Capítulo 325: Qualidades Reconhecidas (3)
Chen Ge saiu do túnel e olhou ao redor.
Não havia janelas no cômodo, e perto da saída do túnel estavam algumas aves recém-mortas.
"Ela usou sangue de aves? Isso também consegue enganar os espíritos malignos?"
Ouvia-se ao longe o choro de bebês. Chen Ge subiu as escadas até o segundo andar.
Era claramente o quarto de uma mulher, com móveis simples. Diferente de outras casas, não havia caixão ali, mas sim uma cama de madeira.
Ao levantar a cortina grossa, viu vários cestos de bambu alinhados sobre a cama. Em cada cesto, um bebê tinha uma folha de capim sobre a boca.
A folha parecia ter propriedades calmantes; embora os bebês estivessem longe dos pais, não choravam muito.
"Essa mulher de sobrenome Zhu leva as crianças embora, mas será que na verdade quer protegê-las?"
Logo, Chen Ge encontrou um caderno debaixo do travesseiro da cama. Ao abri-lo, viu nomes e endereços anotados.
Quem escreveu aquilo provavelmente tinha conhecimento limitado de escrita, usando símbolos em muitos lugares.
"A mulher Zhu lá fora parece ter uns trinta ou quarenta anos, mas este caderno está amarelado e velho, parecendo ser de muitos anos atrás." Chen Ge segurava o caderno, sem conseguir entender os caracteres. Pareciam chineses, mas a maioria era ilegível. "Os endereços são vagos, mas consigo distinguir alguns nomes. Seriam eles as crianças que foram salvas?"
"Você acertou, todos são crianças que enviei para fora." De repente, uma voz de senhora idosa veio de trás. Chen Ge, com o gravador na mão, virou-se imediatamente.
"Quem deveria ter medo sou eu, não? Ou você acha que esta velha, com um pé na cova, pode te ameaçar?"
Por causa da falta de dentes, a voz soava estranha. Chen Ge, com o gravador, foi para dentro do cômodo e, num compartimento do segundo andar, viu uma senhora severamente corcunda e cheia de rugas.
Ela estava deitada de lado na cama de madeira do compartimento, com os músculos das pernas atrofiados, só conseguindo mover a cabeça e um braço com dificuldade.
"A senhora é?" A idosa parecia ter uma idade muito avançada, e Chen Ge instintivamente usou o tratamento respeitoso.
A idosa olhou para ele, sorriu mostrando os dentes: "Sou uma pessoa favorecida por espíritos malignos."
Ao ouvir isso, a cabeça de Chen Ge zumbiu. Aquela palavra era familiar demais para ele!
"Você, meu filho, me parece muito próximo. Também já lidou com eles, não?" Os "eles" a que a idosa se referia eram, claro, os espíritos malignos.
"Sim, não só lidei com eles, como construí um lar especialmente para abrigá-los."
"Então você é muito melhor do que eu." A idosa se esforçou para mostrar boa vontade: "Sente-se. Não ouvi a porta bater, então você deve ter vindo pelo túnel do santuário. Acho que está tentando levar os bebês escondido durante o ritual?"
"É, tenho essa intenção." Chen Ge não se aproximou da idosa, apenas largou o gravador.
"Como imaginei. Quem é favorecido por espíritos malignos certamente possui qualidades que até mesmo monstros reconhecem." A voz da idosa era calma, mas confortável de ouvir.
"Qualidades reconhecidas por espíritos malignos?"
"Sim."
A idosa assentiu com esforço e, sob a insistência de Chen Ge, contou tudo o que aconteceu naquela época.
Era basicamente o que Aqing tinha dito, mas a diferença era que, na versão da idosa, o espírito maligno não matava e se vingava sem limites; parecia ter um resquício de emoção.
A idosa salvara o fantasma feminino três vezes, e ele prometera fazer três coisas razoáveis para ela.
No dia a dia, também a tratava de forma especial, como nunca entrar no quarto dela. Quando outros seres malignos apareciam na vila e ameaçavam sua vida, o fantasma feminino surgia para eliminá-los.
"Ele massacrou a vila, e nenhum dos malfeitores escapou. Isso eu entendo, até acho justo. Mas o que veio depois me pareceu estranho." A idosa, com a saúde frágil, precisava descansar após cada fala. "Na casa onde ele morava, apareceu uma porta vermelha que só ele conseguia abrir."
"Depois do massacre, ele deixou de lado seu rancor e ia partir. Antes de ir, quis ver o que havia atrás da porta. Mas foi justamente isso que deu problema."
"Quando ele saiu da porta, estava cheio de ódio, com um olhar cruel. Tinha se tornado outra pessoa completamente."
"Não sei o que ele encontrou atrás da porta, só sei que passou a sentir maldade por tudo. Planejava prender os descendentes dos malfeitores ali, fazendo-os viver como monstros para sempre, e até mesmo pessoas normais eram imperdoáveis aos olhos dele."
A voz da idosa escondia uma dor profunda: "Não tive forças para impedi-lo, só pude, em meio à loucura dele, salvar algumas crianças inocentes do meu jeito."
"Como você vê hoje, ele acorda uma vez por ano para entrar no mundo atrás da porta. Se essas crianças estivessem em outro lugar, ele as mataria sem pensar. Só aqui elas estão seguras."
"Se aguentarmos esta noite, quando ele sair da porta, vai cair em sono profundo novamente."
A idosa também não sabia o que havia atrás da porta; só sabia que o fantasma feminino ia para lá todo ano nessa época.
"E por que vocês não fogem? Saem todos da vila." Chen Ge falou.
"Quem bebeu da água do poço não consegue escapar; ele os perseguirá para sempre. Por isso só salvo recém-nascidos."
"Perseguir para sempre? Ouvi dizer que, há uns dez anos, algumas pessoas da vila conseguiram fugir e não sofreram nada." Chen Ge se referia ao pai de Jiang Ling e outros.
"Isso foi um acidente. Há uns dez anos, ele entrou na porta e não voltou naquela noite."
"As pessoas da vila passaram um mês com medo, e quando viram que ele não voltava, alguns acharam que ele tinha morrido do outro lado."
"Na época, havia duas opiniões: uma era ficar quieto na vila, a outra era aproveitar para fugir."
"Depois, algumas pessoas com deformidades leves escaparam escondidas. Três dias depois, ele voltou."
"Entre os que fugiram, estavam meus descendentes. Supliquei a ele que os poupasse, usei dois favores para garantir vinte anos de paz para eles."
A idosa tossia cada vez mais forte. Chen Ge não ousou continuar perguntando; já tinha obtido informações suficientes.
"Vovó, descanse bem. Não vou incomodar. Vou levar uma dessas crianças, é um acordo que fiz com alguém da vila."
Chen Ge se virou para pegar o bebê de Aqing na cama, mas antes de dar alguns passos, ouviu a voz da idosa: "Na verdade, chamei você para outra coisa."
"Tem a ver com o fantasma que pulou no poço?" Chen Ge já tinha encontrado o bebê com a moeda no pescoço, que parecia muito fofo.
A idosa balançou a cabeça, os olhos fixos no rosto de Chen Ge: "Você notou que sua temperatura corporal está caindo lentamente?"