"Xiang Lin, você está com uma ótima aparência!" Bai Han cumprimentou primeiro. As empregadas, sabendo que na casa de Bai Han só havia chá de crisântemo, serviram-no diretamente às senhoras. Aquelas que estavam acostumadas a tomar café foram instantaneamente atraídas pelo aroma fresco e começaram a beber.
Guan Xianglin, radiante e animada, disse: "Irmã, estas são todas minhas boas amigas que, vendo minha boa aparência, vieram me pedir conselhos. Então as trouxe para você dar uma ajustada também."
Essas ricas senhoras, embora tivessem uma vida material muito privilegiada, não eram tão confortáveis espiritualmente. Com sogros acima, filhos abaixo e um marido no meio que não era nada fácil—se não causasse problemas já era lucro, e se escondesse suas traições externas, já era o suficiente.
Portanto, a pressão que cada uma suportava era imaginável; poucas tinham um sistema endócrino normal. Ao ver a pele de Guan Xianglin recentemente rosada e brilhante, pensaram que ela tinha ido ao Japão tomar soro de placenta de ovelha. Guan Xianglin, querendo promover Bai Han, naturalmente se esforçava ao máximo, ainda mais porque conhecia os sofrimentos delas e fazia um favor.
"Senhora Zeng, a senhora costuma ter prisão de ventre?" Bai Han perguntou após sentir o pulso da Sra. Zeng. Embora a maquiagem fosse grossa, ainda dava para ver a pele opaca e as sardas no rosto da Sra. Zeng.
A Sra. Zeng ficou um pouco envergonhada, mas Bai Han, como médica, estava séria e sem nenhum tom de zombaria, então ela relaxou e disse: "Sra. Bai, a senhora acertou em cheio. Ir ao banheiro a cada dois dias já é bom; às vezes, uma vez por semana. Chego a duvidar para onde vai a comida que como. É muito desconfortável, e a pele também fica ruim." Esconder a doença por medo do médico é muito errado, e a Sra. Zeng sabia disso.
Bai Han examinou a língua e a parte branca dos olhos, então prescreveu uma receita e entregou à Sra. Zeng, dizendo: "Senhora Zeng, fiquem com isso primeiro. Quando eu terminar o diagnóstico de todas, vamos juntas comprar os remédios. Minha grande farmácia ainda não está pronta, muitos medicamentos não foram comprados, então teremos que ir a uma farmácia externa."
"Muito obrigada. Podemos chamá-la de Bai Han, como a Xiang Lin?" perguntou a Sra. Zeng, sorrindo, querendo se aproximar. Ela também tinha ouvido que Bai Han era uma médica talentosa, que até salvou o velho mestre Xi.
"Claro! É uma honra!" Bai Han respondeu com um sorriso. Nomes, afinal, podiam ser chamados de qualquer jeito.
Depois de um bom tempo sentindo o pulso dessas sete ou oito pessoas, Bai Han as levou pessoalmente para comprar os medicamentos e explicou detalhadamente como prepará-los e tomá-los. Guan Xianglin passou dois dias em B市 com o grupo e depois voltou para Hong Kong.
Desta vez, o remédio que Bai Han receitou para Guan Xianglin era para tratar as sequelas do parto que causaram ruptura. Primeiro, tomar o remédio para regular, e depois que a elasticidade da área se recuperasse, mais duas semanas de acupuntura e estaria quase curada. Ao saber que podia ser tratada, Guan Xianglin ficou radiante, muito mais confiante e alegre do que antes, levando pacotes e mais pacotes de medicamentos de volta.
Depois de tomar o remédio receitado por Bai Han, Guan Xianglin sentiu uma sensação quente na região inferior, e não era nada desagradável.
"Xiang Lin, a habilidade médica da Bai Han é realmente boa. Depois que tomei o remédio dela, no começo ia a cada dois dias, depois de duas semanas seguidas, agora vou uma vez por dia. Finalmente me livrei desse sofrimento da prisão de ventre depois de anos com esse problema oculto!" A Sra. Zeng ligou especialmente para contar a boa notícia a Guan Xianglin. Embora fosse um assunto íntimo, como eram muito próximas, não era grande coisa.
Guan Xianglin, vendo que o remédio e a habilidade de Bai Han eram reconhecidos por suas amigas, ficou muito feliz por Bai Han e disse: "Senhora Zeng, parabéns!"
"E mais, minhas manchas no rosto já diminuíram bastante, a pele ficou mais fina. Ontem aquele diabo do meu marido até me olhou mais vezes. Ainda tenho remédio para mais duas semanas. Quando acabar, vou eu mesma à farmácia comprar conforme a receita, para não ter que ficar indo e vindo." A Sra. Zeng tratava aquela receita como um tesouro, guardando-a com cuidado.
"Senhora Zeng, acho que depois que acabar o remédio, é melhor não continuar tomando. Vá até a Bai Han para ela sentir seu pulso e decidir se deve continuar. Se precisar continuar, ela teria receitado mais desde o início." Guan Xianglin acreditava que era essencial sentir o pulso, pois o corpo muda com o tratamento, e os medicamentos originais podem não ser adequados para o estado de saúde um mês depois.
A Sra. Zeng não queria sair de Hong Kong, com medo de que o marido fizesse travessuras e se envolvesse com alguma atrizzinha. Mas, ao pensar em sua aparência atual, sentia-se insegura. No fim, valia o velho ditado: "afiar a foice não atrasa o corte da lenha"—era melhor se cuidar primeiro.
"Xiang Lin, então está bem. Quando você for, me avise, e vou junto. Se a Bai Han abrisse uma farmácia de medicina chinesa em Hong Kong, seria ótimo, não precisaríamos ir tão longe!" A Sra. Zeng estava acostumada a ser mimada; em casa, tinha um médico de família que vinha até ela. Agora, teria que sair e ainda ir para B市, tão longe. Uma vez até dava, mas várias vezes já a incomodava.
"Tudo bem, quando eu for, te chamo. Aliás, falando em receita, quase esqueci: a farmácia da Bai Han vai inaugurar no fim do mês. Nessa época, nosso remédio vai ter acabado, e poderemos ir dar os parabéns a ela." Guan Xianglin lembrou-se de repente, animada.
"Ótimo! Vou contar para as outras. Vamos todas juntas! Parece que a situação delas também melhorou. Vamos em grupo." O desejo de ficar bonita falou mais alto na Sra. Zeng, e sair para espairecer também era bom.
As senhoras de Hong Kong, em busca da própria beleza, prepararam presentes caprichados para Bai Han. Li Zidong trouxe muitas flores frescas de Hong Kong como presente.
Geng Wenqing, como mentora de Bai Han, veio com os colegas de faculdade de Bai Han, sabendo que ela tinha aberto uma grande farmácia, todos vieram parabenizar.
Bai Ling preparou para a mãe uma escultura feita de um jade vermelho encontrado no fundo do lago do espaço, esculpindo uma cotovia, e a deu para a mãe.
A mãe, Bai Han, estava muito bem hoje. Bai Ling a ajudou a se maquiar, e ficou deslumbrante.
Dias antes, Bai Ling mandou imprimir muitos panfletos e, com Li Ziqing e Zhao Lingyun, saiu para distribuí-los. A Farmácia Huichun também tinha chamado Zhou Tingting, mas ela disse que tinha aula no curso de reforço do Palácio da Juventude e não tinha tempo.
O velho Lin e o velho Zhao também vieram prestigiar. Pei Fangmei trouxe alguns amigos conhecidos para dar uma olhada. Havia muita gente, e o movimento era intenso.
Desta vez, as senhoras de Hong Kong, depois de terem o pulso sentido por Bai Han, compraram remédios na Farmácia Huichun. Bai Han disse baixinho a Guan Xianglin: "Irmã Xiang, acabei de sentir seu pulso. Você já está quase regulada. Agora precisa de duas semanas seguidas de acupuntura. Quando você tem tempo?"
"Sério? Que bom! Vou arrumar as coisas e volto." Guan Xianglin disse, muito feliz, pensando na alegria que sempre sonhara.
"É melhor o Sr. Li vir com você. Após a primeira sessão de acupuntura, é preciso ter relações, para um efeito melhor!" Ao falar desses assuntos íntimos, Bai Han ficou um pouco envergonhada e corou.
Guan Xianglin pensou: os negócios do marido eram principalmente em Hong Kong; os negócios no continente eram administrados pelo irmão mais velho. Com que desculpa fazer o marido vir a B市? Precisava planejar bem.
Uma manhã movimentada, Bai Han atendeu cerca de cinquenta pacientes, sentindo o pulso e receitando. Embora muito cansada, estava muito feliz por finalmente realizar seu sonho. Geng Wenqing não estava menos animado que Bai Han; ele não tinha condições de abrir uma grande farmácia, mas sua aluna sim. Ao tocar nos utensílios antigos, seus olhos se umedeceram.
Trabalhando até as cinco da tarde, o número de pessoas no salão diminuiu. Os hóspedes foram acomodados em hotéis, e mais tarde haveria um jantar no restaurante. Bai Han arrumou rapidamente as coisas para fechar. Dois jovens ajudantes, que trabalhavam no preparo e corte de ervas e às vezes na fervura, ficaram na loja. Embora não fossem jantar com a patroa, Bai Han deu a cada um um presente como compensação.
Ao sair da farmácia, viu uma figura encostada na parede. Olhando bem, era Xi Side.
Xi Side não tinha chegado a tempo para a inauguração; só chegou à tarde e, vendo Bai Han ocupada, ficou do lado de fora. Desse ângulo, dava para ver o perfil de Bai Han. Seu sorriso suave era como um calmante, deixando os pacientes estranhamente tranquilos. Ela falava baixinho, perguntava sobre os sintomas, depois receitava com cuidado, pedia aos ajudantes que verificassem várias vezes antes de entregar o remédio ao paciente e escrevia o método de preparo detalhadamente.
Xi Side lembrou-se da festa de aniversário de Li Zidong, daquela pessoa concentrada, e sem perceber, esperou até o fim do expediente.
"Bai Han... não, Sra. Bai, parabéns!" Xi Side, sem pensar, chamou pelo nome que lhe vinha à mente, mas depois achou inadequado, já que não era tão íntimo de Bai Han, e corrigiu para "Sra. Bai".
Bai Han ficou surpresa por Xi Side ter vindo parabenizá-la. Ao ver aqueles olhos alongados, lembrou-se daquela noite, do constrangimento de ele querer ajudá-la a calçar os sapatos. Mas, como visitante, era bem-vindo. Bai Han disse educadamente: "Sr. Xi, olá! Estou indo para um jantar com convidados. Venha junto, um jantar simples, agradeço por ter vindo especialmente."
"Tudo bem, meu carro está ali. Vamos juntos." Xi Side apontou para o carro não muito longe. A bicicleta feminina de Bai Han teve que ficar num canto.
Quando chegaram ao restaurante, sabendo que Bai Han estava ocupada, Guan Xianglin já tinha ajudado a organizar os convidados. Para a segunda senhora da família Li, que frequentemente organizava banquetes, era fácil. Ao ver Xi Side entrar, Guan Xianglin piscou para ele.
Xi Side, provocado pela cunhada Li, sorriu timidamente. Bai Ling, com os olhos como radares, examinou Xi Side de cima a baixo. Por que ele veio com a mãe? Aqueles olhos amendoados e sedutores já mostravam que Xi Side era um mulherengo. À noite, ela avisaria a mãe para ficar longe dele.
Durante o jantar, sabendo que Bai Han não aguentava bem álcool, todos conversaram mais e beberam menos. Com a ajuda de Guan Xianglin e Li Zidong, o clima estava bom. Pensando que no dia seguinte a farmácia poderia ter mais movimento, todos se despediram cedo.
Como a farmácia ficava na porta da casa de Bai Han, ir e voltar era muito conveniente. Bastava sair de casa e em poucos minutos estava lá.
"Bom dia, Dr. Bai!" Assim que Bai Han entrou na farmácia, os ajudantes a cumprimentaram. Como Bai Han era mulher, e não queria que a farmácia tivesse só homens, contratou duas moças para ajudar. Os ajudantes tinham só o ensino fundamental, o que era suficiente: sabiam ler, eram ágeis e precisos ao cortar e pegar as ervas. Treinar essas quatro pessoas levou quase um mês, para que decorassem os métodos de preparo das várias ervas.
"Bom dia a todos! Quem não tomou café, venha comer um pouco." Bai Han colocou o que trazia na mesa. Era bolo de crisântemo feito dias antes, aquecido hoje, muito gostoso.
"Obrigada, Dr. Bai!" Uma moça chamada Lan Mingming, sem cerimônia, pegou um pedaço. Quase engasgou de tão gostoso. Outra moça, You Lele, vendo Lan Mingming comer, pegou três pedaços: um para si, e deu um para cada um dos dois rapazes.
Lan Mingming era um pouco cheinha, de pele clara, cabelo preso num rabo de cavalo, enrolado num coque com um grampo de madeira para evitar que caísse, e a franja também presa para trás. You Lele era mais magra, com o mesmo penteado. As roupas, combinadas entre Bai Han e Bai Ling, eram blusas azul-claras e saias preto-esverdeadas, lembrando um pouco as estudantes do Movimento de 4 de Maio.
Os dois rapazes ajudantes se chamavam Su Xinghui, de estatura mediana e aparência honesta, e Ge Xiao, da mesma altura, cerca de 1,75 m. Suas roupas também eram especialmente desenhadas: blusas azul-claras com fechos laterais e calças preto-esverdeadas.
Bai Han preparou duas mudas de roupa para cada um por estação. Para si, usava roupas comuns, com um jaleco branco por cima. Depois do café, cada um foi para seu posto e começou o trabalho.
Por volta das nove horas, o movimento na farmácia aumentou. Hoje era domingo, e Zhao Lingyun veio, sendo recrutado por Bai Han para distribuir panfletos. Li Ziqing, em especial, tinha mais entusiasmo por distribuir panfletos do que Bai Ling. Quase ninguém recusava os panfletos de Li Ziqing, pois com três seguranças atrás dela, quem ousaria?
"Farmácia Huichun, promoção de inauguração, 20% de desconto em tudo!" Li Ziqing gritava a plenos pulmões, ignorando a desaprovação nos rostos dos seguranças. Seu rostinho brilhava de excitação, pois sabia que sua doença estava quase curada e que a mãe a levaria para casa em alguns dias. Em Hong Kong, não poderia ser tão任性 e fazer o que quisesse.
"Vá pegar mais panfletos com o irmão Lingyun, os meus estão acabando." Li Ziqing disse a um segurança ao lado. O segurança, sem palavras, obedeceu, se autohipnotizando: não era a primeira vez, algumas vezes a mais não fazia diferença.
Zhao Lingyun, Bai Ling e Li Ziqing passaram a manhã distribuindo panfletos, ficando queimados como carvão. Quando os panfletos acabaram, voltaram para casa. Bai Ling, com sua ação, mobilizou os amigos próximos a distribuir panfletos, na esperança de que a farmácia da mãe tivesse muito movimento. Mas, pensando bem, desejar que uma farmácia tenha sucesso não é desejar que mais pessoas fiquem doentes? Ai, que dilema. Essa questão era um pouco perversa e confusa, mas Bai Ling nunca se preocupava com essas coisas e simplesmente a ignorava.
Guan Xianglin, depois de ouvir o que Bai Han disse da última vez, não conseguia se acalmar. Pensava nas palavras de Bai Han: era melhor o marido, Li Chengye, vir também, pois após a primeira acupuntura precisava ter relações. Estava pensando em como arranjar uma desculpa para o marido ir junto.
A filha logo estaria curada. Celebrar a filha e acompanhá-la nesse momento importante seria uma boa razão.
À noite, Li Chengye voltou de um compromisso, pendurou as roupas no armário, tomou um banho rápido e quis dormir cedo.
Guan Xianglin, vendo o marido cansado, suspirou melancolicamente. Casal velho, onde estava a paixão? Mas, confiando em Bai Han, decidiu tentar de novo: "Chengye, nossa filha vai se recuperar em duas semanas. Normalmente não estamos com ela, mas neste momento tão importante, é melhor estarmos presentes. Você também está cansado, há muito tempo não tira férias. Que tal irmos buscar nossa filha juntos?"