A eleição terminou. Tudo estava dentro do esperado e foi avançando passo a passo conforme o planejado. Com uma vantagem tão grande, se ainda desse errado, realmente poderiam fechar as portas e parar. Zhou Guoqin estava radiante, como se estivesse sonhando. Já era o chefe da aldeia. Embora o cargo de chefe de aldeia não seja um quadro oficial, ainda assim é algo que muitos aldeões almejam. E ele, que antes trabalhava em canteiros de obras, com baixa escolaridade, quem diria que um peixe salgado poderia virar, que o Rio Amarelo um dia se clarificaria? Toda a família estava em festa. Só Zhou You estava de mau humor. O professor Li também voltou e, ao ver a família Zhou cada vez mais próspera, sentiu-se mais seguro. Ele conhecia bem a base e sabia que muitos criadores perdiam dinheiro em parte por causa da aldeia. Mas, ao ver Zhou You cabisbaixo, ficou um tanto confuso. Sentou-se ao lado de Zhou You, deu um tapinha em seu ombro: "Professor Zhou, por que está tão triste? Não está feliz?" "O que há para ficar feliz? Não passa de interesses!" Zhou You suspirou fundo, não conseguindo conter um certo pesar. Li Baoyin também era professor universitário. Quando jovem, era cheio de entusiasmo, queria fazer algo grandioso, sem buscar fama ou lucro, apenas agir sem culpa. Mas e daí? Passou a maior parte da vida à toa. O temperamento já tinha se desgastado há muito tempo. O que um homem de meia-idade tem? São apenas ponderações de prós e contras. "Professor Zhou, encare com mais leveza. O interesse é uma faca; bem usada, pode beneficiar os outros. Se alguém quer fazer o mal, não se pode culpar a faca, certo?" Li Baoyin tentou consolá-lo, compreendendo a mente de Zhou You: queria fazer algo, mas precisava usar alguns meios. Embora o objetivo fosse alcançado, ainda assim havia um certo desconforto. Zhou You olhou para as nuvens no céu e deu um sorriso amargo: "Sou uma pessoa melancólica, um pessimista. Vejo as coisas pelo lado mais sombrio, penso na derrota antes de considerar a vitória." "A vida não chega a cem anos, mas carregamos preocupações de milênios." Li Baoyin também suspirou. Zhou You, na verdade, pensava na dor que sentia quando trabalhava como vendedor, a falta de sintonia entre espírito e corpo. Outros vendedores faziam de tudo pelo lucro. Mas Zhou You nunca conseguia ser impiedoso: queria ganhar dinheiro, mas também manter a dignidade, e ainda evitar enganar os outros. O veterano que o introduziu na área disse: "Você não tem jeito para isso. É muito justiceiro, tem um senso de justiça forte demais!" Na época, Zhou You era ingênuo e retrucou: "Isso não deveria ser uma virtude bonita?" O veterano tomou um gole de bebida, deu um sorriso amargo e ficou em silêncio. Honestidade, coragem, bondade, humildade, tolerância, retidão, generosidade. Quase todas essas virtudes são pregadas, mas quantas já viu na realidade? Quem possui essas características quase sempre é rotulado com outra: "obsoleto"! Soberba, inveja, ira, preguiça, ganância, gula, luxúria. Os sete pecados capitais da humanidade, os mais comuns entre as pessoas. Mas, quando esses têm poder e dinheiro, esses pecados desaparecem, substituídos por: "inteligência"! Nascer naquela época não é algo que se possa escolher. Muitas coisas no mundo, as pessoas comuns não podem decidir. Os sábios antigos já disseram há milhares de anos: "Quando o mundo tem ordem, aparece; quando não tem, esconde-se." "Quando o país tem ordem, serve-se; quando não tem, recolhe-se e guarda-se." Não busca ser conhecido entre os nobres, apenas evitar punições e execuções. O interior de Zhou You era como um cavalo solto, mas seu rosto ainda transbordava descontentamento. Li Baoyin, ao lado, não sabia mais o que dizer. Já era um homem mundano, só pensava em fama e fortuna, incapaz de beneficiar o mundo. Ah, pena que Fangfang não está aqui. Zhou You sentiu saudades de Fangfang. Se ela estivesse aqui, sabendo que ele estava "doente" de novo, já o teria curado. Aquele homem sujo ao lado, o que entenderia? Todos estavam em festa, ninguém prestava atenção em Zhou You, muito menos sabia o que ele pensava. Para eles, Zhou You era um estudioso, pensava demais, tinha talento, mas isso era porque agora ele tinha dinheiro. Antes, Zhou You não escapava das risadas dos outros, que o chamavam de "nerd", de "burro de tanto estudar". Estudar não é para subir na vida e enriquecer? Para quê? Não se pode falar de gelo a uma cigarra de verão. Zhou You sabia que seu temperamento era difícil de lidar, sua vida passada já havia provado isso, mas realmente não conseguia mudar. Uns dizem que o temperamento é hereditário, outros que é moldado pela vida. Cada um tem sua razão. Mudar o rio e a montanha é fácil, mudar a natureza é difícil. Zhou You aceitou. Na vida passada, mesmo com tanta infelicidade, não conseguiu mudar seu temperamento; nesta vida, muito menos. Nem Jesus conseguiria. Pena que este não é um mundo de cultivo imortal, senão, com essa percepção de Zhou You, pelo menos sua "mente do caminho" teria aumentado em 100. "Xiao You, seu irmão mais velho foi eleito. Vamos comemorar? Convidar todo mundo para jantar?" O tio mais velho, radiante, aproximou-se com passos largos e voz alta. "Tudo como sempre. Não podemos ficar arrogantes com a vitória, senão atraímos inveja. Antes, nossa família estava na sombra, crescendo discretamente. Agora, estamos à vista, precisamos ter ainda mais cuidado." Zhou You, vendo todos imersos na alegria ilusória, só podia jogar um balde de água fria. Os outros ouviram e começaram a refletir: realmente estavam chamando muita atenção nos últimos dias. "Então, qual é o próximo passo?" Zhou Guoqin, embora eleito, não sabia o que fazer em seguida. "Não se esqueça do propósito da eleição. Tudo é para o desenvolvimento da fazenda de criação. Se o desenvolvimento da fazenda for prejudicado, você ainda conseguirá ser chefe de aldeia? Mesmo que deixem, você provavelmente não vai querer!" Zhou You disse, com um tom frio. O segundo tio foi o primeiro a reagir: "É verdade, ser eleito é só o primeiro passo. Estamos todos muito animados cedo demais. Vamos todos ser mais discretos." Muitos sabem o que deveriam fazer, mas, no meio do caminho, se distraem com outras coisas. Quando criança, ouvia a história do gatinho pescando e achava que era coisa de criança. Mas quantos percebem que os adultos são os que mais se distraem? Uma notícia qualquer já te tira do sério. Quanto mais com o celular tão prático, dá para ver vídeos, jogar, ler romances. No final, a família inteira, com algumas palavras de Zhou You, se acalmou. Não convidaram estranhos; a família fez um jantar caseiro. Zhou You então foi embora. Veio apressado, foi apressado. Ao voltar, Wang Fangfang logo percebeu a estranheza de Zhou You e soube que ele estava novamente com pena do mundo. "Pensar de vez em quando é ok, mas não pode se machucar com isso." Wang Fangfang, deitada na cama sem poder se mexer, ainda assim tentava consolar Zhou You. Zhou You acariciou o rosto de Wang Fangfang: "Eu sei. Você também não precisa se sacrificar tanto. Sem ter a capacidade, insiste em se esforçar. Agora não consegue nem se mexer." Wang Fangfang revirou os olhos lindos e ficou em silêncio. Hesitou por muito tempo, quis dizer algo, mas no final não falou. Zhou You foi sozinho para a sala de cinema, pegou o filme que não tinha visto da última vez e começou a assistir devagar. Segundo Zhou Hao, filmar aquele documentário foi por curiosidade. Uma vez, ao visitar uma fábrica, ficou curioso sobre de onde vinham as matérias-primas e começou a filmar toda a cadeia produtiva. Levou anos para filmar, foi bem cansativo. A ambição inicial era tão grande que queria filmar internacionalmente, indo à Índia, Tailândia e outros lugares para percorrer toda a cadeia, mas não conseguiu por várias razões. Muitos lugares exigiam comunicação, era muito difícil. Mesmo assim, percorreu todo o país. Se não fosse pela vasta rede de contatos de Zhou Hao, certamente não teria conseguido filmar. O começo mostrava areia voando por toda parte, pequenos redemoinhos devastando os campos, levantando nuvens de poeira. O documentário era basicamente uma edição cruzada de três linhas principais: plantio, fiação e produção de jeans. A parte do plantio seguia uma linha do tempo, passando por plantio, desponte, transporte de algodão e outras etapas até chegar à fiação. Na colheita, a contratação de trabalhadores rurais atraía muitos. Alguns já tinham ido, sabiam do trabalho duro, mas o dinheiro vinha mais rápido. Outros, que nunca tinham ido, brincavam: "Vamos como se fosse uma viagem, para conhecer." Resultado: depois de três dias, não aguentaram e choravam para voltar para casa. O encarregado os coagia: "Se realmente não estiver bem, claro que vou cuidar, mas olha, tem gente aqui com sete ou oito meses de gravidez que não reclama, tudo pelo apoio à equipe." Alguém chorava ao lado: "Ganhei dinheiro, mas meu corpo não está bem. Que sensação é essa?" No final, o encarregado, por causa da câmera, não disse coisas mais duras. Quanto mais Zhou You assistia, mais sentia uma sensação de déjà vu. As pessoas já entendiam essas coisas há muito tempo, mas só com a disseminação da informação é que se espalharam. Fazendo mais pessoas despertarem. Do centro da China ao Oeste, o trem verde levava dois ou três dias. A maioria dos trabalhadores só conseguia bilhete em pé. No começo, todos estavam animados, como se realmente fossem viajar. Uma mulher, sob os aplausos da multidão, cantou um trecho da ópera de Henan "Quem disse que mulher não é páreo para homem?" "O irmão Liu fala com razão muito parcial Quem disse que a mulher tem sossego? O homem vai à fronteira lutar A mulher tece em casa De dia planta, de noite fia Sem parar, dia e noite, trabalha duro Para os conterrâneos terem o que comer e vestir Se não acredita, olhe para o corpo Nossos sapatos, meias, roupas e mantos Milhares de pontos são todos feitos por elas Muitas heroínas também se casaram Matar inimigos pela pátria, geração após geração Qual dessas mulheres não é páreo para um homem?" A alegria da ida se transformava em miséria na volta. Um camponês disse para a câmera: "Você vem tão longe, ganha um dinheirinho, volta... a gente não pode pensar. Qual o sentido? Ganha um pouco de dinheiro, compra umas coisas para comer." Horas depois, Zhou You terminou de assistir. "Os que vestem seda não são os que criam bichos-da-seda." Essa frase ecoava em sua mente, sem conseguir se dissipar. Essas pessoas, Zhou You conhecia muito bem. As pessoas de sua aldeia também passavam por esse caminho, por essa rota. Eram a vida das pessoas comuns, que formam a maioria da sociedade. Ao vê-las, lembrava-se de Xiangzi, o Camelo Xiangzi. Sonhava em ter seu próprio carrinho, um riquixá sem ter que pagar taxa. Não comia, não bebia, não gastava. E o resultado? Mal melhorava um pouco, e num piscar de olhos, tudo se perdia. Esse pensamento é o das pessoas comuns: puxar carrinho, acumular capital inicial, comprar carrinho, obter meios de produção, juntar dinheiro, casar e aproveitar a velhice. É exatamente "estudar muito, entrar numa boa universidade, arranjar um bom emprego, comprar casa e carro, se aposentar!" Pensar nisso dá medo!