Yin Luoyi não ousava encarar seu olhar, então descontou sua raiva em Lin Shang: “Muito bem, Lin Shang, ousou seduzir um homem para tomar as dores por você?” Lin Shang mantinha a cabeça baixa o tempo todo. “Uma aberração feia como você ainda tem alguém para defendê-la!” Bai Jingchuan franziu a testa. “Cuidado com suas palavras!” “...” Ele ergueu Lin Shang, que mantinha a cabeça muito baixa, pegou as sacolas de compras caídas e as jogou sem piedade nos braços do criado. Yin Luoyi não conseguia entender como alguém tão feia ainda tinha quem a defendesse, e um ciúme subiu-lhe ao peito: “Lin Shang, pode esquecer o salário deste mês e do próximo!” Lin Shang ergueu a cabeça de repente. “Senhorita, eu sei que errei...” “Quanto é? Eu pago por ela.” Bai Jingchuan não suportava vê-la se humilhar pedindo aos outros. “Hã,” Yin Luoyi o examinou de cima a baixo e disse um valor astronômico: “Você pode pagar?” “...” Bai Jingchuan não disse nada, mas ao lado, Lin Shang estava pálida como cinzas. Aquele preço era algo que ela jamais conseguiria pagar em toda a vida! Yin Luoyi sorriu levemente. “Se não puder pagar, pode pagar com o corpo.” “...” Bai Jingchuan não entendeu bem o que ela queria dizer, virou o rosto como se buscasse confirmação de Lin Shang, que corou e baixou a cabeça apressadamente. “Eu posso pagar.” O homem a encarou de cima. “Enquanto estiver pagando, não vai mais incomodá-la.” Yin Luoyi não acreditava que ele pudesse pagar. “Está bem, dou-lhe uma semana. Se não pagar...” Ela lambeu os lábios e lançou-lhe um olhar sedutor: “Será meu namorado, para me servir.” “Está bem.” Depois que Yin Luoyi saiu com seus acompanhantes, Lin Shang enxugou as lágrimas com culpa: “Desculpe, fui eu que te envolvi...” “Fui eu quem aceitou ajudar voluntariamente.” “Mas como vou pagar tanto dinheiro? Nunca vou ganhar isso na vida...” Bai Jingchuan, recém-chegado ao centro do país, ainda não sabia quanto aquele valor astronômico representava em Mobei. Felizmente, ele trouxera algumas economias antes de vir, o que deveria dar para resolver. Bai Jingchuan a consolou, dizendo-lhe para voltar primeiro, que ele daria um jeito. Na loja de ouro, o homem abriu uma caixa de madeira cheia de barras de ouro e as empurrou para o dono examinar. Os olhos do dono da loja brilharam. Ele olhou para ele com desconfiança. “Senhor, de onde veio tanto ouro?” Não teria roubado de alguma joalheria? “Não tenho o que dizer.” Bai Jingchuan franziu a testa. “Vai trocar ou não?” “Troco!” O dono mandou examinar rapidamente, enquanto se curvava e o convidava para a área de descanso, com tratamento VIP. O mercado monetário de Mobei não era fluido, mantendo métodos de troca antigos, geralmente usando ouro, prata e joias como meio de troca. Ele ouvira por acaso uma empregada da vila comentar que o ouro estava valorizado, e então lembrou-se de trocar ouro por dinheiro. Uma caixa de ouro rendeu três caixas cheias de notas vermelhas! Bai Jingchuan viu os funcionários contarem o valor repetidamente e, quando pediram que ele confirmasse, ele disse, indiferente: “Não precisa de tanto trabalho.” Colocou o dinheiro de volta na caixa e saiu carregando-a. O dono da loja de ouro e o gerente do banco, vendo sua atitude despreocupada, trocaram olhares confusos. Bai Jingchuan não se importava com quanto o ouro renderia; ele só precisava de um milhão e quinhentos mil, mas o banco insistiu em lhe dar dois milhões. No entanto, aquela caixa cheia de ouro valia mais de três milhões em notas! Ele foi correndo levar o dinheiro à família Yin e, quando o jogou diante de Yin Luoyi, ela ficou chocada! Aquele homem tinha tamanha origem, capaz de tirar mais de um milhão assim tão facilmente?! Seria ele algum milionário escondido entre o povo?! Ou filho de algum grande comerciante, com uma herança de milhões à espera? Lin Shang também ficou chocada... Yin Luoyi ficou ainda mais interessada nele. “Qual é a sua relação com Lin Shang? Namorados?” “Não.” Bai Jingchuan olhou para Lin Shang e disse, sem deixar margem para dúvidas: “Nós... somos amigos.” “Já que é amigo de Lin Shang, então é meu amigo também. Como se chama? De que família ilustre vem?” Bai Jingchuan a encarou de lado. “Você não merece saber meu nome. Quanto à família ilustre, não tem direito de saber.” Yin Luoyi ficou tão furiosa que seu nariz quase entortou. Mandou que levassem as duas caixas de dinheiro e foi embora. Vendo como ele gastava generosamente por ela, Lin Shang ficou realmente impressionada. Quando todos foram embora, ela finalmente se recuperou. “Você...” Lin Shang de repente percebeu que ainda não sabia o nome dele. “Você é realmente um comerciante riquíssimo?” “Meu nome é Bai Jingchuan. Minha casa não fica em Shencheng, é um lugar muito distante...” Bai Jingchuan não queria revelar muito a ela. “Enfim, lembre-se apenas de que você me fez um favor, e eu jamais esquecerei essa dívida.” Lin Shang sorriu levemente. “Você já pensou em sair daqui?” “O quê?” Bai Jingchuan disse, com calma: “Sair desta família. Você sofre abusos aqui, vive muito mal.” Lin Shang baixou a cabeça. “Para onde eu iria, se não for aqui?” “Há tantos empregos lá fora, sempre haverá um que sirva para você.” Lin Shang apertou os dedos. Mas se ela saísse da família Yin de repente, teria que pagar uma multa por quebra de contrato... Porque os empregados precisavam cumprir um número mínimo de anos, e haviam assinado um contrato ao serem contratados. “Sei do que você está preocupada.” Bai Jingchuan já havia investigado a situação dela antes, e disse com voz grave: “Eu pago para te libertar.” Lin Shang ergueu a cabeça incrédula. “Você vai me resgatar?” “Sim.” Ela não entendia. “Nós nos conhecemos apenas uma vez, e eu só te ajudei de passagem, não precisa...” “Para mim, é necessário.” Bai Jingchuan escureceu o olhar. “Nunca fico devendo favores.” Lin Shang pensou várias vezes e concordou que ele pagasse para libertá-la. Com o gostinho da vez anterior, Bai Jingchuan trocou as barras de ouro restantes novamente, totalizando um milhão em notas! Ele levou o dinheiro sem hesitar e o entregou a Yin Luoyi. Vendo que ele estava disposto a pagar e que não era alguém fácil, ela aceitou o dinheiro e não ousou recusar, apenas mandou Lin Shang assinar um acordo, e a partir dali ela estava livre. Lin Shang era muito trabalhadora. Pouco depois de sair da família Yin, encontrou emprego como vendedora em uma loja de roupas, mas suas próprias deficiências ainda geravam hostilidade dos outros. Bai Jingchuan aprendeu com ela algumas lições sobre viver do próprio trabalho. Nunca imaginara que um dia teria que ganhar dinheiro pessoalmente e se preocupar com as três refeições diárias. Afinal, ele era o segundo jovem mestre do clã Jin de Mobei, cercado de criados, e mesmo que ficasse deitado sem fazer nada, teria comida e roupa para a vida toda! A maior mudança que ele teve ao vir para o centro do país foi reconhecer a realidade da vida exterior e ver a luta das classes mais baixas. Ele pediu a Shen Xiaoxing que lhe arranjasse uma identidade de Shencheng e, como desejava, conseguiu um emprego como segurança em um hotel! Com o dinheiro restante, alugou um apartamento. Lin Shang ficou constrangida no início, pois os dois, um homem e uma mulher sozinhos, não era apropriado. Bai Jingchuan também pareceu perceber o problema e, em seguida, alugou uma casa maior. Lin Shang sugeriu dividir o aluguel, cada um pagando metade. Embora o segundo jovem mestre estivesse trabalhando pela primeira vez e enfrentasse vários contratempos na carreira, ele foi tocado pela resiliência de Lin Shang. Os dois viviam sob o mesmo teto, cuidando um do outro na vida. Com o convívio, eles se tornaram cada vez mais próximos... Lin Shang acordava mais cedo para preparar marmitas para ele, e Bai Jingchuan ia buscá-la no fim do expediente. Juntos, adotaram um gato malhado. Vendo o sorriso radiante da garota, Bai Jingchuan chegou a pensar em não voltar mais para Mobei. Naquele dia, Bai Jingchuan recebeu uma ligação de Lin Shang. Ela chorava muito do outro lado. Ele a consolou enquanto explicava o trabalho e correu para perto dela.