Os dois estavam vestindo roupas casuais, que à primeira vista pareciam um par combinando, especialmente quando andavam de mãos dadas pela rua, com seus rostos de beleza impressionante fazendo todos se virarem para olhar.
"Gosta daqui?" Shen Xiaoxing segurou suavemente a mão dela, fazendo-a andar pelo lado mais interno, e sempre que muitas pessoas se aproximavam, ele a protegia distraidamente em seus braços.
An Ruo sorriu e assentiu: "Sim, gosto desses edifícios com um charme antigo e tradicional."
Dava para ver que ela realmente gostava daquele lugar, irradiando um sorriso feliz por todo o caminho.
Ela estava feliz, e Shen Xiaoxing também se alegrava.
Talvez devesse tê-la trazido para passear mais cedo, assim não teriam ficado de mal por tanto tempo.
"Gostaria de morar aqui?"
An Ruo hesitou: "Posso?"
"Se você quiser, pode." Shen Xiaoxing ergueu a palma da mão e pressionou levemente o boné de beisebol na cabeça dela, bloqueando o sol forte, e sorriu levemente: "Só quero que você fique feliz."
"Posso morar o tempo que quiser?"
"Sim."
An Ruo fez um biquinho: "Está me enganando, né? Com sua capacidade atual de viver aqui, será que os Shen vão concordar?"
Mesmo que ele tivesse a capacidade de se libertar do controle dos Shen, ao mesmo tempo perderia a proteção deles. Nessa hora, o ramo secundário, que sempre o observava com olhos gananciosos, certamente aproveitaria para atacar.
Quando ele ainda era membro da família Shen, Shen Yu e seu filho já haviam sido capazes de cometer assassinato, mexendo em seu avião particular. Se ele deixasse de ser o filho mais velho dos Shen, as consequências seriam imagináveis.
Um brilho estranho passou pelos olhos do homem, e suas pupilas profundas escureceram um pouco.
An Ruo percebeu que havia tocado em um assunto desagradável, e sua mãozinha apertou a palma grande dele, erguendo um sorriso suave: "Mas, falando nisso, este lugar é bom para se aposentar. Ainda sou jovem e tenho muitos lugares para conhecer. Quando me cansar de viajar, aí sim considero me estabelecer aqui."
"Está bem, tudo como você quiser." O homem segurou a mão dela com carinho e depositou um beijo leve em suas costas pálidas.
Shen Xiaoxing parecia muito familiarizado com os arredores, levando-a para visitar cidades antigas e pontos turísticos próximos, e provar as comidas típicas locais.
Ele era como um guia turístico, respondendo a tudo que An Ruo perguntava, e ela sempre sentia que ele havia vivido ali por muito tempo, conhecendo perfeitamente as mudanças nas rotas e nos edifícios ao redor.
"Shen Xiaoxing, você já veio aqui?"
O homem respondeu com um "hum" suave.
"Quando?"
"Quando eu era muito pequeno." Ele ergueu levemente a cabeça, olhando para as casas do outro lado do lago, com o olhar fixo: "Morei aqui com minha mãe."
An Ruo viu que ele estava com uma expressão ruim e mordeu levemente o lábio.
Não imaginava que ele havia vivido em Ninghai com a mãe naquela época. Como foi que o velho Shen o encontrou?
Antes, ele havia dito que sua mãe o teve depois de uma noite casual com Shen Ye. Será que os dois se separaram depois, e sua futura sogra não teve escolha a não ser trazer o filho para viver aqui?
Pelas palavras de Shen Xiaoxing, ela sabia que Shen Ye não amava a mãe dele e também não gostava dele, esse... filho ilegítimo, sempre tratado como uma mancha, alguém que só apanhava e era xingado.
Assim, fazia sentido que ele tivesse sido levado pela mãe para viver em Ninghai.
An Ruo ergueu novamente a cabeça e percebeu que os dois haviam chegado a uma cidadezinha do outro lado da margem. O homem parou na entrada de um beco, seus olhos escuros fixos em um corredor muito comprido.
An Ruo virou levemente o rosto para olhá-lo e entendeu na hora que aquele era o lugar onde ele havia vivido com a mãe. Revisitar o local antigo trouxe à tona algumas lembranças.
Ela não sabia se as experiências dele ali tinham sido boas ou ruins, mas sentia que ele estava sentindo falta da mãe, e apertou mais a mão dele.
Como se estivesse lhe dando força.
Shen Xiaoxing virou o rosto para olhá-la, e a garota exibiu um sorriso doce, as covinhas rasas nas bochechas realmente muito parecidas com as da mãe em sua memória.
"Faz tempo que não vem, quer entrar para dar uma olhada?"
O homem balançou a cabeça e respondeu com voz grave: "Não vou."
Em seguida, pegou a mão dela, com a voz suave: "Lá dentro está muito velho, vai sujar a barra da sua calça. Vou te levar para outros lugares."
An Ruo sabia o que ele queria dizer. Provavelmente não era que a casa estivesse suja, mas que ele carregava culpa no coração e não ousava enfrentar.
Porque no momento em que ele se virou, An Ruo notou a forte culpa em seus olhos.
Shen Xiaoxing era um homem maduro, sempre escondendo suas emoções, algo que ela percebera desde o primeiro encontro. Mesmo depois de tanto tempo juntos, ele nunca havia demonstrado qualquer emoção negativa na frente dela.
Exceto naquele olhar ao se virar, sem querer...
Ela não sabia o que ele havia passado, mas pelas histórias que ele contava e pelo que os Shen faziam com ele, imaginava que seus dias anteriores tinham sido muito ruins.
Mas ele não queria falar, e An Ruo também não queria cutucar suas feridas.
Ela olhou profundamente para o beco, como se visse o Shen Xiaoxing criança ali, com um olhar que não era tão frio quanto agora, um garoto puro, bem protegido pela mãe.
An Ruo correu para perto, segurou a mão do homem e entrelaçou os dedos com os dele.
"Da próxima vez, da próxima vez você me leva para ver sua antiga casa, está bem?"
Ele respondeu baixinho: "Está bem."
...
Mansão da Família Ji.
Cortinas europeias estavam amarradas bem alto, e as cortinas de flores de videira bordadas com fios dourados deixavam cair franjas.
A mulher estava reclinada em uma poltrona, desfrutando, com várias empregadas ajoelhadas ao redor fazendo tratamentos faciais. No quarto, tocava uma música suave.
De repente, o som de uma buzina ecoou no pátio lá embaixo.
Ji Wuyou abriu os olhos, virou levemente o rosto e viu um homem de porte ereto saindo do carro, seguido por uma mulher de beleza deslumbrante e andar sedutor.
Quando reconheceu o rosto da mulher, Ji Wuyou perdeu a calma na hora!
Ela se sentou de repente, empurrando a empregada que a massageava, e olhou incrédula para os dois do lado de fora da janela.
"Meu irmão enlouqueceu? Trazer essa mulher para casa!"
Ji Wuyou saiu do quarto furiosa.
Na sala de estar do andar de baixo.
Song Weiwei calçou os chinelos que a empregada lhe entregou, fingindo admiração ao examinar a sala, soltando elogios: "É que no dia do banquete só prestei atenção no jovem mestre Ji, nem pude apreciar bem a mansão. Antes de vir, imaginava como seria a grandiosidade da Mansão Ji, e agora que vejo, realmente sou uma pessoa que nunca viu o mundo."
Para estar entre as quatro grandes famílias, o lugar onde moravam certamente era luxuoso.
Ji Chen sorriu com elegância: "Se você quiser, mais tarde posso te levar para conhecer a mansão."
Da escada veio uma tosse seca e inesperada. Ji Wuyou desceu os degraus lentamente, cada passo transbordando arrogância e desprezo.
Ji Wuyou lançou um olhar de desdém para Song Weiwei: "Irmão, você sempre foi o mais educado e respeitador das regras. Como hoje está tão desaforado, trazendo para casa uma mulher qualquer? Não tem medo de o avô ficar sabendo?"
O rosto elegante de Ji Chen escureceu levemente, e sua voz carregava um tom de desagrado: "Wuyou!"
Ele falou com um tom mais pesado: "A Srta. Song é uma convidada, não seja mal-educada."
Ji Wuyou franziu a testa, chocada que seu irmão, de quem tanto se orgulhava, estava defendendo uma estranha e a repreendendo.
"Irmão..."
Song Weiwei não estava a fim de discutir com ela, e seus lábios vermelhos se curvaram em um sorriso: "Jovem mestre Ji, não precisa ficar bravo. Crianças, né, são teimosas, dá para entender."
"Quem você está chamando de criança?" Ji Wuyou rangeu os dentes, encarando-a: "Você é mesmo uma assombração, gosta tanto de subir na vida usando o corpo? Meu irmão não é um degrau para você subir—"
"Ji Wuyou!" Ji Chen tinha uma fúria evidente em seus olhos: "Volte para o seu quarto!"
Ji Wuyou o encarou atônita, levando uns bons dez segundos para aceitar a realidade.
Com certeza, seu irmão tinha sido enfeitiçado por aquela mulher com não sei que poção mágica!
Estava defendendo ela em tudo!