Após o meio-dia, fora da capital.
Ando se vestiu como um comerciante comum que ia ao mercado para fazer negócios e entrou no centro de comércio.
Desde que, anos atrás, ocorreram alguns incidentes graves na capital, os transeuntes e comerciantes que iam e vinham foram severamente restringidos. A menos que houvesse ordens especiais ou que conseguissem uma licença especial do departamento militar da defesa da cidade, ninguém podia permanecer na capital por muito tempo.
Ou seja, pessoas não locais não podiam ficar muito tempo na capital, o que forçou muitas guildas de mercenários locais a encontrar outras formas de atuar.
Aos poucos, a guilda de mercenários também passou a operar fora da cidade, só entrando quando necessário para ver as missões.
Da mesma forma, as caravanas que vinham de fora não gastavam muito tempo solicitando permissão de estadia. Com o tempo, nas pequenas cidades fora da capital, formaram-se pontos de encontro com características próprias.
Ele chegou justamente a um desses mercados.
Era o ponto de encontro das caravanas estrangeiras. As caravanas de todas as regiões de Jaggon traziam suas mercadorias para ali.
Ou as grandes guildas comerciais da cidade as compravam para revender, ou alguém vinha especialmente para comprar ali...
O preço era mais barato, mas a quantidade comprada precisava ser grande.
Antes de vir, Ando já havia pesquisado os materiais mais populares, especialmente os que estavam esgotados há apenas um mês.
Cof, cof~
Tossiu duas vezes.
Começou a imitar o jeito de Sean, como antes.
"Antes, eu não via muitos nobres e achava que a maioria era arrogante, mas depois de conhecer o Rei Sean, percebi que um verdadeiro grande nobre tem muita classe."
Ergueu a cabeça, estufou o peito.
Imitou os gestos de Sean.
Entrou em uma loja...
Também um local que havia pesquisado antes.
Entregou um bilhete ao dono da loja, que veio recebê-lo na porta.
"Patrão, quanto desses materiais você tem aí? Posso encomendar uma grande quantidade!"
Ao ouvir que era uma encomenda grande, o dono sorriu na hora.
Mas, ao olhar melhor para a aparência de Ando...
Simples, sem adornos especiais, não parecia alguém com muito dinheiro, exceto pela espada que carregava, que parecia muito especial.
Para alguém experiente, a primeira impressão seria a de um mensageiro de alguma grande família, mas com boa postura.
Talvez fosse um subordinado de alto escalão. O dono acreditou um pouco mais e abriu o bilhete com um sorriso.
Ao olhar...
Eram todos esses!
"Cliente, a cidade precisa muito desses medicamentos e pós ultimamente?"
"Por que diz isso?" Ando sentiu um cheiro e perguntou rapidamente.
"Porque são os itens mais escassos ultimamente. Muitos já encomendaram antes, e esses materiais são naturalmente raros... Dizem que são ingredientes de uma poção mágica, uma poção tão obscura que ninguém comprava, mas de repente esgotou. Se o cliente quiser esse lote, vai ter que esperar um tempo." Disse o dono.
Exatamente,
Pensou Ando, seu caminho de busca estava certo.
Começar pelos materiais era a maneira mais fácil de encontrar pistas.
"Esses materiais são tão raros assim?"
"Muito raros." O dono assentiu. "Antes, quase ninguém ouvia falar deles. Só recentemente, com as compras frequentes, é que decorei os nomes. Será que descobriram um novo uso?"
Para um comerciante, se algo de repente se torna popular, deve ter um motivo. Descobrir esse motivo poderia render uma boa grana.
"Pode-se dizer que sim." Respondeu Ando.
"Então o cliente pode esperar. Estou procurando mercadorias por toda parte. Se tiver notícias, aviso na hora."
Ando não estava ali para comprar de verdade, então perguntou logo:
"Você sabe quem foram os primeiros a comprar esses itens?"
"O cliente quer comprar deles?" O negócio estava prestes a fracassar, e o dono não revelaria a origem dos clientes.
"Não sei bem, só lembro que foi um grupo... que comprou muito, e também algumas guildas de mercenários compraram bastante."
"Não quero comprar deles, só quero saber... afinal, quem também precisa desse lote pode ser alguém que conheço." Ando não era bobo e percebeu a intenção do dono.
Mas o dono ainda era cauteloso, e as informações de outros clientes não podiam ser divulgadas facilmente.
Isso quebraria as regras.
"É complicado."
"Mas preciso muito desse material. Quero saber quem é, para preparar meu dinheiro e não ser superado por eles. Além disso, a capital está cheia de nobres."
Com essa explicação, o dono entendeu.
Havia muitos nobres na capital, e qualquer descuido poderia ser uma briga interna entre eles. O cliente provavelmente queria investigar a origem do outro lado.
"Mesmo que não me diga, posso descobrir de outro jeito. Mas, em sigilo, não direi que foi daqui." Ando tirou algumas moedas de ouro que tinha e as entregou ao dono.
Era um saquinho cheio.
Ele havia prometido ao Rei que investigaria, e pagaria qualquer preço...
Além disso, em alguns dias, seria promovido!
Ao ver o saquinho cheio de ouro, o dono perdeu seus princípios. Mandou os outros funcionários para longe e levou Ando para um canto.
"O senhor conhece as guildas de mercenários mais famosas perto da capital ultimamente?"
"Lobo Branco?!" Ando respondeu surpreso.
"Isso foi no passado. O Lobo Branco ainda é forte, mas nos últimos anos surgiram muitas guildas de mercenários, e algumas vieram do interior. Uma delas..."
Não disse em voz alta, apenas desenhou algumas marcas na mão de Ando.
Entendido...
Eles trocaram acenos.
Ao sair da loja, o dono ainda pediu que Ando deixasse um endereço para avisar quando a mercadoria chegasse.
Ando escreveu um qualquer e saiu da loja...
O mercado estava cheio de gente, era difícil imaginar que tantas pessoas estivessem envolvidas.
Até as guildas de mercenários estavam misturadas ali.
Quando Ando partiu, em um canto discreto, um corvo cruzou o céu.
………………
Sean só voltou a si da magia no final da tarde.
Igunia ainda estava no quarto, enquanto os outros alunos já tinham ido embora, deixando-a sozinha preparando chá em silêncio.
"E então? O que viu?"
Igunia conhecia as habilidades de Sean e escolhera vir à academia para lançar o feitiço, indicando que o lugar era distante. A academia era o local ideal para observar, e evitar o palácio, com tanta gente, significava que era algo importante.
"Descobri muitas coisas. Parece que a provocação do outro lado é interessante." Sean sorriu ao pegar o chá que Igunia lhe oferecia.
Muitos anos se passaram, e as pequenas bruxas de outrora haviam se tornado professoras da academia, capazes de administrar a instituição sozinhas durante as ausências de Lucille.
A aparência antes ingênua agora tinha um toque de maquiagem mais vívido, e ao olhar para Sean, havia sempre uma melancolia charmosa em sua expressão.
"Interessante?"
"Muitos estão envolvidos. Ainda estou esperando os resultados finais de cada facção."
"Ah? Já tem um alvo?"
"Não posso dizer que não tenho nenhum, pelo menos uma pista."
Sorriu e olhou para o tabuleiro de areia à sua frente.
Como o corvo seguira o paladino Ando até fora da cidade, o mapa da área externa começava a mostrar os níveis de afinidade dos personagens.