Shen Xiaoxing se aproximou com um sorriso suave no rosto. "Então, muito obrigado pelo presente, Xiao Che. Foi muito atencioso da sua parte."
"Cunhado, não precisa de cerimônia." An Che sorriu, com os olhos se curvando. "Além disso, você ainda não viu meu presente."
An Ruo os viu se dando bem e, com um sorriso leve nos lábios, disse: "Conversem um pouco, vou beber um gole d'água."
Shen Xiaoxing manteve o olhar fixo nela. An Ruo deu um tapinha no braço dele, indicando que ficasse tranquilo, que ela só ia sair um instante, sem perigo, sem ferimentos, sem cansaço.
Depois que ela saiu, o homem perguntou a An Che.
"Vocês foram ao shopping hoje?"
An Che pegou uma caixa de presente elegante das mãos do segurança. "Não só isso, minha irmã também foi ao hospital."
"Hospital?" Ao ouvir isso, o rosto bonito do homem se encheu de preocupação: "O que houve com ela? Está se sentindo mal?"
"Minha irmã foi fazer o exame pré-natal. Só que acordou muito cedo e quis deixar o cunhado dormir mais, por isso não avisou."
An Che sabia que ele estava preocupado e disse a verdade: "Fique tranquilo, o bebê está muito saudável. Quanto ao resultado do exame, minha irmã disse que quer te dar uma surpresa."
Surpresa é coisa boa.
Shen Xiaoxing ficou mais aliviado ao ouvir isso. An Che entregou a caixa de presente a ele e disse sorrindo: "Cunhado, feliz aniversário!"
Shen Xiaoxing recebeu um presente pela primeira vez na vida. Ficou um pouco atônito, até que An Che falou novamente, e então ele o recebeu com cuidado.
"Também é a primeira vez que dou um presente para alguém além da minha irmã..." An Che coçou a nuca, um pouco envergonhado. "Sempre vejo o cunhado trabalhando debruçado na mesa, com o tempo o pescoço deve ficar incomodado."
Shen Xiaoxing abriu a caixa. Dentro havia um massageador de pescoço cinza, com textura fosca, e gravado nele uma infinidade de caracteres e palavras em inglês.
An Che sempre se lembrava do aniversário de Shen Xiaoxing, mas não sabia o que dar. Até que um dia viu Shen Xiaoxing sair do escritório segurando o pescoço depois de horas de trabalho.
Ele pesquisou muitas marcas na internet, mas nenhuma era tão boa quanto esta. Como era uma marca grande e não era vendida online, ele foi a várias lojas físicas. No entanto, na época, o produto havia se tornado prêmio de uma competição da Sociedade de Letras, sendo necessário resolver enigmas para ganhá-lo.
Hoje cedo, An Che arrastou An Ruo para participar da competição. Em outras coisas, ele podia não ter certeza, mas quando se tratava de competição de conhecimento, com um pouco de esforço ele conseguia vencer.
"O que está gravado são mensagens de felicitações em vários idiomas."
Shen Xiaoxing reconhecia algumas línguas, outras não, mas...
"Você conhece tantos idiomas?"
"Leio muitos livros, e aos poucos fui conhecendo vários."
Shen Xiaoxing achou que ele tinha muito talento. Nunca precisou se preocupar com as notas, e, apesar da pouca idade, já havia lido muitos tipos de livros.
Embora não tivesse nascido com uma colher de prata na boca, ele já vira muitas riquezas e tesouros.
Mas o presente em suas mãos, esculpido com tanto esmero e conquistado com seu próprio esforço, tinha um significado diferente. Para ele, era um tesouro inestimável.
Pela primeira vez, sentiu o calor de uma família. Seus olhos brilharam com uma luz suave: "Obrigado, Xiao Che."
An Che sorriu timidamente: "Só espero que o cunhado não despreze."
"Claro que não. Foi o Xiao Che quem deu, e cada traço gravado são suas bênçãos. Nunca vou desprezar."
"O cunhado trata muito bem a mim e à minha irmã. Dar um presente é o mínimo."
"Tratar bem vocês, irmão e irmã, é minha obrigação. Tratar bem de você é algo que faço de bom grado." Shen Xiaoxing colocou o massageador de pescoço na frente dele, cheio de carinho.
An Che de repente ergueu o rosto e o olhou seriamente: "Cunhado, posso te chamar de irmão um dia?"
"Claro que pode."
Em seu coração, aquele garoto era obediente e sensato. Antes, talvez por causa de An Ruo, ele o tratava com mais cuidado, mas agora, aos poucos, já considerava An Che como um irmão de sangue.
Os três, que também foram abandonados pelo mundo, se unirem para formar uma família era uma rara sorte.
...
Um empregado entrou para relatar: "Patrão, lá fora tem uma entrega no nome da patroa..."
An Ruo ouviu e se aproximou, confusa: "Eu não pedi nada."
O homem olhou para a sala decorada com luzes, com os olhos cheios de ternura, e disse com a voz levemente rouca: "Verifique se não há problema e traga para dentro."
O empregado rapidamente trouxe a caixa térmica, examinou-a cuidadosamente e viu que não havia perigo, era apenas uma marmita comum.
Ao abrir a tampa, um aroma intenso se espalhou.
An Ruo se aproximou para olhar e ergueu as sobrancelhas: "Wonton?"
Shen Xiaoxing também se aproximou para ver, e seus olhos escuros gradualmente se tornaram profundos.
"Quem mandou a comida?"
Lin Zaozao respondeu: "Já verificamos, é apenas um entregador comum."
"E a loja?"
"Não foi possível identificar..." Lin Zaozao baixou a cabeça. "As informações são falsas."
An Ruo franziu os lábios: "Talvez seja algum amigo seu que pediu para você, afinal, hoje é seu aniversário."
Ela mandou verificar se o wonton estava envenenado. Estranhamente, não estava. Era apenas wonton recheado com carne comum.
"Que coincidência, no seu aniversário mandarem o wonton que você gosta."
A não ser que fosse alguém muito próximo, ninguém mais mandaria isso sem motivo.
"Quer comer um pouco?"
O homem olhou para a caixa de wonton em silêncio, apenas com o olhar cada vez mais profundo.
An Ruo colocou em uma tigela. Lembrando-se do incidente de envenenamento anterior, não se atreveu a comer de imediato. Depois que o empregado experimentou e não houve problema, ela comeu uma.
O sabor... uma familiaridade indescritível, mas não conseguia lembrar exatamente.
Como ela não tinha muita noção do sabor de wonton, achava que, desde que fosse gostoso, o sabor era o mesmo.
"Não está ruim. Quer provar?"
Shen Xiaoxing comeu o wonton que ela lhe deu. O sabor fresco da carne se espalhou em sua boca, e seus olhos se arregalaram de repente.
Vendo-o franzir a testa, An Ruo perguntou confusa: "O que foi? Não está gostoso?"
O homem não respondeu. Em vez disso, pegou a colher da mão dela e começou a comer em silêncio, mastigando mecanicamente, um após o outro.
An Ruo chamou baixinho: "A Xing..."
Na mente do homem, surgiu a imagem de uma figura feminina ocupada nas costas. Ela se virou e lhe trouxe uma tigela de wonton, sorrindo docemente para ele.
"Feliz aniversário, A Xing! Hoje vamos comer wonton, está bem?"
Shen Xiaoxing fechou os olhos com força. Quando os abriu novamente, fixou o olhar na caixa vazia de wonton. Parecia ter entendido algo.
Ele sorriu de repente, e seus olhos pareciam brilhar com umidade.
"O que você tem?"
"Nada." Ele bebeu até o último gole do caldo, com um sorriso leve nos lábios: "Deve ser a bênção de um velho amigo."
Vendo que ele estava bem, An Ruo não pensou mais no assunto.
À noite, Shen Xiaoxing recebeu presentes de empregados e seguranças, e até mesmo Han Chong e Lin Zaozao tinham um...
Em pouco tempo, a sala de estar ficou cheia de caixas de presente.
Pela primeira vez na vida, Shen Xiaoxing recebeu tantas felicitações de aniversário. An Ruo viu o sorriso leve em seus lábios e também ficou feliz.
O jantar foi compartilhado com os empregados. A sala de estar foi decorada como um banquete de aniversário. Mesmo sem outras pessoas, eles ainda podiam se divertir e se alegrar.
Depois do jantar, fogos de artifício ecoaram na praia fora da vila, e o céu noturno inteiro se iluminou com cores vibrantes...
As velas do bolo foram acesas.
An Ruo fez sinal para ele fazer um pedido. Shen Xiaoxing não achava que aquilo fosse real, mas ao ver a expressão ansiosa de todos, fechou os olhos, resignado.
Quando os abriu novamente, soprou suavemente as velas.
Lembrava-se de quando era pequeno e fazia aniversário. Via os outros comendo bolo e também queria. Ainda não era idade de entender, e perguntou a Shen Jingchu por que ele não tinha. Ela apenas acariciou sua cabeça com carinho.
Mais tarde, quando cresceu e podia comprar bolo, ele não queria mais comer doces. Quase nunca tocava em creme.