veio um aroma de crisântemo, e Bai Ling percebeu que Joel estava lambendo os resquícios da sopa de cogumelo de prata e sementes de lótus que ela tinha acabado de tomar. Seu rosto ficou vermelho, sua respiração um pouco ofegante, e ela queria respirar mais ar fresco. No momento em que Bai Ling ficou ofegante, seus dentes se entreabriram, e a língua macia e ágil de Joel aproveitou para entrar na boca dela. Um arrepio entorpecente se espalhou por todo o corpo, e Bai Ling fechou os olhos gradualmente, aproveitando aquela emoção.
Quanto à língua brincalhona dentro de sua boca, Bai Ling queria expulsá-la, mas sempre que a alcançava, ela escapava astutamente. Nessa perseguição, a intenção original de Bai Ling foi esquecida. Que se dane, nunca tinha experimentado um beijo tão fascinante. Beijar com o coração, beijar com amor — essa era a sensação que Joel passava para Bai Ling. Sem perceber, Bai Ling moveu as mãos para cima. Por causa da diferença de altura, mesmo que Joel abaixasse a cabeça, Bai Ling ainda precisava ficar na ponta dos pés. Como o arrepio continuava, Bai Ling não se mantinha firme, então precisava de um apoio mais estável, até que seus braços finos se enroscaram no pescoço de Joel. O tempo parecia ter parado naquele momento, e ela desejava que aquele instante fosse eterno, deixando o quarto cheio de romance.
"Xiao Ling, eu adoro te beijar!" A voz de Joel chegou ao ouvido de Bai Ling.
Bai Ling, embora já estivesse se recuperando do arrepio anterior, ainda tinha o rosto, um pouco mais fino que um rosto redondo, coberto por um rubor sedutor. Seus olhos grandes brilhavam como uma fonte de água, e as duas covinhas profundas não guardavam vinho forte, mas um vinho tinto fresco e inesquecível.
"Hum", Bai Ling sorriu e assentiu. "Parece que combinamos muito bem!"
Joel apertou o nariz de Bai Ling e riu baixinho: "Não é 'parece', é certeza. Então não duvide, sou a pessoa mais adequada para você."
Bai Ling deu de ombros e disse: "Nem tanto!" Ela gesticulou comparando a altura dela com a de Joel, parecia que a diferença era grande, e ficar na ponta dos pés cansava um pouco.
Joel mexeu o pescoço, que estava abaixado há um tempo, e disse: "Isso não é problema nenhum."
Quanto à resposta de Joel, Bai Ling não quis comentar muito. De qualquer forma, ela decidiu que não ficaria mais na ponta dos pés; deixaria Joel abaixar a cabeça, já que o cansado seria ele.
"Por que não fala? A língua foi levada por um gato?" A voz de Joel soou novamente no ouvido de Bai Ling.
Bai Ling piscou os olhos e pensou numa boa desculpa: "Estava pensando se ainda tem sopa de cogumelo de prata e sementes de lótus?"
"Ah ~ pensei que você estivesse relembrando aquele beijo!" Joel apertou um pouco mais a mão na cintura de Bai Ling, dizendo de forma maliciosa.
Bai Ling tinha certeza de que alguma parte de Joel já estava "pronta para se rebelar", então rapidamente se debateu para sair do abraço dele, pulando para fora, e disse sorrindo: "Ainda tem!" Ela rapidamente serviu duas tigelas e as levou para fora.
Depois de comer a sopa de cogumelo de prata e sementes de lótus, os dois se sentaram no sofá e ligaram a TV. Joel abraçou Bai Ling, e a cabeça dela descansou no ombro dele.
Lembrando-se do que o pai Xi tinha dito hoje, Bai Ling queria um pouco de ajuda de Joel, e disse sorrindo: "Joel, da última vez você disse que me apresentaria alguns técnicos. Já tem alguma novidade?"
"Suas coisas, eu nunca deixo de lado. Fique tranquila, em meio mês todos estarão na fábrica em Shenzhen", disse Joel calmamente. Ao ver que Bai Ling parecia duvidar dele, sentiu um pouco de irritação no coração.
"São confiáveis?" Bai Ling franziu a testa e perguntou.
"Absolutamente confiáveis. Se vazarem informações, serão processados e arruinados. Eles sabem como agir. Você não precisa ficar preocupada o tempo todo. Estou aqui para tudo", disse Joel firmemente.
Embora ele dissesse isso, Bai Ling ainda acreditava que, embora pudesse aceitar ajuda dos outros, não devia criar dependência. No final, confiar em si mesma era o mais importante. Às vezes, quando a sorte está contra você, até a montanha em que se apoia desaba, e a água em que se confia seca. Mas era melhor não dizer essas coisas para Joel. No fundo do coração gentil de Joel, havia um homem tradicional e um pouco teimoso, com um machismo quase enraizado nos ossos. Então Bai Ling não iria tocar nos limites de Joel e aceitaria a ajuda dele com tranquilidade. Da mesma forma, se Joel precisasse da ajuda de Bai Ling, ela também faria o possível para ajudar.
"Obrigada, é bom ter você", disse Bai Ling sorrindo, dando um tapinha na cabeça de Joel, assim como ele costumava apertar o nariz dela.
"Fico feliz em fazer coisas por você. Mas as aulas vão começar em breve. Se você ficar sozinha no laboratório, não vai dar conta. Não pode dar aula por duas horas e depois voltar para registrar os dados. Sugiro que arranje alguém para ajudar", disse Joel, preocupado com o quanto Bai Ling estava ocupada ultimamente, sem conseguir descansar direito, nem mesmo sair para se divertir com tranquilidade.
Bai Ling pensou que era verdade. De qualquer forma, essas plantações seriam produzidas em larga escala no futuro, então não havia problema em outros verem. Mas, por segurança, Bai Ling decidiu chamar Miao Yan e Hu Ying para ajudar a registrar os dados. A lealdade delas era garantida, e como estudavam à noite, não atrapalhava, e ainda podiam usar os intervalos para estudar.
"Você tem razão. Vou arranjar alguém para vir", disse Bai Ling, assentindo. "Hoje você mostrou a todos que estamos namorando, mas ainda tem um problema pendente do seu lado. Como vai resolver?"
"Você está falando de Mei Li?" Joel perguntou.
"Tem mais alguém?" Bai Ling retrucou, pensando: 'Quer bancar o inocente? Se eu descobrir que tem mais alguém, vou te dar um jeito.'
"Eu realmente não tenho nada com ela. Já deixei tudo claro. Se você não estiver tranquila, posso me mudar para fora, assim nos vemos menos. Saiba que nos próximos dois anos, ela vai ficar aqui para tratamento. Não posso expulsá-la, é uma obrigação familiar. Então é melhor eu sair", disse Joel baixinho, olhando para Bai Ling em seus braços. "Que tal eu ficar aqui?"
Bai Ling se levantou imediatamente e rebateu: "Não, aqui é muito pequeno, não é adequado para morar." Como ela se levantou de repente, bateu no queixo de Joel, que, embora não tenha feito careta, franziu o rosto bonito de dor.
"Você, hein!" Joel gemeu, esfregando o queixo. "Dói muito." Ele até reclamou como uma criança.
Bai Ling se sentiu muito culpada por ter machucado o queixo dele. Estendeu a mão pequena e esfregou o queixo de Joel, dizendo: "Desculpa, fico tão ansiosa que acabo sendo desastrada."
Joel apontou para o queixo e olhou para Bai Ling de forma ambígua, com um sorriso no canto da boca, o significado era claro. Embora ele não dissesse nada, Bai Ling, malditamente, conseguia entender o que ele queria dizer só pelo olhar.
Ela olhou em volta, rapidamente deu um beijo no queixo de Joel, mas Joel não era do tipo que deixava uma oportunidade passar. Imediatamente, aproveitou para dar outro beijo apaixonado.
"Você já pode ir para casa!" Bai Ling apressou, não querendo que Joel ficasse ali. A razão pela qual não deixava Joel morar lá era que ela poderia fazer algo errado, então um pouco de distância era mais seguro.
"E se eu não for hoje?" Joel pediu, manhoso.
"Não!" Bai Ling recusou sem hesitar. "Vai logo!"
Joel teve que se levantar, pegar as chaves e se preparar para ir. Ele sabia o que preocupava Bai Ling. Na verdade, Joel também não tinha certeza do que faria se ficasse. Os dois beijos mais profundos já tinham lhe trazido muita felicidade e prazer, então, para ir devagar, era melhor voltar.
Bai Ling acompanhou Joel até o andar de baixo e ouviu alguém gritando. Era Mei Li, que, ao ver Joel e Bai Ling juntos, passou do escândalo ao choro. Bai Ling olhou para Joel, interrogando: ele não tinha dito que já tinha resolvido? Por que Mei Li ainda estava fazendo escândalo? Bai Ling olhou feio para Joel, vendo como ele ia resolver aquilo. Se não resolvesse bem, ele que se preparasse.
Joel riu sem graça. A promessa de antes parecia ter sido levada pelo vento, e ali estava ela de novo. Ele olhou de soslaio para ver se Bai Ling estava brava, especialmente quando viu que ela também o olhava, e sentiu um frio na espinha. Disse: "Xiao Ling, que tal deixarmos Mei Li entrar e conversarmos os três cara a cara de novo?"
Bai Ling se virou, balançando a cintura, e disse: "Tudo bem!" Mas o tom estava cheio de irritação.
Eles deixaram Mei Li entrar. Mei Li correu apressadamente e disse: "Vocês dois não combinam nem na aparência nem na posição social. Eu e Joel é que somos o par perfeito."
Bai Ling não esperava que Mei Li fosse tão direta, mas era uma pessoa franca. Como ela era paciente da mãe de Bai Ling, Bai Ling não temia que ela fizesse algo ruim. Abrindo as mãos, disse: "Mei Li, agora sou a namorada de Joel. Se ele disser que não somos compatíveis e quiser terminar, eu termino na hora, sem ficar insistindo."
Bai Ling olhou para Joel. Agora era com ele. Quando Joel ouviu Bai Ling admitir que era a namorada dele, seu coração se derreteu, e um calor indescritível preencheu todo o seu ser. Olhando para Mei Li, disse seriamente: "Mei Li, só te vejo como irmã ou amiga. Agora, digo solenemente: sou o namorado de Bai Ling. Gosto dela desde o ano passado, quando a vi, e agora tenho certeza de que a amo."
Mei Li olhou para Bai Ling, depois para Joel, cobriu o rosto e chorou alto. Depois de um tempo, soluçando, disse: "Embora vocês digam isso, respeito a decisão de vocês dois. Não vou mais incomodar Joel, mas sei que vocês não vão ficar juntos. Esperem para ver." Mei Li disse isso, virou-se e saiu correndo, chorando. Ela entrou no carro do lado de fora e, vendo Joel e Bai Ling de mãos dadas sob a luz da porta, mostrou um sorriso muito cruel.
"Senhorita Mei Li, vai deixá-los assim tão fácil?" A empregada de Mei Li, Jier, uma órfã adotada pelos pais de Mei Li e que cresceu com ela, conhecia bem a patroa. Vendo Mei Li fazer um escândalo e depois se acalmar tão rápido, ficou curiosa. "Vai deixar esse casal junto? É muito fácil para eles!"
"Isso é só uma estratégia temporária. Minha doença ainda precisa da mãe de Bai Ling para me tratar, então não podemos brigar com ela agora. Todo mundo sabe que tenho interesse em Joel e quero me casar com ele. Se eu não reagir quando Joel e Bai Ling anunciarem que estão juntos, as pessoas vão desconfiar que estou tramando vingança e vão ficar de olho em mim. Não só a tia Michelle vai pensar assim, mas a mãe de Bai Ling também. Então, esse escândalo é mais adequado ao comportamento normal de uma pessoa. Depois de uma briga grande, mostro que superei, assim elimino as suspeitas deles. Isso se chama recuar para avançar", disse Mei Li, cheia de si.