Capítulo 1148: O Cardeal Vermelho de Primeiro Nível Desperta
“Nova classificação das lendas urbanas de Xinhai, número dezenove — Entrega de Madrugada. No quarto 444 do Edifício Nova Lua, ocorreu um assassinato brutal. Enquanto o assassino descartava o corpo, a comida encomendada pela vítima chegou à porta.”
“O entregador não sabia o que havia acontecido lá dentro. Depois de pedir uma avaliação positiva ao assassino, foi morto cruelmente. Desde então, quem pedir comida após a meia-noite no Edifício Nova Lua pode encontrar o fantasma daquele entregador tragicamente falecido.”
Após ler as informações no celular, Chen Ge balançou a fechadura do quarto 444 do Edifício Nova Lua.
Ao perceber que a porta não estava trancada, ele entrou diretamente, pegou o próprio celular e pediu cerveja e churrasco.
Talvez porque o endereço que ele colocou fosse o quarto 444 do Edifício Nova Lua, depois que o comerciante aceitou o pedido, nenhum entregador foi até lá.
Depois de esperar meia hora, o comerciante ainda não havia enviado o pedido, mas do corredor externo vieram sons de passos.
Pouco depois, bateram na porta do quarto 444, e uma voz masculina veio de fora: “Sua comida chegou.”
Chen Ge espiou pelo olho mágico. Do lado de fora do quarto 444 estava um homem segurando uma caixa vermelha que gotejava sangue.
“Será que entregaram no lugar errado? Meu aplicativo mostra que o comerciante ainda não enviou.” Chen Ge pegou o álbum de quadrinhos, folheando-o enquanto gritava para fora.
“Não, o endereço é este.” O homem do lado de fora mantinha a cabeça baixa, o corpo colado à porta.
“Parece que é problema no meu celular.” Chen Ge rapidamente se convenceu, abriu a porta e sorriu para o homem na entrada.
Ao mesmo tempo, os três cardeais vermelhos atrás de Chen Ge também olharam para o entregador.
No instante em que a porta se abriu, o homem esboçou um sorriso sinistro, mas logo seu sorriso congelou no rosto.
A caixa vermelha que ele segurava parecia ter ficado mais pesada. Sua garganta se moveu levemente, e ele instintivamente deu um passo para trás: “Desculpe, errei o endereço. Esta não é a sua entrega.”
Segurando a caixa vermelha, o homem virou-se para sair, mas foi bloqueado pelo cardeal vermelho do fantasma aquático.
“Não errou. A entrega que esperamos é você.”
Com a intervenção do cardeal vermelho, o fantasma entregador não conseguiu resistir. No entanto, Chen Ge não o alimentou para Chang Wenyu.
O fantasma entregador estava lúcido, sem vestígios de maldição, e Chen Ge não encontrou nele nenhuma informação relacionada ao hospital amaldiçoado.
“Nem é um cardeal vermelho de meio corpo, não vale a pena devorar. Além disso, ele parece esperto e ainda faz entregas, é um talento com habilidades especiais.”
Chen Ge enviou o fantasma entregador para o álbum de quadrinhos, deixando-o junto com Men Nan.
“O fantasma entregador não é tão forte quanto o fantasma do Poço do Choro, mas cria uma atmosfera de terror melhor. Difícil escolher. Por enquanto, vou colocar essa lenda abaixo do Poço do Choro.”
Saindo do quarto 444 do Edifício Nova Lua, Chen Ge partiu imediatamente para a próxima lenda urbana.
Naquela noite, ele já havia “visitado” sete lendas. Em três delas, não havia fantasmas; nas outras quatro, apenas o cardeal vermelho de meio corpo do Poço do Choro foi devorado. Os fantasmas das outras três eram apenas obsessões comuns e espíritos malignos, sem necessidade de devorar.
“Uma cidade grande como Xinhai não tem nenhum cardeal vermelho ‘selvagem’?”
Folheando o celular, Chen Ge foi a um lugar chamado Pailou, no bairro antigo de Xinhai. Antes, era a região mais caótica da cidade velha, mas depois de um grande incêndio, foi completamente abandonada.
Os desenvolvedores compraram o terreno por um preço baixo, mas por razões desconhecidas, nunca começaram a construção, e o bairro ficou abandonado.
Pailou estava cercado por muros de cimento. Ao pular o muro, Chen Ge imediatamente sentiu que algo estava errado.
Dentro e fora do muro pareciam dois mundos diferentes. O ar dentro tinha um cheiro pútrido, muito opressivo.
“Não há sinal de vida humana. Há quanto tempo este lugar foi abandonado?”
Às vezes, prédios abandonados na cidade se tornam lares para catadores, mas Pailou parecia ser uma exceção.
Com o treinamento do celular preto, ao entrar em algum lugar, Chen Ge não precisava examinar cuidadosamente; apenas pelos resquícios de aura, ele podia determinar se havia espíritos malignos no local.
Ele já havia passado por tantas coisas que seu corpo havia formado hábitos, dominando habilidades que pessoas comuns nem imaginariam.
Folheando o álbum de quadrinhos e ligando o gravador, Chen Ge empurrou a porta enegrecida pelo fogo e entrou em Pailou.
“Por que sinto cheiro de sangue?” Chen Ge ergueu a cabeça e inspirou fundo, usando seu talento de faro sobrenatural: “Vem de dentro do prédio.”
Atravessando um corredor cheio de mesas de jogo e cadeiras de madeira, Chen Ge chegou a uma esquina e percebeu algo errado. Com sons de gotejamento, ele viu uma pessoa pendurada no salão no final do corredor.
O cheiro pútrido e o de sangue vinham daquela pessoa. No momento em que Chen Ge a viu, o cadáver, com múltiplos ferimentos fatais, abriu os olhos de repente!
“Não é bom!”
Ele rapidamente convocou seus funcionários. Antes que o cadáver pudesse atacar Chen Ge, o cardeal vermelho do fantasma aquático e Xu Yin se colocaram na frente dele.
Do corpo mutilado escorria sangue negro-avermelhado, e insetos pretos como centopeias caíam dele. A criatura não conhecia medo nem dor, e mesmo enfrentando dois cardeais vermelhos, não se esquivou, avançando de frente.
O cardeal vermelho do fantasma aquático bloqueou o cadáver facilmente, mas quando o tocou, o sangue que escorria das costas do cadáver se transformou em uma sombra vermelha que avançou rapidamente em direção ao rosto de Chen Ge!
“Xu Yin!”
O som de estática crepitou em seus ouvidos, e um braço pálido perfurou a sombra de sangue.
Gritos agudos ecoaram pelo salão, mas logo algo ainda mais aterrorizante aconteceu.
Uma face apareceu nas frestas do piso rachado, e insetos pretos rastejavam para fora. O chão perto de Chen Ge começou a inchar, como se algo estivesse se movendo rapidamente sob a terra!
Em questão de frações de segundo, um rosto cheio de feridas apareceu ao lado do sapato de Chen Ge.
“Mais um?”
O rosto estava prestes a emergir do chão, mas foi pisado de volta pelo fedor.
O corpulento fedor se transformou em névoa negra, envolvendo Chen Ge com seu corpo.
Os gritos no salão aumentaram. O revestimento do teto, como pele, começou a cair, revelando um telhado coberto de fotos em preto e branco.
Rostos fitavam Chen Ge, distorcidos, sem qualquer medo.
Como se obedecessem a uma ordem, inúmeros espíritos saíram das fotos, como um enxame de insetos, atacando Chen Ge.
Xu Yin, que havia rasgado a sombra de sangue, apareceu novamente, esmagando todos os espíritos que se aproximavam de Chen Ge.
No momento em que Xu Yin foi enredado pelos espíritos, uma fina rede de sangue surgiu no chão. Uma sombra preto-avermelhada, com o corpo queimado, correu do fundo do prédio, seu alvo claro: Chen Ge.
Se Chen Ge tivesse apenas dois cardeais vermelhos para protegê-lo, ele já estaria morto. Os fantasmas de Pailou eram muito traiçoeiros; esperaram até que todos os cardeais vermelhos estivessem ocupados para aparecer.
Mas, infelizmente, subestimaram o número de cardeais vermelhos ao lado de Chen Ge.
Quando o cardeal vermelho de corpo queimado apareceu, Chen Ge não escondeu mais sua força e convocou os outros cardeais vermelhos.
Então, algo muito estranho aconteceu. O cardeal vermelho quase completamente queimado parecia ter perdido a razão, começando a lutar freneticamente contra vários cardeais vermelhos.
“Ele também tem uma maldição?” Por precaução, Chen Ge convocou o salto alto vermelho.
Assim que esse cardeal vermelho de primeiro nível apareceu, todo o prédio de Pailou começou a tremer. O chão rachou, revelando corpos carbonizados enterrados nas profundezas.
A batalha terminou no momento em que o salto alto vermelho apareceu. A sombra preto-avermelhada de corpo queimado revelou sua verdadeira forma: era um agregado de ressentimentos.
Quando o incêndio ocorreu em Pailou, muitas pessoas não conseguiram escapar. Seus ressentimentos antes da morte foram enterrados profundamente no subsolo, formando um monstro mais forte que um cardeal vermelho comum.
Esse monstro, já carregado de ressentimento, ainda estava amaldiçoado, atacando todos que entrassem em Pailou à noite. Era muito perigoso.
Naquela noite, Chen Ge fez um bem à comunidade. Vários cardeais vermelhos uniram forças para matar a sombra preto-avermelhada e alimentaram todos os ressentimentos para a pedra de sangue de Chang Wenyu.
Quantas pessoas morreram em Pailou era um mistério; não havia relatos específicos nem informações.
À medida que os ressentimentos eram absorvidos pela pedra de sangue, as fotos em preto e branco no teto caíram, amarelando, e as imagens das pessoas ficaram borradas.
Mais rachaduras apareceram no chão, e as paredes externas do prédio começaram a rachar. A velha construção, que existia há décadas, parecia prestes a desabar.
Levou quinze minutos para a pedra de sangue de Chang Wenyu devorar o monstro cardeal vermelho de Pailou. O coágulo de sangue inchou e começou a pulsar como um coração vivo.
“Hora de sair. Este prédio vai desabar.” Chen Ge estava prestes a sair quando o salto alto vermelho pulou no poço profundo onde os corpos carbonizados estavam enterrados.
Pouco depois, ela encontrou duas coisas no poço: uma carta queimada pela metade e um brinco.
No início, Chen Ge não deu importância, mas após examinar cuidadosamente, sua expressão mudou instantaneamente. O brinco era um que sua mãe costumava usar.
Guardando o brinco no compartimento interno da mochila, Chen Ge abriu o envelope e franziu a testa.
O papel da carta estava queimado pela metade, restando apenas algumas palavras: “Este é um mundo doentio.”
“A caligrafia é muito parecida com a do meu pai. Alguém está fingindo? Mas por que fariam isso? E por que o brinco da minha mãe estava no poço de cadáveres?”
Chen Ge já havia visto essa frase antes, então, mesmo que a segunda metade estivesse queimada, ele sabia o que vinha depois.
“Este é um mundo doentio. Por que você ainda não percebeu? Preciso curar você.”
“Será que essa frase foi dita pelo meu pai para mim? É uma dica?”
Chen Ge olhou para a caligrafia familiar no envelope, pensou por um momento e tocou a borda queimada do envelope: “Não! A carta foi escrita pelo meu pai, mas a informação que ele queria me dar pode não ser essa frase! A caligrafia no papel e na carta são diferentes, escritas por pessoas distintas.”
Franzindo os olhos, Chen Ge comparou a meia frase no papel com a frase completa no bilhete: “Alguém está tentando me enganar deliberadamente! Quer me levar a um mal-entendido!”
Ele guardou tudo no compartimento interno da mochila, sem contar seus pensamentos a ninguém: “Quem está por trás disso conseguiu a carta manuscrita do meu pai e o brinco da minha mãe. Parece que tem a ver com aquele hospital.”
Uma sensação de urgência surgiu em seu coração. ChenGe guardou todos os funcionários e saiu imediatamente de Pailou.
“Hora de ir para o próximo lugar.” Ele trouxe para Xinhai o hábito que cultivara em Hanjiang: não descansar até o amanhecer.
Às 3h55 da madrugada, Chen Ge chegou a uma escola abandonada nos arredores de Xinhai.
Dentro da escola, ele encontrou outro cardeal vermelho amaldiçoado. Depois de alimentá-lo para a pedra de sangue, Chang Wenyu, que dormia há muito tempo, finalmente despertou.
A pedra de sangue pulsante era, na verdade, metade do pequeno coração daquele cardeal vermelho de primeiro nível. Durante o teste na escola assombrada, ela não havia enfrentado o Pintor com toda a força; havia deixado uma rota de fuga para si mesma.
Quando o coração vermelho-sangue começou a pulsar novamente, todos os animais e insetos ao redor da escola abandonada pararam de fazer barulho. O local parecia ter se tornado uma zona proibida para a vida.
O olho único se abriu, e na pupila de Chang Wenyu se escondia um mar de sangue!
Com um sorriso distorcido no rosto, a roupa vermelha de Chang Wenyu se estendeu loucamente. Ela caminhou lentamente em direção a Chen Ge, até que o salto alto vermelho se colocou na frente dela.
“Sei que você está feliz por renascer, mas espero que se contenha um pouco. Caso contrário, vou alimentar você para outros cardeais vermelhos.” Chen Ge já havia visto muitas coisas grandes. “Você me enganou e usou, mas eu retribuí o mal com o bem. Não só não pedi satisfações, como ainda salvei sua vida. Não vai me mostrar alguma gratidão?”
“Isso não parece coisa de alguém de moral elevada.” Chang Gu, atrás de Chen Ge, murmurou baixinho, emocionado ao ver sua irmã.
Chang Wenyu se acalmou lentamente. Seu olho único fitou Chen Ge, e seus lábios vermelho-sangue se entreabriram: “Seu celular, eu vi uma vez no coração da Cidade Sangrenta. Só eu sei onde fica. Posso levar você até lá.”
Durante o teste na escola assombrada, Chang Wenyu roubou o celular preto de Chen Ge, e por causa disso, o celular preto emitiu uma missão especial sobre ela.
“Só isso? Não tem mais nada?” Chen Ge não ficou muito satisfeito. Ele fez todos os funcionários da casa mal-assombrada cercarem Chang Wenyu. “Por sua causa, vim especialmente para Xinhai e, sem querer, acabei ofendendo o hospital amaldiçoado mais assustador da cidade. Esse hospital tem pelo menos dois deuses malignos! Eu paguei um preço tão alto, e você me dá uma resposta tão leve?”
O olho único piscou. Chang Wenyu havia acabado de acordar e não sabia se Chen Ge estava falando a verdade, mas sabia que estava em seu momento mais fraco.
“O que você quer que eu faça?”
“Até que o hospital amaldiçoado seja completamente destruído, você será funcionária da minha casa mal-assombrada e obedecerá às minhas ordens.” Chen Ge apresentou sua exigência.
“Você disse que ofendeu o hospital de propósito. Por que agora quer destruí-lo?”
“Já que a inimizade está feita, é melhor eliminar o problema de uma vez.”
Cercada por vários cardeais vermelhos, a cada piscada do olho único de Chang Wenyu, a loucura e a crueldade em sua pupila aumentavam. Mas, no fim, ela cedeu.
“Está bem, aceito.”
“Esta é uma das melhores decisões que você já tomou na vida.”
Chen Ge fez o salto alto vermelho marcar Chang Wenyu e depois desamarrou o cabelo que Zhang Ya havia amarrado no pulso da mulher sem cabeça, prendendo-o no pulso de Chang Wenyu.
Durante todo o processo, Chang Wenyu não resistiu. Só depois que Chen Ge se sentiu seguro, ela falou: “Tenho minhas próprias coisas para fazer. Fico com este olho. Quando precisar de mim, é só quebrá-lo, e eu aparecerei.”
No olho único, o mar de sangue fervia violentamente. A aura assassina de Chang Wenyu cobriu o sol nascente no horizonte. Ela tirou um olho ensanguentado de entre os cardeais vermelhos, entregou-o a Chen Ge e, em seguida, transformou-se em uma névoa de sangue infinita, desaparecendo.
Olhando para o olho ensanguentado em sua mão, os músculos do rosto de Chen Ge se contraíram.
Esse era o verdadeiro cardeal vermelho: envolto em ressentimento, sempre à beira da loucura, sem medo de nada, capaz de arrancar o próprio olho e dar a alguém sem pensar duas vezes.
Já os cardeais vermelhos falsos eram sempre covardes diante dos fortes e valentes diante dos fracos, reclamando de tudo, incapazes de vencer alguém do mesmo nível. Longe de machucar alguém, nunca haviam matado nem uma galinha.
“Onde vou colocar este olho? Se colocar na mochila, pode quebrar. Se colocar no bolso e alguém descobrir, vão me achar um pervertido. E se alguém chamar a polícia, vai ser pior ainda.”