A antipatia era tão evidente que Song Weiwei não teve coragem de insistir. No entanto, isso não significava que ela desistiria de se casar com a família Ji; apenas pensava em como encontrar um atalho diferente.
Vendo-a de cabeça baixa, achando que ela havia levado a sério as palavras de Ji Wuyou, Ji Chen apertou sua mão com mais força, temendo que, se soltasse, ela fosse embora.
— Avô, nós nos amamos de verdade. Peço que nos abençoe.
O velho Ji perdeu o sorriso no rosto. — E se eu não concordar?
Os dois se encararam, e a firmeza nos olhos de Ji Chen fez o velho Ji lembrar instantaneamente da cena em que ele próprio se jogou de cabeça no amor, resultando na morte trágica de ambos.
Naquela época, a esposa do Sr. Ji também tinha uma origem humilde e não era bem-vinda pela família Ji. Num acesso de raiva, ela rompeu com o então jovem mestre Ji. Saiu dirigindo por impulso, e ele a seguiu de perto. Ao passar por um cruzamento, um caminhão gigante se aproximou. O jovem mestre Ji pisou fundo no acelerador, voando na velocidade máxima para se colocar entre ela e o caminhão.
Mas o caminhão era rápido demais; os dois carros foram arremessados pela força do impacto, causando um acidente de trânsito terrível...
O jovem mestre Ji morreu na hora, sem sinais de vida, segundo os médicos. A esposa do Sr. Ji mal escapou com vida, mas foi acusada de ser a culpada pela morte do marido. A perda dele a abalou profundamente, e, sob o escárnio da família Ji, ela tomou veneno e se suicidou.
Naquele ano, Ji Chen tinha sete anos e, durante o funeral dos pais, segurava nos braços a irmã de dois anos, Ji Wuyou.
O velho Ji às vezes pensava se, no passado, ele não tinha pressionado demais aquele casal de amantes infelizes, levando àquela tragédia.
Ele nunca esqueceria o olhar de Ji Fan naquele dia. Se tivesse cedido, talvez o acidente não tivesse acontecido...
Essa era a dor eterna do velho Ji. Depois de tantos anos, ao ver Ji Chen, criado até a maturidade, obediente e estável, com uma lógica clara em suas ações, sentia um profundo alívio.
Antes, achava que ele era diferente do pai, Ji Fan. Ji Fan era emotivo; Ji Chen, de temperamento frio, sempre indiferente ao amor.
Quem diria que agora ele se tornava cada vez mais parecido com Ji Fan!
Ele não queria pressionar demais, afinal Ji Chen guardava tudo para si, era uma pessoa com opinião própria. Com uma experiência fracassada no coração, o velho Ji temia que ele seguisse o mesmo caminho do pai, Ji Fan.
— Já falamos o suficiente. Estou com fome, vamos comer.
Ji Wuyou ficou pasma. Ela estava pronta para o show, esperando ver o que aconteceria, mas quem diria que o avô não diria nada, nem expulsaria Song Weiwei!
Song Weiwei sentou-se ao lado de Ji Chen. Durante a refeição, o homem não parava de colocar comida no prato dela, e ela não se esquivava, exibindo o romance diante do velho Ji.
— Wuyou, como estão as coisas com o jovem mestre Shen? — O velho Ji não queria mais falar sobre os dois e virou o foco para a neta à mesa. — Ouvi dizer que ele levou aquela mulher de sobrenome An para passear outro dia?
— Afinal, ela é uma mulher que cuidou dele por tanto tempo. Considerando a dedicação dela, fecho os olhos e não ligo. — Ji Wuyou não se via como a "terceira", mas sim na postura de "esposa legítima", como se estivesse repreendendo um marido infiel.
— Avô, fique tranquilo. A família Shen concordou com o casamento dela só para ter alguém para cuidar de Xiaoxing. Além disso, ela é filha adotiva da família An. A família Shen a aceitou apenas como uma babá gratuita. Agora que a saúde de Xiaoxing melhorou, a família Shen naturalmente não a manterá. Por mais que ela tente monopolizar Xiaoxing, será em vão.
Nesse período, ela frequentava a mansão dos Shen com frequência, ganhando presença. Não só bajulava a Sra. Shen, como também conquistava a admiração do velho Shen, que a via como a candidata ideal para ser a nora mais velha da família.
Ouvindo essas palavras descaradas, Song Weiwei quase vomitou a comida que acabara de engolir. Quis tomar um gole de água fria e cuspir na cara dela, para acordar aquela mente sonhadora.
Song Weiwei realmente tomou um gole de água, mas não cuspiu. Engoliu e limpou a garganta: — Pelo que ouvi, o jovem mestre Shen e a esposa dele são muito apaixonados.
— E daí? — Ji Wuyou imediatamente trocou o rosto por uma expressão feroz.
Ela sabia que Song Weiwei era próxima de An Ruo, que as duas tinham uma boa relação. Era por isso que Ji Wuyou a odiava!
O lugar de nora mais velha da família Shen era dela. Quem era An Ruo, essa filha adotiva que surgiu do nada, para ter o direito de competir com ela?
Qualquer um que competisse com ela, incluindo qualquer pessoa ligada à sua rival, Ji Wuyou não daria chance de sobrevivência.
Mas essa Song Weiwei não só era próxima de An Ruo, como também era extremamente irritante. Como poderia transformar inimizade em amizade?
Ji Chen também falou: — O jovem mestre Shen já tem esposa. O relacionamento deles é um assunto de família. Você devia parar de ir à mansão dos Shen.
— Cuide primeiro dos seus próprios problemas. — Disse o velho Ji, friamente.
A refeição terminou de forma simples, entre constrangimento e silêncio.
...
Ji Chen dirigiu pessoalmente para levar Song Weiwei de volta. Os dois se abraçaram no andar de baixo, como um casal que se ama profundamente.
Por acaso, Gu Chao, que saía da garagem, se deparou com a cena.
Ele estava de terno e gravata, o paletó jogado casualmente no braço, o colete listrado realçando sua maturidade e estabilidade, as pernas alongadas pelas calças sociais.
Song Weiwei ergueu os olhos e o viu parado do outro lado. Instintivamente, endireitou-se no abraço de Ji Chen.
Ji Chen seguiu seu olhar e se virou, vendo o homem parado atrás, sem expressão.
— Sr. Gu, que coincidência. — Ji Chen já tinha a pele mais grossa. Antes, ser pego assim o deixaria nervoso e envergonhado, corando. Agora, ele sorria sem mudar de expressão: — Também mora neste prédio?
— Hum. — Gu Chao esboçou um leve sorriso.
Desde aquela noite no hotel, embora morassem no mesmo prédio, no mesmo andar, e fossem vizinhos de porta, não tinham se visto.
Ela até pensou que ele tivesse se mudado, já que não o via entrar ou sair do apartamento há muitos dias.
Mas, nos últimos dias, a notícia do pedido de casamento de Ji Chen a ela dominava a mídia. Os paparazzi ficavam de plantão para pegar fofocas, e ela, em busca de um pouco de paz, também não voltava ao apartamento com frequência.
Encontrá-lo hoje foi realmente inesperado!
Gu Chao passou pelos dois sem expressão, ouvindo Ji Chen beijar a testa de Song Weiwei e dizer para ela descansar cedo, que viria buscá-la no dia seguinte, e outras palavras íntimas.
Ele sentiu um desconforto inexplicável no peito e acelerou o passo em direção ao elevador.
Song Weiwei riu baixinho e acenou para Ji Chen, que já estava no carro: — Dirija devagar, cuidado à noite!
Quando o carro saiu do prédio, ela desviou o olhar e entrou no bloco.
Na esquina, encostado na parede, estava uma figura escura. Ele segurava um cigarro, a cabeça levemente inclinada, e uma leve fumaça se dissipava ao longo de seu rosto anguloso...
Vê-lo ali, Song Weiwei levou um susto.
Pensava que ele já tinha subido de elevador. Ela até esperou um pouco lá embaixo, para que ele fosse embora antes de subir, justamente para evitar o constrangimento de um encontro.
— Sr. Gu, boa noite. — Song Weiwei esboçou um sorriso e cumprimentou-o.
O homem nem a olhou, terminando o último trago do cigarro com calma.
Ele não respondia, e Song Weiwei não se importou. Assim era melhor; da próxima vez que se vissem, agiriam como estranhos, evitando o constrangimento.
Song Weiwei passou por ele e apertou o botão do elevador. Com um "ding", a porta se abriu, e ela entrou.
Quando a porta do elevador estava prestes a fechar, restando apenas uma fresta, uma mão estendida a segurou bruscamente. A porta, obstruída, recuou automaticamente.