O burburinho desse grupo não parava, com palavras tão grosseiras que chegavam a ser insuportáveis. Será que eram mesmo descendentes de famílias ilustres com educação superior?!
An Ruo lançou um olhar para o homem que suportava tudo em silêncio e, naquele momento, sentiu alívio por ele ser cego, incapaz de ver as expressões repugnantes daquelas pessoas.
Como a família mais rica de Shencheng, qualquer movimento dos Shen atraía atenção, especialmente no mundo dos negócios, onde o foco principal era o futuro herdeiro do império Shen.
Shen Xiaoxing, um jovem que havia acabado de surgir, dominava o mundo empresarial com mãos de ferro e uma frieza implacável. Seu brilho era tão intenso que acabou por ofender inimigos, culminando naquele acidente aéreo.
Depois disso, Shencheng lamentou o desaparecimento daquele empresário de pulso firme. Mas, com sua queda, seu passado oculto foi sendo desenterrado, e os elogios de outrora se transformaram em facas afiadas cravadas em seu corpo.
Lin Zhao, sem conseguir controlar a situação, limitou-se a explicar vagamente a doença de Shen Xiaoxing nos últimos dois anos, mas a maior parte era para consumo externo.
An Ruo realmente aprendeu algo novo: viu aquelas pessoas, que antes faziam comentários desagradáveis, mudarem de cara num piscar de olhos para cumprimentar o homem.
Ela se lembrou de que, quando o homem ouviu os outros julgarem sua origem, seus punhos sobre o apoio do braço se fecharam visivelmente, e em seu semblante havia um ódio profundo.
Aquele ódio era contido, reprimido, e também a dor causada pelos ataques verbais alheios.
An Ruo cravou as unhas na palma da mão e, olhando para o homem que estendia a mão para apertar a de Shen Xiaoxing, rangeu os dentes: "Sr. Wang, certo? Ouvi você há pouco, enquanto conversava com seus amigos, fazendo comentários desrespeitosos sobre meu marido. Já que o despreza, não precisa fingir intimidade. Isso só causa nojo."
Talvez fosse por passar muito tempo com Zhou Mingyue, que era tão diplomática, que ela também não conseguiu evitar um momento de franqueza cortante.
Não sabia por quê, mas ao ouvir os outros falarem de Shen Xiaoxing, zombando de sua origem, expondo cruelmente suas feridas e vendo-o passar vergonha em público... ela se sentia muito desconfortável.
Talvez porque ela mesma já tivesse sido tratada assim, não queria vê-lo machucado, queria ser seu guarda-chuva protetor.
Na família Shen, ele não tinha ninguém em quem se apoiar. A única que poderia legitimamente defendê-lo era ela, não?
"Você..." O homem, com sua conduta vergonhosa exposta em público, perdeu a compostura e encarou-a: "Quem você pensa que é, para se meter e me dar ordens?"
An Ruo ia rebater, mas o homem ao lado dela tomou a palavra e disse friamente: "Sr. Wang, talvez seus ouvidos não estejam bons. Não ouviu o que ela acabou de me chamar?"
Ela era realmente a nova senhora herdeira da família Shen!
O Sr. Wang o encarou, mas não fez questão de se rebaixar a um pedido de desculpas.
Vendo que a situação ia novamente para um impasse, Lin Zhao interveio: "Sr. Wang, embora meu filho não esteja mais com a mesma saúde de antes, ele continua sendo o filho mais respeitado da família Shen. O patriarca ainda não se pronunciou, então não fiquem fazendo suposições infundadas. Não importa o que digam sobre ele lá fora, espero que todos aqui, nesta exposição, lembrem-se de uma coisa: julguem as obras, não as pessoas. Cuidem bem de suas línguas."
Afinal, Lin Zhao era a esposa do herdeiro mais velho dos Shen e controlava as ações do Grupo Lin. Embora não fosse páreo para Shen Yu na disputa pela sucessão de Shen Xiaoxing, ainda assim impunha respeito suficiente para intimidar todos os presentes.
A exposição não foi interrompida por aquele pequeno incidente. As obras no telão passavam uma a uma, enquanto alguns comentavam e outros apresentavam.
An Ruo não entendia nada, mas sentava-se ao lado sem ousar relaxar um segundo. Antes do início da exposição, Lin Zhao a havia alertado para manter a postura o tempo todo; diante das câmeras, ela era a senhora herdeira dos Shen e não podia deixar a mídia capturar fotos indecorosas.
Uma mão grande e quente segurou a dela. An Ruo se sobressaltou e ergueu os olhos para encontrar os olhos escuros e vazios do homem.
Ele disse, com a voz rouca: "Casar com o filho mais desfavorecido dos Shen significa que você vai sofrer e passar por humilhações muito piores do que isso."
An Ruo queria muito dizer... que, afinal, ela só precisava aguentar três anos para ir embora para longe. Mas, lembrando-se da humilhação que ele acabara de sofrer, dizer isso de repente poderia ferir seu orgulho. E se ele perdesse a paciência em público, não seria uma vergonha para ela?
Após pensar um pouco, ela disse: "Não tenho medo de sofrer humilhações."
Shen Xiaoxing franziu a testa, e o lugar mais macio no fundo de seu coração pareceu ser aquecido por alguém, uma vibração e um calor que se espalharam por todos os seus membros...
No palco, era a vez de Lin Zhao exibir suas obras. Escondido entre a multidão, Shen Tingfeng sorriu com malícia, saboreando o vinho tinto enquanto aguardava o espetáculo.
Qi Ming havia trocado a obra original pelo vídeo de An Ruo sendo drogada durante o sequestro. Embora os presentes não fossem celebridades mundiais, ainda assim eram figuras importantes em Shencheng. Além disso... esta era a primeira aparição pública de Shen Xiaoxing desde o acidente aéreo; não podiam decepcioná-lo.
No último segundo, o sorriso malicioso no canto da boca de Shen Tingfeng se aprofundou. Então, quando o vídeo foi exibido, ele ficou chocado!
No vídeo, estava a obra cuidadosamente preparada por Lin Zhao, nada do vídeo de An Ruo drogada. Ele fitou a tela por um longo tempo.
No final, ficou tão furioso que quase quebrou o copo!
Em um canto onde ninguém notava, os olhos límpidos de Shen Xiaoxing vislumbraram Shen Tingfeng saindo furioso, e um sorriso frio escapou de seus lábios.
An Ruo tinha bebido muita água. Aproveitando que todos estavam absortos na apreciação das obras, ela avisou o homem às pressas e correu para o banheiro.