Bai Jingchuan juntou todos os seus pertences e só conseguiu juntar pouco mais de cem mil. Sem alternativa, continuou a lutar boxe, trocando sua vida no ringue por maços de notas vermelhas...
Desde pequeno treinava artes marciais no norte desértico, seus músculos robustos e agilidade excepcional lhe renderam certa fama no ringue subterrâneo. Muitos comerciantes ricos apostavam alto em sua vitória, e o dinheiro que ganhava era todo guardado com cuidado junto ao peito.
Certa vez, para ganhar um prêmio de quatrocentos mil, aceitou uma luta que exigia a assinatura de um contrato de morte.
O oponente era um ex-soldado de elite dos Estados Unidos, de porte físico semelhante ao seu, mas com uma ligeira diferença de força entre os dois.
O outro já havia passado por inúmeras provações de vida ou morte. Por mais forte que Bai Jingchuan fosse, ele só treinava nas condições adversas do norte desértico, naturalmente diferente do adversário.
Naquela luta, ele se feriu gravemente. Se não fosse por sua agilidade, desviando daquele soco do oponente e derrubando-o de surpresa, poderia ter morrido no ringue.
Ele voltou para casa com o dinheiro manchado de sangue. Lin Shang ficou chocada e rapidamente o ajudou a entrar para fazer curativos.
O homem estava gravemente ferido, e Lin Shang chorou de medo: "Como você se machucou tanto?"
"Fui... lutar boxe." Bai Jingchuan segurava o ferimento no abdômen.
Lin Shang percebeu que ele estava juntando dinheiro para a cirurgia dela e chorou ainda mais: "Vou te levar ao hospital."
"Não precisa, é só um ferimento leve... ir ao hospital é desperdício de dinheiro."
Ela não aguentou mais, balançou a cabeça e chorou: "Não vou fazer a cirurgia, não vou fazer! Vamos ao hospital, você não está bem..."
"Estou bem." Bai Jingchuan ergueu a mão para acariciar o rosto dela. "Não gosto de te ver chorando. Você fica mais bonita quando sorri."
Depois disso, ele desmaiou devido à gravidade dos ferimentos. Lin Shang, chorando, fez os curativos e descobriu que seu corpo estava coberto de cicatrizes grandes e pequenas...
Ela se culpou muito por sua teimosia.
Felizmente, Bai Jingchuan teve sorte, sua imunidade o sustentou até acordar. Com os cuidados atenciosos de Lin Shang, ele foi se recuperando aos poucos.
Ele prometeu a Lin Shang que não lutaria boxe novamente, mas... também não queria vê-la decepcionada. Não conseguia emprestar o dinheiro restante de ninguém, e em Xangai, sem conhecidos, não sabia a quem recorrer.
Depois de muito pensar, só lhe restou pedir ajuda a Shen Xiaoxing.
O homem largou a xícara de chá, ergueu as sobrancelhas com surpresa: "Você quer me pedir dinheiro emprestado?"
"Sim." Bai Jingchuan manteve a cabeça baixa, aquela sensação de pedir dinheiro emprestado era algo que não queria experimentar de novo na vida.
Shen Xiaoxing o encarou profundamente e perguntou em tom calmo: "Quanto?"
"Cinquenta mil..."
"Tanto assim?" Ele ergueu as sobrancelhas.
"Se você não tiver, considere que não vim hoje." Bai Jingchuan fez menção de ir embora.
"Espere." Shen Xiaoxing sorriu levemente. "Eu transferi todos os meus bens para o nome da sua irmã. Já que você precisa tanto de dinheiro, por que não vai pedir a ela?"
"..." Bai Jingchuan não respondeu, levantou-se e foi embora.
"Essa é a atitude de quem pede ajuda?" Shen Xiaoxing suspirou pesadamente. "Preciso ao menos perguntar, não?"
Bai Jingchuan respondeu em tom abafado: "Não quero que ela saiba, com medo de que se preocupe."
Shen Xiaoxing assentiu, pensando que fazia sentido.
"Você está pedindo tanto dinheiro, para quê?"
"Eu..." Bai Jingchuan franziu a testa com irritação: "Você pode parar de perguntar tanto?"
Shen Xiaoxing sorriu novamente. Tudo bem, seu cunhado era teimoso, e ele queria agradá-lo!
"Então parece que você não tem dinheiro." Já que ele tinha dado tudo para a irmã dele, provavelmente não poderia emprestar muito.
Shen Xiaoxing ficou descontente com isso. Para provar seu valor, vendeu um relógio por um preço baixo, trocando por quase um milhão em notas vermelhas.
Ele deu todo o milhão para Bai Jingchuan, mas este só queria cinquenta mil.
"Não vou aceitar um centavo a mais." Dito isso, ele saiu carregando uma mala cheia de dinheiro.
Antes de sair, ainda disse: "Obrigado, vou me lembrar dessa dívida."
Shen Xiaoxing olhou para suas costas, reclinou-se preguiçosamente sobre os braços e suspirou: "O ferro vai florescer!"
An Ru ouviu e veio perguntar: "Que ferro vai florescer?"
Ele sorriu levemente: "Segredo."
...
Quando o médico foi retirando as ataduras camada por camada, Lin Shang sentou-se em frente ao espelho e mal podia acreditar que aquele rosto delicado e branco era o seu!
Ela tocou o rosto incrédula, o nariz alto, os traços tridimensionais, um rosto sem nenhum defeito. Era ela?
O médico estava ainda mais feliz que ela, afinal, era fruto de seu trabalho, com grande senso de realização: "E então, Senhorita Lin, eu não disse que você tinha uma boa base? A cirurgia foi um sucesso!"
Lin Shang olhou para a expressão de admiração dos médicos e enfermeiras, e aquela garota antes tímida e introvertida começou a sentir um pouco de vaidade.
Depois de experimentar o prazer de corrigir suas próprias imperfeições, Lin Shang começou gradualmente a se perder, e acabaria seguindo para um caminho extremo...
Uma sala cheia de pessoas a elogiava bajuladoramente, o que também foi o ponto de partida para sua vaidade inflar.
Bai Jingchuan cuidou da alta hospitalar e, ao ver o quarto cheio de médicos e enfermeiras, entrou lentamente. Olhando para aquela garota que antes se contentava com pouco, naquele momento, sentiu que ela estava um pouco estranha.
As enfermeiras a bajulavam apenas porque ela era uma grande cliente. Bai Jingchuan gastava generosamente, pagando de uma vez mais de oitenta mil em taxas cirúrgicas, então o hospital naturalmente dava tratamento especial.
Quando todos saíram, Lin Shang abraçou o espelho, imersa naquela aparência falsa. Nunca antes havia experimentado ser elogiada por ser bonita. Naquele momento, estava afundada nisso, incapaz de se libertar.
Até quando saía para comprar uma garrafa de água, o caixa do supermercado não resistia em elogiá-la, dizendo que era muito bonita, e ela ficava feliz o dia inteiro.
Vê-la feliz também alegrava Bai Jingchuan.
Ao passar por um shopping, Lin Shang não resistiu em tirar uma selfie em frente ao espelho. Bai Jingchuan pensou que ela queria comprar roupas novas e disse gentilmente: "Vamos entrar para dar uma olhada."
Lin Shang hesitou por um momento, olhou para as roupas da loja, eram bonitas, mas...
"Essas roupas são tão caras, vamos embora?"
"O tempo vai esfriar, que tal comprar algumas roupas que você gosta?"
Vendo que Bai Jingchuan insistia em comprar roupas para ela, Lin Shang não recusou mais e deixou a vendedora escolher roupas adequadas para ela.
"Moça, você é bonita, fica bem em qualquer roupa. Experimente esta, combina com seu estilo."
Lin Shang sorriu ao ouvir: "Que estilo eu tenho?"
"Acho que seu rosto bonito, combinado com um corpo tão bonito, lembra aquela palavra popular na internet: herdeira rica."
Lin Shang ficou muito satisfeita, mas lembrando que vinha de uma pequena vila, pegou rapidamente a roupa e foi para o provador.
Bai Jingchuan, preocupado que ela estivesse com fome, enfrentou uma longa fila para comprar as almôndegas que ela mais gostava. Quando voltou à loja, viu-a posando enquanto a vendedora tirava fotos.
"Você é linda demais! Parece uma estrela de cinema, olha como fica bem na foto."
Diante dos elogios alheios, ela perdeu a modéstia de antes, agora desfrutando desses elogios.
"Nada disso, é natural, meus pais me deram bons genes."
Bai Jingchuan não gostava de pessoas mentirosas. Já a ouvira dizer coisas falsas antes e a alertou para não ser tão falsa. Lin Shang dizia que entendia, mas sempre acabava mentindo de novo.
Ele entendia que garotas gostam de ouvir elogios, um pouco de vaidade não era problema, mas... ela já estava num nível de insaciabilidade!
Bai Jingchuan entregou a comida que tinha na mão para ela: "Come alguma coisa."