O criado correu atrás dele para aconselhá-lo: "Jovem mestre, o patrão ordenou que ninguém mais se aproxime deste quarto. Volte, por favor."
Shen Tingfeng não desistia sem ver a pessoa: "Vim ver meu primo. Abra a porta!"
"Isso..." O criado não ousava desagradar o queridinho do velho patrão e, com coragem, disse: "O jovem mestre cometeu um erro. O patrão o puniu para refletir no quarto, e não pode abrir."
No fim, com medo de que ele insistisse para pegar a chave e abrir a porta, o criado arranjou uma desculpa para sair dali. Sem ninguém para vigiá-lo, ele se aproximou sorrateiramente e se deitou ao lado da porta.
"Primo, você está aí dentro?" Ele se agachou no chão e falou baixinho pela fresta da porta: "Trouxe brinquedos para você, mas eles não quiseram me abrir a porta."
No quarto, Shen Xiaoxing, que havia sido espancado por Shen Ye, ouviu o som. Deitado na cama, ele virou de lado e fechou os olhos.
Não deu a menor importância àquela tentativa espontânea de aproximação.
Nos dois dias seguintes, Shen Tingfeng continuou indo. Assim que voltava da escola, corria para lá como se fosse oferecer um tesouro, contando histórias engraçadas da escola.
O adolescente rebelde, sentado no sofá com um braço cruzado, ouvia friamente. Naquela época, ele não era amigável com ninguém da família Shen.
Ele só achava o garoto irritante. Ignorava-o, mas ele continuava falando sozinho sem parar, e de vez em quando enfiava pela fresta da porta alguns gibis novos e saquinhos de salgadinhos.
Shen Xiaoxing, com os lábios pálidos apertados, segurando o peito com uma mão, veio até ali. Olhou para os gibis e salgadinhos no chão, deu apenas uma olhada fria e passou direto por eles.
Não aceitou o presente, que acabou sendo jogado no lixo pelo criado.
Shen Tingfeng ainda se lembrava. Naquele dia, quando correu para ver Shen Xiaoxing, viu os gibis que havia dado aparecendo na lixeira do Jardim Jing.
Ele sempre foi mimado desde pequeno, estragado pela família, e tinha um orgulho forte. Achou que Shen Xiaoxing não gostava, então parou de incomodá-lo.
E coincidiu que Fang Yingxue descobriu que ele sempre corria para o Jardim Jing. Ela o proibiu de ir vê-lo novamente.
Depois, Shen Xiaoxing foi solto por Shen Ye e, para seus estudos, contrataram um professor particular. Quando Shen Tingfeng soube, foi perguntar ao avô por que o primo não ia à escola. O avô não lhe deu a razão, apenas sorriu e acariciou sua cabeça, dizendo:
"Ele não é da nossa família Shen. Tem suas próprias coisas para fazer."
Shen Tingfeng não entendeu o que ele queria dizer. Não diziam que o primo era da família Shen? Por que ouvia com frequência seus pais chamarem-no de "filho bastardo" e dizerem que ele queria roubar a herança? E também ouvia os criados e babás dizerem que a mãe do primo era uma "amante", a "concubina" que o tio mais velho mantinha fora de casa.
Ele ainda não entendia bem essas palavras.
Até que um dia, o modelo de máquina que Shen Tingfeng havia implorado por muito tempo a Fang Yingxue foi dado pelo avô a Shen Xiaoxing como recompensa, na frente dele.
Quando voltou, fez um escândalo e exigiu que Fang Yingxue o levasse para comprar outro. Naquela hora, talvez Fang Yingxue estivesse irritada por o avô favorecer Shen Xiaoxing, e ela xingou Shen Tingfeng furiosamente.
"Já te disse para não ser tão bom com ele. Vê só, há quanto tempo ele está aqui e seu avô já o ama tanto. O presente que prometeram a você agora é de outro."
Provavelmente, quando crianças, só entendemos o lado dos adultos e não conseguimos pensar de forma madura sobre muitas coisas.
A partir daí, Shen Tingfeng começou a ter rancor de Shen Xiaoxing em seu coração.
O avô, que antes o amava, agora elogiava Shen Xiaoxing na sua frente, perdia o aniversário dele para ir à reunião de pais de Shen Xiaoxing...
Uma vez, Shen Tingfeng estava brincando no pátio quando encontrou Shen Xiaoxing saindo da aula. O olhar do adolescente era cheio de uma selvageria intensa; ele apenas o olhou e passou por ele.
Shen Tingfeng não entendia o que tinha feito para ele. Por que ele roubava seus brinquedos e ainda tomava o amor do avô? Essa diferença enorme gerou rancor nele!
Foi também nessa vez que, para chamar a atenção dele, Shen Tingfeng correu e o empurrou de propósito. Shen Xiaoxing firmou o corpo, virou o rosto e o encarou.
"Você não é da nossa família Shen e também não gosta de mim. Então vá embora!"
Shen Xiaoxing não queria perder tempo com um pirralho. Apenas o olhou friamente e foi embora.
De novo aquele olhar. Shen Tingfeng já o vira várias vezes tratá-lo assim, frio e indiferente, como se ele não valesse nada.
"Você não é filho legítimo da tia mais velha. Você é um bastardo! Um bastardo que o tio mais velho teve com a amante!"
Foi por causa dessa frase que Shen Tingfeng perdeu o último resquício de bondade por Shen Xiaoxing.
Essa frase fez com que o sensível Shen Xiaoxing, na época, explodisse de raiva e vergonha. Ele já tinha ouvido aquelas palavras tantas, tantas vezes, mas sempre que as ouvia, não conseguia se controlar e partia para cima do outro, socando sem parar.
Não havia seguranças ou criados por perto, então ninguém percebeu que eles estavam brigando.
Shen Tingfeng sabia um pouco de defesa pessoal, mas como Shen Xiaoxing era mais velho, mais alto e mais forte, depois de algumas trocas, ele foi derrubado por Shen Xiaoxing até um lago no pátio.
Na luta, Shen Xiaoxing balançou o braço, e Shen Tingfeng perdeu o equilíbrio, caindo para trás. Quando ele percebeu, quis puxá-lo, mas já era tarde demais.
Quando os seguranças chegaram, atraídos pelo barulho, viram Shen Xiaoxing parado na margem, enquanto Shen Tingfeng gritava por socorro dentro da água.
Depois disso, Shen Tingfeng passou a odiar Shen Xiaoxing profundamente. Sempre que se viam, brigavam. Ele dizia tudo o que era mais ofensivo e provocava deliberadamente Shen Xiaoxing para que lutassem com ele.
Porque assim ele seria punido pelo avô.
Com Fang Yingxue ao seu lado, aumentando ainda mais o ódio, Shen Tingfeng foi percebendo aos poucos que o aparecimento de Shen Xiaoxing era para roubar sua herança.
Com o tempo, seu ódio só cresceu. Fazer Shen Xiaoxing sofrer tornou-se sua missão diária.
Quando ficou mais velho e entendeu o que significavam "filho bastardo" e "roubar a herança", seu rancor por Shen Xiaoxing já estava enraizado. Ele queria eliminar Shen Xiaoxing.
Então, quando ouviu Shen Yu reclamar que Shen Xiaoxing, ao chegar na empresa, já havia afetado a posição do segundo ramo da família, Shen Tingfeng participou ativamente do plano. Eles sabotaram o jato particular de Shen Xiaoxing, fazendo com que ele ficasse de cama por mais de quatro meses.
Quando ele acordou, estava cego e com as pernas inutilizadas, praticamente um vegetal. Foi só então que Shen Tingfeng sentiu um pouco de pena e parou temporariamente de criar problemas.
Até reencontrar An Ruo. Como Shen Tingfeng, que não tolerava ver Shen Xiaoxing feliz, deixaria passar a oportunidade de usá-la?
Mas...
Shen Tingfeng respirou fundo, e seu olhar para a janela foi se estreitando.
Quem diria que, no começo, ele só queria assediar An Ruo ou suborná-la para trair Shen Xiaoxing, para que ele visse sua própria mulher se submeter a ele e ver se ainda seria tão frio.
Ao longo dos anos, essa obsessão de ódio por Shen Xiaoxing se tornou neurótica. Ele forçava a si mesmo a gostar do que Shen Xiaoxing gostava, moldava-se para ser como ele, mas não igual, e fazia de tudo para que ele sofresse imensamente.
Ver seu sofrimento, vê-lo enlouquecido de raiva, dava a Shen Tingfeng uma grande sensação de realização.
Com o tempo, ele mesmo já não sabia de onde vinha aquele ódio.
Lá fora, o pôr do sol se tornava alaranjado, iluminando o quarto com uma luz aconchegante.
An Ruo se aproximou dele, tocou seu rosto com a mão e, com os olhos baixos, disse calmamente: "Você... na verdade, não o odeia, não é mesmo?"
O homem ficou ligeiramente surpreso, e então soltou uma risada fria: "Isso é só a sua opinião. Meu ódio por ele é infinito, inesgotável!"
"No começo, você se importava muito com ele. Você desejava que ele conversasse com você, que brincasse com você..."
"Isso é só pensamento de criança, de brincadeira de faz de conta." Shen Tingfeng a interrompeu. "Agora, só quero que ele morra."
Ao dizer isso, o homem a sacudiu e saiu a passos largos.