Um incident de grandes proporções ocorreu em Shencheng, impedindo que Bai Jingchuan, como planejado, deixasse o porto a tempo.
As palavras que Shen Xiaoxing dissera da última vez lhe trouxeram uma nova compreensão. Após muito pensar, decidiu deixar temporariamente o Centro do país, levar a notícia de que encontrara sua irmã para sua família, que estava longe, em Mobei, e convencê-los a libertar An Ruo, respeitando sua vontade de permanecer em Shencheng.
No entanto, depois que Shen Xiaoxing lhe conseguiu uma identidade, quando estava prestes a sair da fronteira, ocorreu um imprevisto: todos os funcionários do porto foram substituídos por pessoas da família Huo, e sem a permissão de Huo Jinyan, o porto não podia ser aberto.
Ele não teve escolha senão retornar temporariamente. No caminho, viu na televisão a notícia do ataque à mansão, um evento que abalou toda Shencheng. A polícia, pressionada, não conseguia intervir, resultando em várias empresas sendo atacadas...
O primeiro instinto de Bai Jingchuan foi ligar para Shen Xiaoxing para perguntar sobre a situação de An Ruo, mas, angustiado, não conseguiu falar com ele, o que o mergulhou ainda mais em profundo arrependimento.
Arrependeu-se de não ter ido ver An Ruo mais uma vez antes de partir, de tê-la culpado e repreendido por se intrometer em seus assuntos.
Bai Jingchuan passou dias e noites escondido, investigando os movimentos da família Huo, e descobriu que todas as empresas de Shen Xiaoxing estavam sob o guarda-chuva do Grupo Huo, e até mesmo Gu Chao, que sempre estivera ao seu lado, tornara-se um capanga de Huo Jinyan.
Enquanto estava escondido, encontrou por acaso K, que se preparava para ajudar Lin Zaozao a ir até a família Huo. Os dois já se conheciam de alguns encontros anteriores, por causa de Shen Xiaoxing.
Bai Jingchuan queria investigar o caso de Shen Xiaoxing e An Ruo, e precisava se infiltrar na família Huo para descobrir a verdade. Quem diria que, nesse momento, encontraria o mentor por trás de Huo Jinyan... Tu Heng, e o grande patriarca do clã Fan do norte, Pei Qing!
Lin Zaozao estava gravemente ferida, e, além disso, estavam sendo perseguidos, sem conseguir escapar de Shencheng por enquanto. Tiveram que encontrar uma base secreta da organização Spade.
Lituo saiu do quarto e, no fim do corredor, viu a figura de Bai Jingchuan. Parecia que ele estava esperando por ele ali, e, ao vê-lo sair, virou-se na esquina.
Lituo respirou fundo e, lentamente, o seguiu.
"Segundo Jovem Mestre Bai..."
"Você está aqui, então seu jovem mestre também deve estar em Shencheng." Bai Jingchuan agarrou-o pelo colarinho, perguntando furioso: "Por que pessoas do seu clã estão aqui? Por que Tu Heng disse aquelas coisas? Fale!"
Lituo manteve-se firme, sem se intimidar. "Segundo Jovem Mestre Bai, acalme-se. É melhor perguntar isso diretamente ao meu jovem mestre. Afinal, como subordinado, não é conveniente saber demais."
"Onde está Pei Jincheng? Minha irmã está com ele?!"
"Eu e o jovem mestre chegamos ao Centro do país há apenas alguns dias. Por causa de Huo Jinyan, não conseguimos entrar diretamente em Shencheng. O jovem mestre ficou nos arredores, e eu me infiltrei na família Huo para roubar o selo de liberação do porto..." Lituo inclinou ligeiramente a cabeça. "Quanto à sua terceira irmã, meu jovem mestre não sabe de nada. Ele só soube que o grande patriarca enviou alguém, e, pensando que a terceira irmã poderia estar em perigo, veio correndo para o Centro do país."
"..."
"Segundo Jovem Mestre Bai, você conhece o temperamento do meu jovem mestre. Sem o consentimento da terceira irmã, ele nunca a levaria à força, muito menos a prejudicaria a ponto de ela estar desaparecida até agora."
Bai Jingchuan apenas o encarou com um olhar sombrio.
Ele e Pei Jincheng cresceram juntos, conhecia bem seu caráter e temperamento. Se ele realmente estivesse envolvido, não machucaria An Ruo, nem a forçaria a ir embora.
Se Pei Jincheng realmente quisesse, não teria deixado Shencheng sozinho antes, e ainda o teria aconselhado a respeitar a vontade de An Ruo.
"Tu Heng está causando o caos em Shencheng. Foi ordem do grande patriarca?"
"Assuntos do mestre não são convenientes para eu comentar. Quando o Segundo Jovem Mestre Bai encontrar o jovem mestre, acho que ele mesmo explicará tudo."
Sabendo que não conseguiria extrair dele as informações que queria, Bai Jingchuan suspirou profundamente. "Nestes dois dias, não faça nada precipitado. Espere a poeira baixar e, evitando o máximo possível os homens de Tu Heng, encontre-se com seu jovem mestre."
"Sim."
Depois que Lituo foi embora, Bai Jingchuan ficou sozinho diante da janela no fim do corredor, com as sobrancelhas franzidas e expressão grave. Ele bateu com o punho na parede.
Xianxian, tomara que você não se machuque!
...
Com a morte de Huo Jinyan, os perigos em Shencheng se sucederam novamente. Felizmente, Tu Heng era diferente de Huo Jinyan; ele não entendia as intrigas e trapaças do mundo dos negócios do Centro do país, o que deu uma oportunidade a alguns comerciantes que há muito acumulavam ressentimentos.
Nesse círculo, Gu Chao era uma figura de peso. Sob sua liderança, Shencheng logo se dividiu novamente em uma linha divisória.
Song Weiwei foi trazida para perto dele, e, de repente, não teve mais preocupações. Ele e os irmãos Sheng Nanzhou convenceram outros nobres e poderosos a se juntarem ao seu lado para enfrentar os invasores.
Enquanto isso, ele enviou pessoas para encontrar Bai Jingchuan e os outros, que estavam escondidos por toda parte. Lin Zaozao enviou uma mensagem para Han Chong, em Liancheng, informando-o sobre a situação recente em Shencheng.
Como Han Chong recebera ordens diretas de Shen Xiaoxing para proteger a segurança de Shen Jingchu e An Che, ele não podia entrar em Shencheng enquanto o perigo não passasse.
Com a influência e os contatos de Gu Chao, logo Pei Jincheng e os outros, que estavam presos nos arredores, foram libertados e entraram em Shencheng.
Tu Heng era um estranho. Mesmo que tivesse coagido alguns comerciantes a consolidar seu poder em Shencheng, enfrentar tantos nobres e poderosos era claramente demais para ele.
Por causa da guerra interna iniciada por Huo Jinyan em Shencheng, algumas famílias nobres foram substituídas. Uma que merece menção é a família Fu.
O atual patriarca da família Fu era Fu Hanzhi, que sempre vivera na capital. Era o segundo filho que o velho Fu tivera tarde na vida. Agora, com um exército poderoso, ele retornou à família Fu e, da noite para o dia, tornou-se o novo patriarca.
Não se sabe se foi por causa de sua entrada, mas o rei sem coroa da capital, Lu Jin, embora não tenha vindo pessoalmente a Shencheng, enviou homens para ajudar Gu Chao e os outros.
Com sua ajuda, enfrentar Tu Heng tornou-se fácil.
Tu Heng certa vez convidou Pei Jincheng para um encontro no clube de vinhos, insinuando que ele deveria se unir a ele contra os inimigos.
"Jovem Mestre, vim ao Centro do país por ordem do grande patriarca. Ele quer expandir o poder do nosso clã Fan. Como futuro novo patriarca, você deveria se unir a mim para enfrentá-los, e não se juntar a eles para prejudicar nosso próprio povo!"
Pei Jincheng respondeu com indiferença: "Não tenho interesse em seus planos. Quem vencer ou perder esta batalha não me diz respeito..."
"Você não é do clã Fan?" Tu Heng bateu na mesa, furioso: "O jovem mestre lidera a traição, obstruindo de todas as formas o plano do grande patriarca de unificar Shencheng. Qual é sua intenção?!"
"É mesmo?" Pei Jincheng ergueu os lábios em um sorriso frio. "O grande patriarca apenas disse para você agitar o mundo dos negócios de Shencheng, não para matar inocentes. Você mandou me matar. Qual é sua intenção?"
"Tudo o que faço é pelo clã Fan!" Tu Heng o encarou com ferocidade. "Pei Jincheng, você só teve mais sorte do que eu ao nascer. Se eu tivesse sido treinado pelo grande patriarca, certamente realizaria seus grandes objetivos!"
"O clã Fan não carece de subordinados capazes como você. Mas, sob a lealdade, o que mais se teme é o nascimento da ambição. Desta vez, vou limpar a casa em nome do grande patriarca!"
Tu Heng e Pei Jincheng eram quase iguais. Sempre fora leal ao clã Fan, de fato... sua lealdade escondia uma ambição fervorosa. Mas ele fazia tudo isso apenas para que Pei Qing o visse com outros olhos, acreditando que ele era o único forte capaz de superar seu próprio filho, Pei Jincheng!
Desde pequeno, ele desprezava Pei Jincheng, achando que ele não era digno de ser o jovem mestre do clã Fan, um doente que não viveria muito. O clã Fan, em suas mãos, acabaria arruinado.
Justamente por considerar Pei Jincheng seu inimigo imaginário, ele o conhecia melhor do que a si mesmo, e sabia até o que ele valorizava.
"Você nunca mais a encontrará."