“Joel, você não tem nada para dizer à sua mãe?” Michelle perguntou, franzindo a testa.
Joel hesitou, deu um sorriso amargo, pensando que tinha escondido bem, mas sua mãe Michelle percebeu. Ele disse baixinho: “Acho que me apaixonei por aquela pequenina!”
Michelle ergueu uma sobrancelha, naturalmente adivinhando quem era a pequenina, e disse: “Bai Ling é uma boa garota, mas não é adequada para nossa família!”
“Eu sei!” Joel riu com amargura, sentindo um aperto no coração.
Michelle suspirou e o consolou: “Você está destinado a ser o orgulho da família Rothschild, então a família não permite que você se case com uma garota de fora. Já que não há destino, não insista mais. Pelo que vejo, Bai Ling ainda não sabe. Já que não sabe, deixe que ela nunca saiba. Se você for teimoso, pode trazer problemas sem fim para ela e depois perdê-la.”
Joel assentiu, com os olhos ardendo, uma névoa de calor úmido cobrindo seus olhos, como se falasse sozinho: “Desde pequeno, tive o amor da minha mãe e da família, e foi assim que consegui perseverar até agora; desde pequeno, não tive amigos, meus amigos eram apenas alguns animais que não falavam, e me sentia muito solitário por dentro. Até conhecer Bai Ling, seu sorriso, como um sol radiante, sem avisar, inesperadamente, iluminou meu coração, fazendo com que meu interior não tivesse mais apenas solidão, mas um pouco de calor, um pedaço de luz!”
Michelle olhou para o filho, sentindo-se muito angustiada, mas a missão da família a sufocava. De um lado, a herança da família; do outro, a felicidade do filho. Michelle não conseguia escolher.
“Joel, Bai Ling ainda é jovem. Que tal esperar alguns anos? Talvez Bai Ling não seja adequada para você? Ou talvez haja outra reviravolta?” Michelle, incapaz de decidir, deixou para o tempo passar, esperando que, com o tempo, Joel pudesse esquecer Bai Ling.
Joel ergueu a cabeça e, após um momento, disse: “Mãe, eu sei o que fazer! Não se preocupe comigo, vou cuidar bem da minha relação com Bai Ling!”
Michelle assentiu, sentindo-se secretamente feliz pela maturidade do filho.
Nesse momento, Bai Han veio ajudar Michelle com a acupuntura, e Bai Ling estava ao lado como assistente. Embora fosse apenas um trabalho simples de limpar as agulhas, Bai Ling o fazia com cem por cento de seriedade! A expressão tão concentrada fez Joel se distrair novamente.
“Michelle, você está muito bem agora. Voltarei amanhã,” disse Bai Han com um sorriso, genuinamente feliz por Michelle.
“Tia Michelle, desejo-lhe uma rápida recuperação!” disse Bai Ling, sorrindo. “Até amanhã!”
Sid veio buscar Bai Han e Bai Ling, planejando que a família de três fosse passear.
Joel queria muito ir, mas ainda tinha alguns assuntos para resolver, e também precisava de tempo para esclarecer sua relação com Bai Ling.
“Papai Sid, quanto tempo você vai ficar aqui?” perguntou Bai Ling. “Quero comprar umas coisas boas, e você vai pagar!”
Sid fez uma expressão de dor, dizendo: “Então eu sou só sua carteira? Você não sente saudades de mim? Ontem você saiu com outra pessoa, quanto mais penso, mais fico chateado.”
Bai Ling fingiu raiva: “Eu não saí com ninguém! Você e a mamãe queriam um tempo a sós, e eu deixei. Agora você ainda quer me culpar? Papai Sid, vou me lembrar disso. De agora em diante, não importa o que aconteça, vou grudar na mamãe, e aí você não reclame!”
Bai Han deu um tapinha no ombro de Sid e disse: “Falei para não provocar minha filha, você não ouve, já sofreu pouco?”
“Hum!” Bai Ling olhou para Sid com ar de superioridade.
“Querida, eu estava só brincando com a Ling! Não fique brava comigo. É raro sairmos os três, vamos aproveitar! Quer comer o quê, comprar o quê, fiquem à vontade, não falta dinheiro!” disse Sid, bajulando. Desde que uma vez Bai Ling disse que não faltava dinheiro, Sid passou a usar essa expressão.
“Ei, ei, ei! Papai Sid, você me ofendeu! Devia pedir desculpas para mim,” disse Bai Ling, fazendo bico, insatisfeita com a reação de Sid.
Sid rapidamente se desculpou: “Foi minha culpa, pequena Bai Ling, me perdoe! Hoje é a primeira vez que nos reunimos como uma família de três depois de meio mês separados, não podemos ficar chateados por causa de uma ou duas palavras minhas. Se for assim, eu seria muito culpado!”
“Assim está melhor,” Bai Ling ia falar, mas Bai Han acrescentou de repente: “É uma família de quatro!”
“Com quem o Papai Sid veio?” perguntou Bai Ling, curiosa, olhando para Sid. “Por que não me contou?”
“Vim sozinho. Mamãe, papai, Qingqing não vieram. De onde vem essa família de quatro?” disse Sid, confuso, olhando para Bai Han. “Não é que o sogro veio, né?”
Bai Han revirou os olhos. Esses dois, normalmente espertos como poucos, por que hoje estavam tão burros?
“Sid, você vai ser pai; Ling, você vai ser irmã mais velha,” disse Bai Han calmamente.
“Vou ser pai?” Sid perguntou incrédulo.
“Vou ser irmã mais velha?” Bai Ling também não acreditava.
Bai Han olhou para o céu, ou melhor, para o teto do carro, sem palavras.
“Ah! Vou ser pai!” Sid abraçou Bai Han e deu um beijo em seu rosto, extremamente animado.
“Ah! Vou ser irmã mais velha!” Bai Ling, por ter sido mais lenta que Sid, não conseguiu abraçar a mãe Bai Han, então só pôde segurar o braço dela e gritar.
Lin Long e Hu Ying, que dirigiam na frente, também ficaram felizes, mas acharam a reação exagerada de Sid sem graça, enquanto Bai Ling, por ser mais nova, não fez Lin Long achar graça.
“Han, quando aconteceu?” Sid, sem se importar de estar no carro, colocou a mão na barriga de Bai Han, querendo sentir a nova vida ali.
Bai Han, um pouco corada, respondeu: “Agora, cerca de um mês e meio.”
Sid, tonto, sorriu bobo: “Vou ser pai mesmo! Hehe!” Segurou a mão de Bai Han. “Han, então você precisa cuidar da saúde! Está cansada, com fome, com sede?”
“Papai Sid, vamos voltar. Mamãe está cansada depois de um dia inteiro. Vou para casa e cozinho uma sopa para ela, para fortalecer o corpo,” decidiu Bai Ling, desistindo de comer fora e preferindo fazer comida em casa.
Sid assentiu, concordando plenamente. Nesse ponto, os dois estavam em sintonia.
“Mamãe, toma um gole de sopa de galinha, só um gole! Coma mais para se fortalecer, assim meu irmãozinho pode crescer saudável,” disse Bai Ling, sorrindo, com uma tigela numa mão e uma colher na outra.
“Han, mais um gole de sopa de costela, só um pouco! Assim você pode me dar um filhão gordinho!” disse Sid, sem vergonha, imitando Bai Ling, com uma tigela e uma colher.
“Não consigo mais beber, por favor, não me obriguem!” implorou Bai Han, juntando as mãos, com uma expressão lastimável.
“E se meu irmão passar fome?” disse Bai Ling, insatisfeita, acusando a mãe com o olhar.
“Meu filho ainda não está satisfeito!” Sid também insistiu, rindo.
Bai Han levantou-se de repente, balançando as mãos: “Como vocês sabem que é irmão ou filho? Eu quero uma irmã, uma filha! Vocês só pensam naquele pequeno pedaço de carne, agora não se importam mais comigo!”
Quando Bai Han explodiu, Bai Ling e Sid se acalmaram, baixando a cabeça em sinal de arrependimento, mas ainda segurando as tigelas e colheres. Enquanto eles estavam de cabeça baixa, Bai Han saiu, foi direto para o quarto e bateu a porta com força.
Quando Bai Han chegou perto da escada, Bai Ling e Sid perceberam que era uma tática de distração de Bai Han para fugir. Rapidamente pegaram as tigelas e correram atrás.
“Mamãe...”
“Querida...”
“Bum!” Outra batida forte de porta separou Bai Ling e Sid do lado de fora.
“O que fazer? Sua mãe parece estar realmente brava?” perguntou Sid, um pouco tenso, bebendo a sopa da própria tigela.
“Deixa pra lá! Esquenta a sopa, quando a mamãe quiser beber, ela bebe. Lá dentro está seu filho, você que se vire!” Bai Ling colocou a tigela na mão de Sid, bateu palmas e foi embora. Depois de cozinhar a tarde inteira, estava cansada e queria descansar.
No quarto, Bai Ling acabou de tomar banho. Estava prestes a secar o cabelo quando ouviu o telefone tocar. Olhou para o relógio na parede, sem saber quem estava ligando.
“Já dormiu?” Uma voz masculina suave do outro lado, falando em alemão.
Bai Ling não reconheceu de imediato e perguntou, franzindo a testa: “Quem é?”
Do outro lado, Joel estava frustrado. Tinha passado a noite inteira se segurando, finalmente criou coragem para ligar, e foi tratado como um estranho. A decepção de Joel era compreensível.
“Sou eu! Joel!” disse Joel calmamente, segurando a vontade de ranger os dentes.
“Haha!” riu Bai Ling. “Joel, o que foi? Por que ainda não dormiu?”
Joel respirou fundo e disse: “Nada não, só queria perguntar quando você vai voltar a visitar a fazenda no campo?”
Bai Ling respondeu com pesar: “Joel, embora eu queira muito ir, minha mãe está grávida agora, então preciso ficar com ela o tempo todo. Além disso, sobre a Michelle e sua doença, espero que possamos voltar para Hong Kong o mais rápido possível. Como estão as coisas aí?”
“Ah! Você disse que a tia Bai Han está grávida? Nossa, que notícia maravilhosa! Vou contar para a mãe já. Quanto a ir para Hong Kong, o mais rápido possível será daqui a uma semana,” respondeu Joel, surpreso e feliz por Bai Han.
“Sim, está bem! Vamos o mais rápido possível. Você não viu o Papai Sid, desde que soube que a mamãe está grávida, ficou todo nervoso, muito engraçado! Não é tarde, vou secar o cabelo e dormir. Boa noite!” disse Bai Ling, rindo, de muito bom humor.
“Boa noite!” disse Joel baixinho. “Querida.” As duas últimas palavras foram tão baixas que provavelmente só Joel ouviu.
Bai Ling naturalmente não ouviu o chamado de Joel. Pegou o secador e começou a secar o cabelo. Antes de terminar, o telefone tocou novamente. Bai Ling estranhou: O que há com o Joel hoje? Por que fica ligando?
“Joel, mais alguma coisa?” perguntou Bai Ling pacientemente.
“Ei, ei, ei! Já em poucos dias, você já chama de Joel, Joel tão animadamente! Que horas são? Por que esse tal de Joel está te ligando? Confessa tudo, se mentir uma palavra, acredita que eu vou aí no fim de semana te dar uma lição?” Li Ziqing, raramente pegando Bai Ling num ponto fraco, não ia deixar passar tão fácil.
Bai Ling revirou os olhos para o ar e disse: “Você ligou de tão longe só para me perturbar? Se não tem nada, vou desligar. Hoje foi um dia cansativo, quero descansar cedo.”
“Espera, espera, não vou mais brincar. Ling, sinto que Huixin mudou completamente. Tão nova, e já usa maquiagem pesada no rosto, tudo bem, não é grande coisa. Mas aquele dia você viu, Huixin e Fu Xianxi brigaram feio. Hoje fui à Linghui Media, e os dois estavam juntos de novo. E aquele tapa que Huixin te deu, foi em vão?” Li Ziqing, lembrando do que viu naquela manhã, ficou furiosa. Na verdade, o que mais irritava Li Ziqing era que Zhang Huixin já não era mais tão pura e doce como antes, tinha um ar vulgar, mesmo vestindo roupas de grife.
Bai Ling suspirou: “Pois é, eu sou a azarada! Não posso fazer nada sobre o que Huixin pensa. Quanto mais eu falo, mais ela vai se rebelar. Além disso, agora estou focada nos estudos com Chunxing, quero passar na Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong com notas altas. Quanto à Linghui Media, só vou fornecer letras e partituras. Quanto à gestão, já não vou mais me preocupar.”
“Ling, você ainda está com raiva da Huixin?” perguntou Li Ziqing. As amigas acabaram assim, e Li Ziqing ficava dividida entre as duas.
Bai Ling disse baixinho: “Raiva não, só um pouco de dor no coração. Vocês são minhas amigas de verdade, e ela me bateu por causa de um homem daquele jeito. Se fosse você, o que faria?”
“Ling, Huixin foi longe demais!” concordou Li Ziqing. “E não é só o problema entre Huixin e Fu Xianxi. A administração da empresa também está bagunçada. Com a seleção de novos talentos, entraram muitas pessoas, e a empresa está meio caótica. Não é um caos superficial, mas uma confusão nas relações entre homens e mulheres.”
“Pense bem, com Huixin e Fu Xianxi dando o exemplo, os outros não vão imitar? Além disso, quem trabalha com música e arte tem sempre essa tendência, se não arrumam confusão ou não se entregam à decadência, parece que não estão à altura dos tabloides!” disse Bai Ling com sarcasmo, sem dar importância.
Ouvindo o tom de sarcasmo de Bai Ling, Li Ziqing suspirou: “Tem uma coisa ainda mais absurda. Para conseguir patrocínio, mandaram as artistas mulheres da empresa acompanharem clientes em bebedeiras.”
“O quê?” gritou Bai Ling. “De quem foi a ideia?”
Li Ziqing disse, sem forças: “Eu não sabia, foi Xie Qianwen que veio me contar em segredo. Você sabe, também estou me preparando para a universidade, então raramente vou à Linghui Media. No máximo, uma ou duas vezes por semana.”
“A irmã Wu, por que não controla isso? Ela era uma ótima gerente antes. Por que, em apenas meio mês que estou fora, já tem tanta coisa?”
“Não foi ideia da irmã Wu, foi ideia da Huixin. Liguei hoje para você se preparar mentalmente. Quando você voltar, vamos conversar com a Huixin juntos. Se ela continuar teimando, vai destruir todo o nosso trabalho duro! Se a Huixin continuar assim, qual é a diferença entre a nossa Linghui Media e as outras empresas de mídia? A reputação que construímos com tanto esforço pode acabar sendo destruída!” Ao pensar nisso, Li Ziqing sentia uma dor no coração.