An Ruo olhou para ele, atônita, sem entender o significado de suas palavras.
Observando o olhar frio do homem, ela não pôde deixar de sentir um certo receio. Ele estaria bravo por ela ter saído escondida?
— Sr. Shen, suas palavras são muito ofensivas. Eu vi que An An estava entediada no hotel, então concordei em trazê-la para passear. — Yun Li não era tolo. Viu a expressão severa do homem, uma aura de frieza assustadora ao redor dele, e a raiva mal disfarçada em seus olhos.
Olhando para a garota ao lado, com uma expressão de quem fez algo errado, sentiu o coração apertado. Será que ela vivia tão amedrontada na presença de Shen Xiaoxing?
Depois de se familiarizarem, An Ruo havia lhe contado que era filha adotiva. Embora Shen Xiaoxing fosse deficiente, ele vinha de uma família nobre em Shencheng, e casar-se com ele era, de fato, um passo acima para ela.
Yun Li franziu a testa, interpretando erroneamente que Shen Xiaoxing era do tipo que desprezava a origem dela e descarregava nela a frustração de sua própria deficiência.
Ele puxou a garota para trás de si, protegendo-a: — Foi ideia minha trazê-la para fora. Se quer culpar alguém, culpe-me a mim. Ela não tem nada a ver com isso.
O rosto de Shen Xiaoxing escureceu ainda mais. Vendo-o defender sua garota tão abertamente, ele semicerr os olhos. An An? Que intimidade ao chamá-la!
Aos olhos dos outros, eles pareciam um casal perfeito, e ele, o vilão que queria separá-los!
Atrás, Han Chong esfregou a testa em silêncio. O que há com o Sr. Bryce? Ouvi dizer que ele tem um QI alto, senão não teria fama no mundo dos negócios europeu. Mas agora, cada gesto, cada palavra, é como se estivesse se jogando na lâmina!
Até ele, um estranho, sentia que a atitude de Yun Li era um tanto exagerada.
— Sr. Bryce, respeito você porque a XE tem uma parceria com o Grupo Shen, mas isso não significa que pode meter a mão na minha mulher! — Os olhos amendoados do homem se estreitaram, uma fúria avassaladora neles, e sua voz era gélida: — Você está se intrometendo demais!
— ...
Yun Li ficou subitamente envergonhado. Percebeu que sua posição era inadequada e, constrangido, desviou o corpo ligeiramente, lançando um olhar rápido para a garota.
— Sr. Bryce, você já não é tão jovem. Já que tem sangue chinês, deveria entender uma expressão do nosso país. — Sua voz era sombria e fria: — Chama-se "evitar suspeitas".
— ...
— Ela é minha esposa. Como amigo, não me oponho a que se encontrem, mas pergunte a si mesmo: pode dizer que não tem outras intenções ao se aproximar dela?
Como homem, Shen Xiaoxing sabia muito bem que aquilo era um sinal de que Yun Li estava se apaixonando por An Ruo, e também percebia suas intenções indiretas.
Só que ele havia encontrado Shen Xiaoxing. Em outras coisas, ele não se gabava, mas ser ciumento, mesquinho e não tolerar areia nos olhos era seu lema.
Sendo um homem tão mesquinho, como poderia tolerar que Yun Li se aproximasse de sua mulher com intenções ocultas!?
O homem desvendou o segredo em seu coração com uma única frase. Envergonhado, ele baixou a cabeça e olhou cautelosamente para a garota ao lado.
An Ruo era uma ingênua em questões de amor. Ela não entendia a disputa entre os dois homens e, pensando que Yun Li realmente tinha algum propósito oculto ao se aproximar dela, olhou para ele com curiosidade.
Seus olhares se encontraram, e Yun Li desviou o rosto, constrangido.
Shen Xiaoxing esboçou um sorriso malicioso no canto da boca, olhou para An Ruo, que estava atônita, e depois para o homem, com um claro desafio nos olhos: — Sr. Bryce, agora é o momento particular entre mim e minha esposa. Tem certeza de que quer ficar aqui nos vendo nos amarmos?
Eles eram marido e mulher legais. Um estranho como ele ficar ali seria, no mínimo, estranho.
Yun Li, sendo bem-educado, tinha a elegância enraizada em seu caráter, e não teve escolha senão sair de cabeça baixa.
Depois que ele saiu, toda a loja de cerâmica caiu em um silêncio prolongado. Não havia muitos clientes naquele momento, apenas os três.
An Ruo ainda não entendia o que eles haviam discutido de tão profundo. Só viu Yun Li sair cabisbaixo, e ficou ainda mais confusa.
Ela torceu os dedos levemente e quebrou o silêncio com uma voz suave: — Desculpe...
O homem a olhou com olhos profundos, como um redemoinho sem fundo, como se quisesse arrastá-la para seu território.
Ela mordeu o lábio com força: — Não devia ter desobedecido ao seu conselho e saído por conta própria...
O som das rodas da cadeira de rodas deslizando no chão se aproximou lentamente. De repente, sua mão foi segurada pela do homem. A palma dele era quente, enquanto a dela, por nervosismo e culpa, estava um pouco fria.
— Quem deveria pedir desculpas sou eu. — Ele havia perdido o controle do próprio temperamento, consumido pelo ciúme, e não deveria ter explodido daquele jeito na frente dela.
Shen Xiaoxing apertou a mão dela um pouco mais, a voz levemente rouca: — Não é que eu não queira que você saia para se divertir. Eu havia prometido te levar para viajar, mas acabei deixando você sozinha no hotel por causa do trabalho. Foi falta de consideração minha.
Ela não era um canário que ele mantinha em gaiola, não merecia ficar presa apenas para passar o tempo. A culpa era dele por não ter pensado nisso.
Não se pode negar que Yun Li era melhor nisso do que ele. Se não fosse pelo que ele disse, provavelmente ainda estaria remoendo a raiva por ela ter saído escondida.
Isso não era certo!
Ela estava tão disputada agora que ele não podia deixar que uma coisinha assim fizesse com que ela perdesse a boa impressão que tinha dele.
Ele beijou a mão dela: — A Sra. Shen pode me perdoar?
Hã?
Não era ele quem deveria vir cobrar satisfações? Por que agora era ele quem estava pedindo desculpas?
An Ruo, que já estava preparada para ser xingada por ele, ficou surpresa: — ... Não estou brava com você.
— Obrigado pela compreensão, Sra. Shen. — Seu semblante era suave, e ele a puxou para sentar em seu colo, o gesto mais íntimo entre eles.
An Ruo se debateu um pouco assim que percebeu: — Não, me solta primeiro, tem gente...
Embora a loja de cerâmica estivesse vazia de clientes, havia funcionários por perto. Ao vê-los abraçados tão intimamente, todos olhavam com inveja.
O homem era impressionante, com traços faciais angulares e firmes, que se encaixavam bem no padrão europeu de beleza. As mulheres dali gostavam de homens másculos, e o principal era que ele as dominava com sua presença.
Então, quando elas cochichavam sobre a aparência de Shen Xiaoxing, mesmo ele estando em uma cadeira de rodas, seus olhos atentos ainda se fixavam avidamente em seu corpo, o que deixava An Ruo muito desconfortável!
Era como se algo que lhe pertencesse estivesse sendo cobiçado e desejado por outros.
Ele beijou seu rosto levemente rosado: — Do que tem medo? Somos marido e mulher, legais.
Han Chong, que estava em silêncio ao lado, estava atordoado.
O jovem mestre, ao saber que a senhorita havia saído do hotel com outra pessoa, ficou tão furioso que quase rasgou o contrato que acabara de assinar. Veio feito uma fúria para cobrar satisfações, mas no final... acabou se ajoelhando primeiro.
O mais engraçado é que a senhorita não disse nada, nem sequer deu uma explicação, e já tinha o jovem mestre na palma da mão.
Han Chong ergueu os olhos para o teto. Seria isso o que chamam de "marido dominado pela esposa"?
Nesse momento, um funcionário trouxe a cerâmica já finalizada. Eles haviam ajudado a pintá-la, no tom de azul Klein que An Ruo havia escolhido.
An Ruo tentou se levantar do colo do homem, mas ele a segurou firme. Ela então estendeu a mão, constrangida, para pegar o objeto. Ao ver as palavras gravadas, um sorriso doce se formou em seu rosto, revelando suas covinhas.
Da mesma forma, o homem que a abraçava também viu as letras em inglês gravadas na caneca. O coração no meio estava pintado de vermelho, e as letras, de dourado.
— Você gravou?
— Hum. — An Ruo admirou a peça, certificou-se de que não havia defeitos, e a entregou a ele com um sorriso: — Para você.
O homem arqueou uma sobrancelha: — Para mim?
— Sim, era para ser um presente para você desde o início.
— Por que de repente me dar um presente?
— Ano Novo, ora. É um presente de Ano Novo.