Li Chengye fechou os olhos, deu um tapinha no braço da esposa e sentiu que a pele dela ainda era muito boa, mas hoje estava muito cansado, amanhã se vê. De fato, era o momento mais importante da filha, e ele estava realmente exausto; melhor tirar férias de verdade. Disse: "Então tá bom. Amanhã vou à empresa, resolvo algumas coisas, arrumo o roteiro e partimos."
Guan Xianglin, muito grata, deu um beijo no rosto do marido, Li Chengye. Embora a paixão entre os dois já não fosse a mesma, o marido ainda era muito dedicado aos três filhos, especialmente à filha. Isso já era ótimo, muito melhor do que aqueles que mantêm amantes por aí.
Quando Guan Xianglin e Li Chengye chegaram à cidade B, a grande farmácia de Bai Han já estava no caminho certo, então não viram Bai Ling com a amiga Li Ziqing espalhando panfletos pelas ruas. Bai Han, aproveitando que Li Chengye brincava com a filha, aplicou acupuntura em Guan Xianglin e depois pegou crisântemos secos feitos por ela mesma, dizendo: "Irmã Xianglin, este é um chá de crisântemo que preparei especialmente, diferente dos comuns no mercado. Beba como se fosse um refresco. Se o Sr. Li também puder tomar chá de crisântemo, seria ainda melhor para vocês dois."
Este chá de crisântemo foi preparado por Bai Han segundo uma receita antiga, com ótimos efeitos: fortalece o corpo e cura pequenas doenças comuns.
"Que bom, obrigada. O Chengye gosta de chá, mas ele é um pouco machista; acho que vai achar que chá de crisântemo é coisa de mulher." Guan Xianglin dizia isso, mas no fundo sabia que convencer Li Chengye a tomar um pouco de chá de crisântemo era algo que ela conseguia fazer. Depois de mais de dez anos de casamento, ela conhecia bem Li Chengye e sabia como convencê-lo.
Depois da acupuntura de Bai Han, Guan Xianglin se sentiu incrivelmente bem, nunca tinha se sentido tão confortável. Agradeceu a Bai Han e foi com Li Chengye para o lugar onde estavam hospedados.
Um raio de sol da manhã escapava por entre as cortinas grossas. Li Chengye olhou para a cabecinha apoiada em seu braço, lembrando-se da paixão e entrega da noite anterior, e sorriu. Há quantos anos não se sentia tão ardente?
Sob o olhar de Li Chengye, Guan Xianglin corou de vergonha e sussurrou: "Bom dia!" A voz suave e macia tinha um charme especial no ar da manhã.
"Bom dia, Xianglin, você está tão bem!" Li Chengye riu baixinho, olhando para a mulher em seus braços. A palavra "bem" alegrou Guan Xianglin mais do que qualquer outra coisa. "Querida, por que sinto que você está mais jovem?"
"Você não gosta?" Guan Xianglin olhou de lado para Li Chengye, com uma expressão que fez o coração dele vibrar.
"Gosto, claro que gosto." Li Chengye se apressou em se explicar. Sabia que nunca foi arrogante, e perto dos quarenta, já tinha deixado de lado pensamentos desordenados, focando em honrar os pais e educar os filhos.
"Falando nisso, tenho que agradecer à Bai Han. Você sabe, quando tive o Ziqing, meu corpo ficou prejudicado. Bai Han me ajudou com remédios chineses, e o chá de crisântemo que você bebeu ontem também foi preparado por ela. Você mesmo achou bom ontem, não?" Guan Xianglin agora admirava muito Bai Han e a elogiava sinceramente.
Li Chengye, vendo a melhora da filha e a boa aparência da esposa, também não poupou elogios: "Essa Bai Han tem uma medicina tão boa. Seria ótimo se ela abrisse uma farmácia em Hong Kong, assim ficaríamos mais perto e, em caso de emergência, poderíamos tratá-la de perto."
Guan Xianglin se animou: "Ouvi do irmão mais velho que a farmácia que Bai Han abriu foi com o dinheiro da venda de jade da família. Acabou de abrir, mesmo que a gente peça, acho que Bai Han não vai querer largar isso. Além disso, em Hong Kong, além da nossa família, ela quase não conhece ninguém. Aqui é diferente, tem o Velho Lin e o Velho Zhao que vieram da última vez, que foram grandes autoridades, e ouvi dizer que são amigos do pai da Bai Han. Ela tem contatos aqui. Se eu fosse a Bai Han, também não iria para Hong Kong tão fácil."
"É verdade, isso a gente vê depois. A propósito, ouvi dizer que o pai da Bai Ling não morreu de doença, mas abandonou elas duas e foi para outra mulher?" Li Chengye perguntou, raro em fofocas. Sentia curiosidade sobre essa nova amiga da esposa: bonita, talentosa, que homem seria tão idiota a ponto de largar uma mulher tão boa?
Guan Xianglin, por causa da filha Li Ziqing, passava mais tempo com Bai Han e já tinha mandado investigar o passado dela. Sentia pena de Bai Han em segredo: um homem sem olhos. Além disso, Bai Han era uma médica tão habilidosa, especializada em medicina chinesa, o que era ótimo para mulheres que não queriam passar pelo constrangimento de consultar médicos homens, especialmente para questões íntimas. Era uma amiga das mulheres!
"Deve ter ficado cego!" Guan Xianglin, sempre uma dama da alta sociedade que nunca falava palavrões, ficou irritada por Bai Han ter sido magoada por um homem ruim. "Homem nenhum presta!"
Vendo a esposa falar assim, Li Chengye fingiu ficar bravo. Guan Xianglin, envergonhada, se apressou em corrigir: "Claro, meu marido é o melhor!"
"Hum! Assim está melhor!" Li Chengye deixou Guan Xianglin de lado, mas logo ficou sério: "Xianglin, Bai Han é nossa benfeitora. Você sabe, todos os médicos disseram que nossa filha não viveria muito. Chegar até aqui já é uma sorte. Fique de olho e ajude no que puder."
"Acha que não sei? Pode ficar tranquilo. Vou tratar bem da Bai Han. A Bai Ling e nossa Ziqing são amigas. Que tal, quando voltarmos, convidarmos a Bai Ling para ir a Hong Kong passear?" Guan Xianglin perguntou.
"Essas coisas pequenas você decide. Mas se puder convencê-la a abrir uma farmácia em Hong Kong, seria o ideal. Hong Kong é muito longe da cidade B, não é conveniente." Li Chengye começou a pensar seriamente no que Guan Xianglin tinha dito.
Depois, Guan Xianglin sugeriu que Bai Han abrisse uma farmácia em Hong Kong, mas Bai Han recusou. A grande farmácia tinha sido aberta há pouco tempo; fechá-la seria uma pena. Quando Li Ziqing melhorou, convidou Bai Ling para ir a Hong Kong, mas Bai Ling recusou. Desde que renasceu, Bai Ling jurou proteger a mãe e não se separar dela, nem por alguns dias.
O Velho Lin e o Velho Zhao foram curados por Bai Han e ficaram muito gratos, tratando-a como uma sobrinha. Claro, com esses dois exemplos vivos, a grande farmácia de Bai Han frequentemente recebia visitas de celebridades.
Sem perceber, a Farmácia Huichun já estava aberta há quase cinco meses, e o Ano Novo estava chegando. O inverno na cidade B era seco e frio, mas felizmente a farmácia tinha ar-condicionado, um presente de Li Zidong, que veio bem a calhar.
, seguido pelo pequeno coitado, uma pessoa e uma ave correram para a Farmácia Huichun. Bai Ling segurava um saco plástico no peito, entrou correndo no quarto, tremendo, e disse: "Mãe, comprei batata-doce assada! Come logo." Bai Ling entrou na farmácia, sem nem tirar a neve do corpo, foi direto para o lugar da mãe Bai Han.
Era que Bai Ling segurava algumas batatas-doces recém-assadas. Sabia que a mãe gostava de comer e comprava sempre.
Bai Han pegou a batata-doce que a filha lhe deu, descascou com cuidado, e o vapor quente, misturado com o aroma característico da batata-doce, a fez dar uma grande mordida. Pode ter subestimado o calor, e queimou a boca, fazendo caretas. Bai Ling também não ficou atrás, pegou a maior batata-doce, partiu ao meio, comeu a parte maior e colocou a menor no chão para o pequeno coitado, quase engasgando de tão apressada.
"Ha ha!" Uma risada limpa e ensolarada ecoou na sala de consulta de Bai Han. Bai Han e Bai Ling levantaram a cabeça e viram na porta uma figura grande e uma pequena. Coraram sem querer. Bai Han rapidamente guardou a batata-doce na gaveta, pegou um lenço para limpar a boca, engoliu o que estava mastigando e perguntou: "Sr. Xi, como vai?"
Bai Han se virou, de costas para Xi Side, e se agachou para continuar comendo a batata-doce com o pequeno coitado. Afinal, aquele homem na porta não estava ali por ela, não queria se incomodar.
Xi Side não cumprimentou imediatamente. Em vez disso, sorriu e ficou olhando fixamente para Bai Han, esperando o rubor no rosto dela desaparecer, antes de perguntar calmamente: "Isso é gostoso?"
Embora fosse uma pergunta muito simples, Bai Han percebeu um tom de provocação e não soube responder. Parecia um pouco ambíguo. Bai Ling olhou para a mãe, que tinha um QI emocional muito mais baixo que o dela, e rangeu os dentes de raiva. Uma mulher tão bonita, como não sabia lidar com uma conversa fiada de homem?
Bai Ling se virou, comeu e olhou para Xi Side, perguntando: "Gato, você quer comer?" E ainda piscou o olho direito para ele, desafiadoramente.
Xi Side, que frequentava a alta sociedade há anos, foi provocado por uma garotinha pela primeira vez. Balançou a cabeça, sem palavras, e disse: "Já comi, obrigado. Pequena Bai Ling."
"Desta vez você veio pedir para minha mãe tratar seu pai, né?" Bai Ling continuou comendo a batata-doce, perguntando, enquanto pensava em algo. Não percebeu que o pequeno coitado, aproveitando a distração, roubou um pedaço da batata-doce descascada que ela segurava, comendo feliz.
Xi Side não esperava que seu objetivo fosse adivinhado por uma criança. Sentiu que estava falando não com uma criança, mas com um adulto maduro e estável, pelo menos com uma mente não mais jovem que a dele.
"Sim! Como você adivinhou?" Xi Side perguntou, curioso. Será que essa garotinha tinha o dom da previsão?
Bai Ling deu a Xi Side uma expressão de "você é muito idiota" e disse: "Minha mãe não disse que o tratamento da última vez só aguentaria seis meses? Já não faz quase seis meses?"
Xi Side não esperava que Bai Ling confiasse tanto na medicina da mãe, com tanta certeza. Na época, ele mesmo não acreditava, mas agora acreditava. Na noite anterior, o pai tinha desmaiado de novo, e ele pegou o primeiro voo para a cidade B para buscar Bai Han. Se tivesse confiado nela desde o início, não precisaria vir tão apressado.
"Bai Han, agora convido você formalmente para tratar meu pai. Ele está de cama, não pode se mover. Você pode vir comigo agora?" Xi Side perguntou, com um olhar esperançoso. Sabia que na farmácia de Bai Han só havia ela como médica, e temia que ela não quisesse sair.
Bai Han calculou mentalmente: realmente estava na época da crise. Acenou com a cabeça e disse: "Tempo é vida. Vou chamar meu mestre para cuidar da farmácia por alguns dias e vou com você."
Xi Side olhou para Bai Han com gratidão e disse: "Obrigado, Bai Han!" Aquele rosto sedutor foi prejudicado pelo nariz vermelho de frio. O inverno na cidade B era muito mais frio que o de Hong Kong, e Xi Side não conseguia se adaptar tão rápido.
"Mãe, eu também vou!" Bai Han jogou a batata-doque que segurava para o pequeno coitado, parou de comer. Se a mãe fosse para Hong Kong, ela definitivamente iria junto. Com lobos na frente e tigres atrás em Hong Kong, não podia deixar a mãe ir sozinha.
"Você não vai entrar de férias de inverno em alguns dias?" Bai Han perguntou, preocupada. O que mais a preocupava era essa filha, mas o Velho Xi estava à beira da morte; quanto mais cedo chegasse, mais chances teria. "Diga que temos uma emergência em casa, preciso faltar!" Bai Ling inventou uma desculpa qualquer, pronta para ligar para a professora. Havia um telefone na farmácia, mas Bai Ling nunca gastava com isso, o custo era muito alto.
"Estamos quase nas provas finais, o que é mais importante que isso?" Bai Han suspirou. A filha Bai Ling estava realmente ficando sem limites, pronta para mentir sem corar.
"Que tal dizer que a avó morreu?" Bai Ling sugeriu baixinho, vendo a cara feia da mãe.
"Hum?" Bai Han franziu a testa. A filha estava cada vez mais sem noção.
Bai Ling baixou a cabeça e continuou, fracamente: "Então, que tal dizer que o avô morreu?"
Dessa vez, Xi Side soltou um "ah" de surpresa.
Bai Ling olhou feio para Xi Side e murmurou: "Chamo seu pai de Vovô Xi, não de avô. Não estou amaldiçoando seu pai, não se engane."
Bai Han franziu a testa de vez. Normalmente ensinava a filha, mas não sabia se ela prestava atenção. Disse: "Não se brinca com a vida, mesmo que odeie a pessoa. Já que você quer ir, vou ligar para sua professora e explicar. Posso contar uma mentira bondosa, mas não como você disse."
Vendo Bai Han defender os avós de Bai Ling, Xi Side sentiu uma ponta de inveja. Sabia que Bai Han tinha sido abandonada por um homem, e mesmo assim era tão bondosa, a ponto de não deixar Bai Ling mentir.
Bai Han foi até o telefone, pegou o fone e discou: "Professora Yang, sou Bai Han, mãe da Bai Ling. Vou viajar a negócios amanhã, volto em cerca de duas semanas. Não quero deixar a Bai Ling sozinha em casa, então vou levá-la. Não vai dar tempo para as provas finais, mas no próximo semestre, a Bai Ling pode fazer a recuperação?"
Do outro lado da linha, a professora titular, embora relutante, sabia que Bai Ling era a melhor aluna da turma. Se ela não fizesse a prova, a média cairia, o que afetaria o bônus de fim de ano e a bolsa da professora. Perder alguns décimos poderia fazer outra professora ganhar.
"A Bai Ling está fazendo birra, dizendo que se não conseguir a licença, vai se transferir no próximo semestre. Não consigo convencê-la." Bai Han falou, suspirando, com um tom de impotência.
Bai Ling teve que admirar: a mentira da mãe Bai Han era muito mais convincente que a dela. Xi Side finalmente entendeu o que Bai Han queria dizer com "mentira bondosa". Que lição!
A professora do outro lado quase chorou ao ouvir isso. O diretor esperava que Bai Ling fosse a primeira colocada no vestibular do ensino médio. Se ela se transferisse por não ter a licença, a professora perderia o prêmio de melhor professora deste ano, e talvez nunca mais conseguisse. Comparando, era melhor dar a licença. Quando Bai Ling realmente fosse a primeira no vestibular, o bônus da professora seria ainda maior.
"Se fosse outro aluno, não autorizaria de jeito nenhum, mas para a Bai Ling posso abrir uma exceção. A prova final é moleza para ela, não precisa nem testar para ser a primeira." A professora falou de forma bajuladora, com um sorriso quase servil no rosto.
Bai Han ouviu calmamente a professora tagarelar sobre as glórias de Bai Ling na escola. Quando a professora já tinha falado o suficiente, Bai Han disse: "Precisamos arrumar as malas, o tempo é curto. Vou desligar. Quando voltar no Ano Novo, convido você para jantar." Ainda conversou um pouco com a professora antes de desligar. Depois ligou para Geng Wenqing, pedindo que ele cuidasse da farmácia nas duas semanas seguintes. Por sorte, Geng Wenqing estava de férias e ocioso, então aceitou rapidamente.