"Congelamento" — os olhos de Ye Lanshan brilharam com um lampejo frio. Com um aceno de mão, ela congelou Ye Luotian instantaneamente, sem qualquer traço da ternura de outrora.
"Você... lembro que o Senhor Shanluo era seu subordinado, não? Diga-me, o que está escondido naquele pátio que vocês mais frequentam?" Yue Jinghong, como imperador por tantos anos, não perdia quase nada do que Ye Lanshan fazia na capital.
"Ah, parece que Vossa Majestade não pretende me poupar." Ye Lanshan baixou a cabeça, lançando-lhe um olhar entre alegria e tristeza. Aproveitando um descuido, com um gesto fez Ye Luotian desaparecer diante deles, e rapidamente se virou para voar para fora do palácio.
Mas Yue Jinghong não a deixaria ir tão facilmente. Antes que Ye Lanshan alcançasse o muro, uma multidão de guardas a cercou, incluindo soldados dos três exércitos.
Ye Lanshan os encarou friamente, sem qualquer expressão, como se não os reconhecesse.
No entanto, os soldados dos três exércitos não pensavam assim. Já estavam envergonhados, rostos ruborizados, cabeças baixas, olhares cheios de conflito.
"Vocês acham que podem me deter?" Ye Lanshan tinha em mãos a Devoradora, mas desta vez era diferente: sobre ela tremeluzia um brilho de chamas, como uma pérola caída no pó, mas que se recusava a ser vulgar.
"Vamos tentar." O líder da Guarda Imperial apertou a espada, sem muita confiança, mas obrigado a obedecer às ordens do imperador.
"Então tentem." Ye Lanshan não foi gentil. Com um golpe de lâmina, vidas desapareceram no ar, e a Devoradora vibrava de excitação ao absorver tanto sangue.
"Você acha que seus fios podem me controlar?" Como se tivesse um pressentimento, Ye Lanshan se curvou e, com a adaga para trás, cortou os fios como teias de aranha em dois.
"Minha arte de marionetes já controlou pessoas mais poderosas que você. Acha que não posso te controlar?"
"Eu pensava em deixar você entregar a Chama do Lótus Vermelho por conta própria, para sofrer menos. Mas já que é tão teimosa, não nos culpe pela crueldade, ao sentir a dor dos meridianos rompidos." Zhou Haiming bufou friamente, seu corpo brilhando, quase refletindo luz. Olhando de perto, eram finos fios transparentes dançando ao seu redor.
"Quem foi que fugiu ferido das minhas mãos naquela época?" Ye Lanshan soltou a frase com leveza, como se não ligasse.
"Ah, se não fosse por eu estar ferido na época, somado ao ataque conjunto seu e do Jovem Mestre da Seita Demoníaca, você acha que eu temeria você? Agora, sem a ajuda dele, acha que ainda pode ser arrogante?"
Ao ouvir isso, Ye Lanshan não ficou séria, mas ainda mais relaxada. Acariciou suavemente a adaga vibrante e disse calmamente: "Ninguém que já perdeu para mim conseguiu vencer depois."
"Clang!" O som fez a expressão desdenhosa de Ye Lanshan finalmente se tornar séria.
Tão duro! Nem mesmo seda de casulo celestial seria tão dura. Ye Lanshan massageou o braço dormente, incrédula de que um fio pudesse ser tão resistente. Ela segurava uma arma antiga de matança, e ainda assim não conseguia cortá-lo.
"E então? O gosto dos Mil Fios não é ruim?" Zhou Haiming, vendo o choque de Ye Lanshan, finalmente mostrou um sorriso de satisfação.
"Seus Mil Fios são realmente poderosos. Devem ser de nível divino, não?" Ye Lanshan franziu a testa, apertando a adaga na mão.
"Ha-ha, sim, já é de nível divino. E embora as armas do mundo sejam variadas, sou o único que usa fios. Desde que os tenho, nunca encontrei rival." Zhou Haiming acariciou os fios com carinho, como se acariciasse um amante.
"Que pena. A partir de hoje, seus fios encontrarão o maior adversário de sua vida." Ye Lanshan sorriu com desdém, a adaga brilhando friamente, mas com um estranho tom vermelho flamejante.
"Ting!" Um som claro e cristalino, mas carregado de intenção assassina. Os fios que já estavam enroscados em seu pescoço caíram no chão, partidos em pedaços.
"Como... como é possível?" Zhou Haiming ficou chocado, suas feições distorcidas pela surpresa.
Ye Lanshan, claro, não seria tola a ponto de esperar que ele reagisse. Num piscar de olhos, ela correu para o Sonho Vermelho, reunindo todos apressadamente. Antes que pudessem entender, já estavam em um lugar desconhecido, olhando-se confusos, sem saber o que acontecera.
"Ah, e Ye Yu e os outros." Ye Lanshan murmurou para si mesma, disparando em direção ao pátio com tanta velocidade que parecia apenas uma brisa.
"O que houve? Por que tanta pressa?" Sikong Kuang, que estava refinando elixires, levou um susto ao ver Ye Lanshan correndo como uma louca.
"Sem tempo para explicar. Entrem primeiro." Com outro aceno, todos desapareceram do pátio.
Mal haviam sumido, e o Marionetista os alcançou. Seus olhos cheios de ódio, as unhas lentamente escurecendo, ele ria de forma sinistra, determinado a matar Ye Lanshan.
"Você destruiu meus Mil Fios. Agora, vá servir de companhia a eles." Ele atacou com uma garra, a voz carregada de loucura sombria. Este sim era um verdadeiro louco.
Raiva o tornava louco, e loucura aumentava seu poder. Ye Lanshan logo ficou em desvantagem.
Não, preciso encontrar um jeito de desviar de seus ataques. Ye Lanshan usou a Devoradora para bloquear mais um golpe, mas já não aguentava mais.
"Asas de Carnificina" "Névoa Aquática"
Água e fogo atacaram de frente e de trás, prendendo Zhou Haiming por um momento. Mas antes que Ye Lanshan pudesse fugir, ele a alcançou novamente. Yue Jinghong observava do telhado próximo, com ar tranquilo, como se tudo estivesse sob controle.
"Fui descuidada." Ye Lanshan pensava rapidamente em como resolver a situação.
"Meteoros Flamejantes" "Hum, Brilho Dourado" — pontos dourados se espalhavam pelo ar, aparentemente inofensivos, mas de enorme poder. A densidade dourada tornava impossível para Ye Lanshan escapar.
"Asas de Carnificina" "Proteção do Lótus Aquático" "Escudo de Terra"
Ye Lanshan conjurou escudos um após o outro para bloquear o dourado no ar, mas acabou ferida.
"Congelamento de Mil Léguas"
No momento em que Zhou Haiming quase a pegou, Ye Lanshan o congelou brevemente, mas ele se libertou num instante.
"Poupe-o. Ainda preciso dele." Yue Jinghong finalmente parou de observar e desceu suavemente diante de Ye Lanshan.
Embora coberta de sangue, Ye Lanshan mantinha a calma habitual, calculando mentalmente os pontos fracos de Yue Jinghong.
Nesse momento, Yue Jinghong tirou um objeto parecido com uma tigela. Mesmo de olhos fechados, Ye Lanshan sentia a aura antiga que emanava, parecendo um nível acima das armas divinas.