Shen Xiaoxing estava agachado no chão, segurando levemente a mão dela e erguendo o olhar para encará-la, com a voz grave: "Só que, antes de me tornar forte, não posso expor minha condição física. Preciso continuar fingindo cegueira e deficiência para que eles baixem a guarda, assim posso ter uma vida melhor na família Shen."
An Ruo moveu os dedos ligeiramente. Embora já esperasse por esse desfecho, não imaginava que o homem já estivesse recuperado antes mesmo de ela se casar com ele.
"Então, desde o momento em que pisei naquela vila, seus olhos já estavam bons. Você conseguia enxergar, mas ficou impassível me observando?"
Observando-a passar vergonha, vê-la desamparada ao voltar para a residência dos Shen, testemunhando Shen Tingfeng assediá-la, assistindo a todas as suas pequenas artimanhas que ela achava tão inteligentes...
Para ser sincera, mesmo que já tivesse suspeitado, ao ouvir o homem admitir pessoalmente, ainda assim foi difícil de aceitar.
Os olhos de Shen Xiaoxing escureceram lentamente. Ele admitia que, nesse aspecto, tinha culpa em relação a ela. Naquela época, escolheu não se expor, sacrificando-a para que Shen Tingfeng acreditasse em sua cegueira.
"Desculpe..." Ele apertou a palma da mão. "Naquele momento... não tive outra escolha."
A culpa era apenas que, naquela época, ele ainda não a amava, e não podia arriscar expor tudo o que havia construído com tanto esforço por um impulso.
O coração de An Ruo doía um pouco. Ela entendia as dificuldades dele, compreendia sua estratégia de se esconder, mas... qualquer garota, ao passar por isso, por mais compreensiva que fosse, sentiria um certo ressentimento no fundo do coração.
Naquela época, ele estava cego, e ela, ao ser assediada por Shen Tingfeng, sentia raiva e, ao mesmo tempo, culpa em relação a ele. Mas a verdade era que, como marido, ele a observava ser molestada por outro homem.
Sem falar na crueldade de Shen Xiaoxing, pelo menos agora ela sentia que, quanto mais ele suportava, mais implacável seria no futuro.
"Você tem uma habilidade de atuação impressionante." An Ruo o elogiou com frieza. "É uma pena não ser ator."
"..." Os cantos da boca de Shen Xiaoxing se contraíram algumas vezes. Naquele momento, ele deveria aceitar o elogio com um sorriso ou balançar a cabeça humildemente e, de quebra, elogiá-la?
"Mesmo sabendo que você tem seus motivos inevitáveis, quando penso no passado..." A voz de An Ruo ficou rígida. "Ainda não consigo te perdoar de imediato."
O fato de ele ter recuperado as pernas era algo bom. Antes, ele não tinha confiança em si mesmo, e todos os médicos que o consultaram balançaram a cabeça. Naquela época, ela jurou em segredo que, independentemente de ele recuperar ou não as pernas, ficaria ao lado dele para sempre!
Qualquer coisa era aceitável, menos ser enganada.
"Shen Xiaoxing, em todo esse plano que você arquitetou, o que eu represento? Que tipo de existência sou?"
Se ele realmente a amava e queria passar a vida inteira com ela de coração, não a teria enganado por tanto tempo.
Essa notícia repentina, que chegou quando ela ainda não havia superado a dor da perda do filho, a deixou atordoada e confusa.
A mão da garota foi se retirando lentamente da palma dele. Os olhos escuros de Shen Xiaoxing refletiram um lampejo de dor. Ele tinha sido apressado demais, não pensou que isso seria difícil de digerir para ela.
Afinal, o filho tinha acabado de partir, e ela ainda não havia saído da tristeza.
...
Desde aquele dia, An Ruo e Shen Xiaoxing entraram em uma guerra fria contínua, dormindo em quartos separados.
O homem não a impediu. Primeiro, para passar a mensagem para o ramo secundário da família; segundo, porque a garota estava furiosa, e ele não conseguia convencê-la, por mais que tentasse. Depois de pensar muito, decidiu ceder e dar a ela espaço para digerir.
An Ruo tirou uma semana de licença médica. Afinal, um aborto causa grandes danos à mulher, e ela não queria deixar sequelas no futuro. Depois de alguns dias de descanso, sem saber como encarar o homem, decidiu voltar ao trabalho o mais rápido possível.
O período de estágio na escola estava chegando ao fim. Ela terminou o trabalho em mãos e, o mais rápido possível, redigiu um pedido de demissão.
An Ruo fitava a tela apagada do computador, distraída. Yang Sisi, ao entregar os documentos de trabalho, percebeu que ela ainda não havia saído.
"Diretora, já é hora de sair. Você não vai embora?"
Na memória dela, a diretora de arte nunca fazia hora extra; às vezes, até chegava atrasada ou saía mais cedo.
An Ruo voltou a si e respondeu, um tanto vaga: "Ah, ainda tenho alguns assuntos para resolver. Pode ir na frente. Até amanhã!"
Yang Sisi se despediu e saiu apressada da empresa.
No escritório silencioso, o relógio na mesa fazia tique-taque. Do lado de fora, no salão, também não havia mais ninguém. Todos, com medo de que o chefe pedisse hora extra de última hora, saíam correndo no horário.
O celular sobre a mesa tocou de repente, fazendo-a sobressaltar. Ela pegou e viu que era um número desconhecido.
Não conhecia.
Ela desligou a chamada.
Mas a pessoa não se deu por vencida; mesmo depois de ela desligar, continuou ligando insistentemente.
An Ruo esfregou as têmporas e, por fim, não resistiu ao barulho. Atendeu a chamada e, antes mesmo de perguntar quem era, ouviu a voz arrogante de uma mulher do outro lado.
A voz estridente de Zhou Mingyue chegou: "Ah, sua An Ruo! Faz só alguns dias que não vou te ver, e já está criando asas, hein? Ousa não atender meu telefone?"
An Ruo ficou surpresa. Zhou Mingyue tinha o número dela, mas não era estranho; com a habilidade dela, conseguir o telefone de An Ruo era questão de minutos.
Ela respirou fundo para que sua voz não soasse tão abatida: "Desculpe, pensei que fosse trote..."
"Salva o número. Este é meu telefone particular."
"Está bem."
"Você já saiu do trabalho, né?" Zhou Mingyue estava recostada na poltrona de veludo, como uma princesa nobre, enquanto duas empregadas faziam suas unhas de cada lado e outra segurava o celular no viva-voz: "Vou mandar um motorista te buscar. Entra no carro rapidinho e dá um jeito nessa sua aparência. Hoje à noite vou te levar para me divertir."
"Para onde?"
"Puxa, para de perguntar. Quando chegar, vai saber. Estou te avisando: você tem que vir. Se o motorista não te encontrar, amanhã você vai se ver comigo!"
Ela deixou a ameaça de forma agressiva e desligou o telefone sem esperar a resposta de An Ruo.
An Ruo largou o celular e passou a mão nos cabelos longos, irritada.
Sair para se divertir também era bom; aproveitaria para espairecer. Em casa, ela realmente não sabia como encarar o homem. Ele não vinha pedir reconciliação, e os dois se sentavam para comer em silêncio todo dia. Ela achava melhor ficar na empresa.
Pensando nisso, An Ruo parou de se lamentar, pegou a bolsa e o casaco e saiu da empresa. Assim que chegou à porta do saguão, viu um motorista bem-vestido, de luvas brancas, esperando por ela ao lado do carro.
"Senhorita An, certo?"
An Ruo assentiu: "Sou eu."
"Minha patroa me mandou buscá-la. Por favor." O motorista abriu a porta para ela.
An Ruo não hesitou, abaixou-se e entrou no carro.
Assim que eles partiram, Han Chong, que havia sido enviado para buscar An Ruo em casa, chegou à Lan Zhen Group e a viu entrar no carro de um estranho.
Por sorte, ele foi esperto e, rapidamente, verificou a placa do carro. Quando viu que era da família Zhou, respirou aliviado.
Mas o jovem mestre havia ordenado especificamente que ele trouxesse a senhora de volta hoje. E agora, bem debaixo do nariz dele, alguém a levara. Como ele iria se explicar?
No Clube Internacional Lanyuan.
Gu Chao, com as pernas cruzadas, estava recostado no sofá, com o braço apoiado no encosto, batendo ritmicamente os dedos: "Você realmente contou a verdade para ela?"
No sofá em forma de losango, o homem recostou-se levemente. O prendedor de gravata em forma de estrela hexagonal, com corrente de prata, brilhava com um ar nobre. Seu rosto firme e viril estava tenso, e uma nuvem de irritação persistente pairava entre suas sobrancelhas.
Ele pegou a garrafa na mesa e tomou alguns goles. Nos últimos dias, An Ruo quase o enlouquecera!
"Por causa disso, ela simplesmente brigou e foi dormir em outro quarto?" Huo Jinyan balançou a taça de vinho em forma de losango em sua mão.