Capítulo 671: Quem, diabos, é você! (4400)
— Fiquem aí parados, não se mexam. Se alguém cair, lembrem-se de pegá-los.
Chen Ge colocou no chão a sacola com o gato branco e, empunhando o Martelo Esmagador de Crânios, correu em direção ao sétimo andar.
— Cuidado!
Por mais que o bêbado gritasse, Chen Ge não parou.
Salvar os outros era apenas um gesto; desde que entrou em Liwan, Chen Ge nunca pensou em deixar a Sombra escapar.
Um sujeito com um histórico tão misterioso e tantas conexões com ele próprio — só conseguiria ficar tranquilo se o capturasse.
— Com certeza, vou conseguir arrancar muitas informações sobre meus pais da boca da Sombra.
Ao entrar em Liwan, Chen Ge já havia previsto esse momento. Só que antes ele queria usar a Mulher de Salto Alto e o Homem do Sorriso para sondar o caminho. Quem diria que o Dr. Gao apareceria de repente, tornando tudo incontrolável.
— No geral, a situação ainda é muito favorável para mim.
Lá fora, o Dr. Gao foi atraído por Xu Yin, o que deu a Chen Ge uma oportunidade rara.
— O monstro lá em cima está esperando por você! Não suba! — Dessa vez, quem falou foi Tesoura. Ele não estava bem; manchas de sangue superficiais apareciam em sua pele, como se todos os capilares tivessem estourado.
— Ele está me esperando, e eu também estou procurando ele! — Chen Ge, arrastando o Martelo Esmagador de Crânios, acelerou ainda mais. Atrás dele, o gato branco saiu da sacola e o seguiu, com movimentos extremamente ágeis.
As crianças no sétimo andar estavam claramente usando Tesoura e os outros como isca para atrair Chen Ge. Controlavam seus movimentos e, assim que ele se aproximava, soltavam e fugiam.
— Me dê a mão! — Chen Ge arrastou Tesoura e o bêbado para um local seguro. Eles não estavam amarrados, mas, pelo estado em que se encontravam, pareciam ter uma reação alérgica grave a algo, com tanta dor que mal conseguiam ficar de pé.
— Conseguem andar sozinhos? — Chen Ge também ajudou o médico a se apoiar. O veneno no médico ainda não havia sido neutralizado.
— Não se preocupe conosco. A Sombra não nos matou porque quer nos usar para te atrasar. Esse cara não mede esforços para alcançar seus objetivos. — O médico falou com voz fraca.
— Consegue falar frases completas, parece que seu corpo já melhorou um pouco. — Chen Ge ia perguntar ao médico o que aconteceu no condomínio de Fan Cong, quando sentiu um calafrio no pescoço.
Olhando para cima, viu a cabeça do tatuado pendurada no oitavo andar. Ele estava coberto de sangue, olhos arregalados, e as tatuagens de caveiras em seus braços haviam sido arrancadas.
Algumas crianças de expressão entorpecida cercavam o tatuado, segurando pincéis e pintando com o sangue dele nas paredes.
— Morreu?
Elas eram ainda mais assustadoras e insensíveis do que as crianças dos andares inferiores, e sua atitude em relação aos "brinquedos" era ainda mais perturbadora.
— O tatuado morreu. Se quanto mais alto, pior o destino, será que Men Nan e o Velho Zhou já se ferram?
Chen Ge ficou preocupado. Pela primeira vez, percebeu o quanto aqueles fantasmas que o acompanhavam eram importantes para ele; já os considerava família e companheiros.
O corpo do tatuado foi empurrado por algumas crianças e caiu diante dos olhos de Chen Ge. Uma vida se extinguia assim. Esse era o mundo atrás da porta.
Nesse mundo tecido de desespero e pesadelos, a vida e a esperança eram as coisas mais frágeis.
Vendo o corpo do tatuado cair, as crianças, como se tivessem cumprido sua tarefa, se dispersaram, deixando no corredor apenas os desenhos que haviam feito com o sangue dele.
Quando essas crianças foram embora, risadas infantis ecoaram do décimo andar. As crianças de lá não tinham mais aquela expressão entorpecida; estavam felizes, mas o que faziam fez Chen Ge cerrar os dentes.
O fantasma do celular, Tong Tong, foi capturado por várias crianças. Seu corpo foi distorcido e rasgado, o celular roubado, e as mensagens que sua mãe lhe enviava foram deletadas.
Sob a criação da Sombra, essas crianças não podiam mais ser consideradas crianças. Elas odiavam tudo que era belo, achavam que afeto e amor eram as coisas mais nojentas do mundo. Chen Ge até sentia que a Sombra queria transformar todas elas em monstros iguais a ele.
Cada funcionário da Casa Assombrada tinha sua própria história, e a que mais tocava Chen Ge era a de Tong Tong. Cuidar daquela criança não era apenas por sua habilidade especial, mas também uma promessa à sua mãe.
Tong Tong não chorava nem reclamava; já estava acostumado com aquilo, tanto em vida quanto nas mãos de Han Bao'er, da Associação de Contos Estranhos.
Mas quanto mais assim ele era, mais angustiado Chen Ge ficava.
As crianças sabiam que Tong Tong chamava a atenção de Chen Ge. Agarrando-o, fugiram para os andares mais altos, claramente querendo atraí-lo até o telhado.
— Chen Ge! Não vá! — Li Zheng arrastou Jia Ming e subiu correndo. — Tem gente gravemente ferida aqui. Vamos tirá-los daqui primeiro. Quando entrei em Liwan, avisei os outros do grupo. O reforço deve chegar logo.
— Não vai ter reforço. Você e Jia Ming desçam com eles, e fiquem longe daqui. — Chen Ge franziu levemente a testa, comunicou-se com o álbum de quadrinhos, abriu uma página e a fechou rapidamente. Todo o processo levou apenas alguns décimos de segundo.
— Você não vai junto? O que vai fazer? — Li Zheng tentou impedir Chen Ge com todas as forças.
— Não sou bom em educar crianças, então só posso tratar quem as maltrata como adultos. Com adultos, é mais fácil lidar. — Chen Ge ergueu o Martelo Esmagador de Crânios e murmurou um nome.
No corredor estreito, um forte cheiro de sangue se espalhou. Um par de braços distorcidos e deformados apareceu ao lado de Chen Ge, apoiando-se levemente em seu ombro.
— Pegue-os, leve-os de volta e eduque-os devagar.
A cabeça pendurada no ombro ergueu-se lentamente. O corpo, completamente deformado pelo atropelamento, voltou ao normal quando a cabeça se levantou.
A fantasma de vestido vermelho que Chen Ge trouxera do Túnel do Dragão Branco foi despertada. Ela parecia curiosa sobre o mundo fora do túnel. A névoa de sangue flutuante estimulava seu corpo, dando-lhe o impulso de matar tudo à sua frente.
Xu Yin havia atraído o Dr. Gao para longe, e Bai Qiulin era fraco demais para lidar com emergências. Para garantir sua segurança, Chen Ge usou um trunfo: a fantasma do túnel.
Com uma de vestido vermelho na frente, ele podia agir sem restrições.
Não importava quando ou onde, uma de vestido vermelho era uma existência aterrorizante.
As crianças no prédio, ao ver a de vestido vermelho, começaram a se esconder instintivamente.
As crianças más que seguravam Tong Tong também pararam de sorrir e, como se estivessem cumprindo uma tarefa, tentaram levar Chen Ge até o telhado.
— O telhado é perigoso! Não vá! — Li Zheng gritava desesperado atrás, parecendo ter obtido algumas informações de Jia Ming.
Em desespero, ele nem se importou mais em socorrer Tesoura e o bêbado no chão e correu atrás de Chen Ge.
Com a de vestido vermelho abrindo caminho, Chen Ge finalmente não precisou se concentrar em se proteger de possíveis perigos ao redor. Ele se acalmou e começou a pensar em algumas questões importantes.
— Na pintura que o Espírito da Caneta e Yan Danian me mostraram juntos, o Velho Zhou e Men Nan estavam escondidos em uma casinha. Não foram capturados, só estão presos temporariamente. Isso significa que a Sombra não tem o controle total da situação. Ele estava lutando contra o Dr. Gao até agora, e só desapareceu dos meus olhos há pouco, se escondendo no prédio sombrio. Em tão pouco tempo, que armadilha terrível ele poderia preparar?
— A Sombra já lutou com Zhang Ya e sabe que tenho uma de vestido vermelho de alto nível. Então, ele só teria chance de me matar se preparasse uma armadilha que ameaçasse até uma de vestido vermelho de alto nível. Uma armadilha dessas não é fácil de montar.
Chenge sabia disso muito bem. Ele estreitou os olhos, lembrando-se de um pequeno detalhe que acontecera.
— Já entendi!
Sem diminuir a velocidade, Chen Ge subiu as escadas sem parar.
Quanto mais subia, mais pesada era a aura de rancor das crianças. De obsessões, elas se transformavam em fantasmas vingativos. A partir do décimo primeiro andar, algumas crianças já apresentavam manchas de sangue nas roupas. Chen Ge até viu um menino de vestido vermelho parcial.
Sem a ajuda da fantasma do túnel, ele e Bai Qiulin talvez só conseguissem chegar ao décimo primeiro andar.
Mas, mesmo com a fantasma do túnel, a subida não foi fácil.
As paredes começaram a se encher de desenhos densos, feitos com um líquido preto especial. Chen Ge já tinha visto aquele pigmento com o dono do restaurante; ele afetava as de vestido vermelho. Chen Ge até se arrependera de ter usado algo tão valioso para provocar a fantasma sem cabeça.
Olhando bem, todos os desenhos na parede eram feitos com aquele líquido preto. Caminhar por ali era extremamente desconfortável.
— Todos os desenhos são muito toscos, como se uma criança entediada os tivesse rabiscado. Será que são obra do Feto Sombrio?
A fantasma do túnel, que ia na frente, suportava a maior parte da pressão. Ela não estava bem.
— Até uma de vestido vermelho é suprimida. Esse líquido tem relação com algo acima das de vestido vermelho? — Chen Ge olhou para os padrões. A maioria era apenas registro de coisas banais do dia a dia, mas faziam seu couro cabeludo formigar e seu corpo se arrepiar. Ele não sabia por que tinha medo daquelas coisas. — Será que os desenhos na parede são coisas que eu já vivi? Mas como não me lembro de nada? Não, devem ser memórias do Feto Sombrio, não têm nada a ver comigo.
— Chen Ge! O que você está olhando? Desça comigo agora! — Li Zheng e Jia Ming vinham atrás. Pessoas comuns não eram tão sensíveis àqueles desenhos; não sentiam o medo profundo e a maldade que emanavam.
— Meus funcionários ainda estão nas mãos deles. Como eu, o chefe, poderia abandoná-los e fugir sozinho?
Sob pressão, a fantasma do túnel e Chen Ge chegaram ao último andar do prédio, mas Tong Tong havia desaparecido. Chen Ge só viu a porta que dava para o telhado entreaberta.
— A Sombra se deu todo esse trabalho só para me atrair até aqui? — A porta para o terraço estava coberta de desenhos pretos, mas o conteúdo era diferente dos das paredes. Não eram coisas banais, mas sim cenas de morte cruéis, repetidas vezes, dolorosas demais para se olhar.
As crianças nos desenhos passavam por todos os tipos de morte, mas ainda assim estavam sozinhas. Não sabiam qual era o sentido de sua existência; parecia que viver era apenas esperar pela próxima morte ainda mais dolorosa.
De longe, aqueles desenhos pretos formavam o contorno de uma pessoa, e esse contorno era idêntico ao de Chen Ge.
A cor dos desenhos abaixo do contorno era mais clara, escurecendo conforme se afastava. Dava a Chen Ge a sensação de que, a cada poucos anos que crescia, aquele monstro voltava ali e preenchia o corpo em crescimento com mais desenhos.
Aquele contorno devia ter sido de uma criança no começo, e depois foi crescendo, exatamente como Chen Ge.
Só que, enquanto Chen Ge crescia com sol e esperança, o que acompanhava o crescimento da figura na porta eram mortes cada vez mais exageradas e aterrorizantes.
— Tong Tong está atrás da porta. — Chen Ge olhou para a porta do terraço, com a mente um tanto confusa. Aquelas mortes invadiam sua cabeça, como se quisessem se transformar à força em suas próprias memórias.
— Eu não passei por isso! Isso não é minha memória! — Chen Ge ergueu o Martelo Esmagador de Crânios, pronto para destruir a porta à sua frente, como se, ao quebrá-la, aquelas memórias dolorosas que não lhe pertenciam desaparecessem.
Sua expressão se distorceu. Quando o martelo estava prestes a cair, sentiu uma pontada no peito, como se uma agulha o tivesse perfurado.
A dor intensa fez Chen Ge recobrar a consciência. Naquele breve instante, suas costas já estavam encharcadas de suor.
Meteu a mão no peito e tirou do bolso interno duas metades de chaves do mesmo modelo.
— Chave do Autocontrole?
A ferrugem nas chaves havia diminuído um pouco. Chen Ge ainda não havia descoberto o verdadeiro uso da Chave do Autocontrole, mas parecia que tinha sido ela que o fizera recobrar a consciência.
— Se as memórias dele se fundirem com as minhas, as consequências serão realmente impensáveis. — Chen Ge baixou o martelo e, olhando para a porta entreaberta, falou sozinho como um louco: — Quem, diabos, é você? Por que me odeia tanto?
— Não podemos ficar aqui! Vamos embora! — Li Zheng olhava ao redor com cautela, a mão na pistola. Quando ia sacá-la, viu Chen Ge se virar lentamente e fixar os olhos nele.
— Quem, diabos, é você? — Segurando o martelo, Chen Ge estava com os olhos vermelhos.
— Eu? Chen Ge! O que há com você? — Li Zheng segurou a pistola, tentando sacá-la, mas logo percebeu que Chen Ge já estava preparado. Se ele tocasse na arma, Chen Ge provavelmente atacaria na hora.
— Você não é Li Zheng. — A voz de Chen Ge estava rouca. — Você disse que, quando entrou em Liwan, avisou os outros membros do grupo. Na época, você estava agindo sozinho, perseguindo Jia Ming. Quando nos encontramos no restaurante pela primeira vez, não vi nenhum rádio comunicador em você. Além disso, o alcance do rádio é limitado, então você provavelmente usou o celular para avisar os outros.
— Usar o celular tem algum problema?
— Antes de entrar em Liwan, recebi uma mensagem sua. Sua voz e tom eram idênticos aos do Chefe Li, mas, coincidentemente, na época, por causa de uma situação especial, não atendi sua ligação e pedi que você me enviasse uma mensagem. O estilo da sua mensagem escrita era diferente do do Chefe Li. Desde então, suspeitei que o Chefe Li pudesse ter sido substituído pela Sombra. — Os olhos de Chen Ge estavam cheios de vasos sanguíneos, mas sua voz se acalmou gradualmente. — Quando o Dr. Gao e a Sombra lutavam, foi exatamente quando vocês desapareceram. Agora que a luta entre a Sombra e o Dr. Gao terminou, é exatamente quando vocês aparecem. Portanto, a Sombra com certeza está entre vocês, os desaparecidos.
Li Zheng ia dizer algo, mas Chen Ge o interrompeu.
— Você temia se expor, então usou seu trunfo adiantado, fazendo aquelas maldições levarem todos os que estavam do lado de fora, para poder continuar escondendo sua identidade. — Chen Ge deu um passo à frente, e a fantasma de vestido vermelho do túnel o protegeu. — No começo, eu só suspeitava. Foi só agora que realmente confirmei que você é a Sombra.
Ele abriu o álbum de quadrinhos e soltou um cachorrinho preto doentio.
O cachorro ficou feliz ao ver Chen Ge, mas, ao olhar para Li Zheng, de repente ficou confuso.
— Você é a existência mais especial para ele. Pode nos enganar, mas não consegue enganar aquele que fez de você o seu mundo inteiro. — Chen Ge olhou para o cachorrinho preto que trouxera do "canil".
Ao ver o cachorro preto, Li Zheng soltou lentamente a mão da pistola. A ansiedade e a raiva em seu rosto foram se dissipando, substituídas por uma calma profunda como um poço.
— Ridículo. Fiz uma única coisa boa na vida, e isso se tornou a chave para você desvendar o mistério. — Li Zheng olhou friamente para o cachorro preto, e seu olhar gelado fez o animal se encolher no chão. — Devia tê-lo matado. Na época, só achei que seria divertido brincar assim.
Assim que disse isso, os olhos de Li Zheng se fecharam, e seu corpo desabou no chão. Mas sua sombra ficou de pé atrás dele, mantendo a mesma postura de antes.