Ye Wantang olhou para o céu estrelado, fixando o olhar na escadaria de pedra que se erguia diante dela, interminável até o topo da montanha mais alta.
Ouviu dizer que esta montanha era a mais milagrosa, venerada por visitantes de longe que vinham com devoção, mas ela nunca havia tentado.
O monge do templo disse que só quem subisse de joelhos com fé teria seus desejos realizados. Ye Wantang decidiu tentar por An Ruo.
É assim que as pessoas são: colocam nas divindades o que a ciência não explica, esperando que o céu atenda sua sinceridade.
Ye Wantang começou do primeiro degrau: a cada três passos, ajoelhava-se; a cada cinco, curvava-se; a cada sete, prosternava-se. Repetia o movimento subindo, com olhos negros firmes e sinceros.
"Que Buda proteja An Ruo e sua filha em segurança. Esta devota promete comer vegetais e recitar sutras pelo resto da vida como prova de sinceridade. Peço que atenda, peço que atenda..."
Ye Wantang murmurava enquanto se ajoelhava e se prosternava. O céu clareava, e gotas de suor escorriam de sua testa, batendo nos degraus de pedra. Ignorando a dor nos joelhos, repetia as genuflexões como um robô.
O primeiro raio de sol da manhã a iluminou, brilhando em seus olhos cintilantes. Naquele momento, a fé sustentava seu corpo, subindo passo a passo...
No hospital, o corredor estava tão silencioso que se ouvia um alfinete cair.
Um homem estava junto à janela, olhando para a lua no céu, respirando fundo. Fechou os olhos e fez um voto piedoso: "Divindades no alto, eu, Shen Xiaoxing, nunca pedi nada na vida. Hoje, ofereço dez anos de minha vida para que minha esposa e filha passem por esta provação em segurança."
Ele abriu os olhos lentamente e suspirou. Sempre foi ateu; se não fosse pela amada estar à beira da morte, nunca teria depositado esperanças em divindades absurdas.
"Patrão, a senhora deu à luz!" O guarda-costas veio apressado com a boa notícia.
Apenas uma frase reacendeu a esperança no homem que estava com o coração no fundo do poço.
...
Em meio à empolgação de todos, o médico empurrou o carrinho do bebê e anunciou a boa nova: "Sete horas da manhã, uma menina de 1,6 kg, com todos os indicadores de saúde normais."
Shen Jingchu deu um suspiro de alívio, batendo no peito, e perguntou: "E a adulta? Como está a nossa Ruo?"
"A adulta está fora de perigo por enquanto, mas está muito fraca após o parto e precisa ser transferida para uma enfermaria comum para repouso."
Nesse momento, Shen Xiaoxing chegou correndo, perguntou sobre o estado de An Ruo e, sem nem olhar para a filha, sentou-se ao lado da cama.
Shen Jingchu, como sogra, cuidava de todos os detalhes da recuperação de An Ruo, enquanto também vigiava a neta recém-nascida.
A enfermeira lavou o bebê. Como nasceu antes do tempo, ficou algumas horas na incubadora de oxigênio. Agora, no colo, a pequena rosa apertava os punhos e começava a chorar.
Vários ansiosos se aglomeravam diante da porta da sala de cirurgia, esperando o nascimento da criança. Ao saber que An Ruo estava fora de perigo e já na enfermaria comum, cercaram o pequeno pacote rosa, acariciando-o com carinho.
Shen Jingchu entregou o bebê para Shen Xiaoxing ver, mas ele só pensava em An Ruo e segurou a criança apenas por um momento.
Recém-nascidos enrugados não são muito bonitos, mas a pequena Qingxin tinha bons genes, rosada e adorável. Além disso, pelo formato de suas sobrancelhas e nariz, a criança herdou muitos traços dele e de An Ruo; no futuro, certamente seria deslumbrante!
Como descrever?
Shen Xiaoxing sentiu que o pequeno pacote era macio. Segurou o bumbum da bebê com uma mão, que a envolvia por completo, e manteve o braço rígido, com medo de apertar demais e machucá-la.
Um movimento veio da cama. Shen Xiaoxing notou que a menina abriu os olhos e, sem dar atenção à filha no colo, entregou-a a Shen Jingchu ao lado, com os olhos e o coração voltados apenas para An Ruo.
O homem perguntou tenso: "Como está? Algum desconforto no corpo?"
Shen Jingchu ouviu e sorriu discretamente: "Menino, ela acabou de dar à luz, os ferimentos mal pararam de sangrar. O que você acha que pode estar desconfortável?"
"Ruo, está com fome? Quer comer alguma coisa? A mãe vai fazer para você." Shen Jingchu se aproximou, olhando para ela com doçura.
An Ruo estava com os lábios ressecados e rachados. Na ilha, vivia sem comida suficiente; mal chegou à terra firme e já entrou em trabalho de parto. Durante todo o processo, não bebeu nem um gole d'água.
Shen Xiaoxing pegou um cotonete, molhou-o em água morna e passou nos lábios dela. Quando ela se adaptou, colocou um travesseiro para apoiar suas costas e a alimentou com um copo inteiro de água com açúcar mascavo.
"Quer ver o bebê? Venha, nossa pequena é linda como a mãe!" Shen Jingchu riu, colocando a criança ao lado de An Ruo, dando-lhes tempo para ficarem juntas. "Essa rosada é tão cativante."
An Ruo abraçou cuidadosamente o pacote rosa no cueiro, vendo seus olhos negros como uvas a fitarem, enquanto ela soltava bolhinhas macias, muito fofa!
Ela estendeu a mão, e a pequena rosa segurou seu dedo, sorrindo boba, sem um dente na boca...
Recém-nascidos não têm muita energia; um segundo estão sorrindo para você, no próximo já fecham os olhos para descansar.
"Obrigado, senhora, por me dar uma filha tão linda e adorável." Shen Xiaoxing a observava segurando a filha com ternura, irradiando um brilho maternal caloroso, e esboçou um sorriso: "É tão bonita quanto você."
An Ruo balançou a cabeça levemente: "Acho que se parece mais com você."
"A boca é como a minha, o nariz como o seu, os olhos também como os seus." O homem sentou-se ao lado dela, puxou-a para o colo e olhou com carinho para a filha adormecida, sentindo-se imensamente feliz naquele momento. "Ela é o fruto do nosso amor e herdou nossos melhores traços."
An Ruo recostou-se nele, com a filha nos braços, encontrando um momento de paz no coração.
Ela brincou com o rostinho rechonchudo da filha, adorando-a profundamente. Finalmente, havia dado um filho ao homem, cumprindo sua promessa.
Shen Jingchu trouxe a comida do pós-parto para nutrir An Ruo e ensinou-lhe como cuidar da amamentação, mas sempre acrescentava uma frase a cada instrução.
"Primeiro, você precisa se alimentar bem e se cuidar, para depois cuidar do bebê." Ela realmente tratava An Ruo como filha; desta vez, An Ruo passou pelo inferno por Shen Xiaoxing, e, por justiça e afeto, ela deveria amá-la com todo o empenho.
An Ruo teve parto normal; além da fraqueza que exigia alguns dias no hospital, não tinha grandes problemas. Após a confirmação repetida do médico, ele permitiu que ela andasse.
A mansão foi destruída, e Shen Xiaoxing não teve tempo de voltar para assumir o controle. O lugar onde morariam ainda era incerto; no hospital, ele ficava ao lado da cama, sem sair.
O nascimento da criança deixou os amigos e familiares eufóricos; todos os dias, formavam fila para segurar o bebê. Song Weiwei sempre dizia que seria a madrinha da criança e, de manhã cedo, já corria para o hospital, só para segurar o pacote rosa por mais tempo.
Com a rodízio de todos, ao longo do dia, An Ruo e Shen Xiaoxing, os pais biológicos, mal seguraram a filha algumas vezes.
Exceto quando o bebê precisava mamar, todos se retiravam educadamente para suas casas.
Ao saber que Ye Wantang havia subido a montanha para fazer um pedido por ela durante a gravidez, An Ruo ficou tão emocionada que a abraçou com lágrimas nos olhos.
"Mas não foi inútil; pelo menos você e a filha estão seguras. As bênçãos virão depois."
An Ruo deu um tapinha em suas costas: "Obrigada por tudo que fez por mim."
"Comparado à sua bondade comigo, isso não é nada."
Lembrando-se do tempo em que foi torturada por Huo Jinyan, An Ruo perguntou com preocupação: "Seu corpo está bem agora?"
"Já está, pode ficar tranquila. Graças à ajuda do Xiao Che."
An Ruo assentiu e disse com raiva: "Esse Huo Jinyan teve o que mereceu; o castigo finalmente o alcançou!"
Ye Wantang ficou com os olhos levemente vermelhos, como se houvesse um brilho d'água: "Só é uma pena que não morreu em minhas mãos."