Depois de voltar da Tailândia, Zhou You começou a pensar em aprender luta livre.
Qual homem não tem um sonho de artes marciais? Mas Zhou You sabia que isso não era realista e que ele não aguentaria o tranco.
As pessoas modernas aprendem luta principalmente por interesse e para ter um meio de defesa pessoal a mais.
Ele vivia viajando para fora e, no futuro, ainda ia rodar o mundo; sem saber se defender, realmente dava uma certa insegurança.
Por enquanto até que estava tranquilo, mas mais para frente, quando aquelas empresas decolassem, ele teria que ser ainda mais discreto. Já estava certo em não aparecer na frente dos holofotes; era só ganhar dinheiro quietinho, sem precisar se exibir.
"Ping, ando querendo aprender um pouco de luta livre, tô interessado. Lá na sua época na equipe provincial, tinha algum contato nessa área?" Zhou You ligou para Wang Ping, o velho faz-tudo. Afinal, era homem, o contato no dia a dia era inevitável, e ambos eram do meio esportivo.
"Você perguntar pra mim, acertou em cheio. Lá na escola de esportes, eu era próximo de uns caras que treinavam sanda, luta livre e boxe." Wang Ping se gabou todo; na escola de esportes, ele também teve seus dias de glória.
"Me arranja um contato, alguém confiável. Quero fortalecer o corpo e aprender um pouco de defesa pessoal." Zhou You não esperava que ele realmente conhecesse vários; cada um tem seu próprio caminho.
...
Wang Ping estava voando alto agora, e aquele pessoal de antes começou a se reunir de novo.
Zhou You finalmente tinha reencontrado ele, então tinha que resolver tudo direitinho.
"Liang, tenho uma boa notícia pra você. O chefão por trás de mim quer aprender luta livre, é mais por hobby e pra malhar. Vou levá-lo até você."
Li Houliang, ex-medalhista de ouro em luta livre nos Jogos Nacionais da equipe provincial. Apesar de ter conseguido algum resultado, não fez muito sucesso; mantinha uma academia de treino para sobreviver.
"Beleza, tô sempre na academia. Me avisa antes de vir." Li Houliang não era de falar muito.
Depois de combinar, Wang Ping ligou para Zhou You: "Irmão You, já acertei. É um colega meu da época da escola de esportes. Ele tem uma academia de luta no distrito de Shushan. O nível dele é bem alto, já ganhou ouro nos Jogos Nacionais."
"Então o nível profissional é bem alto. Beleza, vou dar uma olhada primeiro. Quando você tá livre? Vem comigo." Zhou You decidiu ir conferir.
"Acabei de falar com ele. Se você tiver tempo, podemos ir agora. Tô exatamente perto do Lago Feicui." Wang Ping queria aproveitar o momento.
"Beleza."
Zhou You desligou o telefone e foi de carro buscar Wang Ping. Já que estavam na porta, melhor não adiar.
No caminho, Wang Ping detalhou melhor a situação de Li Houliang.
Depois de ganhar o ouro em luta livre nos Jogos Nacionais, Li Houliang queria seguir carreira profissional, mas sofreu um acidente de carro e machucou a perna. Depois de se recuperar, ficou com sequelas e agora tocava uma academia para ensinar.
Uns 10 minutos depois, chegaram na academia.
O local ficava numa rua afastada, num prédio de dois andares, no fundo das lojas comerciais de um condomínio, com pouco movimento.
Na porta do meio do primeiro andar, uma placa grande: "Zhu Lang Luta Livre".
Na entrada, estava um homem, alto, perto de 1,90m, corpo robusto, com um ar intimidador. Cabelo curto igual ao de Zhou You, o que aumentava ainda mais a aura agressiva.
"Liang, deixa eu apresentar: esse é o Zhou You, o grande acionista por trás da minha academia de natação. É o chefão que sempre menciono." Wang Ping disse meio brincando.
"Boa tarde, Sr. Zhou. Sou Li Houliang, amigo do Wang Ping da escola de esportes. Vamos subir primeiro, aí conversamos enquanto olhamos."
"Olá, pode me chamar de Zhou You. Não liga pro que o Wang Ping fala, ainda sou professor universitário." Zhou You ouviu a brincadeira de Wang Ping, mas não se importou; mais cedo ou mais tarde, ele seria o chefão mesmo.
Li Houliang levou os dois para cima. O primeiro andar era pequeno, só uma recepção. Subindo ao segundo, viram que o espaço era grande.
Um salão amplo, meio parecido com os de casamento, com várias colunas grandes sustentando. No meio, um ringue; ao lado, sacos de pancada, halteres, anilhas e alguns equipamentos que Zhou You não conhecia.
Como era horário de trabalho, a academia estava vazia, só umas cinco ou seis pessoas fazendo treinos básicos.
"Irmão You, vou te chamar igual ao Wang Ping. Minha academia tem uns 1000 metros quadrados. Como é num lugar afastado, o aluguel foi barato."
"Atendo principalmente adultos e jovens, com treino de sanda, luta livre e um pouco de boxe."
Zhou You deu uma volta e achou ok. O pessoal parecia profissional, muito melhor que academia de ginástica. Lá, só treinavam músculos parados, que não serviam pra nada.
"Liang, meu foco é melhorar o condicionamento físico, aprender um pouco de defesa pessoal e, em situações específicas, me proteger." Zhou You pensou e explicou suas necessidades.
"Sem problema. Aqui também tem muitos adultos interessados em aprender. Entendo bem o que você quer: primeiro, malhar e melhorar o preparo; segundo, ter uma carta na manga."
"Você tem tempo livre, Irmão You? Se puder vir com frequência, aprende mais rápido." Li Houliang foi direto.
Zhou You não segurou o riso: "Tempo é o que não me falta. Olha, vou dar uma olhada por conta própria. Você e o Wang Ping vão descansar ali, não precisa me acompanhar."
Li Houliang abriu a boca para falar algo, mas Wang Ping o puxou para o escritório ao lado.
Dentro da sala de reunião, Wang Ping falou sério: "Liang, o Sr. Zhou é meu benfeitor. Quando for ensinar, mostra o que sabe de verdade. E o Irmão You é muito generoso; no final, não vai te deixar na mão."
"Beleza, sem problema. Mas por que ele tá andando por aí sozinho?" Li Houliang não entendeu.
"O Irmão You veio aprender de verdade. Mesmo sendo indicação minha, ele quer ver e observar por conta própria. Se decidir, vai escolher." Wang Ping viu o olhar confuso de Li Houliang e continuou.
"Liang, vou te dar uma ideia. Conheci o Irmão You na academia de natação, e ele me apoiou para abrir essas unidades. Ainda vamos expandir."
"Quanto mais convivo com ele, menos o entendo. Ele é muito generoso, mas também cauteloso e medroso. E nem sei ao certo o patrimônio dele, mas é pelo menos na casa dos milhões." Wang Ping realmente queria que Li Houliang fosse bem, então era essencial atender Zhou You com dedicação.
A aura feroz de Li Houliang se desfez, dando lugar a surpresa: "Sério? Tão poderoso assim?"
"Muito poderoso. Eu queria tocar a academia de natação por conta própria, já conhecia todos os processos, mas nunca ficava tranquilo. Melhor ter uma árvore grande para se apoiar. Eu posso ganhar, mas não posso perder."
"Beleza, valeu, irmão. Vou mostrar o que sei." Li Houliang falou sério.
Zhou You os mandou para o escritório e ficou sozinho dando uma volta na academia. Observou atentamente o treino dos outros e conversou com um dos alunos.
Já tinha uma ideia: a academia tinha seu valor, nada a ver com aquelas artes marciais enfeitadas como o taekwondo.