An Ruo suspirou levemente. Aquele homem era realmente... Se quisesse comer, havia tanto por aí.
Ela sorriu com resignação, pegou um pedaço e o entregou a ele.
Só então o homem, satisfeito, colocou-o na boca.
Depois de acompanhar An Che por um tempo resolvendo exercícios, um empregado entrou para avisar que o jantar estava pronto, e todos se dirigiram à sala de jantar.
Após a convivência anterior, An Che gradualmente relaxou a guarda em relação a Shen Xiaoxing, sem o medo e a tensão que sentira no primeiro encontro.
Ao descer as escadas, ele até empurrou a cadeira de rodas por iniciativa própria, e An Ruo, atrás, esboçou um leve sorriso.
Shen Xiaoxing ergueu levemente o queixo, indicando que ele se sentasse: "A vila não tem muitas regras. Sinta-se em casa, não fique constrangido."
An Ruo puxou a cadeira para ele: "Sente-se."
An Che, com um ar ingênuo e atordoado, sentou-se. Embora não estivesse mais tão nervoso como na chegada, enfrentar um homem com uma presença tão imponente ainda o deixava um pouco intimidado.
A mesa estava repleta de pratos com apresentação refinada, aroma e sabor irresistíveis...
Na casa dos An, ele e a irmã nunca tinham tido comida tão boa. Por sua posição, nem sequer podiam sentar-se à mesa; só recebiam as sobras da cozinha.
O mordomo Xu, vendo que ele não pegava os talheres, perguntou: "Jovem senhor, a comida não está do seu agrado?"
Tudo aquilo havia sido preparado pela cozinha de Shen Xiaoxing, seguindo as instruções de An Ruo, especialmente os pratos que An Che gostava.
An Che balançou a cabeça: "Não." Ele pegou um pouco de comida aleatoriamente e a enfiou na boca apressadamente. O chef cinco estrelas realmente não era brincadeira!
Uma coxa de frango caiu no seu prato: "Coma mais, você ainda está crescendo nessa idade."
"Obrigado..." An Che mordeu o lábio, sentindo o nariz arder como se um mais velho estivesse acariciando sua cabeça, e chamou: "Cunhado."
Na verdade, ele sempre quis um irmão mais velho. Desde sempre, An Ruo o protegia, mas ela era uma garota, e às vezes ser teimosa só lhe trazia sofrimento.
Por causa daquele "cunhado", Shen Xiaoxing ergueu uma sobrancelha: "Tem algum presente especial que queira?"
"Hã?" An Che ficou confuso. Não era seu aniversário tão cedo.
Por que de repente lhe dariam um presente?
"Para celebrar sua mudança para a vila. Diga, que presente você quer?"
An Che virou-se para olhar An Ruo; ela balançou a cabeça discretamente, e ele fez o mesmo: "Obrigado, cunhado, não precisa de presente. Não preciso de nada."
Shen Xiaoxing franziu os olhos, virou o rosto para olhar a garota e sorriu: "Tudo bem. Quando você quiser um presente, lembre-se de me avisar."
"Está bem. Obrigado, cunhado."
"Somos família, não precisa ser tão formal."
An Ruo via tudo o que ele fazia por An Che e ficava comovida. Assim, ela não precisaria mais proteger o irmão sozinha.
Quando baixou a cabeça, um pedaço de costela agridoce caiu no seu prato. O homem continuou a servir-lhe comida: "Você também está em fase de crescimento, coma mais."
"... Já sou adulta." Aquele homem a tratava como uma criança?
Ele ergueu as sobrancelhas para ela, com os olhos cheios de carinho: "Aos meus olhos, você ainda é uma criança."
O jovem mestre estava acostumado a fazer o que queria, e An Ruo não tinha o hábito de demonstrar afeto em público. Mordeu levemente o lábio e baixou a cabeça para comer o arroz no prato.
"Não coma só legumes, coma um pouco de carne, tome sopa." Enquanto servia a sopa, ele a instruía sobre o equilíbrio nutricional.
Antes, aqueles dois irmãos não deviam ter tido uma vida boa, estavam tão magros. Ele assumiria a responsabilidade de chefe da família e os engordaria.
No início, An Che temia que Shen Xiaoxing, vindo de uma família nobre, desprezasse sua irmã, e que mesmo sendo bom para ela, não fosse sincero. Mas agora, vendo-os tão apaixonados, suas preocupações se dissiparam.
Esse cunhado era muito melhor que Zou Yikai.
Só era uma pena que ele tivesse uma deficiência nas pernas. An Ruo dissera que foi um grave acidente aéreo, e já fazia dois anos sem melhora; ele passaria o resto da vida numa cadeira de rodas...
Mas, desde que ele amasse sua irmã de verdade, a deficiência física não importava. Não existiam tantas pessoas perfeitas no mundo.
...
Shencheng, Cemitério.
O sol brilhava intensamente, mas ao entrar no cemitério solene e silencioso, ainda se sentia um frio na alma.
Um homem vestindo um sobretudo de lã cáqui segurava um buquê de crisântemos brancos, em homenagem aos falecidos, e o colocou suavemente diante de uma lápide.
Gu Chao, usando óculos escuros, agachou-se e limpou as folhas secas da frente da lápide. Todos os anos, nessa época, ele vinha, sem dizer uma palavra, apenas fixando o olhar nas inscrições por uma ou duas horas, até o sol se pôr, e então partia lentamente.
Toda a família Mu perecera num incêndio. Quando a polícia chegou, a cena era caótica, os corpos carbonizados irreconhecíveis, e ninguém os reclamou.
Naquela época, ele não tinha condições de recuperar os restos mortais na delegacia. Mais tarde, conheceu Shen Xiaoxing e fundou a Lanzhen Group com ele. Quando adquiriu status e poder, a primeira coisa que fez foi pedir os poucos pertences restantes da família Mu e enterrá-los no cemitério.
Ao examinar os ossos, a polícia não encontrou os de Mu Yan, o que provava que ela ainda estava viva. Gu Chao se agarrou a essa suposição e viveu atordoado por nove anos.
Gu Chao, com os olhos escuros por trás dos óculos, fitava profundamente as palavras na lápide, ficou sozinho por um bom tempo, sem dizer uma palavra.
Não muito longe dele, uma figura de branco se escondia. Song Weiwei abaixou a aba do chapéu, com o olhar fixo no homem imóvel diante da lápide.
Ela mordeu o lábio com força. Após a queda da família Mu, ela seguira Qiao Yu para o exterior, procurando médicos para cirurgias plásticas, e voltara uma vez durante esse período.
Na época, o caso em Shencheng foi enorme. A polícia levou os ossos das cinzas para a delegacia, mas quando ela soube e quis recuperá-los, já lhe disseram que alguém os havia reclamado.
Dias antes do incidente, Xiao Liuzi não estava por perto, escapando da tragédia. Quem poderia ter recolhido os corpos da família Mu? Ela pensou e pensou, só podia ser ele. Mas quando voltou para procurá-lo, não havia notícias.
O celular no bolso tocou, interrompendo as dolorosas lembranças do homem. Ele respirou fundo e seguiu por entre as fileiras de lápides.
Depois que ele foi embora, Song Weiwei chegou diante da lápide onde ele estivera. Ao ver as palavras, sua respiração parou e seus olhos de repente se encheram de lágrimas.
"Marido: Mu Zhong, Esposa: Ruan Qingxu, Filho: Mu Yun - Túmulo."
Faltava apenas uma ali: ela...
Song Weiwei sentiu o nariz arder, ajoelhou-se lentamente e bateu três vezes a cabeça no chão diante da lápide.
No momento em que ergueu a cabeça, as lágrimas nos olhos caíram sem controle, molhando o chão instantaneamente.
Ela acariciou suavemente a lápide, com uma dor avassaladora no peito, e se encolheu no chão, soluçando sem conseguir falar.
Nove anos atrás, ela era a mimada Srta. Mu, com um pai que a amava, uma mãe gentil e bondosa, um irmão obediente e esperto... Achava que seria feliz para sempre. Mas quando a desgraça chegou, seu mundo desabou da noite para o dia, seu corpo ficou coberto de feridas, levou várias facadas, e agora, ao voltar, não podia nem mesmo gritar abertamente o nome de Mu Yan diante deles.
Como esquecer essa dor?
Song Weiwei chorou por um bom tempo, aos poucos se recuperou, enxugou as lágrimas do rosto, levantou-se de repente e correu para fora do cemitério.
O carro que estava estacionado lá fora havia sumido. Song Weiwei viera até ali seguindo Gu Chao. Sempre achara que aquele homem era Xiao Liuzi, e de fato, ele viera prestar homenagem aos pais de Mu. Parecia que sua suspeita estava correta.
Quem levara os restos da família Mu era ele, ele era Xiao Liuzi!
Song Weiwei correu até o sopé da montanha de uma só vez, mas o carro já havia desaparecido.
Ela ligou para o motorista, e logo alguém veio buscá-la.
Ela precisava descobrir o que aconteceu naquela época, por que Xiao Liuzi desaparecera de repente e o que acontecera nesses nove anos!