Não muito longe, o homem ouviu cada palavra, e seu coração foi atingido como se algo o tivesse acertado, doendo um pouco, mas instantaneamente se enchendo de doçura. Só que o nariz ficou um pouco ácido... essa garota boba... só porque ele é bom para ela, ela está disposta a entregar a vida inteira assim? "Na minha mente, ele é perfeito. Ele é meu marido, é minha família, e não quero ouvir vocês falarem mal dele." Yunli franziu a testa, seus olhos castanhos cobertos como por uma névoa, sua expressão estranha, ele nunca acreditava que ela pudesse amar um homem como Shen Xiaoxing. "Mas ele..." An Ruo o interrompeu friamente: "Sr. Bryce, isso é um assunto de família. Por favor, não comente sobre meu marido." Vendo sua atitude firme e sua defesa tão completa de Shen Xiaoxing, Yunli não pôde dizer mais nada, apenas achou uma pena que ela se casasse com Shen Xiaoxing assim. Ele relaxou um pouco a testa franzida: "Então ainda somos amigos?" An Ruo piscou seus olhos claros: "Claro." Ela não tinha uma má impressão de Yunli, pelo menos não se sentia desconfortável com ele, e ele era uma pessoa boa, cheio de senso de justiça. Só que o que ele acabou de dizer... embora tenha a deixado um pouco irritada, ela não negava que ele, como amigo, queria o bem dela. Yunli pareceu encontrar um pouco de consolo, sorriu levemente, e ia dizer algo mais, quando uma voz masculina grave interrompeu a conversa. "Nunca imaginei que o cavalheiro Sr. Bryce gostasse tanto de se intrometer nos assuntos de família dos outros." Shen Xiaoxing deslizou em sua cadeira de rodas, sua voz um pouco rouca, com um frio difícil de capturar: "Não é fácil para alguém como eu, com condições físicas ruins, encontrar uma esposa disposta a se casar comigo de bom grado. Não vá com três palavras me enganar minha senhora. Se ela se arrepender e fugir, você vai me pagar?" "..." An Ruo mordeu levemente o lábio. Quando esse homem fala de forma confusa e com um tom sarcástico, significa que ele está com raiva, mas se contendo. Aos poucos, ela descobriu que conseguia perceber um ou dois traços do temperamento dele. Falar mal dos outros pelas costas e ser pego em flagrante pelo interessado... esse constrangimento... bem, era indescritível. Yunli ficou extremamente constrangido. Seus olhos castanhos piscaram duas vezes, vagando incertos, procurando palavras adequadas para responder. Só então percebeu que o que disse era difícil de remediar. An Ruo se aproximou para explicar por ele: "Você entendeu errado. O Sr. Bryce não quis dizer isso." Além disso, ela já era sua esposa, como poderia ser enganada por algumas palavras? O homem ergueu levemente seus olhos escuros, olhando para ela profundamente com uma névoa turva, como se não quisesse acreditar que ela estava explicando por Yunli. "Você está com sede? Ali na frente tem uma cafeteria boa. Vamos entrar e tomar um chá?" Shen Xiaoxing lançou um olhar rápido para Yunli, que ainda estava parado, seus olhos escondendo um frio profundo. Se não fosse pela parceria, ele não toleraria que esse rapaz se aproximasse de An Ruo. Ele desviou o olhar calmamente e, para a garota, ergueu lentamente os lábios: "Se a Sra. Shen quer beber, então vamos." Ele a chamou de "Sra. Shen" de propósito, na frente de Yunli, e pronunciou as palavras de forma ambígua, esperando que ele recuasse. Que não o forçasse a agir com violência! Finalmente tinha conquistado a bela, não podia deixar que um Yunli a fizesse ver sangue, muito menos assustá-la. An Ruo acenou levemente para Yunli: "Sr. Bryce, vamos na frente." Yunli recuperou o foco e também acenou para ela: "Falamos depois." "Hum." Sob seu olhar, An Ruo empurrou o homem para fora do cassino. O Sr. Ende saiu do elevador e, vendo seu sobrinho fixar o olhar no casal por um longo tempo sem se recompor, tossiu gravemente duas vezes: "Eles já foram longe. Mesmo que você fique olhando, ela não vai olhar para trás." Ao ouvir sua voz, Yunli virou a cabeça: "Avô..." "Você, normalmente tão cavalheiro, parece uma pessoa tão estável e madura. Como pode se interessar por uma mulher dessas?" "Avô, o que você está dizendo?" Yunli se defendeu veementemente: "Eu não..." O Sr. Ende falou com ele em alemão: "Chega. Você é meu herdeiro desde pequeno. Você acha que eu não sei o que se passa na sua cabeça?" "..." "Nossa XE pode não ter um futuro tão brilhante, mas como herdeiro, você não merece apenas uma mulher que já foi casada." O Sr. Ende falou com o tom de quem já viveu muito: "Você é a esperança da nossa família. Lá fora, tantas jovens de famílias nobres, qualquer uma delas não é melhor do que ela?" "Avô, você sabe... eu não gosto delas." O Sr. Ende ergueu uma sobrancelha: "Não gosta delas, então gosta de mulheres chinesas?" Os olhos de Yunli escureceram. Talvez por ser mestiço, ele passou alguns anos na China quando criança, absorvendo a cultura conservadora, e sempre quis encontrar uma esposa chinesa. Quando conheceu An Ruo, ele a reconheceu como chinesa à primeira vista e sentiu aquela atração. Quando estava prestes a agir, descobriu que ela já era casada. E casada com um homem incapacitado que não podia se cuidar! "Mulheres chinesas são ainda mais fáceis." O Sr. Ende esfregou a ponta da bengala com a palma da mão: "A família Tang, que está no mesmo nível da família Yun. A Srta. Tang é alguns anos mais velha que você, cresceu com você como amiga de infância, e é chinesa. Combina perfeitamente." "Avô." Yunli estava com a cabeça confusa. Desde que soube do casamento de An Ruo, ele estava como uma berinjela murcha pelo gelo, sem vontade de considerar esse tipo de questão: "Sempre tratei Sining como irmã mais velha, nunca tive esse tipo de pensamento. Não fique me apressando." Dito isso, temendo que seu avô continuasse com o assunto, ele rapidamente arranjou uma desculpa e saiu a passos largos. ... Ao sair do cassino, eles não foram à cafeteria, mas voltaram para casa. Sentada no carro, An Ruo mantinha as mãos levemente fechadas sobre os joelhos, sentindo a atmosfera um pouco pesada. O olhar profundo do homem estava fixo nela, fazendo com que ela não ousasse virar o rosto para encará-lo. O homem, com seus olhos escuros e sombrios, disse de forma melancólica: "A Sra. Shen não vai me explicar o que está acontecendo com esse Kane Bryce?" An Ruo estava distraída pensando em outras coisas e não processou a pergunta a tempo: "O quê?" Ela estar distraída na frente dele deixou Shen Xiaoxing muito irritado. Ele esticou o braço e, num instante, a garota caiu em seus braços. Com a voz rouca, ele mordiscou seu lóbulo: "Qual é a sua relação com ele? Como se conheceram?" Aquele rapaz claramente tinha segundas intenções com essa garota. Como homem, ele sentiu o perigo. An Ruo hesitou um pouco. Ela não queria que o homem soubesse que ela estava ferida, mas se não mencionasse isso, parecia que não conseguiria explicar tudo. Sob mais uma pressão do homem, ela mordeu o lábio e contou toda a história do começo ao fim. Quanto mais falava, mais baixa ficava sua voz, porque o rosto bonito do homem ficava cada vez mais sombrio, com uma raiva fria fervendo em seus olhos. An Ruo sentiu um arrepio. Ela não sabia onde tinha errado. O homem levantou sua saia, assustando An Ruo, que pensou que ele fosse fazer algo errado e instintivamente tentou cobrir, mas ele a segurou com a mão. O ferimento em seu joelho ainda não estava curado. Pela manhã, no banheiro, ela tinha trocado o curativo, e o gaze estava limpo e arrumado. Ele olhou fixamente, e de repente entendeu por que na noite anterior ela preferiu mentir a deixá-lo tocá-la. Essa garota boba... Shen Xiaoxing sentiu ao mesmo tempo dor e raiva no coração. Seus olhos profundos a encararam: "Por que não me contou imediatamente quando se machucou?" Escondia tudo dele. Quando se machucava, preferia que outros lhe enviassem mensagens de preocupação a contar a verdade a ele. Então, o que ele era como marido? Um enfeite?