A voz do homem era cheia de sedução, um timbre leve e magnético com um toque de sensualidade.
"Acorda, gatinha preguiçosa."
An Ruo mantinha a cabeça baixa, encolhida como uma avestruz, recusando-se a sair da cama, não importava o quanto ele a mimasse.
Ela tinha o hábito de dormir até tarde.
"O café da manhã está pronto, vai esfriar se não comer logo." Shen Xiaoxing acariciou suavemente o topo da cabeça dela e roubou um beijo em sua bochecha pálida e delicada.
O homem usou todos os truques que conhecia, mas não conseguiu convencer a garota a se levantar. Ela parecia fazer de propósito para irritá-lo, virando-lhe apenas as costas.
Após mais de dez minutos, o quarto ficou em silêncio. An Ruo lentamente colocou a cabeça para fora, seus olhos percorreram o ambiente e perceberam que o homem havia ido embora.
Quando ela se levantou e desceu da cama, a porta de repente se abriu do lado de fora. An Ruo quis voltar para a cama e fingir que ainda dormia, mas percebeu que era tarde demais.
Ela fingiu que ia ao banheiro, passando pelo homem com frieza.
Shen Xiaoxing, com uma mão no bolso, virou-se para deixá-la passar, observando os passos extremamente desajeitados da garota enquanto ela corria apressada para o banheiro.
Seus lábios finos se curvaram levemente, e seu corpo alto se apoiou no batente da porta.
Do outro lado, An Ruo fechou a porta do banheiro e soltou um suspiro de alívio, acalmando-se por alguns segundos.
Ela era boa em jogos de silêncio, mas não em lidar com um homem que, logo após uma briga, se humilhava para lhe dar uma saída. Ela não queria, mas também não queria continuar discutindo.
Depois de se lavar no banheiro, o homem bateu na porta e a chamou suavemente: "Ruo Ruo, já terminou? O café da manhã vai esfriar."
An Ruo inicialmente não queria dar atenção a ele, mas o homem batia na porta a cada minuto. Ela não aguentou mais e, com o rosto sombrio, abriu a porta de repente.
"Hoje é sábado, não tem aula, mas ainda assim precisa comer o café da manhã na hora certa."
An Ruo passou direto: "Não estou com fome."
"Mesmo sem fome, precisa comer um pouco." O homem a interceptou, puxou-a pelo pulso até a área do sofá e a pressionou suavemente pelos ombros para que se sentasse.
"Você tem o estômago fraco, precisa comer nas três refeições do dia."
An Ruo sentou-se com o rosto inexpressivo. Na mesa de centro estavam os resultados do trabalho matinal do homem na cozinha, mas ela apenas deu uma olhada rápida.
"Sei que ainda está com raiva de mim e não quer me ver." Shen Xiaoxing serviu-lhe um copo de leite morno, colocou o pires no lugar e disse com voz suave: "Tudo bem, coma. Vou sair daqui para não te incomodar."
"..."
"É verdade que não quer me ver?"
An Ruo mordeu os lábios em silêncio.
O homem acariciou sua cabeça e sorriu levemente: "Essa garotinha tem um gênio forte." Ele assentiu para si mesmo: "Tudo bem, vou indo. Lembre-se de comer o café da manhã."
Dito isso, sem esperar que An Ruo dissesse algo, ele se levantou e foi até a porta...
An Ruo olhou para ele instintivamente, sem imaginar que o homem, como se tivesse olhos na nuca, virou o rosto de repente, assustando a garota que rapidamente desviou o olhar, bebendo alguns goles de leite com o coração acelerado para se acalmar!
O homem tinha um sorriso leve nos lábios. Sabia que a garota era teimosa e tinha a pele fina; mesmo que tivesse visto, fingiu que não.
Deu-lhe algumas instruções simples, abriu a porta e foi embora.
Ao entrar no carro, Han Chong, no banco da frente, virou-se para relatar: "Patrão, a mansão antiga soube que sua perna se recuperou e pede que você volte imediatamente."
O homem já esperava que o velho, ao saber da notícia, o chamasse para conversar na primeira oportunidade.
Ele franziu levemente os lábios finos, seu queixo orgulhoso tenso em linhas frias e severas.
"Entendi."
Shen Xiaoxing olhou para o andar de cima através do vidro do carro, como se visse uma silhueta ali. An Ruo se escondeu rapidamente, com medo de que o homem a visse observando-o secretamente.
"Han Chong, mande Ye Feng ficar de olho por aqui, protegendo a segurança da sua patroa a qualquer momento."
Han Chong assentiu em resposta, e então perguntou: "Patrão está preocupado?"
Agora que Shen Tingfeng estava em prisão domiciliar na delegacia, Shen Yu teve seus direitos de gestão retirados, e o segundo ramo da família caiu completamente, sem condições de causar problemas por enquanto.
"Você acha que o velho realmente foi enganado como um tolo sobre minha doença fingida?"
O velho era astuto. Embora não tivesse cem por cento de certeza de que ele estava fingindo, deliberadamente se escondendo, não podia deixar de ter pelo menos uma suspeita.
Ele valorizava os lucros, era do tipo que dava um tapa e depois oferecia um doce.
O segundo ramo causou o aborto de An Ruo. Embora Lin Zhao tivesse interferido, a principal mentora foi Fang Yingxue. Para manter Shen Xiaoxing no Grupo Shen, o velho tomou à força os direitos de gestão de Shen Yu.
Isso foi uma satisfação para Shen Xiaoxing, mas também um lembrete de que a punição já havia sido aplicada, e ele deveria ser sensato e não ir longe demais.
Agora que sua doença fingida era pública, o velho certamente encontraria uma desculpa para libertar Shen Tingfeng. Isso seria como o retorno de uma fera, e não se podia garantir que ele não atacaria An Ruo.
"Além disso, envie mais pessoas para proteger o Xiao Che."
Han Chong assentiu, e então disse: "Ou então... patrão, se não tiver nada para fazer ultimamente, eu poderia cuidar da segurança do cunhado?"
"..."
Shen Xiaoxing ergueu os olhos preguiçosamente para examiná-lo: "Por que você está tão solícito?"
Han Chong hesitou por um momento, depois coçou a cabeça e riu de forma ingênua: "O cunhado é muito importante para a patroa. Se algo acontecer com ele, ela certamente ficará muito preocupada."
Em outras palavras, ele estava disposto a se sacrificar para proteger o cunhado pelo bem da felicidade eterna do patrão.
Mas para Shen Xiaoxing, aquilo soou diferente. Até um solteirão sabia que só poderia ganhar um pouco de atenção se usasse o nome de An Che.
...
Na mansão antiga da família Shen, Pavilhão Lanting.
As cortinas de estilo europeu estavam altas, com franjas douradas balançando suavemente ao vento.
Uma chaleira de chá preto de alta qualidade exalava uma fina fumaça. O velho ergueu a xícara de chá, soprou levemente a fumaça e deu um gole elegante.
No sofá em frente estava sentado um homem altivo, com as pernas longas cruzadas, brincando com um cigarro nas mãos, seu rosto firme e bonito franzido em uma expressão fria.
Depois de três rodadas de chá, o velho falou lentamente: "Vamos conversar. O que há com essa sua perna?"
O tom do homem era impregnado de arrogância: "Como você vê, está curada."
"Ficou dois anos assim. Nesses dois anos, mandei inúmeros médicos famosos para te tratar, e todos disseram que não havia mais jeito. Hah, em apenas alguns meses, você se casou com uma esposa para 'trazer sorte', e realmente curou a perna." O velho falou com segundas intenções, sorrindo friamente e assentindo: "Parece que devemos agradecer à família An por enviar essa filha adotiva. Por acaso, ela curou sua perna."
As palavras sarcásticas do velho soaram extremamente irritantes aos ouvidos de Shen Xiaoxing.
"Minha perna não tem nada a ver com ela. Pare de colocar esse rótulo de 'trazer sorte' nela." A voz de Shen Xiaoxing era gélida: "Não gosto de ouvir isso."
Na época do casamento por procuração, ele já achava que o mundo era muito injusto com An Ruo. Agora que ela era sua esposa legítima, ainda assim a descreviam como "trazendo sorte". Cada vez que ouvia isso, ficava furioso!
An Ruo era sua esposa de direito, casada com ele, Shen Xiaoxing, para ser amada, não para receber rótulos extras!
O velho não mudou de expressão: "Algumas coisas, você e eu sabemos bem. Se quer que ela tenha uma vida tranquila na família Shen, você sabe o que fazer."
O velho era calculista. Deixar as coisas de lado temporariamente não significava que ele fecharia os olhos e deixaria o assunto passar.
Shen Xiaoxing havia suportado humilhações por anos, e todo o planejamento meticuloso que fizera era, sem dúvida, admirável. A família Shen finalmente tinha um osso orgulhoso capaz de traçar estratégias. Infelizmente, por mais orgulhoso que fosse o osso, também tinha seus pontos fracos.
Hah, por uma mulher, ele expôs anos de planos. Que tolo!
Os olhos de Shen Xiaoxing estavam frios.
Desde o momento em que viu An Ruo ser maltratada e decidiu aparecer para protegê-la, já estava preparado para lidar com o que viria.
Não podia mais agir com hesitação como antes. Agora que ela estava ao seu lado, ele podia suportar humilhações, mas não queria ver nem um traço delas nela!