An Ruo recebeu o salário, que era o dobro do que esperava. Decidiu dar alta a An Che e, após pagar a cirurgia, ainda sobrou bastante dinheiro. Alugou um apartamento pequeno, planejando instalar An Che ali.
A condição dele melhorava gradualmente. O médico disse que não havia grandes problemas e recomendou alta para uma recuperação lenta em casa.
Mas agora ela estava substituindo An Qing e se casando com Shen Xiaoxing. An Qing não tinha irmão, então não podia levá-lo para a mansão para cuidar. Teve que se contentar em deixá-lo morar no apartamento alugado.
An Ruo aproveitou o fim de semana para limpar o apartamento alugado. An Che era introvertido e tímido, e ela temia que ele não se desse bem com os colegas de quarto. Depois de pensar, alugou um pequeno apartamento de um quarto e uma sala.
An Che ajudou a limpar a mesa e ergueu a cabeça para olhar ao redor: "Irmã, só tem um quarto. Não vai ser inconveniente para nós dois morarmos aqui..."
"Eu não vou morar aqui."
"Não vai morar aqui? Então onde você vai morar?"
"A escola tem dormitório. Morar lá é mais animado, com mais gente." An Ruo olhou para ele e disse: "A propósito, já falei com seu professor. Daqui a um tempo, quando sua saúde melhorar, você volta para a escola, certo?"
Ela alugou o apartamento propositalmente perto da escola de An Che, para facilitar a ida e volta dele.
"Irmã, quando eu me formar e arranjar um emprego, vou comprar uma mansão enorme para você!" An Che sorriu para ela, com um sorriso ingênuo: "Aí vamos morar juntos e nunca mais nos separar."
Os dois irmãos conversaram e riram, e logo deixaram o apartamento limpo.
An Ruo arrumou os lençóis e fronhas para ele, encheu a geladeira com alimentos congelados comprados no supermercado, e os dois fizeram um almoço simples.
Depois de comer, como havia prometido a Shen Xiaoxing acompanhá-lo na reabilitação, An Ruo deu algumas instruções rápidas para An Che se cuidar e saiu apressadamente.
Um superesportivo prateado estava estacionado em um bairro popular. O homem viu a figura apressada da moça saindo do prédio, bateu os dedos ritmadamente no volante e esboçou um sorriso malicioso no canto da boca.
A porta do camarote foi arrombada. Dois homens corpulentos entraram arrastando uma mulher que chorava. Qi Ming ergueu o queixo: "Jovem mestre Shen, trouxe a pessoa."
An Qing estava deitada no chão, os joelhos doendo ao bater no mármore. Segurou as lágrimas e ergueu a cabeça para olhar para Shen Tingfeng, que estava no sofá cercado por mulheres.
Os botões da camisa dele estavam desabotoados, exalando um ar arrogante e sedutor.
"Jovem mestre Shen..." uma mulher fez bico e colocou uma uva na boca dele.
Shen Tingfeng desviou com um sorriso malicioso, endireitou-se e fez um gesto para a mulher assustada. An Qing rastejou até perto da perna dele, chamando timidamente: "Se... segundo jovem mestre..."
O homem sorriu de lado, ergueu a perna e usou a ponta do pé para levantar o queixo dela, forçando-a a olhar para ele.
"Você sabe o preço de me enganar?"
An Qing engoliu em seco, as lágrimas rolavam nos olhos de medo, e com a voz embargada: "Eu não... não te enganei."
Shen Tingfeng ergueu o pé: "Ainda não quer dizer a verdade?"
"O que você quer que eu diga..."
"Ha," Shen Tingfeng riu baixinho e abaixou a perna, usando os dedos longos para levantar o queixo dela: "Você disse que era filha adotiva da família An. Mas como uma filha adotiva usaria roupas tão caras?"
"Eu..."
"Você se chama An Qing, a verdadeira herdeira da família An que deveria se casar com Shen Xiaoxing. E a que se casou agora é sua substituta, a verdadeira filha adotiva da família An, certo?"
A voz de Shen Tingfeng era suave, mas no camarote com música, parecia que até um alfinete cairia.
"Não, não é..." An Qing balançou a cabeça como um chocalho, o medo tomando conta do coração dela: "Eu sou An Ruo. Quem se casou com o primogênito Shen é a verdadeira An Qing."
Shen Tingfeng acariciou o queixo dela com o polegar, sorrindo com os olhos amendoados semicerrados: "Só vai falar a verdade quando eu usar tortura?"
Qi Ming se agachou e soprou fumaça nela: "Melhor confessar logo, senão a gente vai ter que pegar pesado, e você não vai aguentar."
An Qing rangeu os dentes. Se contasse a verdade de que An Ruo a substituiu no casamento com a família Shen, a família An certamente seria afetada.
Mas se não contasse, Shen Tingfeng não a deixaria em paz.
Shen Tingfeng lançou um olhar frio, e alguns homens fizeram menção de puxá-la. An Qing, apavorada, agarrou a perna dele e implorou chorando: "Eu falo!"
Mordeu o lábio: "Eu sou An Qing. Quem se casou com Shen Xiaoxing é An Ruo, a filha adotiva da família An. Mas ela também é parte da família An. A família Shen só falou em aliança, não exigiu que a filha legítima não pudesse ser substituída..."
"Troca de identidade." Shen Tingfeng riu friamente: "O avô disse claramente que a filha legítima da família An deveria se casar, mas vocês arranjaram uma filha adotiva para enganar. Se isso vazar, você acha que a empresa An ainda vai se manter em Shencheng?"
"Segundo jovem mestre, eu imploro, me poupe, poupe a família An... Faço o que você quiser!"
Shen Tingfeng suspirou levemente, tomou um gole de vinho tinto e olhou para ela: "Mesmo qualquer coisa?"
"...Sim."
Contanto que salvasse a vida, ela faria qualquer coisa, até mesmo coisas terríveis.
Villa à beira-mar.
O médico fazia a reabilitação de rotina em Shen Xiaoxing. Era alguém enviado pelo avô, mas já havia sido subornado por Han Chong.
An Ruo olhou para o homem silencioso, achando que ele estava nervoso. Aproximou-se e se agachou ao lado dele, segurando a mão grande apoiada no braço da poltrona: "Não tenha medo, estou aqui com você."
O homem, que estava imerso em pensamentos, sentiu o coração tremer ao ouvir essas palavras. Sua mão grande apertou a mão pequena da moça.
Durante a reabilitação dos olhos, An Ruo não desviava o olhar, sempre perguntando se ele sentia algum desconforto ou algo diferente.
Shen Xiaoxing sempre a decepcionava, mas ela rapidamente esboçava um sorriso para encorajar: "Não se preocupe, não tenha pressa. Vamos devagar."