Lin Shang ficou ainda mais confuso. “Shen, Shen Xiaoxing? Quem é?” “Você nem sabe quem ele é, e ainda ousa ofender os outros dele!” Lin Shang choramingou baixinho, “Eu realmente não sei quem ofendi, para eles me incriminarem assim...” “Shen Xiaoxing é o rei de Shencheng. Se ele levantar um dedo, não só você, uma pequena celebridade, mas até minha família Xu vai acabar!” Lin Shang ficou tão assustada que nem ousou deixar as lágrimas caírem. Ela balançou a cabeça, atônita: “Impossível, não posso ter ofendido uma figura assim.” “Você não o ofendeu, mas ofendeu alguém dele, e ainda assim não consegue sobreviver em Shencheng! Você está arruinando seu próprio futuro!” Lin Shang ficou pasma. Será que era Bai Jingchuan? Mas ela nunca ouviu ele dizer que conhecia alguém assim. Se ele realmente conhecesse uma figura tão grande como Shen Xiaoxing, quando ela precisou de dinheiro para a cirurgia plástica, bastaria essa pessoa mover um dedo, e ele não teria ficado sem saída a ponto de lutar boxe ilegal. Com certeza não era Bai Jingchuan. Mas... se não era ele, quem mais poderia ser? Xu Sheng não podia ajudá-la. Lin Shang pediu a Wen Lu que desse um jeito. Eles já tinham visitado todas as pessoas que podiam contratar, e além disso, ela era uma pequena celebridade que acabara de estourar, quem estaria disposto a intervir? Vendo que a situação estava cada vez pior para ela, Wen Lu pagou alguém para negociar. A condição que a outra parte deu foi que Lin Shang convocasse uma coletiva de imprensa, se desculpasse publicamente com Bai Jingchuan e esclarecesse os fatos diante do público. Lin Shang recusou na hora. Se ela realmente fosse esclarecer na frente dos jornalistas que Bai Jingchuan era inocente, isso equivaleria a admitir que ela fez cirurgia plástica e que tudo foi uma encenação. Quem mais a apoiaria depois disso? Wen Lu, sob pressão, só pôde aconselhá-la a fazer o que a outra parte pedia, limpar o nome de Bai Jingchuan e se retirar do meio artístico por um tempo. “Não, não posso desistir das minhas conquistas agora...” “É uma tática indireta.” Wen Lu suspirou, com um olhar impotente: “Não podemos enfrentar uma figura como Shen Xiaoxing. Baixar a cabeça e ceder não é perda. No máximo, depois que a tempestade passar, você volta. Agora a internet espalha rápido, e as pessoas esquecem rápido também. Talvez em dois anos ninguém se lembre disso.” Lin Shang balançou a cabeça, recusando: “Não posso abaixar a cabeça, não vou convocar coletiva de imprensa.” “Então você quer enfrentar sozinha o poder de Shen Xiaoxing?” Wen Lu, vendo que não conseguia convencê-la, pegou a bolsa para sair: “Pense bem. Bater de frente só vai machucar você mesma.” Ninguém queria ajudá-la. Sem saída, Lin Shang pegou o celular antigo e tentou contatar Bai Jingchuan. Bai Jingchuan tinha alugado uma casa nova. Ele trocou o número de celular, não via notícias na TV e ignorava os comentários negativos na internet. Mas, ao sair, ainda precisava usar máscara obedientemente, para não ser reconhecido e causar problemas desnecessários. Lin Shang não esperava que ele tivesse trocado de número. Mandou alguém descobrir o endereço dele e finalmente o encontrou na entrada do novo condomínio, enquanto ele corria pela manhã. Bai Jingchuan ficou surpreso com o aparecimento repentino dela. “Jingchuan, podemos... conversar direito?” Bai Jingchuan nunca pensou em odiá-la. Os dois voltaram para a casa alugada, um atrás do outro. O espaço não era tão grande quanto o apartamento anterior, mas era suficiente para ele morar sozinho. Bai Jingchuan serviu chá quente para ela: “Já tomou café da manhã?” Lin Shang balançou a cabeça. O homem se levantou para ir à cozinha, mas ela o chamou: “Não estou com fome...” Bai Jingchuan sabia que ela devia ter vindo por algo importante, senão não correria o risco de vê-lo. “Veio me ver, tem algum assunto?” “... Sobre o que está na internet, me desculpe.” Os olhos de Lin Shang estavam vermelhos, com uma aparência que inspirava compaixão: “No dia em que você veio me ver, a Wen Lu descobriu. Ela achou que você veio me ameaçar e mandou escreverem aquelas reportagens... Eu tentei esclarecer por você, mas você sabe que venho de uma cidade pequena, sem identidade ou influência, e é muito difícil sobreviver nesse meio.” “Não te culpo.” Bai Jingchuan serviu chá para si mesmo, dizendo calmamente. Lin Shang não acreditou: “Você não me culpa?” “Nunca ligo para essas coisas. Não precisa se desculpar, porque não me afeta muito.” Lin Shang ficou atônita. Qualquer pessoa normal se sentiria afetada emocionalmente ou pelas pessoas ao redor com algo assim, mas ele estava calmo, como se não se importasse... Será que era ele mesmo quem estava mexendo os pauzinhos por trás? Lin Shang sentiu uma certa raiva: “Você... já que não me culpa, por que postou aquelas coisas na internet? Não é vingança contra mim?” “Que coisas?” Bai Jingchuan ouviu com confusão. “O que você está fazendo? Por que esconder o que fez? Eu já vim me desculpar, e você ainda não vai me deixar em paz?” Bai Jingchuan ficou ainda mais confuso: “O que eu fiz?” “Agora na internet todo mundo me xinga de falsa, traidora, mentirosa...” Lin Shang forçou lágrimas, com ar de sofrimento: “Não foi você que mandou fazerem isso?” “Não tenho tempo para essas bobagens.” “Essas pessoas estão me perseguindo, dizendo que é para te defender, e ainda exigem que eu convoque uma coletiva de imprensa, me desculpe pessoalmente com você e admita que fiz cirurgia plástica...” Bai Jingchuan franziu os olhos. “Isso não é me empurrar para o fundo do poço? Conquistei essa oportunidade com tanto esforço, e agora não tenho mais nada!” Percebendo que algo estava errado, Bai Jingchuan franziu a testa e a consolou: “Isso não foi coisa minha.” Lin Shang ficou paralisada: “Sério?” “Nunca minto.” E não havia necessidade de mentir sobre isso. “Então por que Shen Xiaoxing exige que eu me desculpe pessoalmente com você?” Lin Shang, com lágrimas nos olhos: “Qual é a relação de vocês?” Shen Xiaoxing? Ao ouvir esse nome, Bai Jingchuan hesitou. Por que ele faria isso por ele? De repente, a imagem do rosto justiceiro de An Ru veio à sua mente... “Eu tenho alguma relação com ele.” Bai Jingchuan cedeu: “Vou cuidar disso.” Lin Shang, ouvindo ele insistir que não faria algo assim e que poderia resolver a situação, decidiu depositar suas esperanças nele. Depois que Lin Shang foi embora, Bai Jingchuan pegou o ônibus de volta para a mansão. Quando chegou, An Ru estava justamente monitorando os movimentos da internet. “Foi você que mandou fazerem aquilo na internet?” An Ru levantou a cabeça para olhá-lo, fechou o laptop e disse sorrindo: “Só não suporto esse tipo de pessoa, então aproveitei para expô-la...” A voz de Bai Jingchuan era fria: “Retire.” “Por quê?” An Ru franziu a testa: “Ela está falando besteiras na internet, espalhando mentiras sobre você...” “Não preciso que você se preocupe com essas coisas por mim.” “Mas...” An Ru ficou confusa. “Isso é problema meu, posso resolver sozinho.” An Ru ia dizer mais alguma coisa, mas Shen Xiaoxing desceu as escadas e interrompeu a conversa. “Cunhado chegou. Já é tarde, quer ficar para jantar?” “Ela já está fazendo bagunça, e você ainda a apoia?” O olhar frio de Bai Jingchuan se voltou para o homem. Ele não queria que An Ru se envolvesse nisso, nem queria que ela tivesse qualquer problema durante a gravidez. Ela não entendia, mas Shen Xiaoxing, um homem de quase trinta anos, também agia de forma irresponsável!? An Ru ficou indignada: “Como isso é bagunça? Estou claramente defendendo você!” O tom de Bai Jingchuan ficou mais pesado: “Eu disse que isso é problema meu, tenho capacidade de resolver sozinho, não preciso que você se meta.” Essas palavras deixaram An Ru, que ia dizer mais alguma coisa, paralisada no lugar. Ela olhou fixamente para Bai Jingchuan, vendo-o virar as costas e ir embora depois de dizer isso. O sorriso no canto da boca de Shen Xiaoxing congelou. Ele se aproximou da garota e forçou um sorriso para consolá-la: “Talvez ele possa resolver sozinho. Nós pensamos demais.” “Mas...” An Ru abaixou a cabeça, os olhos se enchendo de lágrimas, com uma tristeza indescritível no coração: “Só não suporto vê-lo ser xingado, queria ajudá-lo...” Ela era a irmã de sangue dele, como ele podia falar assim com ela?