—Preciso pegar uma das moças do teu bordel emprestada—disse Dou Jingtong, vendo que aquele jovem tinha um porte distinto e certamente não era uma figura qualquer, mas que se dava ao trabalho de administrar um bordel com tanto esmero. Provavelmente não seria fácil tirar uma moça dali.
Como esperado, mal Dou Jingtong terminou de falar, o olhar de Ye Lanshan esfriou: —As moças daqui não são algo que se possa pegar emprestado assim tão facilmente.
—A recompensa é negociável. Diz teu preço, quanto queres para me emprestar a moça?—Dou Jingtong, claro, não recuou por causa disso; pelo contrário, sua postura ficou ainda mais firme.
—E se eu disser que não empresto?—A voz de Ye Lanshan ainda era tão suave quanto antes, mas o tom era absolutamente inflexível.
—Talvez não saibas quem está por trás de mim, não é? Por trás de mim está a família Sun—disse Dou Jingtong, vendo a postura tão resoluta, viu-se obrigado a puxar o nome de seu apoiador.
—E daí que é a família Sun? Este bordel fui eu que abri, e se quero cooperar ou não é problema meu.
Ye Lanshan detestava acima de tudo ser ameaçado.
Já não gostava de Dou Jingtong; concordara em vê-lo apenas para ver que truque ele queria armar. Mas com essa ameaça, perdeu até a vontade de assistir ao teatro.
Dou Jingtong, vendo sua expressão fria e que mesmo depois de ouvir o nome da família Sun ele mantinha aquela atitude, não pôde deixar de se irritar.
—Sabes quem é a atual imperatriz? Ela é da família Sun. Se queres continuar tocando este bordel com sucesso nesta região, é melhor me cederes algumas das tuas moças.
Ao ouvir isso, Ye Lanshan riu com desdém: —Os negócios aqui não são decididos pela família Sun. Se queres destruir meu bordel, terás que ver se a família Mu concorda.
Ao ouvir "família Mu", Dou Jingtong sentiu um frio na espinha, mas pensou bem: não, eu investiguei este bordel antes; justamente por não ter nenhum respaldo é que Mu Ziming veio se divertir aqui. Como poderia ser da família Mu?
—Se queres enganar alguém, arranja uma desculpa melhor. Dizer que este bordel é da família Mu, quem vai acreditar nisso?
Ye Lanshan, com um leve sorriso nos lábios e uma expressão enigmática, disse: —Eu não disse que é da família Mu. Só disse que, se destruíres este bordel, a família Mu não vai te deixar em paz.
—Que relação tens com a família Mu?—Finalmente Dou Jingtong percebeu algo diferente naquelas palavras.
—Parece que não tenho obrigação de responder a essa pergunta. Se o senhor Dou não tem mais nada a tratar, é melhor se retirar—disse Ye Lanshan, dando uma ordem de despejo de forma muito cordial.
Dou Jingtong olhou fixamente para Ye Lanshan por um momento e disse: —Espero que não te arrependas.
—Isso não precisa preocupar o senhor Dou. Qingdai, acompanhe o convidado à saída.
—Humpf—Dou Jingtong saiu do bordel furioso. Tem relação com a família Mu, é? É melhor que eu não descubra que estás mentindo, senão não culpe se eu mesmo fechar teu bordel.
Qingdai, preocupada, disse: —Patrão, assim ofender Dou Jingtong, não vai dar problema?
—Ele não tem estatura para fazer grande coisa, nem consegue levantar muito barulho—Ye Lanshan pensara que Dou Jingtong seria um adversário difícil de lidar.
Mas agora, vendo seu comportamento arrogante, suas ações impulsivas, sempre puxando o nome de seus apoiadores, sem nenhuma profundidade ou estratégia, no máximo um pouco de esperteza.
—Preciso ir à família Mu. Vai primeiro falar com Taoyao, diz para ela esperar mais dois dias—Ye Lanshan se levantou, preparando-se para ir até a família Mu.
Quando estava prestes a sair do quarto, Qingdai o chamou às pressas: —Patrão, estamos com falta de pessoal no bordel. Quer que eu selecione mais alguns?
—Deixo isso contigo. Confio no teu trabalho—Ye Lanshan não parou o passo; logo desapareceu, deixando apenas essa frase pairando no ar.
Qingdai, ao ouvir a confiança e a afirmação de Ye Lanshan, sentiu ainda mais ânimo.
Patrão, com certeza vou construir completamente nossa agência de informações.
—O quê? Ele foi embora de novo?—Taoyao, ao saber que ele tinha partido novamente, sentiu uma pontada de decepção.
Esperando vê-lo, um pouco frustrada, explicou: —O patrão saiu porque tinha algo importante a fazer, não se esqueceu dos teus assuntos. Na verdade, ele se importa bastante com isso, só que está ocupado ultimamente, por isso me encarregou.
—Hum, entendi. Se não tens mais nada, sai, vou descansar—Taoyao ainda guardava grande hostilidade em relação a Qingdai.
...
—Mu Ziming está na residência?—Ye Lanshan, parado diante do portão da família Mu, perguntou educadamente ao guarda.
O guarda, vendo-o refinado como jade, sabia que ele certamente era de uma grande família, então respondeu com cortesia: —O jovem patrão está ocupado com algo, nunca aparece. Talvez o senhor possa voltar à noite para visitá-lo.
—Hum, é assim? Entendi—Ye Lanshan não esperava que Mu Ziming não estivesse em casa naquele momento, mas não fez diferença.
Ele tirou um objeto do espaço e o entregou ao guarda: —Quando ele voltar, entregue isto a ele, e diga que estou esperando no Wo Ju, no Futião Lou.
—Certo, com certeza entregarei—O guarda era bastante acessível.
Então Ye Lanshan lhe deu duas moedas de ouro como gratificação.
—Quem é este senhor? Como tem algo da senhorita Ye?—Mu Ziming, ao chegar em casa, recebeu o objeto do guarda.
Ele pensou que Ye Lanshan tivesse enviado um subordinado para procurá-lo, mas não esperava encontrar um jovem desconhecido.
—Sou amigo de Ye Lanshan. No momento, preciso de tua ajuda—Ye Lanshan não revelou que ele próprio era Ye Lanshan.
—Do que se trata? Se eu puder ajudar, certamente o farei—Ao ouvir que era amigo de Ye Lanshan, o tom de Mu Ziming suavizou.
—Se Dou Jingtong ou alguém próximo a ele perguntar sobre o dono do Sonho do Bordel Vermelho, diga que ele é teu amigo, e que não convém revelar sua origem.
—Hum, certo. Mas é só isso?—Mu Ziming não acreditava que ele o convocara de forma tão ostensiva apenas para um assunto tão pequeno.
—Claro que não. A senhorita Ye me pediu para te avisar: não faça movimentos precipitados ultimamente. A família Sun pode usar um plano de beleza para te seduzir—Ye Lanshan, quando Dou Jingtong veio ao Sonho do Bordel Vermelho pedir mulheres, já sabia para que ele as queria.
—Entendi. Transmita a Ye Lanshan meus agradecimentos pelo aviso—Ao ouvir isso, Mu Ziming torceu o canto da boca. Será que ela pensa que sou tão apegado à beleza assim?
—Já estamos aqui há tanto tempo, e ainda não sei como te chamas—Mu Ziming de repente percebeu um problema grave: ainda não sabia o nome do jovem à sua frente.
—Me chamo Shan Luo—Ye Lanshan mal terminou de responder, quando ouviu um ruído.
—Quem está aí?—Ye Lanshan e Mu Ziming imediatamente olharam ao redor.